Los disturbios de la Noche Blanca fueron una serie de acontecimientos violentos desencadenados por el anuncio de una sentencia indulgente contra Dan White por los asesinatos de George Moscone , el alcalde de San Francisco , y de Harvey Milk , miembro de la Junta de Supervisores de la ciudad que era uno de de los primeros funcionarios electos abiertamente homosexuales en los Estados Unidos . Los hechos tuvieron lugar la noche del 21 de mayo de 1979, en San Francisco . Ese mismo día, White había sido declarado culpable de homicidio voluntario , la condena más leve posible por sus acciones. La condena menor indignó a la comunidad gay de la ciudad, provocando la reacción más violenta de los estadounidenses homosexuales desde los disturbios de Stonewall de 1969 en la ciudad de Nueva York .
La comunidad gay de San Francisco tuvo un conflicto de larga data con el Departamento de Policía de San Francisco . El estatus de White como ex oficial de policía intensificó la ira de la comunidad contra el SFPD. Las manifestaciones iniciales se llevaron a cabo como una marcha pacífica por el distrito Castro de San Francisco. Después de que la multitud llegó al Ayuntamiento de San Francisco , comenzó la violencia. Los hechos provocaron daños materiales por valor de cientos de miles de dólares en el Ayuntamiento y sus alrededores, así como lesiones a agentes de policía y alborotadores.
Varias horas después de que se disolviera el motín, la policía realizó una redada de represalia en un bar gay en el distrito Castro de San Francisco . Muchos clientes fueron golpeados por policías con equipo antidisturbios . Se realizaron dos docenas de arrestos durante el transcurso de la redada, y varias personas posteriormente demandaron al SFPD. [1]
En los días siguientes, los líderes homosexuales se negaron a pedir disculpas por los acontecimientos de esa noche. Esto llevó a un aumento del poder político en la comunidad gay, que culminó con la elección de la alcaldesa Dianne Feinstein para un mandato completo en noviembre siguiente . En respuesta a una promesa de campaña, Feinstein nombró un Jefe de Policía pro-gay , lo que aumentó el reclutamiento de personas homosexuales en la fuerza policial y alivió las tensiones.
Los colonos estadounidenses que se trasladaron al oeste, hacia California, en los siglos XVIII y XIX eran en su mayoría mineros y buscadores de oro. Acontecimientos como la fiebre del oro de California crearon una sociedad ampliamente masculina en esa región. Las amistades románticas eran comunes y, a menudo, toleradas. [2] A medida que se colonizó San Francisco, la proporción entre hombres y mujeres siguió siendo desproporcionadamente alta, lo que resultó en el crecimiento de una cultura que tenía una mentalidad más abierta hacia la homosexualidad. El famoso distrito de burdeles de la ciudad, llamado Costa de Berbería , le ganó a la ciudad una reputación como una sociedad amoral y sin ley, lo que llevó a que San Francisco fuera conocido como "Sodoma junto al mar". [3]
El fin de la Prohibición impulsó la apertura de varios bares gay a lo largo de North Beach. Los más notables fueron el Black Cat, donde los espectáculos de personificación femenina se convirtieron en el atractivo principal, y un bar de lesbianas conocido como Mona's. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , San Francisco se convirtió en un importante punto de desembarco para los militares estacionados en el Teatro del Pacífico . El ejército estadounidense, preocupado por la homosexualidad masculina , tenía la política de despedir con descargas azules a los militares sorprendidos en conocidos establecimientos gay . Como muchos de estos hombres enfrentaron el ostracismo de sus comunidades y familias, optaron por permanecer en la ciudad. La cantidad de hombres que quedaron fue un factor importante en la creación de una comunidad homosexual en San Francisco. [5]
