Watford Football Club es un club de fútbol profesional con sede en Watford , Hertfordshire , Inglaterra. El club compite en el Campeonato EFL , la segunda división del fútbol inglés .
El equipo jugó en varios campos en sus inicios, incluido lo que ahora es West Herts Sports Club, [3] antes de mudarse a Vicarage Road en 1922. Tienen una rivalidad de larga data con el club cercano Luton Town .
El mandato de Graham Taylor como entrenador del club entre 1977 y 1987 vio al Watford ascender de la cuarta división a la primera. El equipo terminó segundo en la Primera División en 1982-83 , compitió en la Copa de la UEFA en 1983-84 y llegó a la final de la Copa FA de 1984. Watford decayó entre 1987 y 1997, antes de que Taylor regresara como entrenador, llevando al equipo a ascensos sucesivos de la renombrada Segunda División [a] a la Premier League durante una temporada en 1999-2000 . El club volvió a jugar en la máxima categoría en 2006-07 bajo la dirección de Aidy Boothroyd , y luego nuevamente de 2015 a 2020, llegando a la final de la Copa FA de 2019 , su segunda final de la Copa FA, pero perdiendo con un marcador récord de 6-0. En abril de 2021, Watford ascendió nuevamente a la Premier League después de haber pasado solo una temporada en el Championship, pero descendió nuevamente al Championship en mayo de 2022.
Los orígenes del club se remontan a 1881, cuando Henry Grover formó el Watford Rovers y jugó para el club como lateral . [5] [6] El Rovers, originalmente compuesto en su totalidad por jugadores aficionados , celebró partidos en casa en varios lugares de la ciudad de Watford . [6] [7] El equipo compitió por primera vez en la FA Cup en la temporada 1886-87 , y en 1889 Watford ganó la County Cup por primera vez. El equipo se convirtió en la sección de fútbol del "West Hertfordshire Club and Ground" en 1891 y, en consecuencia, se mudó a un campo en Cassio Road . En 1893, Watford Rovers cambió su nombre a "West Herts" y en 1896 se unió a la Southern Football League . La fortuna del West Herts se desplomó al comienzo de la temporada 1897-98 y la asistencia fue inferior a 200. Dieron el paso audaz de convertirse en profesionales y su fortuna revivió. El Watford St. Mary's fue subcampeón de la Hertfordshire Senior Cup de 1894-95 y atrajo a multitudes de 400 a 500 personas incluso cuando el West Herts jugaba en casa. Los dos clubes hablaron de una fusión, que finalmente se produjo el 15 de abril de 1898. Así lo informó el Watford Observer del 7 de mayo de 1898. Se acordó que los dos clubes completarían sus partidos restantes de la temporada. El nuevo club se llamó Watford Football Club. [7]
Tras el descenso a la Southern League Second Division en 1903, Watford nombró a su primer entrenador, el ex internacional inglés y máximo goleador de la Primera División John Goodall . Llevó al Watford al ascenso y mantuvo al equipo en la división hasta su marcha en 1910. [8] A pesar de las limitaciones financieras, Watford ganó el título de la Southern League en la temporada 1914-15 bajo su sucesor, Harry Kent . Watford mantuvo el título durante cinco años tras la suspensión de la Southern League durante la Primera Guerra Mundial - tras terminar la temporada 1919-20 segundo en promedio de goles , el club dimitió de la Southern League para unirse a la nueva Football League Third Division . [9]
Entre 1921 y 1922 , la tercera división de la Football League consistió en dos secciones paralelas de 22 clubes, que luchaban por el ascenso a la Segunda División y también por mantener su estatus en la liga. [4] Había un sistema de reelección que significaba que los dos últimos equipos de cada una de las dos divisiones tenían que solicitar la reelección para la liga. [10] Watford terminó fuera de las seis primeras posiciones de la liga en todas las temporadas entre 1922 y 1934. Tras la marcha de Kent en 1926, terminaron 21.º de 22 clubes en 1926-27 , pero fueron reelegidos por unanimidad para la liga tras una votación de los clubes de las dos primeras divisiones de la Football League. [11] Por el contrario, bajo la dirección de Neil McBain y posteriormente de Bill Findlay , el equipo registró cinco resultados consecutivos entre los seis primeros entre 1934-35 y 1938-39 , y ganó la Copa de la Tercera División Sur de la Football League en 1937. [12] La Football League se suspendió en 1939 debido a la Segunda Guerra Mundial.
