Wewelsburg ( pronunciación alemana: [ˈveːvl̩sbʊɐ̯k] ) es un castillo renacentista ubicado en el pueblo de Wewelsburg , que es un distrito de la ciudad de Büren, Westfalia , en el Landkreis de Paderborn en el noreste de Renania del Norte-Westfalia , Alemania. El castillo tiene una disposición triangular, con tres torres redondas conectadas por muros macizos. Después de 1934 fue utilizado por las SS bajo el mando de Heinrich Himmler , y se amplió para convertirse en un complejo que serviría como lugar de culto central de las SS. [1]
Después de 1941 se desarrollaron planes para ampliarlo para que fuera el llamado "Centro del Mundo". [2] En 1950, el castillo volvió a abrir sus puertas como museo y albergue juvenil . (El albergue juvenil es uno de los más grandes de Alemania.) [ cita requerida ] El castillo alberga hoy el Museo Histórico del Obispado Principesco de Paderborn y el Museo Conmemorativo de Wewelsburg 1933-1945.
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Existieron edificios anteriores. Uno de ellos, el Wielisburg, fue defendido durante los siglos IX y X contra los húngaros. [ cita requerida ]
El conde Friedrich (Arnsberg) construyó otra fortificación anterior. En 1123/24, después de su muerte, los campesinos a los que había oprimido demolieron el edificio. En 1301, el conde de Waldeck vendió Wewelsburg al príncipe obispo de Paderborn. [3]
Un documento relativo a esta adquisición indica que en la colina se alzaban dos edificios de aspecto fortificado: la Casa Bürensches y la Casa Waldecksches . [ cita requerida ]
Entre 1301 y 1589 los príncipes-obispos de Paderborn asignaron el territorio a varios señores feudales . [3]
La mampostería de ambos edificios anteriores se integró en el actual castillo renacentista de forma triangular . En su forma actual, el Wewelsburg se construyó entre 1603 y 1609 como residencia secundaria para los príncipes-obispos de Paderborn, en aquel momento Dietrich von Fürstenberg . [4] Su ubicación está cerca de lo que entonces se creía que era el lugar de la Batalla del Bosque de Teutoburgo del año 9 d. C. [ cita requerida ]
El castillo de Wewelsburg fue ocupado varias veces durante la Guerra de los Treinta Años . En 1646 fue ocupado y luego arrasado por tropas suecas, [3] por el ejército comandado por el general Carl Gustav Wrangel . Después de 1650, el castillo, en gran parte destruido, fue reconstruido por el príncipe-obispo Theodor Adolf von der Recke y su sucesor Ferdinand von Fürstenberg . Llevó a cabo algunos cambios arquitectónicos; las tres torres del castillo obtuvieron sus cúpulas barrocas . [5] [ se necesita una mejor fuente ]
Entre 1589 y 1821, el castillo fue la residencia de un funcionario de la administración de la finca . [ 3] En 1631 se celebraron en Wewelsburg dos juicios de brujas (en el sótano, junto a la torre este, se encuentra una antigua sala de la inquisición). [ cita requerida ]
Durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763), las habitaciones del sótano probablemente se utilizaron como prisión militar. [ cita requerida ]
Durante los siglos XVIII y XIX, el castillo fue cayendo en ruinas. En 1802, durante la mediatización alemana, el castillo pasó a manos del estado prusiano . El 11 de enero de 1815, un rayo provocó un incendio que destruyó la torre norte; sólo quedaron los muros exteriores. Entre 1832 y 1934, en la parte oriental del ala sur del castillo existió una rectoría . [3]
En 1924, el castillo pasó a ser propiedad del distrito de Büren y se transformó en un centro cultural. En 1925, el castillo fue renovado y se convirtió en un museo local, salón de banquetes, restaurante y albergue juvenil . [ cita requerida ]
A finales de los años veinte, la torre norte volvió a ser el punto débil de la arquitectura y tuvo que ser apuntalada con tirantes en el invierno de 1932/33. La conservación del castillo fue apoyada por el "Club para la conservación de Wewelsburg" ( Verein zur Erhaltung der Wewelsburg ). Después de 1925, las obras de renovación disminuyeron. [5] [ se necesita una fuente más precisa ]
En 1932, el presidente del Landrat ordenó que en el Wewelsburg se alojaran unos setenta miembros del Freiwilliger Arbeitsdienst (FAD), (servicio de trabajo voluntario). Estaban desempleados y eran mantenidos por el estado como Notstandsarbeiter (literalmente: "trabajadores de crisis"). Con el alquiler, el distrito de Büren esperaba recuperar parte de los gastos de funcionamiento del castillo. Sin embargo, a principios de 1933 fracasaron las negociaciones para crear un campamento de tamaño completo para 214 miembros del FAD. [ cita requerida ]
