Willard Leroy Metcalf (1 de julio de 1858 - 9 de marzo de 1925) fue un pintor estadounidense nacido en Lowell , Massachusetts . Estudió en la Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston y luego asistió a la Académie Julian de París . Después de sus primeras pinturas de figuras e ilustraciones, se hizo destacado como pintor de paisajes . Fue uno de los diez pintores estadounidenses que en 1897 se separaron de la Society of American Artists . Durante algunos años fue instructor en la Women's Art School de Cooper Union , Nueva York , y en la Art Students League , Nueva York. [1] En 1893 se convirtió en miembro de la American Watercolor Society , Nueva York. Generalmente asociado con el impresionismo estadounidense , también es recordado por sus paisajes de Nueva Inglaterra y su participación en la Old Lyme Art Colony en Old Lyme, Connecticut y sus influyentes años en la Cornish Art Colony .
Nacido en una familia de clase trabajadora, Metcalf comenzó a pintar en 1874. En 1876 abrió un estudio en Boston y recibió una beca en la escuela del Museo de Boston, donde estudió hasta 1878. En 1882 realizó una exposición en la galería J. Eastman Chase de Boston, cuyas ventas financiaron un viaje de estudios al extranjero. [2]
Metcalf partió hacia Europa en septiembre de 1883 y no regresó a los Estados Unidos hasta finales de 1888. Durante ese tiempo viajó y pintó, estudiando primero en París con Gustave Boulanger y Jules-Joseph Lefebvre , y luego fue a Inglaterra y Pont-Aven , Bretaña . En el invierno de 1884 aparentemente conoció a John Twachtman en París y pintó en Grez-sur-Loing junto con otros artistas estadounidenses, incluido Theodore Robinson . Sus paisajes en esta época eran representaciones tradicionales de escenas campesinas, a la manera de Jean Millet . [3] En 1886 Metcalf estaba pintando en Giverny , evidentemente el primer pintor estadounidense en visitar allí. [3] Poco después viajó a Argelia y Túnez , regresando a Giverny en los veranos de 1887 y 1888, en compañía de otros pintores estadounidenses.
A su regreso a los Estados Unidos, Metcalf realizó una exposición individual en el St. Botolph Club de Boston. Después de vivir brevemente en Filadelfia , en 1890 abrió un estudio en Nueva York, donde trabajó durante varios años como retratista, ilustrador y profesor. En 1895 pintó en Gloucester , Massachusetts, y dejó de trabajar como ilustrador. A finales de la década de 1890 parece haber pintado poco, y sus contribuciones a las primeras exposiciones de The Ten fueron decepcionantes. En esa época, Metcalf llevaba una vida social lujosa que incluía el consumo excesivo de alcohol. [4]
En 1899, Metcalf se unió a sus amigos Robert Reid y Edward Simmons para pintar murales para un juzgado de Nueva York; en este género no tuvo más éxito que como ilustrador y retratista. [5] La modelo de Metcalf para los murales fue Marguerite Beaufort Hailé, una actriz de teatro veinte años menor que él, con quien el artista se casaría en 1903. [3]
En preparación para un mural encargado por una compañía tabacalera, Metcalf viajó a La Habana , Cuba, en 1902, para hacer estudios pintados. Ese año también produjo una serie de paisajes notables, entre ellos The Boat Landing y Battery Park-Spring . [3] Estas obras se caracterizaron por una nueva frescura de ejecución y ligereza de paleta. [6] En 1904 residió y pintó de manera constante en Clark's Cove, Maine . En 1905, animado por su amigo Childe Hassam , comenzó a veranear en Old Lyme, trabajando como pintor y profesor, y realizó exitosas exposiciones en Nueva York y nuevamente en el St. Botolph Club. Sus sutiles vistas del paisaje de Nueva Inglaterra, manejadas con pericia, tuvieron un constante éxito crítico y financiero. [3]
En 1907, May Night ganó la medalla de oro de la Corcoran Gallery of Art , fue honrado con el premio de compra principal de $3000 y se convirtió en la primera pintura estadounidense contemporánea en ser comprada por esa institución. [7] Sigue siendo una de las obras más conocidas de Metcalf y ahora está en la colección de la National Gallery of Art . [8] En el mismo año, su matrimonio con Marguerite se disolvió cuando ella se fugó de Old Lyme con uno de los estudiantes varones de Metcalf. [9]
Metcalf visitó con frecuencia la Colonia de Arte de Cornualles , centrada en los pueblos de Plainfield y Cornish, New Hampshire, entre 1909 y 1921, a menudo durante las tranquilas temporadas de invierno cuando muchos de los residentes de la colonia habían regresado a la ciudad. [10] La colonia se extendía sobre suaves colinas abiertas a lo largo del río Connecticut con vistas al monte Ascutney en Vermont, un paisaje que le valió comparaciones con la Toscana y una cosecha de casas de verano de estilo italiano. [11] En 1909, Louis Shipman, dramaturgo y esposo de la arquitecta paisajista Ellen Biddle Shipman , invitó a Metcalf a unirse a él para pasar el invierno en Plainfield , en su propiedad allí, Brook Place. [12]
Metcalf volvería fielmente durante muchos inviernos, y al menos un verano después de eso. Era buen amigo del colono Charles Platt , en cuya propiedad de Cornualles pasó su luna de miel, con su segunda esposa, Henriette Alice McCrea-Metcalf en 1911. [12] Variando de año en año, se alojaba con los Shipman, o en un molino harinero reconvertido cerca del pueblo de Plainfield. Su musa frecuente de Cornualles era Blow-me-down Brook , un pequeño arroyo que atraviesa la zona y pasa por su residencia. Otras obras representan las colinas, la residencia de Shipman u otros edificios rurales. [12] Su producción en Cornualles ejemplificó y elevó su reputación de pintar paisajes modestos e íntimos de los cambios de estaciones, elementos que están representados en su obra de la época. Las piezas que produjo en el área de Cornualles trajeron una época inusual de éxito social, crítico y comercial en su vida, tan a menudo llena de tumulto personal. Sus pinturas fueron comparadas con la poesía de Robert Frost, Walt Whitman y otros escritores, lo que le valió la reputación, en palabras de un crítico, de ser el "poeta laureado de las colinas de Nueva Inglaterra".
