Water es una película de comedia británica de 1985 dirigida por Dick Clement y protagonizada por Michael Caine . Fue escrita por Clement e Ian La Frenais . La trama parodia elementos de las comedias Carlton-Browne of the FO (1958) y Passport to Pimlico (1948) y las entonces recientes invasiones de las Islas Malvinas y Granada . Caine interpreta a Baxter Thwaites, un gobernador que se ha "vuelto nativo" (similar a su papel en The Honorary Consul ), y Billy Connolly como el activista birracial localDelgado, apoyado por la última actuación de Leonard Rossiter , como Sir Malcolm Leveridge, y una de las últimas actuaciones de Fulton Mackay .
La historia se desarrolla en la ficticia isla caribeña y colonia británica de Cascara. El gobernador local Baxter Thwaites, ignorado ampliamente por el gobierno británico, los medios de comunicación y el público en general, lleva una vida tranquila en su pequeña y pacífica colonia. Esa paz se ve perturbada cuando una plataforma petrolífera abandonada comienza a distribuir agua, al nivel de las mejores marcas de agua de mesa (y de las empresas de laxantes, ya que contiene una sustancia que te hace "cagar como un reloj"). Diferentes partidos, entre ellos Downing Street, el Frente de Liberación de Cascara, la Casa Blanca, los productores franceses de agua embotellada y las guerrillas cubanas se interesan por el futuro de la isla y amenazan con destruir el cómodo estilo de vida del que disfrutan los habitantes de la isla.
La película era una de las tres que HandMade Films tenía previsto rodar en 1984, junto con A Private Function y una comedia de John MacKenzie, The Travelling Man (que finalmente no se rodó). Fue escrita por el experimentado dúo cómico Ian La Frenais y Dick Clement, que acababan de rodar Bullshot (1983) para HandMade. [2] "Supongo que era como una película de Ealing", dijo Clement, "pero no fue un esfuerzo consciente por recrear ese estilo. Puedo ver las analogías con algo como Pasaporte a Pimlico ". [3]
Le Frenais y Clement habían hecho un piloto de televisión en los EE. UU. con Bill Persky, a quien se le ocurrió la idea de una colonia británica ficticia en el Caribe que buscaba la independencia. Los tres escribieron un guion que Persky quería dirigir (había hecho la película Serial (1980)) pero no pudieron conseguir financiación. Luego, cuando Clement y Le Frenais hicieron Bullshot para Handmade, mostraron el guion a Denis O'Brien , director del estudio. "Fue Denis a quien le encantó el guion y realmente respondió a él y dijo: 'Hagámoslo'", dijo Clement. [4] La isla ficticia de Cascara, que era la isla caribeña de Santa Lucía , es un juego de palabras con Cascara , una planta que tiene propiedades laxantes porque en la película se descubre que un pozo de petróleo reabierto produce agua mineral con un "ligero efecto laxante". Después de que Clement y Le Frenais escribieron otro borrador del guion, se lo enviaron a Michael Caine, a quien le encantó y quería estar en la película. Clement dice: "Estábamos muy emocionados porque sabíamos que eso significaba que lograríamos hacer la película y, de repente, era un proyecto viable". [4]
A Denis O'Brien le gustaba utilizar a miembros de Monty Python en las películas de HandMade y le ofreció el papel de Sir Malcolm Leveridge a John Cleese . Cleese leyó el guion y lo rechazó; Leonard Rossiter interpretó el papel en su lugar, en lo que resultó ser la última película de Rossiter. [5]
En esa época, Billy Connolly era un comediante emergente, muy admirado por Denis O'Brien. "Siempre intentaban ponerlo en una película porque Denis estaba convencido de que Billy Connolly era el hombre más gracioso de Gran Bretaña", dijo Clement. "Allí estaba muy por delante de todos". O'Brien insistió en que Connolly apareciera en Bullshot and Water . "De hecho, lo eligieron antes que a nadie", dijo Clement. [6]
Billy Connolly recordó más tarde la realización de la película: "Fuimos a Heathrow para volar y volamos. Sin saberlo (por supuesto, en esa época no había teléfonos móviles), se apresuraron a decirnos que no fuéramos. Que el dinero se había perdido. Pero cuando el avión aterrizó en Santa Lucía, ¡ya habían recuperado el dinero!" [7]
El presentador de televisión Paul Heiney interpretó un pequeño papel en la película para un episodio de la serie de la BBC In at the Deep End .
La película comenzó a filmarse en mayo de 1984. El mismo mes en que A Private Function también entró en producción y las personas que trabajaron en esa película sintieron que su presupuesto fue sacrificado para financiar Water . [8]
El rodaje se llevó a cabo principalmente en Santa Lucía . Había pocas instalaciones para filmar, por lo que los materiales debían enviarse allí por mar. El trabajo de estudio se realizó en los estudios Shepperton de Londres y las escenas de la plataforma petrolífera se filmaron en Devon.
