Ernest Leroy Wilkinson (4 de mayo de 1899 - 6 de abril de 1978) fue un administrador académico, abogado y figura prominente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) de Estados Unidos. Fue presidente de la Universidad Brigham Young (BYU) de 1951 a 1971, supervisando simultáneamente todo el Sistema Educativo de la Iglesia SUD (CES). Se le atribuye la expansión de BYU. Bajo su presidencia, el cuerpo estudiantil aumentó seis veces a más de 25.000 estudiantes debido al crecimiento físico de la universidad y sus agresivas políticas de reclutamiento; el número de facultades en la universidad aumentó de cinco a trece, y el número de miembros del profesorado se cuadriplicó. Wilkinson se centró en reclutar más profesores y convencer al profesorado actual de recibir educación fuera de la universidad. Como resultado, el número de profesores con títulos de doctorado aumentó de 50 a 500. Se crearon programas asociados y de doctorado para BYU.
Se construyó la biblioteca J. Reuben Clark (hoy biblioteca Harold B. Lee (HBLL)) y los recursos de la biblioteca se ampliaron en un 500 %. El número de edificios en el campus de BYU aumentó de 6 a más de 300, lo que representa un aumento de la superficie construida de aproximadamente 4,2 millones de pies cuadrados. Wilkinson inició la construcción de varias opciones de alojamiento para estudiantes para alojar a más de 6000 estudiantes y aumentó el número de congregaciones religiosas estudiantiles. Durante su presidencia de 20 años, el número de congregaciones aumentó de una rama estudiantil a 98 barrios y 10 estacas para estudiantes mormones. El Código de Honor de BYU también se estableció de forma más clara y se agregó un estricto código de vestimenta.
Wilkinson era un republicano fuertemente conservador . Se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos en 1964, mientras era presidente de la Universidad Brigham Young. Antes de su carrera en educación, fue abogado en Washington, DC y la ciudad de Nueva York ; su caso más conocido y lucrativo fue un acuerdo de 32 millones de dólares del gobierno de los Estados Unidos para las tribus indias ute.
Wilkinson nació en Ogden , Utah , uno de los siete hijos de Robert Brown Wilkinson y Annie Cecilia Anderson. Robert Wilkinson era un inmigrante escocés que llegó a los Estados Unidos cuando era un niño, luego se casó con Annie Anderson y trabajó para el Ferrocarril del Pacífico Sur durante 25 años, [2] donde apoyó al sindicato; según la familia, una vez se postuló para alcalde de Ogden como candidato socialista.
Al crecer, Ernest Wilkinson se relacionaba principalmente con niños mayores y hombres, ya que había pocos niños de su edad. Se involucró en las peleas de gallos , comprando algunos con el dinero que ganaba repartiendo el Deseret News , pero dejó de hacerlo después de que la policía comenzara a arrestar a los infractores. [3]
Para cultivar su fe como miembro de la Iglesia SUD, la madre de Wilkinson le sugirió que asistiera a la Academia Weber en Ogden, que entonces era propiedad de la iglesia. Antes de su graduación, ganó el concurso de oratoria Dr. Edward S. Rich con su discurso "Ideales estadounidenses". Se graduó de la Academia Weber en 1917, [4] y continuó sus estudios en la Academia Weber ampliada, entonces conocida como Weber College , donde organizó la Oficina de Servicio Público (una organización de servicio), fue editor del anuario y fue presidente del cuerpo estudiantil durante dos años. Compitió en competencias forenses y ganó el campeonato estatal con su equipo. Recibió la Medalla de Eficacia Lewis para estudiantes que sobresalen en becas y servicio público, y fue el mejor alumno de la clase. Después de un año en el Weber College, se convirtió en miembro de la unidad del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil ubicada en BYU. [5] Atribuyó su éxito a lo que aprendió en la Academia Weber y se interesó en la idea de ofrecer una educación afiliada a la religión a más jóvenes SUD. [6] Después de la guerra, se convirtió en un estudiante regular en BYU y, entre otras cosas, editó el periódico semanal White and Blue y fue presidente de su clase de último año. Él y algunos colegas recibieron un reconocimiento especial cuando vencieron al equipo de debate de Princeton . [7] Obtuvo una licenciatura en Artes en BYU en 1921. [8]
