Wilfredo Vázquez Olivera (nacido el 2 de agosto de 1960) es un ex boxeador profesional puertorriqueño que compitió de 1981 a 2002. Ocupó campeonatos mundiales en tres categorías de peso , incluido el título de peso gallo de la AMB de 1987 a 1988, el título de peso supergallo de la AMB de 1992 a 1995, y los títulos de peso pluma lineal y de la AMB de 1996 a 1998. Su hijo, Wilfredo Vázquez Jr. , también es un ex boxeador y campeón mundial.
Vázquez nació en Río Piedras , uno de los distritos más grandes de San Juan, pero se crió en Bayamón. [2] A diferencia de la mayoría de los boxeadores puertorriqueños, comenzó a practicar los fundamentos del boxeo cuando tenía 18 años. Vázquez comenzó a entrenar en noviembre de 1978, dos semanas después de la muerte de su padre, Juan Vázquez. [3] Su decisión fue influenciada directamente por el deseo de su padre de tener un hijo que practicara boxeo. Juan Vázquez era un seguidor de Wilfredo Gómez y murió poco después de comprar boletos para la pelea de Gómez contra Carlos Zárate . [3] Esto afectó a Vázquez, quien decidió imitar a Gómez y ganar un campeonato mundial profesional, motivarse por sus logros. [3] Comenzó a entrenar en el gimnasio Ruiz Soler, donde conoció a varios boxeadores que consideraba material de "clase mundial", pero todos ellos no lograron alcanzar el éxito después de seguir otros caminos. Como aficionado, Vázquez peleó 17 veces, perdiendo tres combates. [3] No buscó un lugar en el equipo nacional de boxeo de Puerto Rico, considerando que a su edad sería difícil ganarse un lugar, mientras esperaba ganar dinero rápidamente como profesional. Vázquez se casó con Alice Lozada, con quien tiene tres hijos, Wilfredo, Jr. , Noel e Israel. [2]
Vázquez debutó como profesional el 29 de enero de 1981, entrenando bajo la dirección de Manny Siaca. En esta contienda, perdió ante William Ramos por decisión unánime en una pelea de cuatro asaltos. [4] Después de esta pelea, obtuvo su primera victoria en su segunda pelea, derrotando a Félix Cortez por nocaut en dos asaltos. A esto le siguió un segundo nocaut ante Roberto Mercedes, quien debutó contra Vázquez. [4] El 30 de abril de 1981, anotó el primer empate de su carrera, en una pelea de seis asaltos contra Eusebio Espinal. La primera contienda de Vázquez fuera de Puerto Rico fue contra Reinaldo Roque, a quien derrotó por nocaut en Miami, Florida . En su siguiente combate, ganó la primera decisión de su carrera anotando una victoria por puntos sobre Herminio Adorno. Vázquez estaba programado para participar en la cartelera Carnival of Champions de Don King , donde competían Gómez y Wilfred Benítez , pero una lesión sufrida durante el entrenamiento lo dejó fuera del evento. [4] En la última pelea de este año, derrotó a Pedro Alindato por nocaut. El 3 de marzo de 1982, Vázquez venció a Orlando Pérez por puntos. Pelearía ocho veces más durante este año, todas ellas en la ciudad de Nueva York o Las Vegas . En estas peleas, Vázquez derrotó a Ion Trian, José Luis Martínez, Sonny Long y Rudy Pérez dos veces. En 1983, peleó cinco veces, ganando cada pelea por nocaut. [4] Sus oponentes durante este período de tiempo