Wesley Robert Edens (nacido el 30 de octubre de 1961) [1] es un empresario multimillonario estadounidense e inversor de capital privado . Es cofundador de Fortress Investment Group y fundador de New Fortress Energy. [2] Edens es copropietario de la franquicia Milwaukee Bucks de la NBA con sede en Milwaukee, Wisconsin . [3] Mientras Edens era copropietario, los Bucks ganaron el campeonato de la NBA de 2021. También es copropietario del holding de fútbol de asociación V Sports junto con Nassef Sawiris , [4] cuyos activos incluyen la propiedad del club de fútbol de la Premier League Aston Villa y una participación del 29% en el equipo portugués de la Primeira Liga Vitória SC [5] [6]
En su adolescencia, Edens fue un esquiador competitivo. [7] Edens recibió una licenciatura en Finanzas y Administración de Empresas de la Universidad Estatal de Oregón en 1984. [8] Edens y su esposa Lynn tienen cuatro hijos, y su hija representó a los Milwaukee Bucks en la lotería del Draft de la NBA de 2014. [ 9] Sus intereses personales incluyen el salto a caballo, el esquí alpino y la escalada de montañas. [10] Edens construyó y es dueño de Caldera House, un hotel boutique de ocho habitaciones y un club de esquí privado en Jackson Hole, Wyoming . [11]
Comenzó su carrera en 1987 en Lehman Brothers , donde fue socio y director general hasta 1993. [12] Luego pasó a la división de capital privado de BlackRock , BlackRock Asset Investors, donde permaneció hasta 1997 como socio y director general. [12] [13]
Edens fue uno de los cinco socios principales que fundaron Fortress Investments en 1998. Su estilo de inversión fue descrito en un artículo de The Wall Street Journal de 2007 como uno basado en "apuestas contrarias, financiación creativa y un talento para construir negocios a partir de inversiones". [14] Fortress se convirtió en la primera firma de adquisiciones que cotiza en bolsa en febrero de 2007, cuando Edens y sus socios sacaron a la empresa a bolsa a través de una oferta pública inicial . [15] [16]
Cuando salió a bolsa en 2007, los activos bajo gestión de Fortress incluían tanto capital privado como vehículos de inversión alternativos que cotizaban en bolsa: catorce fondos de capital privado, cuatro fondos de cobertura y dos vehículos inmobiliarios. Cuando el holding financiero japonés , Nomura Holdings , adquirió el 15% de Fortress por 888 millones de dólares en diciembre de 2006 y las ganancias se destinaron a los cinco directores, Edens y sus socios se convirtieron en multimillonarios de papel. [17] [18] Edens se convirtió en copresidente en 2009, [19] y ayudó a la empresa, que vio caer el precio de sus acciones por debajo de un dólar después de la crisis de las hipotecas de alto riesgo , [20] a resurgir ofreciendo préstamos de alto riesgo . [20] Fue presidente de Fortress Transportation and Infrastructure Investors LLC desde 2015 hasta mayo de 2016.
En 2014, Edens fundó New Fortress Energy, una empresa global de suministro e infraestructura de gas natural. [21] [22] New Fortress Energy ha declarado que sus principales objetivos incluyen convertirse en uno de los principales productores mundiales de energía libre de carbono (centrándose específicamente en el hidrógeno verde de bajo costo ) y existir como una empresa de emisiones netas cero dentro de diez años. [23]
En 2019, New Fortress construyó una terminal flotante de GNL de casi mil millones de dólares en Old Harbour Bay, Jamaica . El primer ministro de Jamaica declaró que la presencia de la terminal se traducirá en costes energéticos generales más baratos para el país. New Fortress Energy ha participado en múltiples proyectos filantrópicos en Jamaica tras la finalización de sus obras en la terminal de GNL. [24] En octubre de 2020, New Fortress Energy invirtió en H2Pro , una startup que desarrolla tecnología de hidrógeno verde de bajo coste. [25] A través de Zero , la división de hidrógeno renovable de New Fortress , las dos empresas se asociarán para desarrollar y comercializar tecnología de hidrógeno verde. [25] La división Zero también se asoció ese mismo mes con una planta de energía a gas en Ohio para mezclar hidrógeno para producir electricidad. [26]
En enero de 2021, la empresa anunció que adquiriría la empresa de gas natural Hygo Energy Transition Ltd, así como Golar LNG , por 5 mil millones de dólares para expandir su presencia en Brasil. [27] [26] New Fortress planea lanzar un programa piloto en 2021 para probar el uso del hidrógeno como fuente de energía para la generación de energía. [28]
En 2007, Edens y Fortress pagaron 3.500 millones de dólares para adquirir la línea ferroviaria del sur de Florida fundada por el industrial del siglo XIX Henry Flagler. [29] Inspirada en El último tren al paraíso: Henry Flagler y el espectacular ascenso y caída del ferrocarril que cruzó un océano de Les Standiford , la primera línea de Brightline fue una ruta interurbana de 67 millas (108 km) entre Miami y West Palm Beach, Florida. [30] La empresa construyó e inauguró recientemente una extensión de vía de 170 millas (270 km) hasta el Aeropuerto Internacional de Orlando . Se espera que los trenes viajen hasta 125 mph (200 km/h) y viajen desde el aeropuerto de Orlando a Miami en aproximadamente tres horas. El objetivo de pasajeros es de 6,6 millones de pasajeros durante su primer año completo de servicio. [29]