Antes de que el partido nazi tomara el poder, Heinrich Himmler , como líder de las SS, había decidido que la organización debería tener un retiro en un castillo "en el corazón de Hermann der Cherusker" ( Armin el Cherusciano ). Inicialmente Himmler mostró interés en Burg Schwalenberg pero las negociaciones fracasaron a principios de 1933; luego visitó Wewelsburg, por sugerencia de un líder nazi local, Adolf von Oeynhausen (1877-1953). [6]
Himmler decidió comprar o alquilar el castillo en su primera visita, el 3 de noviembre de 1933. Su arquitecto, Hermann Bartels, pudo aprovechar los planos existentes para el campo de concentración de la FAD para la entonces prevista Reichsführerschule SS (Escuela de Dirección de las SS). Esta escuela estaba destinada principalmente a garantizar una formación ideológica unificada de la dirección de las SS y estaría dirigida por el Rasseamt de las SS. [7]
Las negociaciones fueron difíciles, ya que el Landrat de Büren no estaba dispuesto a ceder el control del castillo. En la primera mitad de 1934 se acordó un contrato de arrendamiento de 100 años por el alquiler anual simbólico de ℛℳ 1. Las primeras obras de la escuela por parte de la FAD habían comenzado en enero de 1934. Ese mismo mes de agosto, Manfred von Knobelsdorf, cuñado de Walther Darré y antiguo militar profesional, se mudó con su familia como Burghauptmann . Himmler se hizo cargo oficialmente del Wewelsburg en una gran ceremonia el 22 de septiembre de 1934. El Völkischer Beobachter , al informar sobre el evento, aunque mencionó el pasado germánico e histórico de la región, enfatizó los aspectos educativos. [8]
En 1935, Himmler anunció que el castillo de las SS se llamaría oficialmente "SS-Schule Haus Wewelsburg" ("Escuela de las SS, Casa Wewelsburg"). [9] El objetivo de la escuela iba a ser: " Germanische Vor- und Frühgeschichte, Volkstumskunde ua als Rüstzeug zur weltanschaulich-politischen Schulung " (es decir, "prehistoria germánica y temprana, estudios de folclore, etc. como equipo para la formación ideológica- formación política"). [10] Knobelsdorff imaginó una especie de academia nórdica. [8]
Se especula que fue Karl Maria Wiligut quien convenció a Himmler de utilizar el castillo no sólo como escuela, sino también como lugar de culto. Wiligut supuestamente se inspiró en la antigua leyenda westfaliana de la "Batalla del Abedul" ( Schlacht am Birkenbaum ). La saga habla de una futura "última batalla del Abedul", en la que un "enorme ejército del Este" es derrotado decisivamente por el "Occidente". En 1935, Wiligut supuestamente predijo a Himmler que Wewelsburg sería el "bastión". Himmler esperaba un gran conflicto entre Asia y Europa. [11]
Knobelsdorf dirigió la "Escuela SS, Casa Wewelsburg". Pero muy pronto el foco de la actividad se desplazó de la formación de los dirigentes de las SS en un amplio conjunto de campos ideológicos a algo mucho más específico. De hecho, el trabajo se concentró más en la realización de investigaciones pseudocientíficas básicas en los campos de la prehistoria y la historia temprana germánicas, la historia medieval, el folclore y la genealogía ( Sippenforschung ), todo ello destinado a proporcionar las bases para las enseñanzas raciales de las SS. Se creó una biblioteca científica. Pero incluso los primeros planos de Bartels de principios de 1934 no mostraban ninguna sala de clase a gran escala, solo salas más pequeñas similares a celdas para el estudio individual. Entre los activos en Wewelsburg estaba Wilhelm Teudt . [8] [12]
El castillo de Wewelsburg también fue un centro de excavaciones arqueológicas en la región. Entre sus actividades se encontraban el estudio de la prehistoria y la historia antigua (dirigido por Wilhelm Jordan, quien dirigió las excavaciones en la región), el estudio de la historia medieval y la vida popular (dirigido por Karlernst Lasch a partir de marzo de 1935), la creación de la "Biblioteca de la Schutzstaffel en Wewelsburg" (dirigida por el Dr. Hans Peter des Coudres) y el fortalecimiento de la cosmovisión nacionalsocialista en el pueblo de Wewelsburg (dirigido por Walter Franzius). [ cita requerida ]