Se casó con Alice Valera Ludlow, oriunda de Spanish Fork , a quien había conocido mientras ambos eran estudiantes en BYU. Se casaron en el Templo de Salt Lake el 16 de agosto de 1923. La ceremonia fue oficiada por James E. Talmage . Alice fue elegida vicepresidenta del cuerpo estudiantil con Wilkinson como su director de campaña y había estudiado teatro en BYU. Los Wilkinson tuvieron cinco hijos. [9]
Después de graduarse, Wilkinson comenzó a enseñar inglés y oratoria en el Weber College. Durante este tiempo, Wilkinson comenzó a interesarse activamente en la política. Se postuló como demócrata para auditor del condado y perdió. [9]
En 1923, Wilkinson participó en la campaña de William H. King para el Senado de los Estados Unidos . King invitó a Wilkinson a ser su secretario (asistente administrativo) en Washington DC. Aceptó para poder tomar clases nocturnas en la Universidad George Washington . [10] Cuando llegó a Washington DC, el secretario actual de King le informó que debía conseguirle otro puesto. Le ofrecieron el puesto de arquitecto asistente del Capitolio . Sin interés en la arquitectura, Wilkinson encontró un trabajo como profesor de una escuela secundaria de negocios enseñando taquigrafía y mecanografía, aún pudiendo asistir a la facultad de derecho por la noche. Obtuvo un título en derecho de la Universidad George Washington summa cum laude en 1926. [11] Fue admitido en los colegios de abogados de Washington DC, Utah y Nueva York. [11] Estudió en la Facultad de Derecho de Harvard con una beca para sus estudios de posgrado. A pesar de que cinco años de enseñanza eran un requisito previo para ingresar al programa de doctorado, se le concedió una excepción del decano Roscoe Pound de la facultad de derecho debido a sus académicos en la Universidad George Washington. En 1927, Wilkinson se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard con un Doctorado en Ciencias Jurídicas . [11]
En un principio aceptó un puesto como profesor de Derecho en la Universidad de California , pero renunció rápidamente para buscar otra oferta para enseñar en la prestigiosa Facultad de Derecho de Nueva Jersey , la facultad de Derecho más grande de los Estados Unidos en ese momento, donde enseñó de 1927 a 1933. Después de ayudar al bufete de abogados Hughes, Schurman y Dwight con un problema fiscal desafiante, fue invitado a unirse a su bufete de abogados en la ciudad de Nueva York. Comenzó a ejercer allí y a enseñar en la Facultad de Derecho de Nueva Jersey, donde era conocido como un profesor notoriamente difícil. [12]
Después de trabajar para el futuro presidente de la Corte Suprema, Charles Evans Hughes , [13] y trabajar con Moyle & Wilkinson en Washington DC, Wilkinson abrió una firma privada en 1940 donde ejerció durante 11 años. [11] Un caso involucró a un joven soldado estadounidense en Japón que fue sentenciado a muerte por matar accidentalmente a un niño en un accidente de motocicleta. Logró reducir la sentencia a solo el tiempo en prisión que el hombre ya había cumplido. Aunque no recibió compensación por el caso, consideró que fue el caso más gratificante en el que trabajó. [14] Se desempeñó como abogado de las tribus indias Ute en su demanda para ser compensados por la tierra nunca pagada por el gobierno de los EE. UU. como parte del Tratado de 1880. En 1950, esta demanda fue confirmada por el Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos y, como resultado, las tribus Ute recibieron $ 32 millones. [15] Debido al trabajo de Wilkinson, la Comisión de Reclamaciones Indígenas fue firmada en 1946 por Harry S. Truman . Esto abrió más demandas para ser presentadas y procesadas por Wilkinson, haciendo que su firma sea la más activa en el país en casos tribales. La participación de Wilkinson en el acuerdo con los indios ute como abogado del demandante lo hizo rico de forma independiente y le permitió dejar su práctica legal para perseguir sus intereses en la educación. [16] Cuando se convirtió en el séptimo presidente de BYU, Wilkinson creó una nueva firma de abogados: Wilkinson, Cragun y Barker. Él era el socio principal, pero la gestión quedó en manos de su hermano, Glen Wilkinson, Cragun y Barker. [17]