El fútbol se reanudó en 1946, con Watford todavía en la Third Division South. Un 23.º puesto en 1950-51 significó que el club tuvo que solicitar la reelección a la liga una vez más, pero nuevamente los equipos de la Primera y Segunda División votaron por unanimidad para que Watford permaneciera en la liga. [13] McBain regresó en 1956, [8] y el equipo permaneció en la división hasta 1958; la liga se reestructuró en cuatro divisiones nacionales para la temporada 1958-59 , y Watford fue ubicado en la Cuarta División . Ron Burgess reemplazó a McBain durante esa temporada, y en la campaña siguiente Burgess presidió el primer ascenso de Watford a la Football League. Este equipo incluía al máximo goleador de la Cuarta División Cliff Holton , [14] quien anotó un récord del club de 42 goles de liga en la temporada. [15] Holton fue vendido a Northampton el año siguiente después de otros 34 goles, para el enojo de los seguidores. [16] Burgess fue sucedido por Bill McGarry , quien compró nuevos jugadores como Charlie Livesey y Ron Saunders , y en su única temporada en el club llevó al club a lo que en ese momento era su posición más alta en la liga: tercero en la Tercera División. [17] El portero norirlandés de dieciocho años Pat Jennings también jugó con McGarry e hizo su debut internacional a pesar de ser un jugador de Tercera División. [18]
McGarry se unió al Ipswich en 1964, y fue reemplazado por el jugador-entrenador Ken Furphy , de Workington. [17] Furphy reconstruyó el equipo alrededor de jugadores como Keith Eddy y Dennis Bond , pero después de empatar con el Liverpool en la FA Cup y fallar por poco en ganar el ascenso en 1966-67 , Bond fue vendido al Tottenham Hotspur por £ 30,000, el recibo de transferencia récord del Watford en ese momento. [19] La reconstrucción de Furphy se hizo realidad en 1969 con el fichaje de Barry Endean , cuya llegada marcó el inicio de una racha invicta después de Navidad. [20] Watford aseguró el título de la Tercera División en abril, en casa ante Plymouth Argyle . Un año después, Watford alcanzó la semifinal de la FA Cup por primera vez, derrotando a los equipos de Primera División Stoke City y Liverpool en el camino. [21] Sin embargo, debido a la falta de fondos, Furphy finalmente se unió al Blackburn Rovers , para ser reemplazado por George Kirby . Obligado a vender jugadores para sobrevivir, Watford retrocedió a la Tercera División en 1972. El equipo continuó luchando en la tercera división y, a pesar de un cambio de entrenador, Watford descendió nuevamente en 1975. [8] [22]
El músico Elton John, seguidor de toda la vida del Watford, se convirtió en presidente del club en 1976. El cantante declaró su ambición de llevar al equipo a la Primera División y despidió al sucesor de Kirby, Mike Keen, en abril de 1977. [24] Cuando Graham Taylor fue nombrado sucesor de Keen, el club todavía estaba en la Cuarta División. [25] Taylor logró el ascenso en su primera temporada ; Watford ganó el título de la Cuarta División , registrando la mayor cantidad de victorias, la menor cantidad de derrotas, la mayor cantidad de goles marcados y la menor cantidad de goles concedidos de cualquier equipo de la división. [26] El ascenso a la Segunda División siguió en 1978-79 , y Ross Jenkins terminó la temporada como el máximo goleador de la liga con 29 goles. Watford se consolidó con los puestos 18 y 9 en las siguientes dos temporadas, y aseguró el ascenso a la Primera División por primera vez en 1981-82 , terminando segundo detrás de sus rivales Luton Town . [25] [27]
El Watford comenzó la temporada 1982-83 con cuatro victorias de liga en los primeros cinco partidos; en el espacio de siete años, el club había escalado desde el último lugar en la división más baja de la Football League a la primera posición en la división más alta. [28] [29] El Watford no pudo mantener un desafío por el título, pero finalmente terminó la temporada segundo detrás del Liverpool, lo que aseguró la clasificación a la Copa de la UEFA para la temporada siguiente. Luther Blissett terminó la temporada como el máximo goleador de la Primera División , antes de fichar por el Milan de la Serie A italiana por £ 1 millón al final de la temporada. [30] Una aparición en la final de la Copa FA siguió en el partido de 1984 , donde perdieron ante el Everton . [23] Después de guiar al Watford a un noveno lugar en 1986-87 , Taylor dejó el club para dirigir al Aston Villa . [25]
Tras la marcha de Taylor, el entrenador del Wimbledon, Dave Bassett, fue designado como su sustituto, y el extremo inglés John Barnes fue vendido al Liverpool. Tras 4 victorias en sus primeros 23 partidos de liga, Bassett fue despedido en enero de 1988. El Watford estaba último en la Primera División en el momento de su marcha, y Steve Harrison no pudo evitar el descenso al final de la temporada. En 1988-89 , el Watford de Harrison no pudo volver a la Primera División, tras la derrota en los play-offs de la Segunda División. El equipo sub-18 ganó la FA Youth Cup , venciendo al Manchester City por 2-1 tras la prórroga, [31] con el futuro internacional inglés David James en la portería de los Hornets. Harrison se marchó en 1990, y durante los años siguientes, lo más cerca que estuvo el Watford de ascender fue un séptimo puesto en la División Uno [b] en la temporada 1994-95 . [33] Sin embargo, en la temporada siguiente ( la tercera de Glenn Roeder como entrenador), el Watford tuvo problemas. A pesar del regreso de Graham Taylor como entrenador interino en febrero de 1996, el club descendió a la Segunda División. [8] [25]