En 1951, la Corte Suprema de California afirmó en Stoumen v. Reilly [6] el derecho de los homosexuales a reunirse pacíficamente. [7] Para ayudar a los homosexuales con problemas legales, en 1951 el activista laboral Harry Hay fundó la Fundación Mattachine desde su sala de estar en Los Ángeles. [8] Dos años más tarde, la Sociedad Mattachine se había expandido a varias ciudades gracias a las habilidades organizativas de Chuck Rowland y bajo el liderazgo de líderes menos radicales Ken Burns en Los Ángeles, Hal Call en San Francisco y Curtis Dewees, Joe McCarthy y Tony Segura en Nueva York y Prescott Townsend de Boston. [9] [10] Unos años más tarde, Phyllis Lyon y Del Martin fundaron las Hijas de Bilitis con otras seis mujeres en San Francisco, inicialmente para tener un lugar donde socializar sin temor a acoso o arresto. [11] En unos pocos años, ambas organizaciones se conocieron y crecieron hasta tener objetivos similares: ayudar a asimilar a los homosexuales en la sociedad en general, trabajar por una reforma legal para derogar las leyes de sodomía y ayudar a aquellos que fueron arrestados. Ambos grupos tenían su sede en San Francisco en 1957, donde Lyon y Martin editaron The Ladder, mientras que Hal Call editó The Mattachine Review . Ambas publicaciones fueron impresas por Call's Pan Graphic Press. [12] [13]
La policía continuó arrestando a un gran número de homosexuales, llevando habitualmente furgonetas de arroz a los bares gay y arrestando a sus clientes. Los cargos generalmente eran desestimados, pero los arrestados a menudo perdían su anonimato cuando los periódicos publicaban sus nombres, direcciones y lugares de trabajo. Los agentes también notificaron al empleador y a la familia del acusado, causando graves daños a su reputación. [7]
En 1964, se celebró un evento benéfico de Nochevieja para el Consejo de Religión y Homosexuales . La policía se encontraba afuera con grandes focos y, en un esfuerzo por intimidar, tomó fotografías de cualquiera que ingresara al edificio. Posteriormente, varios agentes exigieron que se les permitiera entrar. Tres abogados les explicaron que, según la ley de California, el evento era una fiesta privada y no podían entrar a menos que compraran entradas. Luego los abogados fueron arrestados. [7] Varios ministros que asistieron celebraron una conferencia de prensa a la mañana siguiente, comparando al SFPD con la Gestapo . Incluso el arzobispo católico condenó enérgicamente la actuación de la policía. En un intento por reducir dicho acoso, se encargó a dos agentes mejorar la relación del departamento de policía con la comunidad gay. [7]
La Sociedad Mattachine y las Hijas de Bilitis promovieron una educación sin confrontación para homosexuales y heterosexuales, con la esperanza de demostrar que los homosexuales eran respetables y normales. Más allá del ámbito de clase media, mayoritariamente blanca, de estos grupos vivía una comunidad activa de travestis, estafadores y "reinas de la calle" que trabajaban principalmente en el distrito Tenderloin de la ciudad. Después de que se les negara el servicio en la cafetería Gene Compton, algunos activistas protestaron contra el restaurante en 1966. Unos días más tarde, temprano en la mañana, la policía llegó para arrestar a los clientes vestidos de mujer. Se produjo un disturbio cuando una drag queen arrojó el contenido de una taza de café a la cara de un oficial de policía en respuesta a que el oficial la agarró del brazo. Las ventanas de cristal del café se hicieron añicos en el tumulto y nuevamente unos días después, después de haber sido reemplazadas. [14] Aunque tres años más tarde los disturbios de Stonewall tendrían un impacto más significativo, los disturbios de la cafetería de Compton estuvieron entre los primeros en la historia de Estados Unidos donde los homosexuales y la recién formada comunidad transgénero lucharon contra las autoridades. [nota 1]