Wilkinson estaba muy interesado en la política. Influenciado por su padre socialista desde una edad temprana, sus puntos de vista cambiaron al conservadurismo en sus años adultos. Durante la Guerra Fría , los líderes de la Iglesia SUD temían particularmente la influencia del comunismo en los Estados Unidos. Esto se manifestó en su elección de Wilkinson, estrictamente conservador, como el próximo presidente de BYU. El líder de la Iglesia SUD Stephen L. Richards esperaba que en la toma de posesión de Wilkinson, Wilkinson "implantara en la juventud un profundo amor por el país y un respeto reverencial por la Constitución de los Estados Unidos". [18] Wilkinson dejó en claro que apoyaba al partido republicano y que no le gustaba el comunismo. Algunos estudiantes de BYU criticaron su "partidismo descarado". [19] A pesar de su interés en la política durante el comienzo de su presidencia en BYU, no consideró seriamente postularse para el Senado de los Estados Unidos. Aunque su carrera de derecho le había enseñado a navegar por la burocracia federal, no sentía que tuviera las habilidades para ganar una carrera al Congreso. Además, estaba más preocupado, en ese momento, por el trabajo que podría realizar en Utah como presidente de BYU que en Washington. [20] Varias veces durante las décadas de 1950 y 1960, Wilkinson se acercó al presidente de la iglesia David O. McKay para obtener su permiso para postularse para un cargo público. Se le aconsejó que no se postulara hasta 1964, cuando se le dio una licencia de un año para postularse para el senado. [21] En su ausencia, los deberes de presidente y canciller fueron asumidos por Earl C. Crockett y Harvey L. Taylor , respectivamente. [22] En 1964, Wilkinson ganó la nominación del Partido Republicano para el Senado de los Estados Unidos , derrotando a Sherman P. Lloyd . Wilkinson perdió en las elecciones generales ante el senador titular Frank Moss . Un mes después de su derrota, Wilkinson regresó a BYU, pero los miembros de la Junta de Síndicos sostuvieron que Harvey Taylor permaneciera como canciller. [22] Como consuelo, a Wilkinson se le concedió un salario de 20.000 dólares, el salario más alto de cualquier empleado de BYU en ese momento. [23]
Después de que Howard S. McDonald renunciara a su puesto como presidente de BYU, Christian Jensen sirvió como presidente interino durante unos diez meses. [24] En 1949, en una cena para Jensen, Wilkinson dio un discurso afirmando las formas en las que creía que BYU podía sobresalir. Expresó que tenía grandes aspiraciones para la escuela y creía en los valores de combinar una educación espiritual y secular. Después de la cena, Wilkinson fue invitado a compartir sus ideas con la Primera Presidencia de la iglesia y la Junta de Síndicos. [25] El candidato favorito de J. Reuben Clark para llenar la vacante de presidente de BYU era el vocalmente conservador Wilkinson, quien presionó a los líderes de la Iglesia SUD para que lo nombraran presidente de BYU y se le ofreció el puesto en julio de 1950. [20] Wilkinson se negó a que le pagaran un salario, lo que atrajo a los funcionarios de la iglesia después de las tensas negociaciones financieras con el presidente anterior, McDonald. [24] En septiembre de 1950, Wilkinson cambió a los miembros de la junta de síndicos de miembros locales al Quórum de los Doce Apóstoles , con la Primera Presidencia sirviendo como presidente y vicepresidentes, respectivamente, de la junta. [26] Wilkinson quería una línea directa de comunicación con McKay, el presidente de la iglesia en ese momento. Wilkinson frecuentemente consultaba directamente con McKay, evitando la Junta de Síndicos. [27] Desde 1951 hasta fines de 1952, Wilkinson no tuvo asistentes oficiales además de William F. Edwards , el decano de la Facultad de Comercio, y William E. Berrett , un profesor de religión. [28] A fines de 1952, Harvey L. Taylor se convirtió en el primer asistente administrativo de Wilkinson. [29] La mayoría de sus subordinados consideraban que era difícil trabajar con Wilkinson, y lo citaban como dictatorial y desconsiderado. Con una altura de 1,65 m, sus apodos entre colegas eran "Pequeño General" o "Pequeño Napoleón". [30] Consciente de su dificultad para llevarse bien con sus empleados, afirmó que "no tenía tiempo para ser educado". [30]