Tras el descenso, Taylor se convirtió en director de fútbol, con el excentrocampista del Watford Kenny Jackett como entrenador. Después de terminar en la mitad de la tabla en la División Dos en 1996-97 , Jackett fue degradado al puesto de entrenador asistente. Taylor regresó como entrenador y ganó el título de la Segunda División en 1997-98 , el segundo título de liga del Watford bajo su dirección. Un segundo ascenso consecutivo siguió en 1998-99 , gracias a una victoria final de playoffs por 2-0 sobre el Bolton Wanderers . La primera temporada de la Premiership del Watford comenzó con una victoria temprana sobre el Liverpool, pero la forma del Watford pronto se desvaneció y el club descendió después de terminar último. Graham Taylor se retiró al final de la temporada 2000-01 , [25] y fue reemplazado por Gianluca Vialli . [34] Los gastos salariales del club aumentaron en £4 millones durante el mandato de Vialli, y el club terminó 14º en la división en 2001-02. Vialli fue despedido al final de la temporada, tras una disputa con la junta del club sobre la factura salarial. [35] [36] Fue reemplazado por Ray Lewington , que se había unido al club el verano anterior como director del equipo de reserva de Vialli. [37]
La débil posición financiera del Watford quedó expuesta en 2002-03 , tras el colapso de ITV Digital . [38] [39] El club se enfrentaba a la administración, pero un acuerdo de los jugadores y el personal para un aplazamiento salarial del 12% ayudó al flujo de caja del club, y una carrera hasta la semifinal de la FA Cup generó ingresos vitales. [40] [41] Las limitaciones financieras hicieron que un gran número de jugadores fueran liberados ese verano. Después de consolidarse en 2003-04 , la temporada siguiente comenzó bien, con el club en la mitad superior del Championship a fines de septiembre. Sin embargo, la mala forma hizo que el club cayera hacia la zona de descenso. A pesar de llegar a la semifinal de la Copa de la Liga , la forma de la liga del Watford no mejoró y Lewington fue despedido en marzo de 2005. [42] Su sucesor, Aidy Boothroyd , [43] llevó al club a la supervivencia del Championship. [33]
Watford terminó tercero en la liga en la primera temporada completa de Boothroyd , [33] y derrotó al Leeds United por 3-0 en la final del play-off para ascender a la Premier League . [44] Pero el equipo no registró una victoria en la Premier League hasta noviembre, y Ashley Young fue vendido al Aston Villa por una tarifa récord del club de £ 9,65 millones en enero de 2007. [15] [45] Watford terminó último después de solo ganar cinco partidos de liga, [33] pero llegó a las semifinales de la FA Cup . [46] Boothroyd continuó como entrenador y gastó mucho en jugadores, incluido un récord del club de £ 3,25 millones para Nathan Ellington . [47] Watford lideró el campeonato por varios puntos a principios de 2007-08 , pero solo terminó sexto; [33] El equipo de Boothroyd fue derrotado 6-1 en el global por el Hull City en las semifinales del play-off. [48] Boothroyd abandonó el club por consentimiento mutuo tres meses después del inicio de la temporada 2008-09 , cuando el Watford se encontraba en el puesto 21 de la tabla del campeonato. [43]
Bajo el sucesor de Boothroyd, Brendan Rodgers , Watford terminó 13º. Rodgers se fue para dirigir Reading al final de la temporada; [49] Malky Mackay , que anteriormente se había desempeñado como entrenador interino, fue su reemplazo. [50] En medio de las salidas de varios jugadores clave durante el mandato de Mackay, incluidos Tommy Smith y Jay DeMerit , y el club cerca de la administración , [51] Watford terminó 16º en 2009-10 y 14º la temporada siguiente . [52] Mackay se fue para dirigir Cardiff City en junio de 2011 y fue reemplazado por Sean Dyche . [53] A pesar de presidir la posición de liga más alta de Watford en cuatro años al terminar 11º, Dyche fue despedido como entrenador de Watford en julio de 2012. [54]
En junio de 2012, Laurence Bassini completó la venta del club a la familia Pozzo ( Gino Pozzo y su padre). Tras el despido de Dyche, los nuevos propietarios trajeron al ex internacional italiano Gianfranco Zola para hacerse cargo. [55] En la temporada 2012-13, Watford terminó tercero en el Championship y llegó a la final del play-off, donde fue derrotado en la final por Crystal Palace por 1-0 a través de un penalti en la prórroga de Kevin Phillips . La temporada siguiente, Giuseppe Sannino reemplazó a Zola, como su nuevo entrenador y el equipo terminó la temporada en el puesto 13.º. Sannino renunció al comienzo de la temporada 2014-15 y fue reemplazado por Óscar García , quien se fue poco después por "razones de salud".
