Wien Air Alaska (IATA: WC ) fue una aerolínea estadounidense que fue resultado de la fusión de Northern Consolidated Airlines (NCA) y Wien Alaska Airways (WE) . Inicialmente utilizó el nombre Wien Consolidated Airlines (WC) tras la fusión del 17 de julio de 1968. [1] El 1 de agosto de 1973, Wien Consolidated se convirtió en Wien Air Alaska. La compañía era famosa por ser la primera aerolínea de Alaska y una de las primeras de Estados Unidos . Dejó de operar el 23 de noviembre de 1984, momento en el que operaba como Wien Airlines . [2]
Noel Wien voló un biplano de cabina abierta, un Hisso Standard J1 desde Anchorage , "Park Strip" de Alaska hasta Fairbanks , Alaska, el 6 de julio de 1924 para Alaska Aerial Transportation Company . [3]
En 1925, Wien compró un monoplano Fokker F.III con cabina construido en 1921 en Ámsterdam para Fairbanks Airplane Company, y lo envió a Seward, Alaska, en barco y luego lo envió en piezas a través del ferrocarril de Alaska a Fairbanks. Ralph Wien, el hermano de Noel, vino con él para trabajar como mecánico. Ensamblaron el monoplano Fokker F.III en Fairbanks. Sin embargo, Noel y Ralph abandonaron la empresa en noviembre de 1925. [3] : 123–126
Noel y Ralph Wien se asociaron con Gene Miller y compraron un Hisso Standard muy usado de Fairbanks Airplane Co. en 1927. En junio establecieron su negocio en Nome, prestando servicios a Candle , Deering , Kotzebue y Point Hope . A finales del verano de 1927, Noel se puso a trabajar por su cuenta y le compró a Hubert Wilkins un Stinson Detroiter que podía volar durante todo el año . Noel y su Wien Alaska Airways iniciaron un vuelo regular semanal de ida y vuelta entre Fairbanks y Nome. Noel también consiguió vuelos especiales por correo aéreo durante la ruptura de primavera y otoño. [3] : 183, 194, 199, 212–216 [4]
El 20 de octubre de 1928, se constituyó Wien Alaska Airways, Inc. con Noel como presidente, Ralph como vicepresidente y el presidente de Miners and Merchants Bank, Granville (Grant) R. Jackson, como secretario. La nueva empresa construyó un hangar en Weeks Field y rápidamente encargó un Hamilton Metalplane . [3] : 255–256 [4] : 55–58
Noel le enseñó a Ralph a volar en 1924. Ralph murió el 12 de octubre de 1930, mientras volaba un avión Bellanca Bush propulsado por diésel con el P. Philip Dolen, Superior general de las misiones católicas de Alaska , y el P. William Walsh, sacerdote diocesano de Oakland, California , a bordo. [5] [6]
En 1929, Noel, Ralph y Grant Jackson vendieron Wien Alaska Airways a Avco . La compañía de Noel más Anchorage Air Transport y Bennett-Rodebaugh Company se fusionaron en una nueva compañía llamada Alaskan Airways Inc. Noel voló para Alaskan Airways desde febrero de 1931 hasta enero de 1932. En agosto de 1932, una vez que terminó su cláusula de no competencia, Noel reinició Wien Airways of Alaska, Inc. Northern Air Transport of Nome se fusionó con Wien en 1936. En 1936, Wien tuvo los primeros enlaces de radio aire-tierra en Alaska, y en 1937, Noel tenía otros 3 pilotos volando los 8 aviones de Wien. y otros 3 mecánicos trabajaron con Sigurd Wien, su hermano, mientras 3 personas administraban sus oficinas en Fairbanks y Nome. [3] : 288–291, 294, 303–305 [4] : 128–129, 244–245
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Sig recibió su calificación comercial en 1937. [3] : 334 Sig dirigió la Oficina Nome y voló en los vuelos de North Slope. Sig Wien, como piloto de caza, obtuvo contratos para actividades de exploración geológica del USGS , incluido el geólogo Marvin Mangus .