En 1953, en un intento de unificar las escuelas de la iglesia, Wilkinson fue nombrado administrador de las escuelas de la iglesia. Además de sus deberes en BYU, supervisó las tareas administrativas de Ricks College (ahora Brigham Young University-Idaho ), LDS Business College , la Escuela de Música McCune y la Academia Juárez en México, junto con diecisiete institutos y 193 seminarios. [31] Wilkinson propuso que el nombre CES se cambiara a Universidad de Deseret, pero su propuesta fue rechazada por múltiples razones, una de ellas fue que la gente no estaba dispuesta a eliminar el nombre de Brigham Young de su escuela. [32] Después de esta expansión de CES y, por lo tanto, de los deberes de Wilkinson, nombró a Edwards y Berrett como vicepresidentes del Departamento de Educación LDS. [33] En 1953, CES consideró volver a adquirir Weber College, Snow College y Dixie College para expandir su influencia. [34] En la votación de noviembre de 1954 se incluyó un referéndum para transferir estos tres colegios universitarios del estado de Utah de nuevo al CES. El polémico referéndum fue derrotado en la elección con menos del 40% de los votantes a favor. [35] Todavía interesado en seguir con los colegios universitarios, el CES estableció el Church College of Hawaii (CCH) (ahora Brigham Young University-Hawaii ) en 1955 en Laie, Hawaii . [36] Poco después, el CCH y otras instituciones SUD en el Pacífico fueron eliminadas del CES, consideradas más cercanas a las "operaciones misionales", y los presidentes de la institución quedaron sujetos a los sistemas escolares locales en lugar del CES. [37]
La siguiente preocupación de Wilkinson fue aumentar la matrícula de BYU. Instituyó un programa en el que los miembros del profesorado de BYU viajarían con las autoridades generales a las conferencias de estaca. Asistieron a casi 180 conferencias, haciendo hincapié en los beneficios de una educación en BYU. La matrícula aumentó en más del veinticinco por ciento en el otoño de 1952. [38] Después de interrumpir el programa en 1952, Wilkinson continuó reclutando para BYU enviando representantes a las escuelas secundarias y misiones de la Iglesia, lo que recibió algunas críticas de los presidentes de misión y fue cancelado por la Primera Presidencia poco después. [39] A pesar de las críticas, las tácticas de Wilkinson tuvieron éxito y la matrícula aumentó a más de 10.000 para el año escolar 1956-1957. [40] Las universidades se reorganizaron para agrupar estudios similares y permitir el mayor crecimiento y éxito de los estudiantes. Por ejemplo, la Facultad de Artes y Ciencias y la Facultad de Ciencias Aplicadas se dividieron en varias facultades en 1954, incluidas, entre otras, la Facultad de Ciencias Biológicas y Agrícolas y la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales. [41] El Departamento de Educación Física, Salud y Atletismo se separó de la Facultad de Educación y se estableció como su propia facultad, y la Facultad de Educación se vio obligada a renunciar a su monopolio en la formación de profesores y se convirtió en una facultad específica en métodos de enseñanza. [42] Wilkinson mejoró los salarios de la facultad para reclutar más profesores y miembros del personal talentosos para BYU. [43] El programa ROTC del Ejército y la Fuerza Aérea en BYU fue establecido por Wilkinson en 1951 para la Fuerza Aérea y en 1968 para el Ejército. [44] Wilkinson estableció un programa de ingeniería con su propio edificio con la ayuda de Harvey Fletcher y, en 1956, se dividió en tres programas: civil, mecánico y eléctrico. [45] Wilkinson también estableció un Colegio de Vida Familiar a fines de 1951, supuestamente el primero en los Estados Unidos, sin embargo, la Universidad Purdue había abierto un Departamento de Vida Familiar en 1946. [46] Con el fin de aumentar el tamaño y la calidad del programa de posgrado en BYU, Wilkinson instituyó una política que alentaba al personal docente a realizar estudios de posgrado en otras universidades. A través de la política, la universidad podría obtener personal docente calificado para enseñar a estudiantes de posgrado, así como personal docente que hubiera asistido a otras universidades y, por lo tanto, obtenido una educación más equilibrada, evitando la "endogamia académica" que había sido un problema en la institución. [47]El número de profesores con doctorado, especialmente de otras universidades, aumentó significativamente. [47]
