Geuzen ( pronunciación holandesa: [ˈɣøːzə(n)] ; lit. ' Los mendigos ' ; francés : Les Gueux ) fue un nombre asumido por la confederación denobles calvinistas holandeses, que desde 1566 se opusieron al gobierno español en los Países Bajos . El grupo más exitoso de ellos operaba en el mar, por lo que se los llamaba Watergeuzen ( pronunciación holandesa: [ˈʋaːtərɣøːzə(n)] ; lit. ' Mendigos del agua ' ; francés: Gueux de mer ). En la Guerra de los Ochenta Años , la captura de Brielle por los Watergeuzen en 1572 proporcionó el primer punto de apoyo en tierra para los rebeldes, que conquistarían el norte de los Países Bajos y establecerían una República Holandesa independiente. Pueden ser considerados corsarios o piratas , dependiendo de las circunstancias o motivaciones. [1] [2]
Los líderes de los nobles que firmaron una liga solemne conocida como el Compromiso de los Nobles , por el cual se comprometían a ayudar en la defensa de los derechos y libertades de los Países Bajos contra el despotismo civil y religioso de Felipe II de España , fueron Luis de Nassau y Hendrick van Brederode . El 5 de abril de 1566, se obtuvo permiso para que los confederados presentaran una petición de agravios, llamada la Solicitud, a la regente, Margarita, duquesa de Parma . Unos 250 nobles marcharon al palacio acompañados por Luis de Nassau y Brederode. La regente se alarmó al principio por la aparición de un grupo tan grande, pero uno de sus consejeros, Berlaymont , supuestamente comentó: " N'ayez pas peur Madame, ce ne sont que des gueux " ("No tema, señora, son sólo mendigos").
El apelativo no cayó en el olvido. En un discurso pronunciado en una gran fiesta celebrada por unos 300 confederados en el Hotel Culemburg tres días después, Brederode declaró que, en caso de necesidad, todos estaban dispuestos a convertirse en mendigos por la causa de su país. A partir de entonces, el nombre se convirtió en un título de partido. El partido patriota adoptó los emblemas de la mendicidad, la cartera y el cuenco, como baratijas para llevar en sus sombreros o sus cinturones, y se acuñó una medalla que tenía en un lado la cabeza de Felipe II y en el otro dos manos entrelazadas con el lema Fidèle au roy, jusqu'à porter la besace ("Leal al Rey, hasta llevar la bolsa del mendigo"). La liga original de mendigos duró poco, aplastada por Alba , pero sus principios sobrevivieron y finalmente triunfarían.
En holandés, la palabra geuzennaam se utiliza para designar una reapropiación lingüística : un término peyorativo utilizado con orgullo por quienes así se llaman.
En 1569, Guillermo de Orange , que se había colocado abiertamente a la cabeza del partido de la rebelión, concedió patentes de corso a una serie de barcos tripulados por desesperados de todas las nacionalidades. Dieciocho barcos recibieron patentes de corso, que fueron equipados por Luis de Nassau en el puerto hugonote francés de La Rochelle , que continuaron utilizando como base. [3] [4]
Estos corsarios, bajo el mando de una sucesión de líderes audaces e imprudentes, el más conocido de los cuales es William de la Marck, señor de Lumey , eran llamados "mendigos del mar", " gueux de mer " en francés o " watergeuzen " en holandés. Al principio se contentaban con saquear tanto por mar como por tierra, llevando su botín a los puertos ingleses donde podían reabastecerse y reponer sus provisiones. A finales de 1569, ya había 84 barcos de los mendigos del mar en acción. [3]
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Sin embargo, en 1572, la reina Isabel I de Inglaterra se negó abruptamente a admitir a los mendigos del mar en sus puertos. Al no tener más refugio, los mendigos del mar, bajo el mando de De la Marck, Willem Bloys van Treslong y Lenaert Jansz de Graeff , realizaron un ataque desesperado sobre Brielle , [5] [6] que tomaron por sorpresa en ausencia de la guarnición española el 1 de abril de 1572. Alentados por este éxito, ahora navegaron hacia Vlissingen , que también fue tomada por un golpe de estado . La captura de estas dos ciudades impulsó a varias ciudades cercanas a declarar su apoyo a la revuelta, iniciando una reacción en cadena que resultó en que la mayoría de Holanda se uniera a una revuelta general de los Países Bajos, y se considera como el verdadero comienzo de la independencia holandesa.
En 1573, los Mendigos del Mar derrotaron a un escuadrón español al mando del almirante Bossu frente al puerto de Hoorn en la batalla del Zuiderzee . Se mezclaron con la población nativa y rápidamente provocaron rebeliones contra el duque de Alba en una ciudad tras otra y extendieron la resistencia hacia el sur.
En 1574, los Mendigos del Mar, bajo el mando del almirante Louis de Boisot, participaron en el levantamiento del asedio de Leiden .
Algunos de los antepasados de los héroes navales holandeses comenzaron sus carreras navales como mendigos del mar, como Evert Heindricxzen, el abuelo de Cornelis Evertsen el Viejo .
Como parte de una campaña de propaganda que incluía grabados, panfletos y mucho más, se crearon muchas medallas Geuzen como insignias de afiliación, utilizando una amplia gama de simbolismos, incluidos los asociados con el Imperio Otomano . Guillermo I de Orange buscó la ayuda otomana contra el rey español Felipe II . [7]
Los "Geuzen" expresaban sus sentimientos antiespañoles y anticatólicos. Consideraban que los turcos eran menos amenazantes que los españoles. Durante los años entre 1579 y 1582, representantes del Gran Visir Sokollu Mehmed Paşa viajaron varias veces de Estambul a Amberes. [8]
De hecho, existían razones objetivas para una alianza de ese tipo. Al mismo tiempo que los rebeldes holandeses llevaban a cabo sus incursiones contra los barcos españoles, el Imperio otomano libraba su propia guerra naval con España, que culminó en la batalla de Lepanto en Grecia en 1571. Para España, enfrentarse a un desafío naval coordinado en dos frentes, por parte de los otomanos en el Mediterráneo y de los holandeses en aguas del norte de Europa, sería beneficioso para ambos enemigos.
El lema Liever Turks dan Paaps parece haber sido en gran parte retórico, y sus medallas de mendigo en forma de media luna tenían un significado simbólico. Los holandeses apenas contemplaban la vida bajo el sultán. Además, no había contacto directo entre los Geuzen y las autoridades turcas. Los turcos eran considerados infieles, y la herejía del Islam por sí sola los descalificaba para asumir un papel más central (o consistente) en la propaganda de los rebeldes. [9]
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