Noel Wien se vio obligado a vender sus acciones a Sig en 1940, para que Noel pudiera pagar la atención médica de su esposa. Regresó como vicepresidente y continuó volando para la aerolínea hasta la década de 1950. Luego, Noel trabajó en relaciones públicas para la empresa hasta la década de 1970. [3] : 336, 340
Northern Consolidated Airlines (NCA) se formó el 8 de mayo de 1947 con Ray Petersen como presidente. La compañía era una fusión de Ray Petersen Flying Service , Northern Airways , Walatka Air Service y Northern Air Service . Ray Petersen había iniciado Ray Petersen Flying Service en 1937, con sede en Bethel, Alaska , apoyando las operaciones mineras de platino en Platinum, Alaska . En 1941, Ray trasladó su sede a Anchorage y, en 1943, compró Bristol Bay Air Service y Jim Dodson Air Service . Después de la Segunda Guerra Mundial , la NCA compró varios Douglas DC3 excedentes de guerra . [7]
La portada del horario del sistema de Viena del 16 de septiembre de 1968 decía: "La primera aerolínea de Alaska con el avión más nuevo de Estados Unidos, el 737". [8] Este horario enumeraba el servicio de jet Boeing 737-200 operado en las siguientes rutas: Anchorage-Fairbanks, Anchorage-King Salmon, Fairbanks-Barrow y Fairbanks-Galena-Nome-Fairbanks, siendo esta última una ruta "triangular". El 6 de diciembre del mismo año recibió el primer 737 certificado por Boeing con el kit de grava que permitía operar en aeródromos remotos de Alaska con pistas sin pavimentar.
También en 1968, Viena se fusionó con Northern Consolidated Airlines (NCA). Sig fue nombrado presidente, Ray Petersen presidente y Noel y Fritz miembros de la junta directiva. La nueva empresa se llamó Wien Consolidated Airlines hasta el 1 de agosto de 1973, cuando el nombre de la empresa pasó a ser Wien Air Alaska. Sig se retiró y Ray asumió las funciones de presidente, presidente y director ejecutivo . Para entonces, la aerolínea tenía más de 800 empleados y cinco aviones Boeing 737-200, así como varios aviones turbohélice y de hélice, incluidos Fairchild F-27 , Fairchild Hiller FH-227 , de Havilland Canada DHC-6 Twin Otters , Grumman Mallards , Pilatus Porters. y Skyvans cortos . Ray dimitió como presidente en 1976. [3] : 319 [3] : 341 [7] : 188–189 [9]
Expansion came at a price, as Wien was pushed to the brink of bankruptcy. Household Finance, controlling owners since 1979,[10] then dumped its investment in the airline and sold the company to Wien's President, Jim J. Flood, in 1983.[11][12] He shut down the airline,[13] and on November 23, 1984, Wien was liquidated for profit. Noel's son, Merrill, said the end of his family's airline came when it "was bought by a corporate raider on a leveraged buyout and was liquidated for about twice what the stock was selling for. The Airline Deregulation Act of 1978 made this possible." in an interview with Avweb.[2]
Before Wien Air folded in 1985, they were known as the second-oldest airline in the United States.
The company pioneered jet service to gravel runways[citation needed], and helped develop the Boeing 737-200 Combi aircraft configuration which allowed mixed freight and passenger loads on the main deck of the aircraft. By the spring of 1984, the Wien route network extended from Point Barrow in north to dozens of Alaskan communities as well as to cities in the lower 48 states in the western U.S. including Albuquerque, (ABQ), Boise (BOI), Denver (DEN), Phoenix (PHX), Oakland (OAK), Reno (RNO) and Salt Lake City (SLC).[14] Their main bases were located in Anchorage and Seattle.
According to the Official Airline Guide (OAG), Wien was operating interchange passenger service in conjunction with Pan American World Airways (Pan Am) with Boeing 727-100 jetliners in the fall of 1981 between Alaska and destinations in the lower 48 states.[15] The OAG lists these no change of plane through flights to Alaska operating a routing of Miami (MIA) - New Orleans (MSY) - Houston (IAH) - Seattle (SEA) - Anchorage (ANC) and from Alaska on a routing of Anchorage - Seattle - Houston - New Orleans with Wien flight crews operating the service between Anchorage and Seattle and Pan Am flight crews operating the Houston, New Orleans and Miami service with Seattle being the interchange point (also known as a "transport hub") between the two airlines.