Mientras estuvo en la colonia pintó alrededor de 35 paisajes, entre ellos Blow-Me-Down (1911), The Village-September Morning (1911) y The White Veil (1909) y el encantador y magistral "Cornish Hills" (1911). [12]
Metcalf continuó realizando exposiciones individuales en Nueva York y Boston. Durante la década de 1910 viajó incesantemente en busca de lugares para pintar. En 1913 pasó nueve meses pintando en París, Noruega, Inglaterra e Italia; en los EE. UU., además de en Cornish y Plainfield, New Hampshire , Metcalf vivió y pintó en Connecticut, Vermont y Maine, donde en 1920 pintó Benediction (hoy perdido), un nocturno. En 1923, la pintura se vendió por $13,000, entonces un precio récord para la obra de un artista estadounidense vivo. [3]
Sus conflictos familiares continuaron cuando, después de tener dos hijos, él y Henrietta se divorciaron en 1920, lo que desencadenó un período de bebida y una disminución de la productividad. Sin embargo, se recuperó y pintó durante varios años en Vermont, posiblemente regresando brevemente a Cornualles.
La Galería Corcoran realizó una gran exposición de la obra de Metcalf en 1925, durante la cual el artista murió de un ataque cardíaco en la ciudad de Nueva York, el 6 de marzo . [3] Tenía 66 años.
La Casa Florence Griswold , donde Metcalf visitó y se hospedó en Old Lyme entre 1905 y 1907, ahora alberga la colección pública más grande de pinturas y artefactos personales de Metcalf. [13] Varios museos estadounidenses han recopilado obras de arte de Metcalf, incluido el Museo Metropolitano de Arte , [14] la Galería Nacional de Arte , [15] el Instituto de Arte de Chicago , [16] el Museo de Bellas Artes de Boston , [17] el Museo de Arte de Filadelfia , [18] el Museo De Young , [19] el Instituto de Artes de Detroit , [20] la Galería de Arte Freer , [21] el Museo Smithsonian de Arte Americano , [22] el Museo de Arte de Baltimore , [23] el Museo de Arte de Worcester , [24] la Galería Ruth Chandler Williamson en el Scripps College , [25] la Biblioteca del Congreso , [26] el Museo de Arte Americano Amon Carter , [27] el Museo de Arte de Dallas , [28] la Fundación Terra para el Arte Americano , [29] el Museo de Arte del Colby College , [30] la Galería de Arte de la Universidad de Yale , [31] el Museo de Arte Mead en el Amherst College , [32] Historic Deerfield , [33] Smith College Museum of Art , [34] y el Seattle Art Museum . [35] Las obras también aparecen en colecciones internacionales, como el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid . [36]
Sus cenizas fueron esparcidas en Cornish, New Hampshire, por su viejo amigo Charles Platt.
Mañana de verano, Giverny (c. 1888), vendido en Christie's por 422.500 dólares en 2010 [37]
Crepúsculo de verano (c. 1890, Francia), en la Galería Nacional de Arte [38]
Noche de mayo (1906), en la Galería Nacional de Arte, pintada en Old Lyme [39]
El velo blanco (1909), Museo de la Escuela de Diseño de Rhode Island [40]
El pueblo: mañana de septiembre (1911), colección Hevrdejs, su única representación de Plainfield Village [41]
Benediction (1923), hoy perdida, alcanzó la mayor suma de dinero para una obra de un artista estadounidense vivo [41]