A partir de 2024, Fortress planea construir una segunda línea en la Costa Oeste, llamada Brightline West , que conectará Las Vegas con Rancho Cucamonga, California, con una parada en Apple Valley, California, a través de una vía de 420 km de longitud. Este trayecto de 135 minutos tiene como objetivo transportar pasajeros a velocidades de hasta 320 km/h. [31] Los trenes de esta línea serán completamente eléctricos y circularán por la vía de la Interestatal 15. El servicio de Brightline está inspirado en el trayecto París-Londres de Eurostar . El diseño de sus vagones incluye interiores en blanco y azul, asientos espaciosos y Wi-Fi gratuito. [29]
Edens fue el catalizador en Fortress detrás de la compra del prestamista de alto riesgo Springleaf Financial Services . [32] Para 2015, el valor de Springleaf Holdings Inc. se había disparado a "$3.5 mil millones, lo que coloca la ganancia de la empresa en más de 27 veces la inversión original de Fortress de $124 millones en 2010". Edens fue anunciado como el "nuevo rey de los préstamos de alto riesgo" por The Wall Street Journal . [20] [33] Fortress adquirió el 80% de Springleaf en agosto de 2010 por $125 millones y utilizó Springleaf y Nationstar para "construir un negocio de servicios financieros dentro de su unidad de capital privado, que administra $14.3 mil millones en activos". [32]
Edens es presidente de Nationstar Mortgage , anteriormente conocida como Centex Home Equity Company, LLC, un prestamista hipotecario de alto riesgo para la vivienda, que fue adquirido por Fortress por 575 millones de dólares en 2006. [34] [35] En 2005, Centex "operaba en los principales mercados estadounidenses en 25 estados y entregó más de 33.000 viviendas en los Estados Unidos". [35] En 2014, la conexión de Edens con Nationstar Mortgage fue citada por los opositores a un acuerdo de financiación pública propuesto para la construcción de un nuevo estadio, el Wisconsin Entertainment and Sports Center. Abogaron por más recursos públicos para rehabilitar las viviendas embargadas administradas por Nationstar. [33] [36]
En 2016, Edens cofundó Cincoro Tequila, junto con Michael Jordan , Wyc Grousbeck , Jeanie Buss y Emilia Fazzalari. "Cincoro" es una combinación de las palabras en español para cinco y oro. Su empresa matriz, Cinco Spirits Group, recibe su nombre en honor a los cinco fundadores que tenían como objetivo destilar un tequila con un final suave y prolongado similar a un buen coñac o whisky. [37]
Cincoro produce cuatro tequilas: un blanco, un reposado (añejado de 8 a 10 meses), un añejo (añejado de 24 a 28 meses) y un extra añejo (añejado hasta 44 meses). El agave que se utiliza para producir el tequila de Cincoro se selecciona a mano de dos regiones de Jalisco. Estas dos regiones incluyen las tierras altas, que son famosas por sus suelos con alto contenido de óxido de hierro, y las tierras bajas, que se componen principalmente de roca volcánica. Después de ser cosechado, el agave se cocina durante 35 horas. El tequila de Cincoro se añeja en barriles de whisky americano durante 10 a 14 meses, además del mínimo reglamentario de 14 meses. Su mezcla extra añejo es una combinación de tequilas que se añejan entre 40 y 44 meses. [37]
En 2016, Edens lanzó FlyQuest, League of Legends , que es un equipo profesional de deportes electrónicos . [38] Edens compró la marca de Cloud9 por $ 2.5 millones en diciembre de ese año. [38] FlyQuest comenzó a competir en la North American League Championship Series el 20 de enero de 2017. [39] Los jugadores incluyeron a los ex retadores de Cloud9 An "Balls" Van Le , Hai Du Lam , Daerek "LemonNation" Hart y Johnny "Altec" Ru. [38] Edens tenía la intención de que su nueva franquicia reuniera varios equipos para competir en una variedad de juegos de deportes electrónicos y competiciones globales. [38]
La marca FlyQuest enfatiza los problemas ambientales a través del diseño de sus camisetas y las exhibiciones de ikebana en las competiciones. [40] Cada vez que FlyQuest gana un partido, el equipo planta 100 árboles. [40] Sus iniciativas también incluyen la recaudación de fondos para la conservación de la vida silvestre marina. [40]
En septiembre de 2022, Edens vendió FlyQuest a la familia Viola , propietaria del equipo de la NHL Florida Panthers . [41]
Edens ha invertido mucho en la propiedad de equipos deportivos y es copropietario de la franquicia de la NBA Milwaukee Bucks . Además, Edens es copropietario del holding de fútbol de asociación V Sports junto con su colega multimillonario Nassef Sawiris . V Sports posee el equipo de la Premier League inglesa Aston Villa y una participación del 46% en el equipo portugués de la Primeira Liga Vitória SC [5]
