Carl Toms OBE (29 de mayo de 1927 - 4 de agosto de 1999) fue un diseñador de vestuario y escenografía británico conocido por su trabajo en teatro, ópera, ballet y cine.
Carl Toms nació en 1927 en Kirkby-in-Ashfield , Nottinghamshire, Inglaterra. Sus padres eran sastres y ninguno de ellos aprobó del todo la decisión de Toms de trabajar en el teatro, prefiriendo que se convirtiera en arquitecto. Incluso después de haberse hecho un nombre en el teatro, su madre todavía le preguntaba cuándo tenía la intención de conseguir un empleo "adecuado". [1] Cuando era adolescente, Toms estudió primero en el Mansfield College of Art en Mansfield , donde conoció y se hizo amigo de Alan Tagg, quien también se convertiría en un destacado diseñador de escenarios. Ambos fueron muy influenciados por una joven maestra de Yorkshire , Hazel Hemsworth.
Toms abandonó Mansfield a principios de la década de 1940 para servir en el Cuerpo de Artillería del Ejército Real durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, fue al Royal College of Art , donde estudió con Cecil Beaton, entre otros. Toms dejó el Royal College of Art para formarse con Margaret Harris , George Devine y Michel Saint-Denis en la Old Vic School a finales de la década de 1940. Sin embargo, fue Harris quien influyó en el siguiente rumbo importante de su vida al presentarle a Toms a Oliver Messel, con quien finalmente haría un aprendizaje entre 1952 y 1957. [2]
El primer trabajo de Toms bajo la dirección de Messel fue hacer modelos para una suite del ático del Hotel Dorchester . Al mismo tiempo, Messel estaba trabajando en un nuevo ballet para la Royal Opera House encargado para conmemorar la coronación de la reina Isabel II , y en tres óperas sucesivas en el Festival de Glyndebourne , en todas las cuales Toms colaboró. Messel tenía un gran interés y pasión por la cultura francesa, lo que influyó mucho en su trabajo. Como resultado, el trabajo de Toms también se vio muy influenciado por los diseñadores, pintores y músicos franceses. Muchas de las máscaras y modelos que Toms hizo durante este período ahora se exhiben en el Museo del Teatro en Covent Garden , que muestra esta influencia. [1]
Tras dejar Messel en 1958, Toms trabajó en la ópera Susanna's Secret para el Festival de Glyndebourne y para varias producciones teatrales del West End. En 1960 diseñó el estreno mundial de la ópera El sueño de una noche de verano de Benjamin Britten en el Festival de Aldeburgh . Luego trabajó con muchas compañías inglesas sin fines de lucro, incluidas Old Vic y el National Theatre , donde diseñó decorados y vestuario para Trabajos de amor perdidos de Shakespeare , Eduardo II de Marlowe , Brighton Beach Memoirs de Neil Simon y The Provok'd Wife , por la que Toms ganó el premio Laurence Olivier al mejor diseño de escenografía . También trabajó con la Royal Shakespeare Company , donde diseñó la producción de 1989 de la comedia de Kaufman-Hart El hombre que vino a cenar y Un patriota para mí de John Osborne . Toms también trabajó con frecuencia con la English Stage Company . [2]
En 1969, Toms fue nombrado consultor para la Investidura del Príncipe de Gales , [3] por la que recibió la Orden del Imperio Británico . A esto le siguieron encargos para redecorar varios teatros del West End, incluido el Theatre Royal, Windsor , y, sobre todo, el Theatre Royal, Bath , que restauró a su antigua gloria en 1982. En 1990 asumió la tarea de restaurar el Teatro Richmond en Richmond, Londres , que había sido diseñado por Frank Matcham .
En 1970, Toms comenzó a trabajar en el teatro estadounidense y ganó un premio Tony y el premio Drama Desk por el diseño de escenografía sobresaliente en 1975 por su diseño de producción de Sherlock Holmes . Durante este tiempo, Toms conoció y se hizo amigo de Tom Stoppard, con quien trabajaría con frecuencia en obras de teatro en producciones de Nueva York y Londres. Toms trabajó con Stoppard en obras como Travesties , Night and Day , The Real Thing , Jumpers y Hapgood , entre otras. Los trabajos de diseño más recientes de Toms incluyeron producciones de dos obras de Edward Albee , Three Tall Women (1994) y A Delicate Balance (1997), y la producción de Peter Hall de An Ideal Husband (1996). [1]
Toms también trabajó en nueve películas durante su carrera, incluyendo el clásico de culto Un millón de años antes de Cristo , protagonizado por Raquel Welch con un bikini de piel ideado por Toms ; y otras epopeyas rupestres, incluyendo Mujeres prehistóricas (1967) y Cuando los dinosaurios gobernaron la Tierra (1970). También fue el diseñador de producción de una película de 1968 de El cuento de invierno . [4]
Toms murió de enfisema el 4 de agosto de 1999 en Hertfordshire , Inglaterra, a la edad de 72 años. [2]