Entre los trabajos que se realizaron en este último caso se encuentran la renovación de una casa de madera en el centro del pueblo de Wewelsburg –el " Ottens Hof "– entre 1935 y 1937 para utilizarla como centro comunitario del pueblo. Franzius también se encargó de otras tareas arquitectónicas. [13] [14]
La tripulación del castillo estaba formada por miembros de todas las ramas de las SS, la "SS general" (" Allgemeine SS "), la policía y la "SS armada" (" Waffen SS "). [15] También trabajaban en el castillo los defensores de una especie de esoterismo de las SS que consistía en misticismo germánico, un culto a los antepasados, adoración de runas y doctrinas raciales. Himmler, por ejemplo, adaptó la idea del Grial para crear un misterio pagano para las SS. [16]
No existe prueba de que Himmler quisiera un castillo del Grial, pero el rediseño del castillo por parte de la SS hacía referencia a ciertos personajes de las leyendas del Grial: por ejemplo, una de las salas de estudio dispuestas se llamaba Gral (" Grial "), y otras, König Artus (" Rey Arturo "), König Heinrich ("Rey Enrique", en referencia a Enrique el Cazador de Paja con quien Himmler afirmaba tener una conexión), [17] Heinrich der Löwe (" Enrique el León "), Widukind , Christoph Kolumbus (" Cristóbal Colón "), Arier ("Ario"), Jahrlauf ("curso de las estaciones"), Runen (" runas "), Westfalen (" Westfalia "), Deutscher Orden (" Orden Teutónica "), Reichsführerzimmer ("Sala del Líder(es) del Imperio"; " Reichsführer-SS ", o "el Líder del Reich de la SS" era el título de Himmler), Fridericus (probablemente en referencia a Federico II de Prusia ), tolle Christian ("Cristiano el Grande", probablemente en referencia a Cristián el Joven de Brunswick, obispo de Halberstadt ) y Deutsche Sprache ("idioma alemán"). Además de estas salas de estudio, las SS crearon habitaciones para invitados, un comedor, un auditorio, una cocina comedor y un laboratorio fotográfico con archivo. [ cita requerida ]
El roble se utilizó para revestir y amueblar estas habitaciones, aunque (según testigos contemporáneos) sólo en forma escasa. Toda la decoración interior estaba determinada por la sensibilidad artística y cultural de las SS; los elementos de diseño preferidos se basaban en runas, esvásticas y Sinnzeichen (caracteres con significados) interpretados en alemán . [18] La vajilla, decorada con runas y símbolos germánicos de salvación, se fabricó específicamente para el castillo de Wewelsburg, y la colección privada de armas de Himmler se alojó en el castillo. [19]
En 1934 se construyó el puente oriental del castillo y se rebajó el foso del mismo . Se eliminó el yeso exterior para que el edificio pareciera más un castillo. Al año siguiente se estableció una herrería en la planta baja de la Torre Norte para la fabricación de la decoración interior de hierro forjado del castillo. [20] Las alas oeste y sur del castillo se reconstruyeron entre 1934 y 1938; la oriental, entre 1936 y 1938. El primer edificio nuevo, el cuartel de guardia ( Wachgebäude ), se construyó junto al castillo [5] en 1937. Un puesto de centinela de las SS y un pequeño emplazamiento circular ( Rondell ) se colocaron junto al cuartel de guardia, al igual que un edificio del personal de las SS ( SS-Stabsgebäude ) que ya no existe . La Torre Norte se reforzó y reconstruyó entre 1938 y 1943. [21]
A partir de 1939, el castillo también fue equipado con diversos objetos de arte, [22] incluidos objetos prehistóricos (organizados principalmente por el grupo de enseñanza e investigación Das Ahnenerbe ), objetos de épocas históricas pasadas y obras de escultores y pintores contemporáneos (principalmente obras de artistas como Karl Diebitsch , Wolfgang Willrich y Hans Lohbeck, es decir, arte en línea con la estética del nacionalsocialismo). [ cita requerida ]
El primer comandante del castillo (Burghauptmann von Wewelsburg) fue, a partir de agosto de 1934, el teniente coronel Manfred von Knobelsdorff [8] . Era partidario de las teorías religiosas de Karl Maria Wiligut. La opinión de otros científicos de las SS sobre Wiligut era absolutamente negativa. El 30 de enero de 1938, el Obersturmbannführer de las SS Knobelsdorff fue sucedido por Siegfried Taubert . Como Taubert fue asignado a otras tareas, estuvo ausente del castillo durante períodos prolongados [23] .
