50°06′40″N 5°32′28″O / 50.111, -5.541
Wherrytown es un pequeño asentamiento en el oeste de Cornualles , Reino Unido, en el lado este del río Laregan, entre Newlyn y Penzance . Anteriormente formaba parte de la parroquia civil de Madron y se incorporó al municipio de Penzance en 1934 cuando se reorganizó el gobierno local. [1] [2]
La zona sufrió la peor parte de la tormenta del Miércoles de Ceniza del 7 de marzo de 1962, que destruyó la mayoría de los edificios y dañó gravemente casi un kilómetro y medio del paseo marítimo desde Battery Rocks hasta Tolcarne . El único edificio de Wherrytown que sobrevivió fue el Mount's Bay Inn. [2] Durante las mareas bajas y después de las tormentas, los árboles parcialmente fosilizados pueden quedar expuestos. [3] El sendero de la costa suroeste sigue la costa.
Los estudios realizados en alta mar en Mount's Bay han descubierto llanuras y valles sumergidos y erosionados que contienen depósitos de turba, arena y grava. Los depósitos indican que durante los últimos 12.000 años se han producido cambios cíclicos de humedales a bosques costeros y a condiciones salobres a medida que subían los niveles del mar. [4] A ambos lados de Penzance, en las playas de Ponsandane y Wherrytown, se pueden ver pruebas de un "bosque sumergido" durante la marea baja en forma de varios troncos de árboles parcialmente fosilizados. [5] Los buceadores y los arrastreros también encuentran troncos de árboles sumergidos en Mount's Bay y el bosque puede haber cubierto una llanura costera de 2 a 5 kilómetros más al sur que hoy. Las muestras de turba y madera alrededor de Penzance han sido datadas por radiocarbono e indican que el bosque estuvo creciendo desde hace al menos 6.000 a unos 4.000 años, cuando el aumento del nivel del mar finalmente mató a los árboles. [4] Se han encontrado artefactos que datan del Mesolítico (10.000 a 5.000 a. C. ) que indican alguna ocupación contemporánea con el bosque. Se formaron pantanos y fueron cubiertos por arena, grava y dunas de arena que formaban barreras naturales hacia el mar. El Western Green (un sistema de dunas de arena, ahora bajo el paseo marítimo de Penzance) era una de esas barreras. Las tormentas a veces destruían las barreras depositando arena y grava sobre lechos de turba en Marazion Marsh y en los cimientos de los edificios en Wherrytown. El bosque sumergido en el área intermareal entre Wherrytown y Long Rock es de importancia nacional y es un Sitio Geológico del Condado, designado por el Grupo de Geoconservación de Cornualles de Cornwall Wildlife Trust . [4]
El asentamiento lleva el nombre de la mina Wherry y probablemente sea el nombre de una persona. [6]
Antes de 1845, el puerto de Penzance dependía de las mareas, tenía un solo muelle y estaba abierto a los vientos del este. Wherrytown estaba entonces fuera del municipio de Penzance y, para evitar la congestión y los derechos portuarios, los barcos encallaban en la desembocadura del río Lariggan para descargar sus cargas en carros cuando la marea estaba baja. [2]
Un libro de registro de la fundición de Angarrack hace referencia, en 1713 y 1714, a " Penzance Work " y " Wheal Kathleen ", aunque no se conocen los sitios reales. Joseph Hawkins, escribiendo en 1818, afirma que el arrecife de Wherrytown había sido trabajado en busca de estaño desde principios del siglo XVIII, aunque no dio ninguna descripción ni más detalles. [7] Daniel Defoe , que se encontraba en Penzance alrededor de 1722, escribió en Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña : " ... se dice que las vetas de plomo, estaño y mineral de cobre se ven, incluso en la mayor parte de la tierra en la marca de bajamar y en el mismo mar... ". En 1762, una décima parte de los límites de Wherry (los límites de una mina de estaño) formaban parte de la garantía de una hipoteca a Rachel Hawkins de Penquite, Golant . [7]
