Wilhelm Heinrich Erb (30 de noviembre de 1840 – 29 de octubre de 1921) fue un neurólogo alemán . Nació en Winnweiler y murió en Heidelberg .
En 1864 se licenció en medicina en la Universidad de Heidelberg , donde trabajó durante varios años como asistente del patólogo Nikolaus Friedreich (1825-1882). De joven trabajó durante un tiempo con Ludwig von Buhl (1816-1880) en Múnich . En 1880 Erb obtuvo la cátedra de patología especial en la Universidad de Leipzig , donde también fue nombrado director de su policlínica. En 1883 sucedió a Friedreich en la Universidad de Heidelberg, donde trabajó hasta su jubilación en 1907. Entre sus estudiantes y asistentes más conocidos se encontraban el psiquiatra Emil Kraepelin (1856-1926) y los neurólogos Ernst Julius Remak (1849-1911), Max Nonne (1861-1959) y Paul Julius Möbius (1853-1907) [1] .
Hasta su muerte en 1921, fue presidente honorario de la Gesellschaft Deutscher Nervenärzte (Sociedad de Neurólogos Alemanes). [1]
Erb comenzó su carrera médica en los campos de la toxicología y la histología , pero más tarde su interés se centró en la neurología , de la que se convirtió en uno de los neurólogos más destacados del siglo XIX. Utilizó ampliamente las pruebas electrodiagnósticas y demostró una mayor sensibilidad de los nervios motores en el tétanos . También se le atribuye la popularización del martillo de reflejos para su uso en exámenes neurológicos.
Hizo observaciones tempranas asociadas con la sífilis a la tabes dorsal (degeneración de las fibras nerviosas y las células nerviosas ). En su investigación de la tabes dorsal, intentó encontrar el vínculo entre esta afección y la sífilis. También hizo contribuciones en su investigación de la poliomielitis , la claudicación intermitente y la atrofia muscular progresiva . En 1878, describió la miastenia gravis , una afección a la que a veces se hace referencia como la "enfermedad de Erb-Goldflam" (nombrada junto con el neurólogo Samuel Goldflam ). La miastenia gravis es un trastorno neuromuscular que conduce a la fatiga y la debilidad muscular .
Fue autor de más de 250 obras médicas, entre ellas el Handbuch der Elektrotherapie (un libro de texto sobre electroterapia ) y un importante estudio sobre la parálisis espinal . En 1891, contribuyó a la fundación de la revista Deutsche Zeitschrift für Nervenheilkunde ; en su primer volumen, publicó un estudio sobre distrofias musculares . [2]
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