Charles Denton " Tex " Watson (nacido el 2 de diciembre de 1945) es un asesino estadounidense que fue un miembro central de la " Familia Manson " liderada por Charles Manson . [3] El 9 de agosto de 1969, Watson, Patricia Krenwinkel y Susan Atkins asesinaron a la actriz embarazada Sharon Tate , Jay Sebring , Wojciech Frykowski, Abigail Folger y Steven Parent en 10050 Cielo Drive en Benedict Canyon, Los Ángeles . La noche siguiente, Watson viajó a Los Feliz, Los Ángeles , y participó en los asesinatos de Leno y Rosemary LaBianca . Watson fue declarado culpable de asesinato en 1971 y sentenciado a muerte. Como resultado de una decisión de la Corte Suprema de California de 1972 sobre la constitucionalidad en el estado de la pena de muerte, evitó la ejecución, pero ha permanecido encarcelado desde entonces.
Watson nació en Dallas, Texas , el 2 de diciembre de 1945, [4] y creció en la cercana Copeville . Era el menor de tres hijos. [5] Watson creció asistiendo a la iglesia local, y fue un estudiante de honor, editor del periódico escolar y capitán del equipo de fútbol, y estableció un récord de vallas altas en la escuela secundaria de Farmersville . [5] [6] En septiembre de 1964, Watson se mudó a Denton, Texas , para asistir a la Universidad del Norte de Texas , donde se convirtió en miembro de la fraternidad Pi Kappa Alpha . [5]
En enero de 1967, Watson comenzó a trabajar en Braniff International como manipulador de equipaje. Utilizando billetes de avión gratuitos para viajar, visitó a un hermano de la fraternidad en Los Ángeles; allí se interesó en el estilo de vida psicodélico y musical de finales de los años 60. Un día, mientras conducía, Watson recogió a un autoestopista, Dennis Wilson de The Beach Boys , y lo llevó a la casa de Wilson. Allí conoció por primera vez a la familia Manson que vivía con Wilson.
En diciembre de 1968, Watson abandonó la Familia Manson. Se fue a vivir con una mujer que vendía pequeñas cantidades de marihuana y LSD a sus amigos, [7] y se convirtió en su amante. Los dos vivieron en Hollywood durante unos meses, mejorando su actividad ilegal, hasta que Watson se puso inquieto y se reincorporó a la Familia. [7]
Siguiendo las órdenes de Manson de "encontrar dinero para Helter Skelter", Watson se las arregló para robarle dinero al amigo de su amante, Bernard Crowe. [5] Crowe llamó al rancho, habló con Manson y le dijo que iría al rancho y mataría a todos si no recuperaba su dinero. En respuesta, Manson le disparó a Crowe en el estómago [8] usando la misma pistola que Watson usaría en los asesinatos de Tate. [7]
Los dos se conocieron en la Colonia de Hombres de California a principios de los años 80. Después de una larga conversación sobre el pasado y la religión, Crowe perdonó a Watson por su papel en el robo y el tiroteo. [9]
El 9 de agosto de 1969, como miembro de la Familia Manson, Watson llevó a Susan Atkins , Linda Kasabian y Patricia Krenwinkel al 10050 de Cielo Drive , la casa de Roman Polanski y Sharon Tate . Asesinaron a las cuatro personas que estaban dentro de la casa, y también a Steven Parent en la entrada. Watson y sus compañeros del crimen infligieron 28 puñaladas a una víctima, Abigail Folger, solo. [10]
La noche siguiente, Watson y otras seis personas fueron a la casa de Leno y Rosemary LaBianca . Manson y Watson entraron en la casa. Según el libro de Watson, Will You Die For Me? [7] Manson apuntó a los ocupantes con una pistola mientras Watson los ataba, antes de que la pandilla los matara.