San Francisco siguió creciendo como refugio para los homosexuales. North Beach y Polk Street habían sido barrios tranquilos, cada uno con una gran población homosexual, pero en la década de 1960 el crecimiento del distrito Castro superó a cualquiera de ellos. Miles de hombres homosexuales emigraron a San Francisco, convirtiendo el tranquilo barrio de clase trabajadora irlandesa alrededor de Castro Street en un bullicioso centro de actividad. [15] Mientras tanto, muchas lesbianas trasladaron sus hogares y negocios a la cercana calle Valencia en el distrito de la Misión . [16] El neoyorquino Harvey Milk se mudó a Castro Street en 1972 y abrió Castro Camera al año siguiente. Insatisfecho con el nivel de apatía e indiferencia burocrática hacia la comunidad gay, Milk decidió postularse para supervisor de la ciudad. A través de sus múltiples campañas, que culminaron en su elección de 1977, se convirtió en la voz política de la comunidad gay, promocionándose como el "Alcalde de la Calle Castro". [15] En 1977, se informó que el 25 por ciento de la población de San Francisco era gay. [17]
El Día del Trabajo de 1974, las tensiones entre la comunidad gay y el SFPD llegaron a un punto crítico cuando un hombre fue golpeado y arrestado mientras caminaba por Castro Street. De repente aparecieron refuerzos policiales en la calle, con sus números de placa ocultos, y golpearon a decenas de hombres homosexuales. De ellos, 14 fueron arrestados y acusados de obstruir una acera. [18] Harvey Milk los apodó los "Castro 14" y se presentó una demanda por 1,375 millones de dólares contra la policía. [18]
En 1975, después de que George Moscone fuera elegido alcalde, nombró a Charles Gain como su jefe de policía. Gain, cuya posición conciliadora hacia los afroamericanos lo había calificado como uno de los agentes del orden más liberales del país, pronto se ganó la ira de la policía. [19] Gain implementó políticas que resultaron impopulares entre su personal, como pintar los coches de policía de color azul pálido y prohibir a los agentes beber en el trabajo. Sus políticas indulgentes hacia los homosexuales también enfurecieron a la policía. Cuando se le preguntó qué haría si un oficial de policía gay saliera del armario , Gain respondió: "Ciertamente creo que un policía gay podría ser sincero conmigo. Si tuviera un policía gay que saliera del armario, lo apoyaría al 100 por ciento". " [19] Esta declaración provocó conmoción en el departamento de policía y llegó a los titulares nacionales. El comentario, realizado durante la primera semana del mandato de Gain, también hizo que el alcalde Moscone fuera extremadamente impopular entre la policía. [19] La policía no agradaba tanto a los dos que en 1977 circularon rumores sobre un plan de agentes de policía de derecha para asesinar a Gain, [20] y un año después se formaron planes similares contra el alcalde Moscone. [20] Al ser informado de esta amenaza, Moscone contrató a un guardaespaldas. [ cita necesaria ]
Insatisfecho con la política de la ciudad y en dificultades financieras debido a su fallido negocio de restaurantes y su bajo salario anual de $9,600, el ex oficial de policía y supervisor Dan White renunció a la Junta de Supervisores de San Francisco el 10 de noviembre de 1978. [21] Sin embargo, después de una Al reunirse con la asociación de agentes de policía y la Junta de Agentes Inmobiliarios, White anunció que quería recuperar su asiento. Los supervisores liberales vieron esto como una oportunidad para poner fin a la división de 6-5 en la Junta que bloqueaba las iniciativas progresistas que querían introducir. Después de una intensa presión por parte de los supervisores Milk y Silver, así como del asambleísta estatal Willie Brown , Moscone anunció el 26 de noviembre de 1978 que no volvería a nombrar a Dan White para el puesto que había dejado vacante. [22] [23] [24]