En el castillo se celebraban las llamadas "consagraciones matrimoniales de las SS" ( SS-Eheweihen ).
Desde 1936, Himmler (que visitaba con frecuencia el castillo) quería ampliar cada vez más el Wewelsburg para que fuera un centro representativo e ideológico de la Orden de las SS. Por ello, aunque en un principio se había planeado que fuera un centro de formación educativa, durante los años 30 se fueron tomando cada vez más medidas para transformar el castillo en un lugar de reunión central y aislado para los oficiales de más alto rango de las SS. [24]
Para financiar el proyecto, Himmler fundó en 1936 la "Gesellschaft zur Förderung und Pflege deutscher Kulturdenkmäler eV" (Asociación para la promoción y el mantenimiento de las reliquias culturales alemanas (asociación registrada)) y encargó a la asociación que fuera la promotora del edificio. A diferencia de la SS, la asociación podía recibir donaciones y préstamos. Hasta 1943, el proyecto costó 15 millones de libras esterlinas . [8]
El 6 de noviembre de 1935, Himmler prohibió visitar el castillo sin permiso expreso. [25] En 1939, prohibió además publicar cualquier cosa sobre el castillo. [26]
Después de que el Freiwilliger Arbeitsdienst (el "FAD", "Servicio de Trabajo Voluntario") cesara los trabajos en Wewelsburg, el Reichsarbeitsdienst (el "RAD", "Servicio de Trabajo del Reich") llevó a cabo modificaciones en el castillo; pero en 1938, el RAD se trasladó al " Westwall " ( Línea Sigfrido ). [8] Entre 1939 y 1943, prisioneros de los campos de concentración de Sachsenhausen y Niederhagen fueron utilizados como trabajadores para realizar gran parte de los trabajos de construcción de Wewelsburg, bajo el diseño del arquitecto Hermann Bartels . [27] Sin embargo, por un decreto del 13 de enero de 1943, todos los proyectos de construcción que no fueran importantes para la guerra, incluido el de Wewelsburg, tuvieron que ser detenidos. [8]
En 1938, después de la Noche de los Cristales Rotos del Reich , 17 judíos de Salzkotten , a diez kilómetros de distancia, fueron retenidos en el calabozo de Wewelsburg antes de ser transportados al campo de concentración de Buchenwald . [28]
A mediados de los años 30, Himmler hizo instalar una caja fuerte privada en el sótano de la torre oeste. Sólo el comandante del castillo sabía de su existencia. No está claro dónde estuvo su contenido después de la Segunda Guerra Mundial. [19]
En el castillo se planeaban ceremonias de juramentación y desde 1939 se planeaban reuniones de los Gruppenführer de las SS (equivalentes a tenientes generales) en las llamadas "conferencias de primavera". Algunas de las reuniones probablemente tuvieron lugar en el castillo de Wewelsburg; la única reunión documentada de Gruppenführers tuvo lugar del 12 al 15 de junio de 1941, una semana antes del comienzo de la Operación Barbarroja . Himmler convocó a los oficiales de más alto rango de las SS que planeaban la operación de las SS en la Unión Soviética o que estaban destinados a ser utilizados para la operación. No se tomaron decisiones concretas. El propósito de la reunión era la preparación ideológica de los líderes de las SS asistentes para la campaña. [24] Otra fuente menciona tres o cuatro ceremonias al año de los líderes de las SS que tenían lugar en el castillo. [29]
Hacia el final de la guerra, Himmler ordenó que el castillo de Wewelsburg se convirtiera en la Reichshaus der SS-Gruppenführer (Casa del Reich del SS-Gruppenführer). [30]