Wilkinson buscó aumentar el tamaño y la belleza del campus de BYU. El primer proyecto de construcción durante su presidencia comenzó en julio de 1952. El Centro de Servicios Estudiantiles, o extraoficialmente, la librería, se inauguró en marzo de 1953. [48] Después de que el comité de planificación diseñara un "plan maestro" para la construcción y expansión del campus de BYU, y la Iglesia SUD asignara $500,000 para la adquisición de más terrenos en pos de los proyectos de construcción propuestos en el plan maestro. [49] Wilkinson recibió diez millones de dólares de la junta directiva para construir viviendas para estudiantes y edificios académicos. [50] Para acomodar a más estudiantes, se amplió la vivienda para estudiantes. Los Heritage Halls eran dormitorios estilo apartamento que incluían una cocina y se construyeron para niñas, y los Helaman Halls, que incluían un gran comedor, se construyeron para hombres. Con estas ampliaciones, el número de alojamientos para mujeres aumentó a 2000 estudiantes, mientras que el alojamiento para hombres aumentó a 1600 estudiantes. [51] Se compraron 150 casas de la base aérea Mountain Home en Idaho y se transportaron a Provo. Considerado una solución bastante temporal, el complejo se llamó Wyview Village y estaba destinado a albergar a estudiantes casados. [52] La construcción del edificio Harvey Fletcher se completó en 1953 para albergar el nuevo programa de ingeniería, aunque otros departamentos, en particular el departamento de inglés, pudieron compartir el espacio debido a la falta de edificios. [53] El edificio David O. McKay se completó en 1954 para la Facultad de Educación. La facultad compartió sus paredes con algunas otras disciplinas de humanidades hasta que el campus se expandió más en años posteriores. [54] El edificio Benjamin Cluff Jr., junto con dos invernaderos, se construyó para albergar los laboratorios de la Facultad de Ciencias Biológicas y Agrícolas en 1955. [55] Estos edificios fueron demolidos para el nuevo edificio de Ciencias de la Vida, completado en 2014. [56] El Centro de Salud Estudiantil Howard S. McDonald, que también albergaba el programa ROTC de la Fuerza Aérea, se completó en 1955 y contenía una sala de rayos X y una sala de hidroterapia. [57] Ahora existe un Centro de Salud Estudiantil independiente. [58] El edificio Howard S. McDonald ahora contiene las instalaciones de investigación de resonancia magnética de BYU. [59] El Centro de Vida Familiar Joseph F. Smith se construyó en 1957 para albergar la Facultad de Vida Familiar. [60] Inaugurado en 2005 y todavía hogar de la Facultad de Ciencias Familiares, del Hogar y Sociales, el edificio Joseph Fielding Smith reemplazó al Centro de Vida Familiar. [61]En la década de 1950 se construyeron otros edificios más pequeños y diversos, entre ellos una taquilla para el estadio de fútbol y un laboratorio avícola para el Departamento de Ciencias Animales. También se hizo un esfuerzo importante para mejorar los servicios públicos y el paisajismo del campus. El Departamento de Instalaciones Físicas se estableció en 1954. [62] Debido a las casi setenta horas de trabajo que realizaba por semana, Wilkinson sufrió un ataque cardíaco en octubre de 1956. Se le permitió volver a trabajar en enero de 1957. Taylor, Edwards y Berrett se hicieron cargo de sus responsabilidades mientras se recuperaba. [63]
Con el continuo crecimiento del cuerpo estudiantil, Wilkinson comprendió la necesidad de seguir ampliando el campus. El primer gran proyecto fue el BYU Motion Picture Studio (ahora LDS Motion Picture Studios ), construido en 1958. En 1961, con un coste de casi 4.000.000 de dólares, se construyó la biblioteca J. Reuben Clark Jr. (ahora HBLL) debido a la falta de recursos bibliotecarios y de espacio en la biblioteca Heber J. Grant. La biblioteca se construyó para dar cabida a 3.000 personas y albergar un millón de libros. [64] El edificio Jesse Knight se completó en 1960 para albergar la Facultad de Comercio. [65] A principios de 1960 se hicieron planes para un nuevo centro de estudiantes; los