fueron: Euginio Paulino, Andrés Torres, Robert Mullins, Ramón Cruz y Pedro Rodríguez. El 17 de marzo de 1984, Vázquez derrotó a Juan "Chiqui" Torres por nocaut en el cuarto asalto para ganar el título vacante de peso gallo puertorriqueño. [4] En su siguiente pelea, Vázquez recibió el primer no contest de su carrera contra Julio Guerrero. Cerró el año derrotando a Javier Barajas y Norgie Castro. [4] En 1985, Vázquez tuvo un año lento, ya que sólo peleó dos veces. Sus únicas contiendas fueron contra Jeff Whaley y Osvaldo Acevedo, a quienes derrotó por nocaut técnico. [4]
El 8 de febrero de 1986, Vázquez recibió su primera oportunidad por un campeonato mundial contra Miguel "Happy" Lora , quien ostentaba el campeonato de peso gallo del Consejo Mundial de Boxeo . Vázquez recibió una caída en el segundo asalto, antes de anotarse una en el cuarto asalto. Después de doce asaltos, los jueces le otorgaron a Lora una decisión unánime. [4] Su siguiente pelea fue contra José "Pambelito" Cervantes, quien había peleado por el campeonato de peso supergallo del CMB cinco años antes. Vázquez ganó esta contienda por nocaut en el tercer asalto. [4] Después de perder ante Antonio Avelar por nocaut en el octavo asalto, concluyó el año derrotando a Jesús Muñiz. El 14 de marzo de 1987, Vázquez derrotó a Juan Carazo por nocaut técnico en el primer asalto. [4] Menos de un mes después, derrotó a Lee Cargle en cinco asaltos. [4]
El 4 de octubre de 1987, Vázquez obtuvo una segunda oportunidad titular, recibiendo una pelea contra Chan-yong Park en Corea del Sur . Ganó la pelea por nocaut en el décimo asalto para convertirse en el campeón de la Asociación Mundial de Boxeo. [4] La primera defensa de Vázquez fue contra Takuya Muguruma en una cartelera organizada en Osaka . La pelea fue declarada empate, aunque dos de los jueces la puntuaron 116-114 y 117-112 a favor de Vázquez, mientras que el tercero la consideró un empate 115-115. [5] Posteriormente, defendió contra Kaokor Galaxy en Tailandia , perdiendo por decisión dividida. Las puntuaciones fueron 112-115 y 113-115 a favor de Galaxy y 114-113 a favor de Vázquez. [5] Tres meses después, regresó a la acción contra Raúl Pérez, pero perdió por decisión unánime en 10 asaltos. Tras esta derrota, Vázquez firmó un contrato con Félix "Tutico" Zabala, quien logró asegurar una pelea por el título regional contra Fernie Morales. [5] La contienda fue por el campeonato intercontinental de peso gallo de la Federación Internacional de Boxeo , en doce asaltos, Vázquez obtuvo una victoria por puntos. Esto fue seguido por una victoria por nocaut en la pelea preparatoria contra Patrick Kamy, que era parte de una cartelera organizada en España. El 19 de junio de 1990, Vázquez peleó contra Israel Contreras , quien ganó por nocaut, obteniendo lo que se consideró una victoria inesperada. [5] Después de recuperarse de esta derrota, derrotó a Joe Orewa para ganar el título supergallo del Consejo Internacional de Boxeo el 10 de septiembre de 1990. Vázquez cerró el año con una victoria por nocaut técnico sobre Atenor Solar. [5] El 8 de abril de 1991, derrotó a Paquito Openo por nocaut en siete asaltos.