En 1778, Thomas Curtis, de Breage, hundió un pozo en las rocas por debajo de la marca de la marea alta. El pozo estaba protegido por un rompeolas de piedra y una torreta de madera para mantener alejado el mar. Cuando Curtis murió en 1791, la mina fue adquirida por Thomas Gundry, junto con socios anónimos, y se construyó una máquina de vapor en tierra para drenar la mina. Se dice que las operaciones se detuvieron en 1798, cuando un barco estadounidense rompió sus amarres y se fue a la deriva hasta las rocas, demoliendo la cabeza del pozo. [2] [8] [9] Un relato, publicado en 1809, sobre el cierre de la mina culpa a una tormenta, y un libro publicado en 1820 culpa a las mareas altas, las tormentas y el ″estado de deterioro de la veta″ como las razones por las que los aventureros decidieron abandonar la mina en 1798. [10] [11] Ninguno de los dos libros culpa a un barco estadounidense por el cierre de la mina, aunque el relato de 1809 puede referirse a una tormenta el 2 de enero de 1796 que se dice que expulsó a un barco del puerto de Penzance y lo dejó varado en una roca cercana. [7] En total se vendieron 70.000 libras esterlinas en mineral de estaño. [8] Durante una discusión en la Asamblea General Anual de 1881 de la Real Sociedad Geológica de Cornualles sobre la producción de cobalto en Cornualles, el Sr. TS Bolitho mencionó que antes de 1816 se producía cobalto en la mina Wherry. La producción se detuvo en 1816 tras el descubrimiento del mineral en Alemania, cuando el precio cayó de £3 3s a £3. [12]
Una propuesta de reabrir en 1823 no prosperó y en 1836 se formó una nueva empresa que construyó un nuevo muelle e instaló un motor de 40 pulgadas en tierra. [2] En ese momento había towans bajos, de hierba y la marca de marea alta estaba mar adentro del paseo actual. El agua alrededor de la mina no era tan profunda como ahora, la orilla estaba cubierta de arena y grava con las rocas cercanas de Laregan cubiertas de arena y el arroyo Lariggan fluyendo hacia el oeste de las rocas. Al costado de la carretera de Newlyn había una pasarela de cuerdas . La destrucción de los towans comenzó con la colocación de los cimientos de la casa de máquinas, la casa del condado (oficinas) y la herrería. Las operaciones cesaron en 1840 y el motor se vendió en una subasta. La piedra de la casa de máquinas, la chimenea y las paredes se utilizaron para construir casas en lo que se convirtió en el pueblo de Wherrytown. [8] [13]
Una tormenta el 12 de febrero de 1883 cambió el curso del arroyo Lariggan al este del arrecife y causó erosión en el malecón, lo que se atribuyó a "la continua extracción de arena para fines agrícolas". [14] [15] En 1905, gran parte de la arena y la grava se habían extraído para la agricultura y la construcción, lo que redujo la playa. [16]
El último intento de abrir la mina fue en 1967, cuando se construyó un muelle temporal hasta el final de las rocas cercanas de Laregan. [8]
El lugar abandonado de la mina Wherry fue comprado por tres hombres de negocios de Penzance: John Bromley, Richard Millet y John Organ, y se construyó un gran edificio. La serpentina se trajo desde Lizard , a través de Mount's Bay hasta Penzance, y los productos terminados se enviaron desde el puerto de Penzance. Una visita a las obras, en 1846, por parte del Príncipe Alberto y la familia real dio como resultado un pedido de repisas y pedestales para Osborne House en la Isla de Wight . En 1848, la empresa empleaba a treinta y siete hombres. [17]