A la mañana siguiente, White fue al Ayuntamiento armado con su revólver Smith & Wesson .38 de la policía y 10 cartuchos adicionales en el bolsillo de su abrigo. Para evitar el detector de metales, entró al edificio a través de una ventana del sótano y se dirigió a la oficina del alcalde George Moscone . Después de una breve discusión, White le disparó al alcalde en el hombro y el pecho, y luego dos veces en la cabeza. [25] White luego caminó hasta su antigua oficina, recargó su arma y le pidió a Milk que se uniera a él. Luego, White le disparó a Milk en la muñeca, el hombro y el pecho, y luego dos veces en la cabeza. La supervisora Dianne Feinstein escuchó los disparos y llamó a la policía, quien encontró a Milk boca abajo, sangrando por las heridas en la cabeza. [26]
White fue acusado de asesinato en primer grado con "circunstancias especiales", que habrían permitido la pena de muerte según los términos de la Proposición 7 de California de 1978 . [27] Las circunstancias alegadas en este caso fueron que el alcalde Moscone había sido asesinado para bloquear el nombramiento de alguien para ocupar el puesto de supervisor de la ciudad al que Dan White había renunciado, y también que varias personas fueron asesinadas. [27]
La sentencia de White se redujo debido en parte a la llamada defensa Twinkie . La defensa de White fue que sufría una capacidad disminuida como resultado de su depresión, cuyo síntoma era un cambio en la dieta de alimentos saludables a Twinkies y otros alimentos azucarados. Contrariamente a los informes contemporáneos, los abogados de White no argumentaron que los Twinkies fueran la causa de las acciones de White, sino que su consumo era sintomático de su depresión subyacente. El producto en sí sólo fue mencionado de pasada durante la prueba. [23]
El jurado escuchó una grabación de la confesión de White, que consistía en desvaríos muy emotivos sobre la presión a la que estaba sometido, y los miembros del jurado lloraron de simpatía por el acusado. [28] White representaba a la "vieja guardia" de San Francisco, que desconfiaba de la afluencia de grupos minoritarios a la ciudad y representaba una visión más conservadora y tradicional de que las fuerzas más liberales de la ciudad, como Moscone y Milk, eran percibidas. estar erosionándose. [29] Los miembros de los departamentos de policía y bomberos de San Francisco recaudaron más de 100.000 dólares para defender a White y algunos llevaban camisetas que decían "Liberen a Dan White". [30] [31]
El 21 de mayo de 1979, White fue declarado culpable del homicidio voluntario del alcalde Moscone y del supervisor Milk. [27] Fue sentenciado a siete años y ocho meses en la prisión de Soledad. [1] Con buena conducta tuvo la oportunidad de ser liberado después de cumplir dos tercios de su condena, unos cinco años. [32] Al escuchar el veredicto, el fiscal de distrito Joseph Freitas, Jr., dijo: "Fue una decisión equivocada. El jurado estaba abrumado por las emociones y no analizó suficientemente las pruebas de que se trataba de un asesinato deliberado y calculado". [27] En defensa de su cliente, el abogado de White, Douglas Schmidt, afirmó que White "está lleno de remordimiento y creo que está en muy malas condiciones". [27]
White confirmaría más tarde que los asesinatos fueron premeditados. En 1984, le dijo al ex inspector de policía Frank Falzon que no sólo había planeado matar a Moscone y Milk, sino que también tenía planes de matar al asambleísta Willie Brown y a la supervisora Carol Ruth Silver . Creía que los cuatro políticos intentaban bloquear su reinstalación como Supervisor. [33] [34] Falzon citó a White diciendo: "Estaba en una misión. Quería cuatro de ellos. Carol Ruth Silver, ella era la serpiente más grande... y Willie Brown, él estaba planeando todo el asunto". [34]
Hoy, Dan White esencialmente recibió una palmada en la espalda. Fue declarado culpable de homicidio involuntario, lo que se obtiene por atropellar y darse a la fuga. Todos sabemos que esta violencia nos ha afectado a todos. No fue homicidio involuntario. Estuve allí ese día en el Ayuntamiento. Vi lo que hizo la violencia. No fue homicidio, fue asesinato.