En 1938, Himmler ordenó la devolución de todos los anillos con la calavera (en alemán: Totenkopfringe ) de los oficiales y miembros de las SS muertos. Debían ser guardados en un cofre en el castillo. Esto debía simbolizar la pertenencia continuada del difunto a la Orden de las SS. [31] Se desconoce el paradero de los aproximadamente 11.500 anillos después de la Segunda Guerra Mundial . [ cita requerida ]
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Himmler tenía previsto convertir el castillo en el «centro del nuevo mundo» (« Zentrum der neuen Welt ») tras la «victoria final». El monumental complejo nunca se realizó; sólo existen planos y maquetas detalladas. Se planeó la construcción de un muro de entre 15 y 18 metros de altura en forma de tres cuartos de círculo [5] con 18 torres, incluida la zona del castillo propiamente dicha, centrada en la torre norte del castillo, de 860 m de diámetro. El verdadero propósito del proyecto nunca se definió con claridad. En el interior de esta zona del castillo se planearon edificios para uso exclusivo del Reichsführung-SS (Reichsführung-SS). [ cita requerida ]
La carretera principal de un poblado de las SS debía tener su centro en la torre norte del castillo, con un diámetro de 1270 m. Esta carretera debía estar conectada con el recinto del castillo mediante tres caminos radiales y puertas. La zona residencial debía estar situada en el noroeste, el centro del poblado en el norte y los cuarteles de las SS en el oeste del recinto del castillo; entre los cuarteles y el poblado, una colonia de villas para los altos mandos de las SS; en el suroeste, granjas. [ cita requerida ]
En los planos arquitectónicos de 1941, la finca tenía la forma de una lanza que apuntaba hacia el norte; la avenida de acceso de 2 km de largo con cuatro hileras de árboles [32] parece un eje de lanza con un acceso a la autopista Rhynern-Kassel Reichsautobahn (autopista) al sur. [33] El plano de 1944 muestra el castillo como la parte superior de una finca triangular rodeada de otros edificios. Los planos también incluían una "Sala del Tribunal Supremo de las SS" ( Saal des Hohen Gerichtes der SS ), calles, avenidas, edificios magníficos, [5] una presa con una central eléctrica, accesos a la autopista y un aeropuerto. [19]
A partir de 1941 (después de las exitosas campañas militares de Hitler contra Polonia y Francia), los arquitectos llamaron al complejo el «Centro del Mundo». Debía estar terminado en veinte años. El complejo debía ser un centro de la «religión apropiada para la especie» ( artgemäße Religion ) y un complejo representativo del SS-Führerkorps (cuerpo de líderes de las SS). Si los planes se hubieran realizado, todo el pueblo de Wewelsburg y los pueblos adyacentes habrían desaparecido. La población debía ser reasentada. El valle debía ser inundado. [34] Se presupuestaron 250 millones de marcos alemanes para el complejo. [ cita requerida ]
En el interior de la Torre Norte se crearon dos salas de diseño mitológico (1938-1943):
La sala de los generales de las SS y la bóveda . Sus techos estaban hechos de hormigón y revestidos de piedra natural. En los pisos superiores se había previsto una sala adicional. El eje de esta torre debía ser el verdadero "centro del mundo" ( Mittelpunkt der Welt ). En este eje se encuentran una preparación para una llama eterna en la bóveda, un adorno con una esvástica en su cénit y el símbolo del llamado " sol negro " incrustado en el suelo de la "Obergruppenführersaal". Aunque ambas salas parecen tener un propósito ceremonial, no se sabe nada sobre si alguna vez se utilizaron o no.