El 2 de octubre de 1969, Watson huyó del rancho Spahn y regresó a su estado natal, Texas. El 30 de noviembre de 1969, fue arrestado en Texas por los asesinatos de Tate y LaBianca. Él y sus abogados lucharon contra la extradición a California durante nueve meses. Al llegar a California, dejó de hablar y comer, perdió 55 libras y comenzó a retroceder a un estado catatónico. Fue ingresado en el Hospital Estatal de Atascadero para un período de evaluación de 90 días para determinar si estaba en condiciones de ser juzgado. Permaneció allí hasta febrero de 1971, cuando se consideró que estaba en condiciones de ser juzgado. [2] : 514–515
El 12 de octubre de 1971, Watson fue declarado culpable de siete cargos de asesinato en primer grado y un cargo de conspiración para cometer asesinato. [11] Una semana después, el mismo jurado tardó solo dos horas y media en determinar que estaba cuerdo. [12] El 21 de octubre de 1971, fue condenado a muerte . Llegó al corredor de la muerte de California el 17 de noviembre de 1971, pero evitó la ejecución cuando la decisión de la Corte Suprema de California en el caso People v. Anderson resultó en la invalidación de todas las sentencias de muerte impuestas en California antes de 1972. [2] : 661–662 Fue declarado culpable de los asesinatos de siete personas: Abigail Folger; Wojciech Frykowski; Steven Parent; Sharon Tate Polanski, que estaba embarazada de ocho meses; Jay Sebring; Leno LaBianca; y Rosemary LaBianca.
Según su sitio web de divulgación para prisioneros, Watson se convirtió al cristianismo en 1975. [13] ¿Morirás por mí?, la autobiografía de Watson, contada a Raymond "Chaplain Ray" Hoekstra, se publicó en 1978. [14] En 1979, se casó con Kristin Joan Svege, y juntos fundaron Abounding Love Ministries, Inc. en 1980. [15] A través de visitas conyugales pudieron tener cuatro hijos (tres niños, una niña), pero esas visitas para prisioneros de por vida fueron prohibidas en octubre de 1996. Después de 24 años de matrimonio, Svege se divorció de Watson después de conocer a otro hombre en 2003. Svege y Watson siguen siendo amigos. Se había convertido en ministro ordenado en 1981 y recibió una licenciatura en Administración de Empresas en 2009 de la California Coast University , una universidad de educación a distancia. [16] [17]
En agosto de 1982, un grupo con sede en el sur de California, Citizens for Truth, presentó unas 80.000 firmas y varios miles de cartas oponiéndose a la libertad condicional de Watson. El grupo recibió el apoyo de Doris Tate, la madre de la víctima Sharon Tate. En años posteriores, el grupo, con Doris Tate y sus hijas Patricia y Debra, presentó peticiones con más de dos millones de firmas. [18] [19]
En mayo de 2023, Watson inició el podcast Abounding Love, que consta de sermones dados entre 1977 y 1984 en la capilla de la Colonia de Hombres de California, San Luis Obispo, California. [20]
En 2012, Watson impugnó una solicitud para liberar grabaciones realizadas en 1969 con su abogado defensor Bill Boyd. Las grabaciones se convirtieron en parte de un procedimiento de quiebra que involucraba al bufete de abogados del abogado fallecido. Los miembros del Departamento de Policía de Los Ángeles dijeron que creían que las grabaciones podrían contener pistas sobre casos de asesinato sin resolver que involucraban a la Familia Manson. Watson le pidió al juez presidente que permitiera a la policía escuchar las cintas pero no tomar posesión de ellas. [21] [22] El juez Richard A. Schell dictaminó que Watson había renunciado al privilegio abogado-cliente para las cintas después de permitir que el coautor de sus memorias de 1978 escuchara las grabaciones. El LAPD adquirió las cintas, que supuestamente contenían a Watson confesando otros asesinatos, pero al parecer no había información nueva. [23] En septiembre de 2014, Richard Pfeiffer, abogado de Leslie Van Houten , dijo que estaba considerando solicitar una citación judicial para las cintas para buscar información que pudiera ayudar a Van Houten en su próxima audiencia de libertad condicional. [24]
La fecha mínima de libertad condicional elegible de Watson fue el 26 de noviembre de 1976; se le ha negado la libertad condicional 18 veces desde entonces, incluidas dos estipulaciones. La última vez que se le negó la libertad condicional fue en una audiencia de la junta en octubre de 2021. [25] Sigue encarcelado en el Centro Correccional Richard J. Donovan en el condado de San Diego, California . [26]
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