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El Arsenal de Watervliet (WVA) / ˈwɔːtərvl iːt/ es un arsenal del Ejército de los Estados Unidos ubicado en Watervliet, Nueva York , en la orilla oeste del río Hudson . Es el arsenal más antiguo en activo de los Estados Unidos, y hoy produce gran parte de la artillería para el ejército, así como tubos para cañones , morteros y tanques . Ha sido un Monumento Histórico Nacional (NHL) desde 1966. [1] [2]
El Arsenal de Watervliet depende de su cuartel general, el Comando de Tanques, Automóviles y Armamentos del Ejército de los EE. UU., dependiente del Comando de Material del Ejército de los EE. UU .
El arsenal fue fundado el 14 de julio de 1813 para apoyar la Guerra de 1812. Fue designado como Arsenal de Watervliet en 1817. Ocupa 142 acres (57 ha) de tierra, aproximadamente 8 millas (13 km) al norte de Albany, Nueva York . La ubicación está adyacente al río Hudson . El sitio contiene oficinas de fabricación, administrativas y áreas de almacenamiento. Alberga los Laboratorios Benét del Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército , que se encarga del desarrollo, mejora, investigación y prueba de productos para toda la ingeniería relacionada con la artillería.
WVA apoya a la fuerza de combate del Ejército de EE. UU. con cañones de tanque de fuego directo, cañones de artillería de fuego indirecto, morteros y componentes, piezas de mantenimiento y repuestos para todos los sistemas de armas producidos en WVA.
El Arsenal alberga el histórico edificio Iron Building , que sirvió como sede del Museo del Arsenal de Watervliet. El museo cerró en octubre de 2013 por razones de seguridad. [3]
La estación de reclutamiento de Albany, la sede de una estación de reclutamiento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , está ubicada en el Arsenal.
En febrero de 2009, la sede del Batallón de Reclutamiento del Ejército de los Estados Unidos en Albany se trasladó al Arsenal de Watervliet desde su antigua ubicación en Wolf Road.
El arsenal fue elegido para ser construido en el borde del pueblo de Gibbonsville, justo enfrente de Troy, Nueva York . Se eligió construir allí debido a su ubicación clave en el río Hudson, a solo 60 millas (97 km) del lago Champlain, a 140 millas (230 km) de la ciudad de Nueva York y a una corta distancia a través del río Mohawk hasta el lago Ontario. Durante las primeras etapas de la Guerra de 1812 , se podían esperar ataques desde muchos puertos clave y otros lugares.
En ese momento, el coronel de artillería era Decius Wadsworth . Él designó el arsenal para producir munición fija y pequeños artículos de equipo, incluyendo carruajes de armas, cuerdas de arrastre, cucharones, desparasitadores, esponjas y perdigones. El terreno original adquirido por el Departamento de Artillería era de 12 acres (49.000 m2 ) . La construcción comenzó en el verano de 1813 en catorce edificios: casetas de armas sur y norte, un arsenal de ladrillo, dos establos, una caseta de guardia, cuarteles de oficiales al mando, un cobertizo para leña, dos cuarteles para soldados rasos, un hospital y una oficina. El costo del terreno fue de US$ 2.585.
Casi 70 años después de que el arsenal produjera sus primeros productos, ganó prominencia nacional cuando se convirtió en el primer fabricante de cañones de gran calibre del Ejército a fines de la década de 1880. Durante este período, la producción cambió de la fabricación de monturas y cureñas de armas a la de cañones. Los restos de este período todavía están en funcionamiento hoy en día, a través del uso continuo del histórico Edificio 110, "The Big Gun Shop", para misiones de fabricación. Esta armería alguna vez produjo cañones de 16 pulgadas y muchas otras armas para el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos .
Un punto de inflexión considerable en la modernización del Arsenal de Watervliet fue la construcción de la forja radial en la década de 1970, con un gasto de 7 millones de dólares. [5] [6] [7]
A partir de 2023, Watervliet Arsenal fabricará cañones para el tanque M1 Abrams . [8]
Watervliet Arsenal dio a conocer sus planes para reemplazar la icónica forja rotativa el 23 de junio de 2023 como parte de su plan de modernización en el marco de la modernización planificada de la base industrial orgánica del Ejército de los EE. UU. por parte del Comando de Material del Ejército de los EE. UU . Además, Watervliet Arsenal planea reemplazar su cabina de pintura por una cabina automatizada que ampliará la capacidad y las posibilidades.
El 31 de julio de 2023, el líder de la mayoría del Senado de los EE. UU., el senador Charles Schumer, anunció la asignación de $1.7 mil millones en inversiones del Congreso y el Ejército de los EE. UU. al Arsenal de Watervliet. Se trata de la mayor inversión desde la REARM en la década de 1980 y está orientada a mejorar las instalaciones, el equipamiento y el desarrollo profesional y la capacitación de los empleados.
