" Who Are You " es la canción principal del álbum de 1978 de The Who , Who Are You , el último álbum lanzado por el grupo antes de la muerte de Keith Moon en septiembre de 1978. Fue escrita por Pete Townshend y lanzada como un sencillo de doble cara A con la composición de John Entwistle " Had Enough ", también incluida en el álbum. La canción fue uno de los mayores éxitos de la banda en América del Norte, alcanzando el número 7 en Canadá y el número 14 en los Estados Unidos, y se ha convertido en una de las melodías emblemáticas de la banda en sus shows en vivo. El piano en la pista es tocado por Rod Argent .
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La letra de "Who Are You" se inspiró en un incidente que vivió Townshend. Después de salir a beber con Steve Jones y Paul Cook de los Sex Pistols , Townshend fue encontrado en una " puerta del Soho " por un policía, quien lo reconoció y dijo que lo dejaría ir si podía alejarse caminando sin peligro. [3]
"Who Are You" fue escrita sobre el encuentro con Steve Jones y Paul Cook de los Sex Pistols después de un horrible encuentro de 13 horas con Allen Klein, quien, en mi opinión personal, es el padrino sanguijuela del rock. En cierto sentido, la canción trata más sobre las exigencias de una nueva amistad que sobre el desafío del derramamiento de sangre. La lectura agresiva que hizo Roger de mi letra nihilista redirigió su función con el simple acto de cantar "Who the fuck are you..." cuando yo había escrito "Who, who, who are you..." Steve y Paul se convirtieron en verdaderos "amigos" míos en el sentido inglés. Socializamos algunas veces. Nos emborrachamos (bueno, yo lo hice) y tengo que decir que, para ser un par de anarquistas testaferros, parecían sinceramente preocupados por mi condición decadente en ese momento.
—Pete Townshend [4]
Sin embargo, como explica Townshend en su autobiografía Who I Am , el último verso trata de un incidente temprano, que ocurrió en la última etapa norteamericana de la gira de 1971 : el día antes del primer concierto en Charlotte, Carolina del Norte , Townshend aprovechó la oportunidad para visitar el Meher Spiritual Center —un retiro propiedad de su gurú Meher Baba— en la cercana Myrtle Beach . [5]
"Who Are You" fue lanzado como un lado doble A con la canción de John Entwistle, "Had Enough", pero "Who Are You" fue la canción más popular, llegando al Top 20 tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido. Desde entonces, la canción ha aparecido en varios álbumes recopilatorios. La mezcla del sencillo contiene un solo de guitarra acústica alternativo a la mezcla del álbum.
La versión del álbum incluye un tercer verso en comparación con el sencillo mucho más corto. Además, se lanzó una mezcla de "verso perdido" de la canción en la reedición de 1996 de Who Are You , con un segundo verso completamente diferente: "Solía mirarme en el reflejo / Saltando con mi guitarra barata / Debo haber perdido mi dirección, porque terminé siendo una superestrella / Una noche en la sala de juntas / Petrifica el cerebro humano / Puedes aprender de mis errores, pero estás posando en el cristal otra vez".
La canción es inusual porque contiene dos instancias de la palabra " fuck " (a las 2:16 y 5:40; a las 2:14 y 4:27 en la versión editada del sencillo), pero se ha reproducido con frecuencia en su totalidad en estaciones de radio de rock (en comparación con una forma editada que la reemplaza con "hell"). Los improperios, aunque no están claramente enunciados y están ligeramente oscurecidos por los rellenos de batería de Moon, son bastante audibles. Esto provocó cierta controversia cuando la transmisión sin editar de ABC de la actuación de The Who en Live 8 los mantuvo. [6] La edición del sencillo estadounidense cambia esto a "¿Quién diablos eres tú?" y se puede escuchar a las 1:55. Otras versiones reemplazaron la frase con solo uno de los coros principales, "Dime, quién eres tú" y "Realmente quiero saber".
Cash Box dijo que "tiene un coro suave y saltarín que se apoya en acordes de guitarra de Townshend" y que "la voz principal de Daltrey es áspera e inquisitiva". [7] Record World dijo que "la instrumentación es poderosa en contraste con el gancho vocal fluido". [8]
El 9 de mayo de 1978 se filmó un video promocional para el documental The Kids Are Alright ; originalmente, la intención era que The Who simplemente hiciera mímica con la pista de acompañamiento de la versión del sencillo y que Roger Daltrey añadiera voces en directo, pero se tomó la decisión de volver a grabar también las guitarras, los coros, la batería y el piano. Solo el bajo de John Entwistle y el acompañamiento del sintetizador permanecieron intactos de la versión original. [ cita requerida ]
Esta canción se interpretó por primera vez en vivo en el Gaumont State Cinema en Kilburn el 15 de diciembre de 1977, aunque sin sintetizadores y solo una parte de la letra. Esto se puede ver en el DVD At Kilburn 1977 + Live at the Coliseum . A pesar de ser la primera interpretación, esta canción tuvo sus raíces en improvisaciones en los conciertos de la banda de 1976 , más notablemente en Maple Leaf Gardens en Toronto el 21 de octubre de 1976, la última aparición norteamericana del baterista Keith Moon con The Who, donde la banda tocó una versión muy temprana de la canción con Townshend en la voz.
La primera presentación en vivo con sintetizadores (usando una cinta de acompañamiento de la misma pista de sintetizador que se encuentra en la versión de estudio de la canción) fue en el Rainbow Theatre de Londres el 2 de mayo de 1979, que también fue el primer espectáculo en vivo de Kenney Jones con la banda. Desde entonces, se ha mantenido como un elemento básico de sus shows en vivo. The Who abrió su segmento de The Concert for New York City el 20 de octubre de 2001 con la canción e interpretó un popurrí con la canción en el Super Bowl XLIV . También usaron la canción para comenzar su set en 12-12-12: The Concert for Sandy Relief el 12 de diciembre de 2012. [9] En presentaciones posteriores, Roger Daltrey también toca la guitarra rítmica acústica.
Incluso hay una combinación del tema de apertura del episodio, que combina "Who Are You?" de CSI con él, de manera extraña.
Pero The Who todavía tenía al estadio gritando con los coros que Townshend escribió hace décadas: "Who are you" y "¡We don't get fooled again!"
En el primer fragmento, Louie hace una batería aérea extensa mientras la radio del auto reproduce "Who Are You?" de The Who.