Billy McKinlay lo reemplazó, pero a pesar de ganar 4 puntos de 6 posibles bajo su dirección, después de solo ocho días también fue reemplazado por Slaviša Jokanović . Con Jokanović dirigiendo el equipo, Watford terminó segundo en el Championship, después de ser superado en la última jornada por el campeón AFC Bournemouth, y ascendió. [56] [57]
El Watford no renovó el contrato de Jokanović y fue reemplazado por el español Quique Sánchez Flores antes de la temporada 2015-16. [58] Bajo la dirección de Sánchez Flores, el Watford terminó 13.º en la Premier League, [59] y llegó a las semifinales de la FA Cup , poniendo fin al intento del Arsenal de ganar la competición por tres veces consecutivas, [60] pero fue derrotado 2-1 por el Crystal Palace . Cerca del final de la temporada, en mayo de 2016, Sánchez Flores y el club promulgaron una cláusula de rescisión en su contrato, y fue reemplazado por el entrenador italiano Walter Mazzarri , quien firmó un contrato de tres años. [61] Al final de la siguiente temporada, en mayo de 2017, Watford terminó 17.º y Mazzari renunció, [62] reemplazado por Marco Silva . [63] El nuevo entrenador fue despedido después de aproximadamente seis meses, tras el interés del Everton, en enero de 2018, y el club contrató a Javi Gracia . [64] En abril de 2019, el Watford remontó un 2-0 en contra para vencer al Wolverhampton Wanderers y alcanzar la final de la FA Cup por segunda vez en su historia, con Gerard Deulofeu anotando dos goles y Troy Deeney anotando un penalti en el minuto 94 para llevar el partido a la prórroga. [65] Se enfrentaron al Manchester City en la final y fueron derrotados por 6-0, un margen de victoria récord conjunto para una final de la FA Cup. En la liga, el Watford terminó 11º, con 50 puntos, ambos récords del club para la era de la Premier League. [66]
Después de cuatro partidos a cargo en la temporada 2019-20, Gracia fue despedido debido a su pobre forma en la liga. 30 minutos después de ser despedido, el ex entrenador Quique Sánchez Flores fue nombrado nuevamente. Sobrevivió solo hasta el 1 de diciembre de 2019 después de obtener solo una victoria desde su nombramiento en septiembre. Se nombró un entrenador interino para un juego antes de que Nigel Pearson asumiera la dirección. Watford puso fin a la racha invicta del Liverpool de 44 partidos en la máxima categoría en febrero de 2020, [67] pero Pearson fue despedido 2 juegos antes del final de la temporada, [68] y el club descendió, terminando 19º de 20. [69] Watford terminó la temporada del Championship 2020-21 en segundo lugar, obteniendo el ascenso inmediato a la Premier League, pero nuevamente terminó la temporada siguiente en el puesto 19 de 20 y descendió al Championship. [70] El 4 de junio de 2024, la familia Pozzo decidió poner a la venta el 10% del club bajo propiedad de los fanáticos con el fin de generar efectivo para el club. [71]
El uniforme del Watford ha cambiado considerablemente a lo largo de la historia del club. El uniforme del club presentaba varias combinaciones de rayas rojas, verdes y amarillas, antes de que se adoptara un nuevo esquema de colores de blanco y negro para la temporada 1909-10. Estos colores se mantuvieron hasta la década de 1920, cuando el club introdujo una camiseta completamente azul. Después de un cambio de colores a camisetas doradas y pantalones cortos negros para 1959-60, el apodo del equipo se cambió a The Hornets, después de una votación popular a través del club de seguidores. Estos colores se mantuvieron hasta 1976, cuando los uniformes del Watford comenzaron a presentar rojo, y el dorado se cambió a amarillo. Ese esquema de colores ha continuado hasta el siglo XXI. [72]