- Cleve Jones [35]
Cuando se le informó del veredicto, el amigo y activista de Milk, Cleve Jones, se dirigió a una audiencia de unas 500 personas que se habían reunido en Castro Street y les informó del veredicto. Con gritos de "Fuera de los bares y a las calles", Jones condujo a una multitud por Castro Street, reforzada por la gente que salía de cada bar. [36] La multitud dio vueltas y marchó nuevamente a través del Castro, que ahora sumaba unas 1.500 personas. [36]
En una entrevista de 1984, Jones expresó el sentimiento de la multitud cuando comenzaron a agruparse en Castro Street después de que se difundió la noticia del veredicto, afirmando: "La ira en el rostro de la gente; vi a personas que conocía desde hacía años, y estaban tan furiosos. Eso para mí fue lo más aterrador. Toda esa gente que conocía del vecindario, chicos de la esquina, esa gente con la que había viajado en el autobús, gritando pidiendo sangre". [1]
Cuando la multitud llegó al Ayuntamiento, su número había aumentado a más de 5.000. Los manifestantes gritaban consignas como "¡Maten a Dan White!" y "¡Dump Dianne!", una referencia a la alcaldesa Dianne Feinstein . [27] [nota 2] El puñado de agentes de policía que estaban de servicio en el lugar no estaban seguros de cómo lidiar con la situación, y el Departamento de Policía, que no estaba acostumbrado a una multitud gay enojada, tampoco estaba seguro de cómo proceder. [27] [36] Los manifestantes estaban convencidos de que la policía y la fiscalía habían conspirado para evitar una sentencia severa para White, aunque el fiscal Thomas Norman lo negó repetidamente hasta su muerte. [33]
Los miembros de la multitud arrancaron piezas ornamentales doradas de las puertas de hierro forjado del edificio y luego las usaron para romper las ventanas del primer piso. Varios de los amigos de Harvey Milk monitorearon e intentaron contener a la multitud, incluido el socio de Milk desde hace mucho tiempo, Scott Smith . [36] Una formación de policía apareció en el lado norte de la Plaza del Centro Cívico , y aquellos que intentaban contener a la turba se sentaron, agradecidos por los refuerzos. Sin embargo, los agentes no se limitaron a contener a la multitud y, en cambio, los atacaron con porras . [36]
Un joven utilizó un cartel de metal para romper la ventanilla de un coche de policía, y dos de sus compañeros arrojaron papel higiénico ardiendo sobre la tapicería, prendiéndole fuego. Estos tres jóvenes destruirían de manera similar una docena de coches de policía más, mientras que otros quemarían ocho vehículos más que no eran policiales. La foto de la portada del álbum de 1980 de Dead Kennedys, Fresh Fruit for Rotting Vegetales , que muestra varios coches de policía en llamas, fue tomada esa noche. Varios manifestantes lanzaron gases lacrimógenos que habían robado de los vehículos policiales. [27] [37] [38] Comenzaron a estallar disturbios, y una turba interrumpió el tráfico. Los tranvías eléctricos quedaron inutilizados cuando se les quitaron los cables aéreos y estalló la violencia contra los agentes de policía, que se vieron superados en número. El jefe de policía Charles Gain, de pie dentro del Ayuntamiento, ordenó a los agentes que no atacaran y simplemente se mantuvieran firmes. [36]
La alcaldesa Feinstein y la supervisora Carol Ruth Silver se dirigieron a los manifestantes en un intento de calmar la situación. La alcaldesa Feinstein dijo que había recibido la noticia del veredicto "con incredulidad", y el supervisor Silver declaró: "Dan White se ha salido con la suya. Es tan simple como eso". [37] Silver resultó herido al ser golpeado por un objeto volador. [27] Más de 140 manifestantes también resultaron heridos. [37]
Después de casi tres horas de gritos de la multitud enojada, los agentes intervinieron para sofocar los disturbios. Según los informes, la policía cubrió sus placas con cinta negra, impidiendo cualquier identificación, y atacó a los alborotadores. Decenas de agentes de policía arremetieron contra la multitud y utilizaron gases lacrimógenos para obligar a los manifestantes a abandonar el edificio. La policía se sorprendió por la resistencia que enfrentaron por parte de los manifestantes, que intentaron hacerlos retroceder utilizando como armas ramas de árboles, cromo arrancado de autobuses urbanos y asfalto arrancado de la calle. Cuando un hombre encendió el último coche de policía, le gritó a un periodista: "Asegúrate de escribir en el periódico que comí demasiados Twinkies ". [39] Sesenta agentes resultaron heridos y se realizaron alrededor de dos docenas de arrestos. [27] [37] [38]
