El puente cubierto de West Cornwall (una encarnación anterior se conocía como Hart Bridge ) es un puente de celosía cubierto de madera que lleva la autopista de peaje Sharon-Goshen sobre el río Housatonic en la ciudad de Cornwall, Connecticut . Los registros indican que es posible que haya existido un puente en este lugar ya en 1762. Un puente anterior fue destruido en la inundación de 1837 y se construyó un nuevo puente en 1841. Este puente también sería destruido y el puente actual se completaría. alrededor de 1864. Utilizando el muelle central de la encarnación anterior, a pesar de que la celosía de la ciudad puede soportar el peso y un solo tramo, el puente tiene dos tramos. La posterior adición de vigas reina y soportes le da al puente una apariencia inusual. La modernización del puente en 1968 y 1973 continuó permitiendo que el puente manejara el tráfico. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975.
Ubicado en la sección de la carretera norte-sur y este-oeste de la ciudad ribereña de Cornwall, Connecticut , se han construido numerosos puentes en este lugar. Es posible que ya en 1762 existiera aquí un puente en servicio. La vida útil de estos puentes no fue larga, ya que las inundaciones y el hielo los demolerían con frecuencia. [2] Peter Vermilyea, autor de Historia oculta del condado de Litchfield , afirma que los puentes de madera tenían una vida útil típica de siete a diez años. [3] Los registros de la ciudad enumeran los gastos de reparación y colocación. [2] Durante muchas décadas se creyó que el actual puente de West Cornwall había sido construido en 1841, como reemplazo de un puente anterior que fue arrasado por la inundación de 1837. [4] La fecha de 1841 incluso se incluyó en el Registro Nacional de Nominación de Lugares Históricos y se afirmó que había sido supervisado por el propio Ithiel Town . [5] Al menos una, pero posiblemente varias encarnaciones de estos puentes anteriores se conocían como el Puente Hart, en honor a un colono de West Cornwall . La tradición local afirma que el concejal Marcus Smith viajó a North Adams, Massachusetts, para elegir la madera para el puente. [6] Es posible que el puente de 1841 haya sido supervisado por Ithiel Town, pero el puente actual data aproximadamente de 1864 según una investigación de Michael R. Gannett para la Sociedad Histórica de Cornwall. El pilar central que sostiene el puente del medio probablemente fue reutilizado del puente anterior. [4] En 1968, el estado de Connecticut agregó el puente al sistema estatal y consideró reemplazarlo. Se creó y organizó un comité local en West Cornwall para salvar el puente cubierto; gracias a sus esfuerzos, el Departamento de Transporte de Connecticut decidió renovar el puente. [2] El puente se elevó dos pies más y se insertaron soportes de acero para sostener la calzada. [7] En 1973, la calzada fue reforzada con la adición de una plataforma de acero oculta para soportar el peso del tráfico. Este proyecto ganaría el premio de la Administración Federal de Carreteras por su destacada preservación histórica. [4]
A lo largo de su historia, el puente ha resistido una serie de desastres que amenazaron con demolerlo. Las inundaciones como resultado del huracán de Nueva Inglaterra de 1938 y la inundación de 1955 , causada por los efectos combinados del huracán Connie y el huracán Diane , amenazaron con arrasar el puente. [2] En 1961, un grave atasco de hielo amenazó con destruir el puente, pero el atasco fue dinamitado con éxito. [7] El puente también tuvo que ser reparado en 1945 después de que un camión petrolero de 20 toneladas cayera a través del suelo del puente. [2] En diciembre de 2022, el puente tuvo que cerrarse durante una semana después de que una camioneta y su remolque chocaran contra el puente. [8] [9]
Construido en 1864, el puente cubierto de West Cornwall tiene 172 pies (52 m) de largo, 15 pies (4,6 m) de ancho y admite un carril de tráfico de vehículos para la autopista de peaje Sharon-Goshen ( ruta 128 de Connecticut ). [2] La armadura de celosía Town del puente está construida con vigas de abeto rojo aseguradas con clavos y el tramo está hecho de roble nativo. [3] [4] Una armadura secundaria de poste reina se agregó al puente en una fecha posterior, y una fuente indicó que esto fue en 1887. La adición de la armadura de poste reina probablemente reforzaría el puente porque las armaduras de madera tienen una tendencia a hundirse. [4] Antes de 1946, el puente tenía un puerto cuadrado con una parte superior plana, pero esto se modificó a un techo a dos aguas que permanece hoy. En 1957, el puente se pintó de rojo por primera vez. [2]
El puente consta de dos tramos, 64,1 pies y 81,10 pies, con un espacio de 3,2 pies entre ellos. Las partes combinadas del puente tienen 149,1 pies de largo. La celosía Town del puente es una elección de diseño inusual, pero la adición posterior de las cerchas reina también es inusual, lo que da como resultado una apariencia visual única debido a los tramos desiguales del puente. Esto da la apariencia de postes rey dentro de los postes reina. Desde la adición del piso de vigas de acero en I en 1973, las vigas no se han sostenido más que a sí mismas. [10] El estado de Connecticut enumera el puente como CT 1338 y la inspección del puente realizada en mayo de 2012 encontró que las condiciones de la plataforma y la superestructura eran satisfactorias y la condición de la subestructura era justa. El puente cubierto de West Cornwall ha sido evaluado como funcionalmente obsoleto. [11]
El puente cubierto de West Cornwall es muy significativo e importante como uno de los tres únicos puentes cubiertos que se conservan en el estado de Connecticut. La modificación del puente de la celosía de la ciudad original representa un diseño único que no se repite ni en el Puente de Comstock ni en el Puente de Bull . [5] [12] [13] El puente cubierto es quizás mejor conocido por aparecer en postales de pueblos de Nueva Inglaterra. Terry Miller y Ronald Knapp afirman que Charles Ives pasó por el puente de camino a los Berkshires que inspiró el tercer movimiento en los Tres Lugares de Nueva Inglaterra . [10] El puente apareció en las escenas iniciales de la película Valley of the Dolls , una película dramática estadounidense de 1967 basada en la novela de 1966 del mismo nombre de Jacqueline Susann . [10] Esta breve escena ocurre cerca del minuto 2 de la película, durante los créditos iniciales. [14] El puente figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975. [1]
Numerosas fotografías, incluidas fotografías anteriores a las renovaciones del siglo XX, se encuentran en Puentes cubiertos de Connecticut y Rhode Island . [15]
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