El apodo inicial de Watford fue The Brewers , en referencia a la cervecería Benskins , que poseía la propiedad absoluta de Vicarage Road. [73] Este apodo no resultó particularmente popular, y tras la adopción de un esquema de colores azul y blanco en la década de 1920, el club pasó a ser conocido predominantemente como The Blues . Cuando Watford cambió los colores de su uniforme en 1959, los seguidores eligieron a The Hornets como el nuevo apodo del equipo, y el club introdujo más tarde un escudo que representaba a un avispón. [72] En 1974, el diseño se cambió para representar a Harry the Hornet, la mascota del club. [72] [74] El apodo del club se mantiene, pero en 1978 el escudo del avispón fue sustituido por una representación de un ciervo (un gamo rojo macho) sobre un fondo amarillo y negro. Un ciervo representa la ubicación de la ciudad en el condado de Hertfordshire . Ahora el club ha confirmado que en realidad se trataba de un alce en el escudo y no de un ciervo, como pensaban anteriormente los aficionados del Watford. [75] Hasta que Barnet [c] y, más tarde, Stevenage se unieron a la Football League, Watford era el único club de liga de Hertfordshire. [78] Desde entonces se han adoptado otros apodos, incluidos Yellow Army [79] y The 'Orns . [80]
Hasta abril de 2019, cuando Watford jugaba en Vicarage Road, sus jugadores tradicionalmente ingresaban al campo al comienzo del juego con la melodía principal de Z-Cars . [81] Sin embargo, a mediados de abril de 2019, el equipo cambió su canción de entrada a " I'm Still Standing " de Elton John. [82] El club regresó a Z Cars como tema para dar la bienvenida a los jugadores al campo en agosto de 2019 al comienzo de la temporada 2019-20 de la Premier League , luego de la presión y las peticiones de los fanáticos. [83] [84] [85]
El Watford Rovers jugó en varios estadios a finales del siglo XIX, incluyendo Cassiobury Park , Vicarage Meadow y Market Street, Watford . En 1890, el equipo se trasladó a un terreno en Cassio Road , y permaneció allí durante 32 años, antes de trasladarse al estadio actual de Watford en la cercana Vicarage Road en 1922. [7] El nuevo estadio fue inicialmente propiedad de Benskins Brewery ; el club alquiló el terreno hasta 2001, cuando compró la propiedad absoluta. Sin embargo, la situación financiera del club empeoró tras la compra, y en 2002 Watford vendió el terreno por 6 millones de libras en un acuerdo que daba derecho al Watford a volver a comprar el estadio por 7 millones de libras en el futuro. Watford tomó esta opción en 2004 utilizando una campaña respaldada y financiada por los aficionados llamada "Lets buy back the Vic". [88]
Vicarage Road es un estadio de cuatro lados con una capacidad de 21.577 espectadores. [89] La tribuna este, parte de la cual se construyó en 1922, se cerró al público en general en 2008 por razones de salud y seguridad, aunque todavía albergaba los vestuarios y el área de prensa de los días de partido. [90] En noviembre de 2013, la tribuna este fue demolida y en su lugar se construyó una nueva tribuna con estructura de acero y capacidad para 3.500 personas. La tribuna se inauguró por completo el Boxing Day de 2014 y se denominó The Elton John Stand en honor al presidente del club durante mucho tiempo. [91] La tribuna Graham Taylor [92] (anteriormente la tribuna Rous), construida en 1986, tiene dos niveles y se extiende a lo largo del campo, y la sección superior contiene la hospitalidad corporativa del club. En cada extremo del campo, la tribuna Vicarage Road está dividida entre la sección familiar del club y los aficionados visitantes, mientras que la tribuna Rookery es solo para los aficionados locales. Ambas tribunas fueron construidas en la década de 1990, financiadas con las ganancias de las ventas de los jugadores. [93] [94] En el verano de 2015, la tribuna Elton John fue renovada para acomodar 700 asientos adicionales. [95] Este número se revisó un día después a alrededor de 1000 asientos adicionales tras el anuncio de una expansión en la esquina noreste. [89]
Entre 1997 y principios de 2013, Watford compartió Vicarage Road con el equipo de rugby union Saracens FC [96] [97] El estadio ha acogido partidos de la selección inglesa sub-21 , [98] y de fútbol internacional sénior entre equipos extranjeros. [99] Elton John también ha utilizado Vicarage Road como sede de conciertos: tocó por primera vez en el estadio en 1974 y regresó en 2005 y 2010 para organizar conciertos de recaudación de fondos para el club. [100] Los eventos anteriores incluyen espectáculos de caballos y carruajes [6] y carreras de galgos . [101]
El campo de entrenamiento de Watford está ubicado en el campo deportivo Shenley de University College London Union (UCLU) en St Albans , Hertfordshire .