costes de los estudiantes se aumentaron en diez dólares por estudiante para recaudar los fondos para el proyecto. El edificio costó 7 millones de dólares y dos tercios de los fondos procedieron directamente de los estudiantes. El edificio tenía seis pisos y contenía una librería, una cafetería, dos teatros, salones, una bolera y una peluquería. No se había llegado a un consenso sobre el nombre del edificio. Los estudiantes estaban interesados en nombrar el edificio "Memorial Union" para honrar a los estudiantes de BYU muertos en la guerra. Poco antes de la dedicación, la junta directiva reveló que tenían la intención de nombrar el edificio como el Centro de Estudiantes Ernest L. Wilkinson. Aunque algunos estudiantes creían que deberían haber tenido el derecho de nombrar el edificio ya que pagaron la mayor parte, la junta directiva nombró el edificio en honor a Wilkinson. [66] Durante su presidencia, las asignaciones de la iglesia a la escuela aumentaron de $ 1 millón a $ 22 millones anuales, mientras que los gastos de la universidad aumentaron de $ 2 millones a $ 65 millones anuales. [67]
Wilkinson creía que su trabajo era evitar la decadencia de los valores morales de los estudiantes y aumentar el control administrativo del Código de Honor de BYU . Instituyó un estricto código de vestimenta destinado a evitar que los estudiantes se vistieran como "chicas go-go" o "surfistas". [68] Las faldas y los vestidos de las mujeres debían estar por debajo de la rodilla y se les prohibía usar pantalones. Tras las protestas, las estudiantes lograron una pequeña victoria cuando se les permitió usar pantalones en la bolera de la universidad. Los hombres debían llevar el pelo corto. Wilkinson presionó para aumentar la interacción social entre los estudiantes, creyendo que se facilitaría si se exigiera a cada estudiante que usara una etiqueta con su nombre. Debido a la impopularidad del plan entre los estudiantes, esto nunca se aplicó. Wilkinson intentó eliminar a los estudiantes que no seguían el código de honor, porque sentía que impedían que otros estudiantes dignos asistieran a la universidad. Wilkinson también instituyó una regla contra el vello facial masculino con la excepción de un bigote pequeño y bien recortado. [68]
Extremadamente conservador y anticomunista, Wilkinson no era tímido a la hora de expresar su filosofía política a los estudiantes y profesores de BYU. Después de su fallida candidatura al Senado de los Estados Unidos en 1964, "regresó al campus con ganas de venganza". [69] Algunos de los empleados apoyaron públicamente a su oponente Sherman Lloyd en las primarias, lo que Wilkinson consideró desleal. [69] Cuando regresó a BYU, se enteró de un grupo de profesores "liberales" que estaban interesados en cambiar la atmósfera social y política en BYU. [70] Invitó a oradores de derecha a BYU y dio discursos altamente políticos en el campus. [70] Wilkinson dio un largo discurso de graduación en mayo de 1965 en el que atribuyó el comienzo de la decadencia moral de los valores estadounidenses al New Deal de Franklin D. Roosevelt , además de criticar las opiniones del actual presidente Lyndon B. Johnson sobre la seguridad social . [71] Con la esperanza de incitar la controversia, Wilkinson planeó dar otro discurso políticamente cargado en abril de 1966. Pidió a su contralor , Joseph Bentley, que encontrara estudiantes para informar sobre las reacciones de los profesores al discurso. Bentley, a su vez, pidió al estudiante Stephen Hays Russell que informara sobre las reacciones de los profesores de manera extraoficial. Los dos hicieron una lista de profesores para vigilar, y Russell reclutó a diez estudiantes para tomar notas sobre lo que sus profesores dijeron sobre el discurso de Wilkinson en sus clases. [72] El profesor de ciencias políticas Ray Hillam fue uno de los objetivos de Bentley y Russell. Uno de sus estudiantes le notificó sobre la red de espías y solicitó que se organizara una audiencia formal. En la primera audiencia el 15 de septiembre, presidida por los vicepresidentes de la universidad, Hillam fue acusado formalmente de ser procomunista y desleal a la universidad, con información recopilada por los espías estudiantiles utilizada como prueba. Hillam rechazó los cargos