La segunda etapa de la violencia fue una redada/disturbios policiales horas más tarde en el barrio predominantemente gay de Castro, que destrozó el bar Elephant Walk e hirió a muchos de sus ocupantes. [40] Después de que se restableció el orden en el Ayuntamiento, los autos del SFPD que transportaban a docenas de oficiales se dirigieron al distrito de Castro . [41] Los agentes entraron en un bar gay llamado Elephant Walk, a pesar de sus órdenes de no hacerlo. Gritaron "sucios chupapollas" y "maricones enfermos", rompieron los grandes ventanales del bar y atacaron a los clientes. Después de 15 minutos, la policía se retiró del bar y se unió a otros agentes que atacaban indiscriminadamente a los homosexuales en la calle. El incidente duró casi dos horas. [38] [40] [42] [43]
Cuando el jefe de policía Charles Gain se enteró de la redada no autorizada en Elephant Walk, fue inmediatamente al lugar y ordenó a sus hombres que se fueran. Más tarde esa noche, el periodista independiente Michael Weiss vio a un grupo de policías celebrando en un bar del centro. "Estábamos en el Ayuntamiento el día que ocurrieron [los asesinatos] y estábamos sonriendo", explicó un oficial. "Estuvimos allí esta noche y todavía estamos sonriendo". [42]
Al menos 61 agentes de policía y aproximadamente 100 miembros del público fueron hospitalizados durante los disturbios. [42] [44] Un gran jurado civil se reunió para averiguar quién ordenó el ataque, pero terminó de manera no concluyente con un acuerdo que cubría reclamaciones por lesiones personales y daños. [40] [41]
A la mañana siguiente, los líderes homosexuales se reunieron en una sala de comités del Centro Cívico. El supervisor Harry Britt , que había reemplazado a Milk, junto con los miembros del Club Demócrata Harvey Milk , dejó claro que nadie debía disculparse por los disturbios. Britt informó en una conferencia de prensa: "La gente de Harvey Milk no tiene nada de qué disculparse. Ahora la sociedad tendrá que tratarnos no como pequeñas hadas simpáticas que tienen salones de peluquería, sino como personas capaces de violencia. No somos Voy a aguantar más a Dan Whites". [45] Los periodistas se sorprendieron de que un funcionario público tolerara los actos violentos de la noche anterior, esperando una disculpa de Britt. Los intentos posteriores de encontrar un líder gay que hiciera una declaración de disculpa no tuvieron éxito. [45]
Esa noche, el 22 de mayo, habría sido el cumpleaños número 49 de Harvey Milk. Los funcionarios de la ciudad habían considerado revocar el permiso para una manifestación prevista para esa noche, pero decidieron no hacerlo por temor a provocar más violencia. Los funcionarios afirmaron que la manifestación podría canalizar la ira de la comunidad en algo positivo. El alcalde Feinstein puso en alerta a la policía de San Francisco y sus pueblos vecinos, y Cleve Jones coordinó planes de contingencia con la policía y capacitó a 300 monitores para vigilar a la multitud. Aproximadamente 20.000 personas se reunieron en las calles Castro y Market, donde el ambiente era "enojado, pero apagado". Los oficiales monitorearon a la multitud desde la distancia, [37] [45] sin embargo, la multitud participó en una celebración pacífica de la vida de Milk. Los asistentes bailaron canciones populares de discoteca, bebieron cerveza y cantaron un homenaje a Milk. [38] [45]
Esa misma noche, durante más de tres horas, un centenar de personas se manifestaron en Sheridan Square , en Manhattan , para protestar contra el veredicto. Unos 20 agentes observaron la protesta, que comenzó a las 20.00 horas, pero no se realizaron arrestos. Se planeó una vigilia con velas para dos días después, patrocinada por la Coalición por los Derechos de los Gays y Lesbianas y el Grupo de Trabajo Nacional Gay . [37]
El 14 de octubre de 1979, entre 75.000 y 125.000 personas marcharon en Washington por los derechos de los homosexuales. Muchos portaban retratos de Milk y carteles en honor a su legado. [46] La manifestación, algo que Milk tenía la intención de organizar, fue más bien un homenaje a su vida.