Los aficionados del Watford mantienen una rivalidad con los del Luton Town . Ambos equipos se enfrentaron regularmente en la Southern League entre 1900 y 1920, [102] y continuaron haciéndolo en la Football League hasta 1937, [103] cuando el Luton ascendió de la Division Three South. El Luton permaneció en una división superior a la del Watford hasta 1963. [104]
Durante las décadas de 1960 y 1970, Watford y Luton se enfrentaron esporádicamente. A pesar de esto, la rivalidad creció en importancia, particularmente después de un partido de mal humor entre los equipos en 1969, en el que tres jugadores fueron expulsados. [104] Ambos equipos lograron el ascenso a la Primera División en la temporada 1981-82, con Luton llevándose el campeonato por delante de Watford. [27] También descendieron juntos de la nueva División 1 en 1995-96, con Watford terminando 23º por delante del último clasificado Luton. [105] [b] El ascenso de Watford de la División 2 en 1997-98 significó que los dos equipos no se volvieron a enfrentar hasta que Luton logró el ascenso al Championship para la temporada 2005-06. [b] El único encuentro entre esas temporadas, una eliminatoria de la Copa de la Liga en la temporada 2002-03, se vio empañado por la violencia dentro de Vicarage Road. [106]
El 2 de enero de 2006, Watford ganó 2-1 en Kenilworth Road en el Championship, seguido de un empate 1-1 entre los equipos, el 9 de abril de 2006, un punto que aseguró el lugar de Watford en los play-offs del Championship 2006, desde donde finalmente ganaron el ascenso a la Premier League por segunda vez, venciendo a Leeds United, 3-0, en el Millennium Stadium en Cardiff . [107]
A lo largo de catorce temporadas, Watford jugó en una división superior a la de Luton (entre las temporadas 2006-07 y 2019-20 ), y Luton abandonó la liga de fútbol por completo durante seis temporadas entre 2009-10 y 2014-15 . [33] [108]
La rivalidad entre los dos clubes se reanudó en la temporada 2020-21 . El 26 de septiembre de 2020, Watford ganó el primer partido de liga de la temporada entre los dos clubes, 1-0, en Vicarage Road. [109] El 17 de abril de 2021, en el partido de vuelta en Kenilworth Road, Luton ganó, 1-0, por lo que se repartieron los puntos de la temporada. Con el ascenso de Watford a la Premier League para la temporada 2021-22 , la rivalidad no comenzó ese año; aunque se reanudó para la temporada 2022-23 después del descenso inmediato de Watford de la Premier League, mientras que Luton permaneció en el Championship. Luton ascendió a la Premier League 2023-24 , pero descendió de nuevo al Championship después de una temporada.
El récord de enfrentamientos directos entre ambos clubes, en las competiciones que existen actualmente, es de 55 victorias para Luton, 38 victorias para Watford y 29 empates. [d] Watford se ha mantenido como el equipo mejor clasificado al final de cada temporada desde 1997 (y durante 28 de las últimas 29 temporadas, y solo en 1996-97 Luton acabó más alto en la liga que Watford), mientras que Luton todavía tiene muchos más años en una liga superior a lo largo de la historia de ambos equipos.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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Jugadores sub-21 que han recibido un número de equipo senior para Watford en 2024-25 o han jugado un partido senior
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
El equipo de Watford fue seleccionado por un comité hasta 1903, cuando el ex internacional inglés John Goodall fue nombrado jugador-entrenador . El impacto fue inmediato, ya que Watford aseguró el ascenso a la Primera División de la Southern League en 1903-04. Goodall se retiró como jugador en 1907 y dejó el club en 1910. Fue reemplazado por su ex capitán, Harry Kent , quien se hizo conocido por su gestión financiera del club; bajo Kent, Watford con frecuencia obtuvo ganancias en el mercado de transferencias. [112] Kent llevó al club al título de la Southern League en 1914-15 , y perdió un segundo título en 1919-20 por promedio de goles , antes de renunciar en 1926. Sus tres sucesores inmediatos, Fred Pagnam , Neil McBain y Bill Findlay , jugaron para Watford antes y durante la primera parte de sus mandatos como entrenadores. Ninguno pudo llevar al equipo al ascenso desde la Tercera División Sur , aunque Findlay llevó al Watford a ganar la Copa de la Tercera División Sur en 1937.