y cuestionó los motivos de todos los involucrados. [73] Los vicepresidentes emitieron formalmente un informe el 17 de octubre. El informe no mencionaba que Hillam fuera el objetivo de una red de espionaje, sólo lo acusaba de "indiscreciones menores". [74] Ronald Hankin, uno de los estudiantes involucrados, fue a las estaciones de radio y televisión locales para informarles del escándalo de espionaje y de la participación de Wilkinson en él. Wilkinson admitió en una declaración oficial que reclutó a estudiantes para que informaran sobre miembros de la facultad. En la historia oficial de BYU, Wilkinson incluyó información sobre la red de espionaje, pero omitió cualquier información que lo llevara a aparecer como culpable. [75]
Wilkinson consideró que el logro más importante de su mandato como presidente fue la organización de los barrios y estacas estudiantiles. Wilkinson fue el noveno Comisionado de Educación de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días. Durante su mandato, también llevó el título de "Administrador-Canciller del Sistema Unificado de Escuelas de la Iglesia". El 21 de abril de 1966, Wilkinson dio un discurso al cuerpo estudiantil de BYU, titulado "La naturaleza cambiante del gobierno estadounidense de una república constitucional a un estado de bienestar". Este fue publicado en forma de folleto por Deseret Book Company . Después de que McKay murió en 1970, Neal A. Maxwell fue nombrado el nuevo comisionado del SEI. Wilkinson había confiado en McKay como un amortiguador en la interacción con Harold B. Lee , un miembro de alto rango de la Junta de Síndicos con quien Wilkinson difería mucho en filosofías educativas y administrativas. [76] Al percibir una falta de apoyo entre los líderes de la iglesia, Wilkinson renunció a su puesto como presidente de BYU a mediados de 1970 y fue liberado a principios de 1971. Aunque ya no era presidente, Wilkinson esperaba participar en el establecimiento de la Facultad de Derecho J. Reuben Clark . Debido a su reputación dominante, los funcionarios de la escuela no estaban seguros de que él debiera continuar estando tan involucrado en la administración de BYU, por lo que le pidieron que editara la historia oficial del centenario de la universidad. [23] Publicado en 1976, Brigham Young University: The First One Hundred Years se compuso de cuatro volúmenes. [23]
Wilkinson murió de un ataque cardíaco el 6 de abril de 1978. [77] Antes de morir, había estado supervisando el trabajo de su biografía, Ernest L. Wilkinson: Indian Advocate and University President . [78]
A principios de la década de 1930, Wilkinson sirvió como presidente de rama en Nueva York y Queens, y más tarde, obispo del Barrio Queens. Sus colegas en el bufete de abogados Hughes lo llamaban el "obispo de Wall Street". [17] En 1940, sirvió como segundo consejero de Ezra Taft Benson en la presidencia de la Estaca Washington y como primer consejero de 1944 a 1948 de un presidente posterior de la estaca. Representó a la iglesia en la Comisión General de Capellanes del Ejército y la Marina. [17]
Durante los veinte años de la presidencia de Wilkinson en BYU, el cuerpo estudiantil aumentó de 4.004 estudiantes en 1951 a más de 25.000 en 1971. La universidad pasó de tener cinco facultades con 37 departamentos a 13 facultades con 71 departamentos. El número de miembros de la facultad aumentó de 244 a 932, mientras que el número de ellos con un título de doctorado aumentó de 50 a más de 500. Se organizaron los primeros programas asociados y de doctorado. El sistema cuatrimestral se cambió al sistema semestral. El número de recursos en la biblioteca aumentó en un 500%. El número de edificios aumentó de seis edificios permanentes a 254 edificios permanentes y 85 edificios temporales, un aumento de 800.000 a 5 millones de pies cuadrados de espacio de planta. Después de 1972, las residencias para estudiantes podían albergar a casi 6.000 estudiantes, un aumento de los 1.200 alojamientos para estudiantes de 1951. El logro del que Wilkinson estaba más orgulloso era la creación de barrios y estacas para estudiantes. En 1951, había una rama para estudiantes SUD y en 1971, había 98 barrios y 10 estacas para estudiantes SUD. [79]
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