En el lugar donde originalmente se encontraba una cisterna primaria , se excavó en la roca una bóveda siguiendo el modelo de las tumbas abovedadas micénicas, posiblemente para servir como algún tipo de conmemoración de los muertos. La sala está inacabada. El piso se bajó 4,80 metros. La base de la torre se aseguró con hormigón y se incrustó una tubería de gas que conducía al centro, lo que sugiere que probablemente se planeó una llama eterna para el centro de este espacio. Se colocaron doce pedestales alrededor del perímetro, cada uno con un nicho de pared encima; se desconoce el propósito. [ cita requerida ]
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En la planta baja se construyó la sala del Obergruppenführer (que significa «sala de los jefes de los grupos superiores»; en referencia a los doce generales de la SS de más alto rango, llamados Obergruppenführer ), una sala con doce columnas unidas por una bóveda de arista, doce nichos para ventanas y puertas y ocho ventanas longitudinales. La sala estaba casi terminada; las obras de reconstrucción se detuvieron en 1943. Se supone que debía servir como sala de representación del Obergruppenführer de la SS. En el centro del suelo de mármol blanquecino/grisáceo se encuentra incrustado un sol verde oscuro ( Sonnenrad ). El eje del sol consistía en una placa circular de oro puro, que debía simbolizar el centro del castillo y, por tanto, todo el «imperio mundial germánico». [ cita requerida ]
Desde los años 90, el ornamento se ha denominado ocasionalmente " Sol Negro ". No se sabe si las SS tenían un nombre especial para el ornamento ni si le atribuían un significado especial. Es posible que la rueda solar tuviera una relación con el misticismo germánico de la luz y el sol que propagaban las SS. Hoy en día se utiliza como símbolo en el neonazismo y en una variedad de subculturas. Sin embargo, el ornamento solo se relacionó con el concepto esotérico neonazi del Sol Negro después de 1991. [35] La inscripción en latín sobre la entrada " Domus mea domus orationis vocabitur " ("Mi casa será llamada casa de oración") recuerda a la capilla principesca-episcopal que originalmente estaba ubicada en la planta baja de la torre. [36]
Los pisos superiores debían completarse como una sala de varios pisos con una gran cúpula. [37] Debía ser una prestigiosa sala de reuniones para todo el cuerpo del SS-Gruppenführer . Esta sala solo estaba en proyecto. Para realizar la sala, se desmanteló la mitad superior de la torre en el invierno de 1941/42. [ cita requerida ]
Cuando la "victoria final" no se materializó, el comandante del castillo (o Burghauptmann ), el general de las SS Siegfried Taubert, huyó el 30 de marzo de 1945 mientras la 3.ª División Blindada estadounidense se acercaba a la zona de Paderborn en las fases finales de la guerra. Mientras tanto, en su cuartel general en Brenzlau, Himmler ordenó al ayudante de campo mayor de las SS Heinz Macher , con 15 de sus hombres, que destruyera el Wewelsburg. Esto tuvo lugar el sábado 31 de marzo, solo tres días antes de que el 83.º Batallón de Reconocimiento Blindado, 3.ª División Blindada, tomara el terreno después de que un Bürgermeister cercano informara de que "los hombres de las SS habían prendido fuego a sus barracones en el castillo, se habían vestido de civil y habían huido". [ cita requerida ]
Como la compañía de Macher se quedó sin explosivos, sólo colocaron minas para tanques en la insignificante torre sureste, el edificio de la guardia y el edificio de los cuadros de las SS, que quedó completamente destruido. El castillo fue incendiado y, según la información de los habitantes del pueblo, el castillo quedó expuesto al saqueo. [38]
Cita del ex general de las SS Karl Wolff refiriéndose al Obergruppenführersaal: "Esta era una parte del mito que se iba a presentar aquí. Estos son los doce compartimentos (*), fueron creados de acuerdo con cosas místicas con las que a Himmler le gustaba jugar, de la Mesa Redonda del Rey Arturo. De hecho, éramos doce líderes de departamentos principales (Hauptamtchefs) que representaban de manera igualitaria sus áreas de servicio, porque Himmler no tuvo el coraje de nombrar un vicerreichsführer de las SS o un vicejefe de la policía alemana". [19] (* Grabación sonora original en alemán: "Postamente": esto podría referirse a las doce columnas; también se especula sobre doce emblemas heráldicos [19] para los doce generales principales de las SS que se colocarían dentro de la sala.) [ cita requerida ]
Justo en las afueras de Wewelsburg se encontraba el KZ más pequeño de Alemania , el campo de trabajo y prisión de Niederhagen. [47] El campo, que comenzó a construirse el 17 de junio de 1940, se completó al año siguiente y recibió el nombre de Bosque de Niederhagen, el nombre que Himmler le había dado al bosque fuera del castillo varios años antes. [ cita requerida ]