Esta victoria le valió a Vázquez una oportunidad por el campeonato supergallo de la AMB. La pelea fue una revancha contra Raúl Pérez y se llevó a cabo el 27 de marzo de 1992. Después de anotarse una caída en el segundo asalto, Vázquez derrotó a Pérez por nocaut técnico en el tercero, cuando la pelea se interrumpió segundos después de una segunda caída. [5] Después de derrotar a Juan Batista Bisono en una pelea preparatoria, Vázquez comenzó una serie de defensas exitosas. La primera de ellas fue una decisión mayoritaria sobre Freddy Cruz en Italia. A esto le siguieron victorias sobre Thierry Jacob, Luis Enrique Mendoza, Thierry Jacob, una controvertida victoria por puntos contra Juan Polo Pérez en Francia, Hiroaki Yokota y Yūichi Kasai en Japón y Jae-Won Choi y Orlando Canizales en los Estados Unidos. [5] Debido a su tendencia a competir en peleas por el título fuera de Puerto Rico, Vázquez se hizo conocido como El Viajero . [2] Su pelea contra Canizales fue reconocida por Home Box Office como la mejor de la división. [5] El 13 de mayo de 1995, compitió en su primera defensa en Bayamón, perdiendo la pelea contra Antonio Cermeño por puntos. [6] En su primera pelea desde esta derrota, Vázquez se anotó una sólida victoria sobre Pablo "Mulato" Valenzuela. [6] Después de esta pelea, regresó a la acción en Ponce, derrotando a Carlos Rocha por nocaut en el primer asalto. Su última pelea del año fue contra José Luis Velázquez a quien derrotó por nocaut técnico para ganar el campeonato vacante de peso pluma Fedelatin de la AMB. [6]
El 18 de mayo de 1996, Vázquez peleó contra Eloy Rojas por los campeonatos de peso pluma lineal y de la AMB en Las Vegas. Rojas ostentaba los campeonatos y llegó a la pelea con un récord de 33-1, lo que lo convertía en favorito para retener los títulos. [6] Hasta el undécimo asalto, Rojas llevaba ventaja en todas las tarjetas de los jueces, con puntuaciones de 98-92, 92-100 y 94-96. Durante el descanso entre asaltos, su esquina le dijo a Vázquez que estaba perdiendo, sorprendiéndolo ya que consideraba que la pelea estaba cerca de quedar empatada. [6] Al darse cuenta de este hecho, presionó a la ofensiva, anotando dos caídas que provocaron que el árbitro detuviera la pelea por nocaut técnico. El 7 de diciembre de 1996, Vázquez hizo su primera defensa de los títulos ante Bernardo Mendoza. Dominó los primeros cuatro asaltos boxeando, limitando su ofensiva mientras Mendoza presentaba una tímida ofensiva. [6] Durante el último minuto del quinto asalto, Vázquez notó una apertura en la defensa de Mendoza y conectó una combinación que le permitió derribarlo. Mendoza pudo ponerse de pie antes de que terminara el conteo de protección, pero su esquina se rindió después de una segunda caída. [6] El 23 de agosto de 1997, Vázquez se defendió contra Roque Cassiani. A lo largo de la pelea, Cassini movió la cabeza de un lado a otro, lo que resultó en múltiples cabezazos. [6] Debido a esto, Vázquez persiguió la ofensiva pero mantuvo un enfoque cauteloso. En el décimo asalto, resbaló y cayó al suelo cuando Cassini lanzó un puñetazo, que fue calificado como derribo. [7] Vázquez finalmente fue declarado ganador por decisión unánime, con puntajes de 118-110, 116-112 y 116-110. El 8 de noviembre de 1997, derrotó a Genaro Ríos para retener por tercera vez. En marzo de 1998, la AMB le quitó el campeonato a Vázquez, alegando que no cumplió con las regulaciones de la organización al no firmar un contrato contra su primer contendiente, Antonio Cermeño , dentro del tiempo establecido. [7] Él expresó abiertamente su enojo por el tema, alegando que se solicitó un contrato pero no se firmó debido a diferencias gerenciales con Don King. [7]
A esto le siguió una contienda contra el campeón de la Organización Mundial de Boxeo , Naseem Hamed . La pelea tuvo lugar el 18 de abril de 1998, en Manchester . [7] Hamed usó su velocidad para controlar la ofensiva, anotando cuatro derribos. En el séptimo asalto, el árbitro detuvo la contienda luego de un segundo derribo consecutivo. El mejor asalto de Vázquez fue el quinto, donde superó a Hamed, conectando 26 golpes contra 4. [8] Vázquez perdería su campeonato lineal ante Hamed. Esta fue la pelea más lucrativa de su carrera, cuando recibió $600,000 como pago. [8] Esta pelea causó tensión dentro de su familia, quienes eran informados por teléfono de los resultados. A partir de este punto, Vázquez comenzó a pelear esporádicamente.
