Friedrich Georg Wilhelm von Struve ( en ruso: Василий Яковлевич Струве , trad. Vasily Yakovlevich Struve ; 15 de abril de 1793 - 23 de noviembre [ OS 11 de noviembre] 1864) fue un astrónomo y geodesta alemán báltico . Es más conocido por estudiar las estrellas dobles e iniciar un estudio de triangulación más tarde llamado Arco Geodético de Struve en su honor.
Nació en Altona , en el seno de la aristocrática familia Struve , hijo de Jacob Struve (1755-1841) , ducado de Holstein (en aquel entonces parte de los reinos de Dinamarca y Noruega ). Para evitar el servicio militar durante la ocupación francesa de Holstein, su familia se trasladó al Imperio ruso, [3] [4] [5] provistos de pasaportes daneses. [1]
En 1808 ingresó en la Universidad de Tartu ( Dorpat ), donde primero estudió filología , pero pronto dirigió su atención hacia la astronomía . De 1813 a 1820, enseñó en la universidad y recopiló datos en el Observatorio de Tartu , y en 1820 se convirtió en profesor titular y director del observatorio. Sus enseñanzas han tenido un fuerte efecto que todavía se siente en la universidad. [3] [4] [5]
Struve se dedicó a la investigación de estrellas dobles y geodesia en Dorpat hasta 1839, cuando fundó y se convirtió en director del nuevo Observatorio de Pulkovo cerca de San Petersburgo . Entre otros honores, ganó la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society en 1826. Fue elegido miembro de la Royal Society en marzo de 1827 y recibió su Medalla Real el mismo año. [6] Struve fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1833 y Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1834. [7] En 1843 adoptó formalmente la nacionalidad rusa. [8] Se retiró en 1862 debido a problemas de salud. [3] [4] [5]
El asteroide 768 Struveana recibió su nombre en su honor y en el de Otto Wilhelm y Karl Hermann Struve , y un cráter lunar recibió el nombre de otros tres astrónomos de la familia Struve : Friedrich Georg Wilhelm, Otto Wilhelm y Otto . [9]
El nombre de Struve es más conocido por sus observaciones de estrellas dobles , que llevó a cabo durante muchos años. Aunque las estrellas dobles habían sido estudiadas anteriormente por William Herschel , John Herschel y Sir James South , Struve superó todos los esfuerzos anteriores. Mientras estaba en Dorpat obtuvo en 1824 un telescopio refractor con una apertura de 23 cm (aproximadamente 9 pulgadas) fabricado por Joseph von Fraunhofer , que se dice que es una obra maestra de calidad óptica y mecánica. [10] Con este telescopio Struve descubrió una gran cantidad de estrellas dobles. En 1827 publicó su catálogo de estrellas dobles Catalogus novus stellarum duplicium . [5] Las estrellas de su catálogo a veces se indican con la letra griega sigma, Σ. Por lo tanto, 61 Cygni también se designa como Σ2758.
Como la mayoría de las estrellas dobles son verdaderas estrellas binarias y no meras estrellas dobles ópticas (como William Herschel fue el primero en descubrir), orbitan alrededor de su baricentro común y cambian lentamente de posición a lo largo de los años. Así, Struve realizó mediciones micrométricas de 2714 estrellas dobles entre 1824 y 1837 y las publicó en su obra Stellarum duplicium et multiplicium mensurae micrometricae . [5]
Struve midió cuidadosamente la "constante de aberración " en 1843. También fue el primero en medir la paralaje de la estrella Vega , aunque Friedrich Bessel había sido el primero en medir la paralaje de una estrella ( 61 Cygni ). [5]
En su obra de 1847, Etudes d'Astronomie Stellaire: Sur la voie lactee et sur la distance des étoiles fixes, Struve fue uno de los primeros astrónomos en identificar los efectos de la extinción interestelar (aunque no proporcionó ningún mecanismo para explicar el efecto). Su estimación de la tasa promedio de extinción visual, 1 mag por kpc, es notablemente cercana a las estimaciones modernas (0,7–1,0 mag por kpc). [5]
También se interesó por la topografía geodésica y en 1831 publicó Beschreibung der Breitengradmessung in den Ostseeprovinzen Russlands . Inició el Arco Geodético de Struve , una cadena de triangulaciones topográficas que se extendía desde Hammerfest en Noruega hasta el Mar Negro , a través de diez países y más de 2.820 km, para establecer el tamaño y la forma exactos de la Tierra . La UNESCO incluyó la cadena en su Lista de Patrimonio Mundial de Europa en 2005. [11]
En 1853 fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [12]
Struve fue el segundo de una dinastía de astrónomos que se extendió a lo largo de cinco generaciones. Fue el bisabuelo de Otto Struve y el padre de Otto Wilhelm von Struve . También fue el abuelo de Hermann von Struve , que era el tío de Otto Struve.
En 1815 se casó con Emilie Wall (1796-1834) en Altona, con quien tuvo 12 hijos, 8 de los cuales sobrevivieron a la primera infancia. Además de Otto Wilhelm von Struve , otros hijos fueron Heinrich Wilhelm von Struve (1822-1908), un químico destacado, y Bernhard Wilhelm von Struve (1827-1889), que sirvió como funcionario del gobierno en Siberia y más tarde como gobernador de Astracán y Perm . [3] [5]
Tras la muerte de su primera esposa, se volvió a casar con Johanna Henriette Francisca Bartels (1807-1867), hija del matemático Martin Bartels , [3] con quien tuvo seis hijos más. El más conocido fue Karl von Struve (1835-1907), que se desempeñó sucesivamente como embajador ruso en Japón, Estados Unidos y los Países Bajos . [3] [5]
El hijo de Bernardo, Piotr Struve (1870-1944), es probablemente el miembro más conocido de la familia en Rusia (sus otros descendientes residieron principalmente en Estonia y Letonia , y posteriormente en Alemania ). Fue uno de los primeros marxistas rusos y escribió el manifiesto del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso tras su creación en 1898. Incluso antes de que el partido se dividiera en bolcheviques y mencheviques , Struve lo abandonó por el Partido Demócrata Constitucional , que promovía ideas de liberalismo. Representó a este partido en todas las Dumas estatales prerrevolucionarias . Después de la Revolución rusa , publicó varios artículos llamativos sobre sus causas y se unió al movimiento blanco . Fue uno de los ministros de los gobiernos de Piotr Wrangel y Denikin . Durante las siguientes tres décadas, Piotr vivió en París, mientras que sus hijos fueron destacados en la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia . [3]
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