Naseem Hamed vs Wilfredo Vázquez fue un combate de boxeo profesional disputado el 18 de abril de 1998 por elcampeonato de peso pluma de la OMB y Lineal . [1]
En diciembre del año anterior, el campeón de peso pluma de la OMB, Naseem Hamed, había hecho su debut en Estados Unidos después de firmar un contrato de 6 peleas con el gigante del cable HBO . Hamed se había enfrentado a uno de sus oponentes más duros en ese momento, el ex campeón de peso pluma del CMB, Kevin Kelley . En una pelea llena de acción que el comentarista de HBO, Larry Merchant, denominó la Hagler-Hearns de la división de peso pluma, Hamed y Kelley anotaron tres derribos cada uno sobre el otro y Hamed finalmente anotó la victoria por KO en el cuarto asalto. En marzo de 1998, se anunció que Hamed regresaría a su Inglaterra natal para enfrentar al veterano campeón mundial de 3 divisiones Wilfredo Vázquez de Puerto Rico. Vázquez había capturado la versión de la AMB del título de peso pluma en 1996 y fue reconocido como el campeón lineal de la división. Aunque se suponía que Vázquez haría una defensa obligatoria del título contra el contendiente número uno de la AMB, Antonio Cermeño , Vázquez esperaba que la AMB le permitiera posponer su pelea con Cermeño y en su lugar defender el título contra Hamed, pero la AMB optó por despojarlo del título. [2]
Para el regreso de Hamed a Inglaterra, el promotor Frank Warren organizó una cartelera que también incluía a Chris Eubank subiendo a la división de peso crucero para desafiar a Carl Thompson por el campeonato de peso crucero de la WBO y a Herbie Hide defendiendo su corona de peso pesado de la WBO contra Damon Reed. Steve Robinson también estaba originalmente programado para desafiar a Luisito Espinosa por el título de peso pluma de la WBC , pero Espinosa se retiró de la pelea después de que su padre y entrenador Egmedio sufriera un ataque cardíaco antes de la pelea. [3]
Antes de la pelea, Hamed predijo que noquearía a Vázquez en dos asaltos, aunque su predicción no se cumpliría. [4] Durante los dos primeros asaltos, Hamed fue el golpeador más activo, ya que Vázquez adoptó un enfoque más defensivo e intentó contrarrestar al poco ortodoxo Hamed. Cuando el primer asalto estaba llegando a su fin, Hamed arrojó a Vázquez a la lona después de que falló con la mano izquierda y el impulso resultante hizo que Vázquez cayera. En el segundo asalto, Vázquez tambaleó al campeón después de conectar un fuerte gancho de derecha, pero Hamed pudo recuperar rápidamente la compostura. Hamed comenzó a tomar el control en el tercer asalto, ya que pudo anotar su primer derribo de la pelea. Vázquez conectó un derecho directo a la cabeza de Hamed, pero Hamed respondió con una mano izquierda que envió a Vázquez al suelo, aunque pudo levantarse rápidamente y continuar la pelea. Después de controlar los rounds 4 y 5, Hamed conectó un zurdazo en el sexto que volvió a derribar a Vázquez por segunda vez, pero Vázquez pudo continuar. Poco después, el árbitro detuvo momentáneamente la pelea porque una de las cuerdas del ring se había soltado. Después de una demora de más de 5 minutos en la que la cuerda dañada tuvo que ser removida por completo y en la que Vázquez y Hamed intercambiaron palabras antes de que Vázquez se pusiera frente a la cara de Hamed y le diera un cabezazo, la pelea se reanudó. A pesar de que Vázquez fue derribado en el sexto round, un juez (Paul Thomas) por alguna razón le dio el round 10-9. Al comienzo del séptimo round, Vázquez lanzó un gancho de derecha y no alcanzó a Hamed y Hamed respondió con un fuerte zurdazo que derribó a Vázquez por tercera vez. Vázquez estaba claramente lastimado por el intercambio y Hamed derribó a Vázquez nuevamente con otro zurdazo. Vázquez se levantó nuevamente, pero fue atacado por una andanada de golpes por parte de Hamed, lo que provocó que el árbitro detuviera la pelea y le otorgara a Hamed la victoria por nocaut técnico a los 2:29 del séptimo asalto.
Esta fue la pelea más lucrativa de la carrera de Vázquez, ya que recibió 600.000 dólares como pago. [5] Esta pelea causaría tensión dentro de su propia familia, quienes fueron informados por teléfono de los resultados.
Combates confirmados: [6]
^Nota 1 Para el título de peso pluma de la OMB . ^Nota 2 Para el título de peso crucero de la OMB. ^Nota 3 Para el título de peso pesado de la OMB.
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