Los hijos de Noel Wien volaron en un biplano de cabina abierta desde 'Park Strip' de Anchorage hasta Fairbanks en el 75 aniversario del vuelo de su padre. El municipio de Anchorage y la FAA permitieron que el avión despegara del parque de césped, que se utilizó como pista en 1924. [16]
En marzo de 1984, Wien Air Alaska había ampliado sus vuelos regulares de pasajeros al oeste de Estados Unidos, además de seguir prestando servicios a muchos destinos en Alaska. Todas las ciudades de los 48 estados inferiores contaban con aviones Boeing 727-200 y/o Boeing 737-200 en ese momento. Algunos destinos más pequeños en Alaska contaron con aviones turbohélice de cercanías. La siguiente información de destino está tomada del mapa de rutas del horario del sistema Wien Air Alaska del 2 de marzo de 1984. [23]
Wien sirvió anteriormente en Juneau (JNU) y Ketchikan (KTN) en Alaska, así como en Whitehorse (YXY) en el territorio de Yukon en Canadá con aviones a reacción Boeing 737-200 . En septiembre de 1981, Viena abandonó el servicio a Ketchikan (KTN) y Whitehorse, Yukon (YXY). En febrero de 1982, dejó de prestar servicios en Juneau (JNU).
A lo largo de su existencia, Wien Air Alaska ha operado muchos tipos de aviones, siendo la mayoría de su flota propulsada por hélices. Esta es una lista completa de todos los tipos de aviones operados por la aerolínea:
Wien Air Alaska había comprado varios Boeing 727-100 Combis en 1981 para proporcionar capacidad adicional a sus rutas, que para entonces se extendían hasta los 48 estados continentales. A finales de 1983, aproximadamente un año antes de cerrar, adquirió tres de los 727-200 más antiguos de Ansett Australia. A finales de 1984, el presidente de Wien Air Alaska, Jim J. Flood, intentó reestructurar la compañía como Wien Airlines, lo que figuraba en el horario de septiembre de 1984. Los tres 727-200 australianos fueron arrendados, en ese momento, a Republic Airlines (y más tarde a la resucitada Braniff Airways después de la fusión de Republic con Northwest Orient en 1986). En realidad, Wien Airlines no surgió como un servicio de pasajeros y probablemente era una "empresa de papel" simplemente para gestionar los arrendamientos de la antigua flota de Wien Air Alaska. Wien Air Alaska dejó de funcionar como aerolínea el 23 de noviembre de 1984, después de 60 años de vuelo. El 28 de noviembre de 1984, Wien Air Alaska inició un procedimiento de quiebra y finalmente cerró el 25 de octubre de 1985.
En 1968, Wien se fusionó con Northern Consolidated Airlines (NCA) y pasó a ser conocida como Wien Consolidated Airlines hasta el 1 de agosto de 1973, cuando el nombre de la empresa se cambió a Wien Air Alaska.
Viena fue el cliente de lanzamiento del avión de pasajeros/carguero Boeing 737-200 Combi y uno de los primeros operadores estadounidenses en comenzar a operar en mayo de 1968 con el avión N461GB. Estos aviones estaban equipados con una gran puerta de carga en el costado del fuselaje, justo detrás de la cubierta de vuelo, cerca del morro del 737.
La compañía fue pionera en el servicio de aviones a pistas de grava y ayudó a desarrollar la configuración del avión Boeing 737-200 Combi que permitía cargas mixtas de carga y pasajeros en la cubierta principal del avión.
Un antiguo avión de Viena (N4952W) fue adquirido más tarde por First Air , una aerolínea del norte de Canadá en el Ártico, que luego se estrelló operando como First Air Flight 6560 (C-GNWN) en el aeropuerto Resolute en la región del alto Ártico de Canadá. Otros usuarios principales de la versión Combi del Boeing 737-200 en Alaska fueron Alaska Airlines y MarkAir .
por Harmon Helmericks, copyright 1969, páginas 43 a 58 ISBN 0-553-28556-4