Hasta la marcha de Findlay en 1947, Watford había sido dirigido por cinco entrenadores en 44 años, todos ellos jugando para el equipo. Por el contrario, seis hombres dirigieron el club entre 1947 y 1956, de los cuales sólo dos eran exjugadores del Watford. [8] Después de otros tres años bajo el mando de McBain entre 1956 y 1959, los siguientes tres entrenadores del Watford presidieron equipos mejorados. Ron Burgess llevó al Watford al ascenso de la Cuarta División en 1959-60. Bill McGarry sólo estuvo a cargo durante una temporada completa (1963-64), pero el Watford registró un tercer puesto en la Tercera División , el puesto más alto del club en la Football League hasta ese momento. Su sucesor Ken Furphy igualó ese logro en 1966-67, y llevó al Watford al título de la Tercera División en 1969, antes de llevar al club a su primera semifinal de la Copa FA en 1970. Después de la partida de Furphy en 1971, Watford entró en un período de declive, experimentando el descenso bajo los entrenadores posteriores George Kirby y Mike Keen . [8]
Graham Taylor se hizo cargo del Watford en 1977. Llevó al club al ascenso a la Tercera División en 1978, a la Segunda División en 1979 y a la Primera División por primera vez en la historia del Watford en 1982. Después de un segundo puesto en la Primera División en 1983, Watford compitió en una competición europea por primera vez en 1983-84, además de alcanzar la final de la Copa FA de 1984. Taylor dejó el club al final de 1986-87. Bajo los seis entrenadores permanentes posteriores ( Dave Bassett , Steve Harrison , Colin Lee , Steve Perryman , Glenn Roeder y Kenny Jackett ), Watford cayó del 9.º puesto en la máxima categoría en 1987 al 13.º en la tercera categoría en 1997. Taylor regresó como entrenador para el inicio de la temporada 1997-98. Llevó al club a ascensos consecutivos, pero no pudo evitar el descenso de la Premier League en 1999-2000 . Desde la retirada de Taylor en 2001, Watford ha tenido doce entrenadores. De ellos, Aidy Boothroyd llevó al Watford de vuelta a la Premier League en 2006, pero Watford descendió en 2007 y Boothroyd se marchó en 2008. [113]
Tras la adquisición de Watford por parte de la familia Pozzo, Gianfranco Zola fue nombrado entrenador en jefe, reemplazando al ex defensa central Sean Dyche en julio de 2012. [52] Zola llevó al Watford a la tercera posición en el campeonato en 2012-13, pero renunció el 16 de diciembre de 2013. Fue reemplazado por su compatriota italiano Beppe Sannino en diciembre de 2013. Sannino guió al equipo a una posición final en la liga de 13.º.
A pesar de haber ganado cuatro de los primeros cinco partidos de liga de la temporada 2014-15 y con el Watford en el segundo puesto, la posición de Sannino se había convertido en objeto de mucha especulación tras los rumores de malestar en el vestuario y el desagrado de algunos jugadores por su estilo de gestión. Sannino dimitió de su puesto como entrenador jefe el 31 de agosto de 2014 después de poco más de ocho meses en el cargo. Su último partido a cargo fue una victoria por 4-2 en casa ante el Huddersfield Town el día anterior.
La marcha de Sannino inició una extraña secuencia de acontecimientos que llevaron a Watford a tener tres entrenadores más en poco más de un mes. El 2 de septiembre, Watford confirmó el nombramiento del ex entrenador del Brighton & Hove Albion Óscar García como sucesor de Sannino, superando a la competencia de su compañero de Championship , el Leeds United, por sus servicios. García, sin embargo, renunció a su cargo el 29 de septiembre de 2014 por razones de salud, tras haber sido ingresado en el hospital con dolores en el pecho un par de semanas antes. Billy McKinlay , que había sido nombrado entrenador del primer equipo el 26 de septiembre de 2014, fue designado como su sucesor inmediato el mismo día, su primer puesto en la dirección. [114] Una semana después, McKinlay fue liberado de mutuo acuerdo y el ex entrenador del Partizan Slaviša Jokanović fue designado en su lugar, aparentemente porque el club favorecía a un entrenador con mayor experiencia. [115]
El 4 de junio de 2015, Quique Sánchez Flores fue anunciado como el nuevo entrenador en jefe en reemplazo de Jokanović, [116] quien no había logrado llegar a un acuerdo sobre los términos del contrato. A pesar de llevar al recién ascendido Watford a una cómoda posición en la mitad de la tabla de la Premier League y a la semifinal de la FA Cup, se anunció el 13 de mayo de 2016 que Sánchez Flores dejaría el club al final de la temporada. [117]
Tras la marcha de Sánchez Flores, Walter Mazzarri fue anunciado como entrenador en jefe del Watford a partir del 1 de julio de 2016. [118] El mandato de Mazzari como entrenador finalizó al final de la temporada. El 27 de mayo de 2017, Marco Silva fue nombrado entrenador en jefe. [119] El 21 de enero de 2018, Javi Gracia fue nombrado entrenador en jefe tras la marcha de Silva. [120] Gracia ha recibido elogios generalizados desde su nombramiento después de una exitosa campaña de la Premier League 2018-19 en la que el Watford terminó con su mayor cantidad de puntos en la historia de la Premier League inglesa.