En 2000, regresó después de un año de inactividad, derrotando a Antonio Oscar Salas y Russell Mosley antes de perder ante Juan Lazcano en una contienda por el campeonato vacante de peso ligero de la NABF. [9] El 13 de diciembre de 2000, anunció su retiro, pero regresó a la acción el 22 de febrero de 2002, derrotando a José Alfonso Rodríguez. Vázquez cerró su carrera ese año después de derrotar a Julio César Cardona y Eddie Saenz en dos ocasiones, incluida su última pelea que se celebró en Bayamón. [9]
Tras su primer retiro, Vázquez siguió una práctica que también hacían otros pugilistas, como Juan Laporte , Félix Trinidad , Julio César Chávez , Bobby Czyz , Sean O'Grady , Sugar Ray Leonard , Santos Laciar , Lennox Lewis , Roy Jones Jr. y Héctor Camacho entre otros, decidiendo convertirse en comentarista de boxeo. Como estaba seguro de que este retiro era definitivo, el pugilista se unió a Univisión y comenzó a narrar peleas junto a otros comentaristas deportivos de la cadena. [9] Después de su segundo retiro, Vázquez comenzó a trabajar como entrenador de boxeo. Bajo este cargo, ha entrenado principalmente a sus dos hijos, Wilfredo e Israel. Vázquez, Jr. debutó como profesional el 8 de diciembre de 2006, siendo manejado por Rubén Zavala y su promoción All Star Boxing. Vázquez ha expresado que no quería que su hijo se convirtiera en boxeador, esperando que estudiara y desarrollara una profesión dentro de los campos del derecho, pero aceptó entrenarlo después de notar un interés real, a pesar de saber que carecía de experiencia amateur. [10] Posteriormente, señaló su interés en ser la mitad del primer dúo de padre e hijo en ganar campeonatos mundiales en Puerto Rico. El 12 de septiembre de 2008, Vázquez, Jr. ganó su primer campeonato profesional, el título supergallo latino de la OMB, antes de incorporar el título supergallo Fedecentro de la AMB a su currículum dos meses después. [11] [12] El 27 de febrero de 2010, Vázquez, Jr. ganó el campeonato mundial de peso supergallo de la OMB uniéndose a su padre como la tercera combinación de padre e hijo en ganar campeonatos mundiales. También se convirtieron en los primeros en hacerlo en la misma división. Israel Vázquez debutó en la segunda defensa de su hermano, compitiendo en la división de peso minimosca .
Además de los campeonatos ganados como boxeador activo, Vázquez también recibió otros reconocimientos debido a su trabajo. En 1996, recibió el Premio Frank Parilla de la Comisión de Boxeo de Puerto Rico, que se otorga al boxeador que es universalmente considerado como el mejor boxeador puertorriqueño del año. [9] Obtuvo este reconocimiento luego de hacer historia al convertirse en el primer boxeador en ganar tres títulos separados dentro de una misma organización, en este caso la Asociación Mundial de Boxeo. [13] Ese mismo año, la AMB le otorgó el premio al "Mejor Boxeador Latinoamericano del Año". Vázquez comentó posteriormente que esperaba ganar el premio al "Boxeador del Año" que fue ganado por Evander Holyfield , pero aceptó la selección dadas las circunstancias. [13] Es el único boxeador puertorriqueño en ser honrado con una carrera de larga distancia que lleva su nombre, siendo el "Maratón Wilfredo Vázquez" que se celebra anualmente en Bayamón desde 1988. [13]
Antes de muchas de sus peleas, Vázquez pasó meses entrenando para ellas en Toluca , México , una ciudad que también fue favorecida por otras luminarias del boxeo como Chávez y Salvador Sánchez para dicha práctica.
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