Comenzó con 480 prisioneros de Sachsenhausen y creció hasta 1200, compuestos principalmente por prisioneros de guerra soviéticos y trabajadores extranjeros capturados enviados a Alemania, aunque al principio de su vida también fue un punto de reunión para prisioneros testigos de Jehová . En consecuencia, un gran porcentaje de los reclusos del campo de concentración de Niederhagen que estaban trabajando en el castillo de Wewelsburg eran de hecho testigos de Jehová, quizás el único lugar donde constituían la población central de KZ. [48] Durante el Informe Korherr de la SS de diciembre de 1942, se informó que solo había albergado a 12 judíos, todos los cuales habían muerto. [49]
De los 3.900 prisioneros que estuvieron recluidos durante la existencia del campo, 1.285 murieron de tifus y 56 fueron ejecutados formalmente. En agosto de 1942, los aliados comenzaron a descifrar las cifras de muertos transmitidas desde los campos; Niederhagen había informado de 21 muertes durante ese mes. [ cita requerida ] El campo se disolvió en 1943 y la mayoría de los prisioneros fueron reasentados en Buchenwald , aunque varias docenas de prisioneros permanecieron allí, alojados directamente en Wewelsburg. [ 50 ]
El Hauptsturmführer Adolf Haas, que había supervisado el campo desde su inicio, fue transferido a un puesto de mando en Bergen-Belsen , mientras que el Schutzhaftlagerführer Wolfgang Plaul fue transferido a Buchenwald . El Untersturmführer Hermann Michl había sido registrado por última vez en el campo en 1942, y más tarde apareció en el gueto de Riga . [ cita requerida ]
En 1948/49 el castillo fue restaurado. [3] El 29 de junio de 1950 el castillo fue reabierto como museo y albergue juvenil, mientras que la cocina de Niederhagen fue renovada para convertirla en un parque de bomberos del pueblo . [ cita requerida ]
En 1973 se inició un proyecto de dos años para restaurar la Torre Norte. Debido a una reforma del gobierno local, el Wewelsburg pasó a ser propiedad del distrito de Paderborn en 1975. [3]
En 1977 se decidió restaurar todo el lugar como monumento de guerra. El 20 de marzo de 1982 se inauguró con el nombre de Wewelsburg 1933-1945: Kult- und Terrorstätte der SS en la antigua caseta de guardia de las SS en el patio delantero del castillo. [3] Varios supervivientes del campo de Niederhagen estuvieron presentes. [ cita requerida ]
En 1996 se inauguró en las alas este y sur el Museo Histórico del Obispado de Paderborn ( Historisches Museum des Hochstifts Paderborn ). [3] El museo documenta la historia del "Hochstift Paderborn" ( Obispado de Paderborn ), que fue uno de los territorios del Sacro Imperio Romano Germánico . [51] En 2010, el departamento de historia contemporánea del museo fue reabierto como "Museo Memorial de Wewelsburg 1933-1945". La nueva exposición permanente "Ideología y terror de las SS" presenta ahora la historia de las actividades de la Schutzstaffel en Wewelsburg dentro del contexto más amplio de las SS en su conjunto. [3]
En el año 2000 se construyó un monumento en memoria de los prisioneros fallecidos de Niederhagen; cuatro años más tarde, el Kreismuseum Wewelsburg recibió 29.400 marcos alemanes para restaurar y trasladar los restos del campo de Niederhagen, así como para producir una película educativa sobre los prisioneros ucranianos y rusos que estuvieron allí. En 2006 y 2007, fue sede del Seminario Internacional anual, un encuentro de jóvenes esperantistas . [ cita requerida ]
El albergue juvenil Wewelsburg, con 218 plazas, se encuentra en el ala oeste del castillo. [52] El Museo Histórico del Principado de Paderborn se encuentra en las alas sur y este. [53]
En 2010 se inauguró un museo sobre el uso nazi del castillo. Una noticia afirmaba que la exposición, "conocida como la primera del mundo dedicada íntegramente a la temida Schutzstaffel, traza su crecimiento desde la guardia de élite de Hitler hasta una banda de un millón de hombres que cometieron crímenes indecibles en toda Europa". [54] Una discusión sobre las visitas al castillo en el sitio web de Expedia en 2020 incluía esta información: "... diríjase a la antigua caseta de guardia en el patio delantero del Museo Memorial de Wewelsburg 1933-1945. Explore la fascinante exposición gratuita Ideología y terror de las SS ". Sin embargo, se aplicaba una tarifa para visitar el castillo. [53] El sitio web del Kreismuseum Wewelsburg afirmaba que la exposición "utiliza un concepto multimedia integral, así como elementos de imagen y texto clásicos. Se exhiben muchas piezas originales y cualitativas, como el calendario de bolsillo de Heinrich Himmler, los muros de los barracones de los campos de concentración y la ropa de los prisioneros". [55]
