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Salix alba

Salix alba , el sauce blanco , es una especie de sauce originaria de Europa y Asia occidental y central . [2] [3] El nombre deriva del tono blanco del envés de las hojas.

Es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande que crece hasta 10-30 m de altura, con un tronco de hasta 1 m de diámetro y una copa irregular, a menudo inclinada. La corteza es de color marrón grisáceo y está profundamente fisurada en los árboles más viejos. Los brotes en las especies típicas son de color marrón grisáceo a marrón verdoso. Las hojas son más pálidas que la mayoría de los otros sauces porque están cubiertas de pelos blancos muy finos y sedosos, en particular en el envés; miden entre 5 y 10 cm de largo y entre 0,5 y 1,5 cm de ancho. Las flores se producen en amentos a principios de la primavera y son polinizadas por insectos . Es dioico , con amentos masculinos y femeninos en árboles separados; los amentos masculinos miden entre 4 y 5 cm de largo, los amentos femeninos entre 3 y 4 cm de largo en la polinización, alargándose a medida que madura el fruto. Cuando maduran a mediados del verano, los amentos femeninos comprenden numerosas cápsulas pequeñas (4 mm), cada una de las cuales contiene numerosas semillas diminutas incrustadas en pelos blancos sedosos, que ayudan a la dispersión por el viento. [2] [3] [4]

Ecología

Árbol que muestra follaje blanquecino en comparación con los árboles circundantes.

Como todos los sauces, el Salix alba suele vivir en suelos húmedos o mal drenados, en el borde de charcas, lagos o ríos. Sus raíces, muy extendidas, absorben la humedad de una gran superficie circundante. [5]

Los sauces blancos crecen rápido pero tienen una vida relativamente corta, siendo susceptibles a varias enfermedades , entre ellas la enfermedad de la marca de agua causada por la bacteria Brenneria salicis (llamada así por la característica mancha de "marca de agua" en la madera ; sinónimo Erwinia salicis ) y la antracnosis del sauce , causada por el hongo Marssonina salicicola . Estas enfermedades pueden ser un problema grave en los árboles cultivados para madera o para uso ornamental.

Forma fácilmente híbridos naturales con el sauce llorón Salix fragilis , llamándose el híbrido Salix × rubens Schrank. [2]

Variedades, cultivares e híbridos

Se han seleccionado varios cultivares e híbridos para uso forestal y hortícola : [2] [3]

Premio al Mérito en Jardinería

Los siguientes han recibido el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society [6]

Usos

La madera es resistente, fuerte y liviana, pero tiene una resistencia mínima a la descomposición. Los tallos ( mimbres ) de las plantas desmochadas o podadas se utilizan para hacer cestas. El carbón vegetal elaborado a partir de la madera era importante para la fabricación de pólvora . El tanino de la corteza se utilizaba en el pasado para curtir cuero. [2] [3] La madera se utiliza para hacer bates de cricket.

La madera de S. alba tiene una densidad baja y una resistencia a la compresión transversal menor. Esto permite que la madera se doble, por lo que se puede utilizar para hacer cestas. La corteza de sauce contiene ácido indol-3-butírico , que es una hormona vegetal que estimula el crecimiento de las raíces; los recortes de sauce se utilizan a veces para clonar portainjertos en lugar de un estimulador de raíces sintetizado comercialmente. [12] Los judíos también lo utilizan con fines rituales en la festividad de Sucot . [13]

Usos medicinales

Tintura de salix alba

El sauce (de una especie no especificada) ha sido utilizado durante mucho tiempo por los herbolarios para diversas dolencias, aunque es un mito que le atribuyan algún efecto analgésico. [14] Una de las primeras referencias al sauce blanco específicamente fue de Edward Stone , de Chipping Norton, Oxfordshire, Inglaterra, en 1763. Probó "accidentalmente" la corteza y descubrió que tenía un sabor amargo, que le recordaba a la corteza peruana ( Cinchona ), que se usaba para tratar la malaria . Después de investigar todos los "dispensarios y libros sobre botánica", no encontró ninguna sugerencia de que el sauce se hubiera usado alguna vez para tratar fiebres y decidió experimentar con él él mismo. Durante los siguientes siete años utilizó con éxito el polvo seco de corteza de sauce para curar "fiebres intermitentes y fiebres intermitentes" de alrededor de cincuenta personas, aunque funcionó mejor cuando se combinó con quinina . [15]