Desde aproximadamente 2019, el club ha ganado notoriedad por un número excesivo de despidos de entrenadores y una falta de tiempo para los entrenadores, despidiéndolos muy rápidamente después de una mala racha de forma. Después de un comienzo decepcionante de la temporada 2019-20, Javi Gracia fue despedido y reemplazado por el anterior entrenador Quique Sánchez Flores. Luego, Quique Sánchez Flores fue despedido nuevamente después de una derrota por 2-1 ante Southampton el 1 de diciembre. El 6 de diciembre de 2019, Nigel Pearson acordó asumir el trabajo de entrenador, con Craig Shakespeare como su asistente, con un contrato a corto plazo hasta el final de la temporada. [121] Fue despedido el 19 de julio de 2020 con dos juegos para el final y Hayden Mullins fue designado como entrenador interino hasta el final de la temporada. [122]
En la temporada 2020-21, hubo dos entrenadores más, comenzando con Vladimir Ivic y seguido por Xisco Munoz , quien finalmente dirigió al Watford hacia el ascenso a la Premier League. Xisco continuó entrenando al equipo durante la campaña 2021-22 de la Premier League hasta octubre de 2021, y posteriormente fue sucedido por Claudio Ranieri desde octubre de 2021 hasta enero de 2022. El ex entrenador de Inglaterra Roy Hodgson tomó las riendas desde febrero de 2022 hasta el final de la temporada, donde el Watford terminó en el puesto 19 y descendió de la Premier League.
Rob Edwards fue anunciado como el nuevo entrenador para la temporada 2022-23 , pero fue liberado por el club en septiembre de 2022 después de 11 juegos a cargo. Rob Edwards posteriormente ha tenido un éxito considerable en sus rivales Luton Town . [123] Slaven Bilić fue anunciado como su reemplazo con un contrato de 18 meses. [124] Bilic fue posteriormente despedido el 7 de marzo de 2023 y reemplazado por Chris Wilder con un contrato a corto plazo hasta el final de la temporada, lo que lo convierte en la tercera vez en cuatro temporadas que el club ha tenido tres entrenadores en jefe en una temporada. [125] El 10 de mayo de 2023, el entrenador francés Valérien Ismaël fue nombrado entrenador en jefe antes de la temporada del campeonato 2023-24. [126]
Liga
Taza
El delantero Luther Blissett ostenta el récord de apariciones en el Watford, habiendo jugado 503 partidos en todas las competiciones entre 1976 y 1992, y sus 415 apariciones en la Football League durante el mismo período también es un récord del club. Blissett ostenta los récords goleadores correspondientes, con 186 goles en su carrera con el Watford, 148 de los cuales fueron en la liga. El récord de más goles en la liga en una temporada lo ostenta Cliff Holton , habiendo marcado 42 goles en la temporada 1959-60. El mayor número de goles marcados por un jugador en un solo partido a nivel profesional son los seis registrados por Harry Barton contra Wycombe Wanderers en septiembre de 1903. [15]
La mayor victoria competitiva de Watford llegó en 1900, cuando el equipo derrotó a Maidenhead por 11-0 en la Segunda División de la Southern League. [15] El mayor margen de victoria del equipo en la Football League es 8-0; esto ocurrió por primera vez en un partido de la Third Division South contra Newport County en 1924, y se repitió en un partido de la First Division contra Sunderland en 1982. Ambos partidos fueron en casa: Watford ha ganado un partido de liga fuera de casa por cinco goles en seis ocasiones, la más reciente en la victoria por 6-1 contra Leeds United en Elland Road en 2012. La mayor cantidad de goles anotados en un partido de Football League que involucra a Watford es 11, en las victorias de Watford por 7-4 contra Swindon Town , Torquay United y Burnley en 1934, 1937 y 2003 respectivamente. [127] La asistencia más alta en casa del club es de 34.099, para un partido de cuarta ronda de la FA Cup contra el Manchester United el 3 de febrero de 1969. El récord de asistencia en casa en la liga es de 27.968 contra el Queens Park Rangers en agosto del mismo año. [15] La capacidad de Watford en casa se ha reducido desde entonces debido a los requisitos de asientos para todos; actualmente se sitúa en 21.577. [128]
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