Dan White salió de prisión el 14 de enero de 1984 después de cumplir cinco años de una sentencia de siete años y ocho meses. La noche siguiente a su liberación, 9.000 personas marcharon por la calle Castro y quemaron su efigie . Según los informes, las autoridades estatales temían un intento de asesinato y, en respuesta, Scott Smith instó a la gente a no tomar represalias con violencia. Dijo: "Harvey estaba en contra de la pena de muerte. Era una persona no violenta". [47]
White se suicidó por envenenamiento con monóxido de carbono el 21 de octubre de 1985. Conectó una manguera de goma al sistema de escape de su automóvil y la dirigió al interior del vehículo, que dejó que se llenara con monóxido de carbono . El alcalde Feinstein dijo: "Esta última tragedia debería cerrar un capítulo muy triste en la historia de esta ciudad". [48] Según el abogado del condado de Orange, Jeff Walsworth, White había expresado remordimiento por los asesinatos en febrero de 1984. Según se informa, White declaró que siempre le causaría confusión interna. [48] Sin embargo, el inspector Falzone dijo lo contrario, comentando que en ningún momento White expresó remordimiento de ninguna forma por la muerte de Moscone y Milk. [34]
La comunidad tenía una larga historia de conflicto con el Departamento de Policía de San Francisco. Después de la Segunda Guerra Mundial, los bares gay fueron objeto de frecuentes redadas e intentos por parte del Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de California de revocar sus licencias de venta de alcohol. [7] Fueron acusados de servir alcohol a homosexuales, un acto criminal en ese momento. [ cita necesaria ]
El creciente poder político y económico de la comunidad gay de la ciudad entró en conflicto con el número establecido pero cada vez menor de instituciones conservadoras, como la policía y los departamentos de bomberos. En 1971, la policía arrestaba un promedio de 2.800 hombres por año por cargos de sexo en público; por el contrario, se realizaron 63 arrestos de este tipo en la ciudad de Nueva York, aunque se informó que en ese momento hasta una cuarta parte de San Francisco era gay. [17] [49] Muchos cargos fueron desestimados debido a trampa , pero varios hombres recibieron duras sentencias. [ cita necesaria ] En marzo de 1979, un ataque a un bar de lesbianas por parte de agentes de policía fuera de servicio fue noticia nacional y destacó la tensión entre la comunidad LGBT y la policía. [50] El Washington Post citó el incidente cuando informó una semana antes de los disturbios de la Noche Blanca que la violencia contra los homosexuales había "aumentado a un nivel sin paralelo en la historia reciente de San Francisco", incluyendo lo que la comunidad gay percibía como "un creciente acoso y abuso". dirigida hacia los homosexuales por parte de la propia policía", así como la indiferencia de los funcionarios de la ciudad. [51]
Cuando Dan White fue declarado culpable de homicidio involuntario , su exitosa defensa por capacidad disminuida enfureció a la comunidad gay. [32] El hecho de que la policía y los departamentos de bomberos hubieran recaudado dinero para su defensa centró su ira, volviéndola contra el gobierno de la ciudad y especialmente el SFPD. [30]
Dado que las elecciones municipales de 1979 se celebraron sólo unos meses después de los disturbios, destacados líderes homosexuales temieron una reacción violenta en las urnas. [52] Las elecciones continuaron sin incidentes y a la comunidad gay le fue mejor de lo esperado, ejerciendo una influencia sin precedentes. Aunque el virtualmente desconocido candidato gay a la alcaldía, David Scott, terminó tercero en las elecciones, su desempeño fue lo suficientemente fuerte como para obligar al alcalde Feinstein a una segunda vuelta contra el conservador supervisor de la ciudad, Quentin Kopp. Las promesas de Feinstein de nombrar a más personas homosexuales para cargos públicos y su intensa campaña en Castro aseguraron que obtuviera suficiente apoyo de la comunidad homosexual para darle un mandato completo como alcaldesa. [52]