Parece que la piedra ha sido en gran medida ignorada por la profesión médica y los herbolarios por igual. Hay informes de dos farmacéuticos que usaron el remedio en ensayos, pero no hay evidencia de que funcionara. [16] A principios del siglo XX, Maud Grieve , una herbolaria, no consideraba que el sauce blanco fuera un febrífugo . En cambio, describe el uso de la corteza y la raíz en polvo por sus cualidades tónicas , antiperiódicas y astringentes y recomendó su uso en el tratamiento de la dispepsia , los gusanos , la diarrea crónica y la disentería . [17] Ella consideraba que el tanino era el componente activo.

Un extracto activo de la corteza, llamado salicina , por el nombre latino Salix , fue aislado en su forma cristalina en 1828 por Henri Leroux, un farmacéutico francés, y Raffaele Piria , un químico italiano, quienes luego lograron separar el ácido en su estado puro. El ácido salicílico es un derivado químico de la salicina y se usa ampliamente en medicina. El ácido acetilsalicílico ( aspirina ) es, sin embargo, una sustancia química que no se encuentra en la naturaleza y que originalmente se sintetizó a partir del ácido salicílico [18] extraído de la reina de los prados , y no está relacionado con el sauce. [19]

Referencias

  1. ^ Lansdown, RV (2014). "Salix alba". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2014 : e.T203465A42409554. doi : 10.2305/IUCN.UK.2014-1.RLTS.T203465A42409554.en . Consultado el 11 de abril de 2024 .
  2. ^ abcdef Meikle, RD (1984). Sauces y álamos de Gran Bretaña e Irlanda . Manual BSBI n.º 4. ISBN 0-901158-07-0
  3. ^ abcd Rushforth, K. (1999). Árboles de Gran Bretaña y Europa . Collins ISBN 0-00-220013-9
  4. ^ Mitchell, AF (1974). Una guía de campo sobre los árboles de Gran Bretaña y el norte de Europa . Collins ISBN 0-00-212035-6 
  5. ^ "Salix alba". RHS . Consultado el 17 de febrero de 2021 .
  6. ^ "Plantas AGM - Ornamentales" (PDF) . Royal Horticultural Society. Julio de 2017. p. 85 . Consultado el 11 de octubre de 2018 .
  7. ^ "Salix alba 'Golden Ness'". RHS . Consultado el 17 de febrero de 2021 .
  8. ^ "Salix alba var. serica". RHS . Consultado el 17 de febrero de 2021 .
  9. ^ "Salix alba var. vitellina 'Yelverton'". RHS . Consultado el 17 de febrero de 2021 .
  10. ^ "Salix × sepulcralis 'Erythroflexuosa'". RHS . Consultado el 17 de febrero de 2021 .
  11. ^ "Salix × sepulcralis var. Crisocoma". RHS . Consultado el 17 de febrero de 2021 .
  12. ^ "Cómo hacer un tónico de enraizamiento" . Consultado el 23 de agosto de 2015 .
  13. ^ "Cap. 647". Shulján Aruj Harav . Sociedad de Publicaciones Kehot. pág. 332.
  14. ^ Martyr, Phillippa (18 de octubre de 2020). «¿Hipócrates y la corteza de sauce? Lo que sabes sobre la historia de la aspirina probablemente sea erróneo» . Consultado el 5 de enero de 2022 .
  15. ^ Stone, Edward (1763). "Relato del éxito de la corteza de sauce en la cura de las fiebres intermitentes". Philosophical Transactions of the Royal Society of London . 53 . The Royal Society. doi :10.1098/rstl.1763.0033.
  16. ^ Jeffreys, Diarmuid (2004). Aspirina: la historia de un fármaco maravilloso . Londres: Bloomsbury.
  17. ^ Grieve, Maud (1931). Un herbario moderno. Dorset Press. ISBN 978-0-88029-921-3.
  18. ^ Fürstenwerth, Hauke ​​(2011). "Carta de Fürstenwerth en relación con el artículo "Aspirina: una visión terapéutica histórica y contemporánea"". Circulation . 124 (12): e332, respuesta del autor e333. doi : 10.1161/CIRCULATIONAHA.111.038133 . PMID  21931098.
  19. ^ Propatier, Stephen. «La mitología de la aspirina» . Consultado el 12 de enero de 2022 .

Lectura adicional

Enlaces externos