Dick Clement dijo más tarde: "Estábamos reescribiendo el final a medida que avanzábamos y eso nunca es bueno... En retrospectiva, siempre pienso que hay que dejar de lado esas decisiones antes de entrar al plató. Pero, en general, fue un buen rodaje. Michael Caine fue un fantástico colaborador en la película, fue un placer trabajar con él, me brindó un gran apoyo. No puedo estar más agradecido por su trabajo y por lo profesional que fue. En cierto modo, Michael tuvo el papel más serio de la película, fue casi el hombre serio. No dejaba de decirme: '¿Te das cuenta de que tengo que llevar toda la trama aquí?'" [9]
Connolly dijo que Caine "me enseñó mucho sobre cómo ser generoso con otros actores. Estábamos subiendo una colina y nos estaban filmando desde la cima. De repente, dijo: ¡Oh, mi pierna! Y arruinó toda una toma. Entonces dijeron que lo haríamos de nuevo, y me susurró: 'La próxima vez, muévete más a la derecha, no pueden verte'. Fue encantador". [7]
George Harrison no solía involucrarse demasiado en la producción de las películas de HandMade. Sin embargo, ayudó en Water apareciendo en el concierto del final y consiguiendo que aparecieran sus amigos Eric Clapton , Ringo Starr , Jon Lord y Ray Cooper . "George era muy receloso de aparecer en las películas de su propia compañía", dice Clement, "eso fue de gran ayuda para la película. Pedimos algunos favores y, obviamente, la conexión con Harrison no vino mal. Esperábamos que esa escena fuera una gran herramienta de venta para la película... no funcionó de esa manera, pero fue una buena idea". [10]
La escena del concierto se filmó en un solo día en los estudios Shepperton. Clapton, Starr y Harrison recibieron el salario mínimo que cobran los músicos por una sesión de grabación en el estudio. [11]
La banda sonora incluyó principalmente música reggae de Eddy Grant y fue lanzada por Ariston Records .
The Singing Rebel's Band está formada por Eric Clapton, George Harrison, Ray Cooper , Jon Lord , Mike Moran, Chris Stainton y Ringo Starr , con los coristas Jenny Bogle y Anastasia Rodríguez. [12] Es una parodia del Concierto para Bangladesh organizado por Harrison en 1971.
La película se estrenó en Londres en enero de 1985. Estuvo brevemente entre las diez primeras de la lista de taquilla, junto con A Private Function , pero pronto se retiró. No logró recuperar sus costos y no pudo encontrar un distribuidor estadounidense. Cuando se estrenó allí en abril de 1986, también fracasó en la taquilla allí. [3]
La película recibió una crítica mixta en el New York Times, que decía en parte: "La gente que preparó este montaje actuó sobre la teoría de que un montón de gente excéntrica haciendo cosas locas produce hilaridad. El ingrediente que falta en la conglomeración de personajes, que es esporádicamente divertida, es un personaje para el conjunto. Al burlarse de todo, la película nos deja con la incertidumbre de si algo está siendo burlado en serio". [13]
El diario Los Angeles Times lo calificó de "tan refrescante y divertido que uno se siente tentado a perdonarle su tendencia a agotarse en su última media hora... cuenta con algunas de las líneas más ingeniosas que se han escuchado en la pantalla desde A Private Function ". [14]
Dick Clement reflexionó más tarde:
Estoy más contento con Bullshot que con Water . Creo que Water simplemente falla. Siento que no conecta del todo de la manera correcta. Miro hacia atrás y me siento bastante incómodo. En mi caso, siempre tuve un problema con los países o lugares ficticios, siempre me gustan las cosas un poco más arraigadas en la realidad. Tengo la sensación de que ese tipo de cosas funciona quizás en la ficción, pero siempre encuentro que el cine es un medio muy literal, tienes que vender cosas en la pantalla y creo que era más grande que la vida de una manera que no es del todo cómoda en la pantalla y no creo que lo haya logrado... Y de nuevo, en retrospectiva, por mucho que me guste Billy Connolly, creo que un chico negro en ese papel hubiera sido mejor. Creo que eso hubiera ayudado a la credibilidad de hacer una isla caribeña. [15]
Michael Palin dijo más tarde que el fracaso financiero de la película "fue un punto de inflexión en HandMade Films, porque Water fue un desastre y, sin embargo, se invirtió tanto dinero en ella. De alguna manera, la suerte se acabó porque hasta ese momento el criterio había sido bastante bueno". [3]
Water se estrenó por primera vez en video doméstico por Paramount Home Video el 1 de febrero de 1987. La película recibió su primera edición en DVD en América del Norte en 2006, cortesía de Anchor Bay Entertainment .