En 2014, Edens y Marc Lasry compraron los Bucks a Herb Kohl por 550 millones de dólares, prometiendo mantener al equipo en Wisconsin y construir un nuevo estadio para reemplazar al BMO Harris Bradley Center . [3] [42] Durante la primera temporada de copropiedad de Edens y Lasry, los Bucks terminaron con la racha ganadora de 24 juegos de los Golden State Warriors. [43]
El 18 de junio de 2016, comenzaron las obras de construcción del prometido nuevo estadio, el Fiserv Forum . Edens imaginó que el diseño del estadio tendría una capacidad para 16 500 personas y albergaría conciertos y partidos de baloncesto. El estadio recibió su certificado de ocupación el 5 de junio de 2018 y se inauguró el 26 de agosto de 2018. En su primer año, el Fiserv Forum tuvo un promedio de más fanáticos que la capacidad de venta habitual debido a las entradas de pie. [44] En 2017, Jon Horst , quien luego fue nombrado Ejecutivo del Año de la NBA en 2019, fue designado como gerente general con la recomendación de Edens. [45] En febrero de 2018 [actualizar], la franquicia de la NBA estaba valorada en $1.075 mil millones. [46] Durante los playoffs de la Conferencia Este de la NBA de 2019 , los Bucks derrotaron a los Detroit Pistons , poniendo fin a su racha de derrotas en los playoffs. [47] Antes del reinicio de la burbuja de la NBA de 2020 , el equipo había ganado el 57 por ciento de sus juegos en general y tenía la mejor proyección de victorias para la temporada 2019-2020. [45] En 2020, Forbes declaró que los Milwaukee Bucks vieron el séptimo aumento más alto en valor interanual en comparación con todos los equipos de la NBA. Se informó que valía alrededor de $ 1.58 mil millones y se clasificó como el primero en valor para la Conferencia Este en la temporada 2019-2020 . [48]
En el verano de 2020, los propietarios Edens, Lasry y Jamie Dinan declararon: "La única forma de lograr un cambio es arrojar luz sobre las injusticias raciales que tenemos frente a nosotros. Nuestros jugadores lo han hecho y seguiremos apoyándolos" en apoyo de la decisión de los Bucks de cancelar su partido de playoffs programado contra Orlando Magic para llamar la atención sobre el tiroteo de Jacob Blake en Kenosha, Wisconsin , una ciudad cerca de Milwaukee. [49]
En julio de 2018, un consorcio formado por Edens y Nassef Sawiris , que se autodenominan NSWE, compró una participación de control del 55% por valor de 30 millones de libras esterlinas en el club Aston Villa de la Premier League inglesa (entonces EFL Championship ) . [50] El club había enfrentado previamente importantes problemas de flujo de caja. El gasto elevado e irresponsable del propietario Tony Xia , seguido de dificultades políticas que impidieron a Xia inyectar más fondos, había llevado a una mala perspectiva financiera. Villa finalmente enfrentó una posible orden de liquidación por parte de HMRC, luego de una factura de impuestos impaga de 4 millones de libras esterlinas. [51] Sin embargo, después de la adquisición de NSWE, NSWE pagó y abordó dichos problemas financieros.
Aston Villa sufrió una reestructuración completa, con el ex ejecutivo del Liverpool Christian Purslow nombrado director ejecutivo, seguido de una importante rotación del personal de juego. Posteriormente, el club volvería a ascender a la Premier League , tras el despido de Steve Bruce y el nombramiento de Dean Smith . Esto incluyó un período de la racha ganadora más larga de la historia del Villa de 10 partidos. [52] Después del ascenso, NSWE compró el resto de las acciones de Xia para convertirse en propietarios únicos en agosto de 2019. Esto se hizo asumiendo una deuda impaga de £ 30 millones que Xia le debía al ex propietario Randy Lerner tras el ascenso. [53]
La propiedad de Villa por parte de Nueva Gales del Sur ha consistido en una gran inversión. En agosto de 2022, se habían inyectado al club más de 360 millones de libras esterlinas en acciones libres de deuda desde la compra inicial. [54] Los planes para ampliar Villa Park de 42.682 asientos a más de 50.000, incluida la demolición de la tribuna norte y la creación de un importante local comercial, siguen en una fase avanzada. Se prevé que el proyecto cueste más de 100 millones de libras esterlinas y será financiado íntegramente por Nueva Gales del Sur. [55]
En 2021, el holding de Nueva Gales del Sur cambió su nombre a V Sports , con el objetivo de invertir en otros clubes de todo el mundo a través de un modelo multiclub.
En febrero de 2023, V Sports firmó un acuerdo para comprar una participación del 46% por valor de 5 millones de euros en el equipo portugués de la Primeira Liga Vitória SC. Como parte del acuerdo, V Sports invertiría 2 millones de euros adicionales en infraestructura deportiva en los próximos 2 años y proporcionaría una línea de crédito de hasta 20 millones de euros. [56] El acuerdo fue ratificado por los miembros de Vitória el 4 de marzo de 2023. [57]
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