La Gran Exposición de 1851 exhibió productos de todo el mundo y fue visitada por seis millones de personas. John Organ fue uno de los ganadores del premio; por un par de obeliscos serpentinos de 13 pies (4,0 m) que eran réplicas de la Aguja de Cleopatra , y una pila bautismal tallada que luego se exhibió en Nueva York. También se exhibió un gran jarrón bacanal tallado a mano por Arthur Harvey de Penzance. La exposición llevó la serpentina a la atención del público británico y los pedidos aumentaron. Los productos incluyeron columnas, chimeneas, obeliscos, pedestales, pilastras y urnas y los clientes incluyeron al duque de Devonshire , el conde de Darnley , el marqués de Westminster y otros artículos para la familia real. Chatsworth House . Hampton Court y la Abadía de Westminster fueron todos destinos de los objetos, así como numerosos edificios privados y públicos. El aumento de la demanda y los aumentos posteriores en la administración y el marketing hicieron necesaria la apertura de oficinas. En 1851 se formó una sociedad con un grupo de empresarios de Londres para formar la London and Penzance Serpentine Company , con oficinas en 5 Waterloo Place, Pall Mall . Al año siguiente, John Organ era el gerente general de la empresa cuando los socios de Londres compraron el control. [17]
En la Exposición Internacional de Londres de 1862 se volvieron a mostrar los artículos, pero ahora había competencia de la Lizard Serpentine Company con sede en Poltesco y del taller del Sr. Pearce en Truro . En el apogeo de la popularidad de la piedra había al menos once canteras en funcionamiento en Lizard y Poltesco pronto ganaría superioridad comercial. A medida que la empresa de Poltesco se expandía, la producción en Wherrytown disminuyó y la London and Penzance Serpentine Company cerró en 1865. [17]
En 1878, el coronel Heberden RA , IAAF, inspeccionó la 10.ª batería del DCAV (Voluntarios de Artillería del Duque de Cornualles) en el Drill Hall, Wherrytown. [18] Después del cierre, el sitio todavía se conocía como las obras serpentinas y sufrió daños por una tormenta el 7 de octubre de 1880 y nuevamente en febrero de 1883, cuando se inundó la armería. Finalmente, fue demolido en 1916. [14] [19] [20]
En 1883, los señores Freeman and Sons emplearon a diecinueve hombres en el astillero de Wherrytown, que cortaban piedras de sus tres canteras de granito en Lamorna , New Mill y Sheffield . En ese momento, el astillero estaba tallando piedras para el nuevo puerto de Penzance. [21]
El primer bote salvavidas de Cornualles estuvo estacionado en el puerto de Penzance en 1803 y en 1862 se desató una controversia local cuando, en varias ocasiones, el bote no se puso en marcha. Las propuestas de trasladar el bote salvavidas a Newlyn habrían sido impopulares entre los residentes de Penzance y, como solución de compromiso, la estación de botes salvavidas se trasladó a Wherrytown (que en ese momento estaba en la parroquia de Madron). En 1867 se inauguró una nueva caseta de madera para botes salvavidas en la parte inferior de Alexandra Road, cerca de la estación de guardacostas y el bote salvavidas estuvo estacionado allí hasta 1885, cuando regresó a Penzance.
En 1871, aproximadamente, los señores Coulsons instalaron un aserradero y en 1883 empleaban a nueve personas. El aserradero contaba con una máquina de vapor de trece caballos de fuerza que accionaba un bastidor de sierra vertical y un banco circular. El bastidor de sierra podía accionar hasta 27 sierras a la vez. [22]
En 1874, Bodilly & Co construyó un gran molino de harina cerca del lugar donde se encontraba la sala de máquinas de la mina Wheal Wherry. El 7 de octubre de 1880, el malecón que protegía la sala de perforación, el granero y una herrería fue arrasado por el mar en más de 15 metros y los tres edificios y viviendas se inundaron. La carretera a Newlyn fue arrastrada por el agua. [19] En 1883, Bodilly's era el más pequeño de los tres molinos de harina en o cerca de Penzance, con un promedio de 600 sacos por semana y 800 cuando funcionaba a plena capacidad. Los otros molinos eran Branwell's, junto a la estación de tren, y Bazeley's, en Gulval . [23] El molino quedó en desuso en 1906 y en 1920 fue demolido. El sitio fue tomado y utilizado como estación de autobuses por Western National y, en el siglo XXI, como supermercado Lidl . [8] El supermercado se trasladó a un sitio cercano en 2017. [24]
La mina Wherry se describe en Deep Down de RM Ballantyne . [25]