Una de las primeras acciones del alcalde Feinstein al ser elegido fue anunciar el nombramiento de Cornelius Murphy como nuevo Jefe de Policía. Murphy declaró que los coches de policía ya no serían de color azul claro , sino que serían repintados como "machos blancos y negros". [52] Esto agradó a las bases y restableció la confianza en el liderazgo policial. [52] Murphy también prometió mantener la política progresista hacia los homosexuales que su predecesor había implementado. En 1980, uno de cada siete nuevos policías reclutados era gay o lesbiana. [52] En una de sus últimas apariciones públicas, el jefe de policía saliente, Charles Gain, declaró que esperaba ver el día en que San Francisco tuviera un alcalde y un jefe de policía gay. [52] En octubre de 1985, una organización para el personal policial gay en California, la Asociación de Oficiales de Paz del Estado Dorado, se había incorporado como una organización sin fines de lucro. [53] Fue fundado por Art Roth, un oficial de policía de Oakland que estuvo presente la noche de los disturbios. [53]
Treinta años después del anuncio del veredicto de culpabilidad de Dan White, la Corte Suprema de California preparó su decisión sobre Strauss v. Horton . El caso fue un intento de revocar la Proposición 8 , que había agregado la declaración "Sólo el matrimonio entre un hombre y una mujer es válido o reconocido en California" al Artículo I, sección 7.5 de la Constitución del Estado de California. [54] Esta iniciativa electoral, que fue aprobada en 2008, eliminó el derecho de las parejas del mismo sexo a casarse en el estado. [54]
A finales de mayo de 2009, mientras el Tribunal preparaba su anuncio, surgieron rumores en Internet de que el alcalde de San Francisco, Gavin Newsom, había pedido al tribunal que no anunciara la decisión el 21 de mayo. [55] [56] [57] Sugirieron que hizo esta solicitud para que el anuncio no coincidiera con el 30 aniversario de los disturbios de la Noche Blanca. El 26 de mayo, el tribunal confirmó la validez de la Proposición 8, pero dictaminó que los 18.000 matrimonios que ya se habían celebrado seguirían siendo válidos. [58] En 2013, el matrimonio entre personas del mismo sexo volvió a ser legal cuando esa iniciativa de los votantes fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de Estados Unidos en Hollingsworth v. Perry . [59]
Cleve Jones desempeñó un papel importante en la investigación de los disturbios y desde entonces se había convertido en un destacado activista. Abandonó la escuela para trabajar como consultor legislativo de los presidentes de la Asamblea Estatal de California, Leo McCarthy y Willie Brown . [60] [61] También dedicó tiempo a organizar campañas políticas. En 1981, mientras trabajaba como consultor del Comité de Salud de la Asamblea del Estado de California, se dio cuenta de que los hombres homosexuales en San Francisco contraían enfermedades inusuales, como el sarcoma de Kaposi . La comunidad gay finalmente se vio gravemente afectada por la epidemia del SIDA , y Jones se convirtió en un activista clave contra el SIDA. Jones cofundó la Fundación de Educación e Investigación sobre Sarcomas de Kaposi, que en 1982 se convirtió en la Fundación contra el SIDA de San Francisco . [62] El 27 de noviembre de 1985, en una vigilia con velas en el aniversario de los asesinatos de Moscone-Milk , Jones se enteró de que 1.000 personas habían muerto de SIDA. Propuso la creación de una colcha, en recuerdo de los fallecidos. [63] En 1987, Jones, que entonces era VIH positivo, lanzó el Proyecto NAMES AIDS Memorial Quilt . [63] En 2009, la colcha consta de más de 44.000 paneles individuales. [63] En una entrevista de 2004, Jones dijo: "Pensé, qué símbolo tan perfecto; qué símbolo de valores familiares tradicionales, cálido, reconfortante, de clase media, de Estados Unidos medio, para adjuntar a esta enfermedad que está matando a los homosexuales y a las drogas intravenosas". usuarios e inmigrantes haitianos, y tal vez, sólo tal vez, podamos aplicar esos valores familiares tradicionales a mi familia". [64]
