La ciudad de Wasilla ( Dena'ina : Benteh [4] ) es una ciudad en el distrito de Matanuska-Susitna , Estados Unidos y la cuarta ciudad más grande de Alaska . Está ubicado en el punto norte de Cook Inlet en el valle Matanuska-Susitna de la parte centro sur del estado. La población de la ciudad era 9.054 en el censo de 2020 , frente a 7.831 en 2010. [5] Wasilla es la ciudad más grande del municipio y forma parte del área metropolitana de Anchorage , que tenía una población estimada de 398.328 en 2020. [5]
Establecida en la intersección del ferrocarril de Alaska y Old Carle Wagon Road, la ciudad prosperó a expensas de la cercana ciudad minera de Knik . Históricamente empresarial, la base económica pasó en la década de 1970 de la agricultura y la recreación en pequeña escala al apoyo a los trabajadores empleados en Anchorage o en los campos petrolíferos de North Slope de Alaska y la infraestructura relacionada. La autopista George Parks convirtió la ciudad en un suburbio de Anchorage. [6] La sede de la carrera de perros de trineo Iditarod Trail , un evento deportivo popular e importante en Alaska, se encuentra en Wasilla. [7]
Wasilla ganó atención internacional cuando Sarah Palin , quien sirvió como alcaldesa de Wasilla antes de su elección como gobernadora de Alaska , fue elegida por John McCain como su compañera de fórmula para vicepresidente de los Estados Unidos en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 .
Wasilla lleva el nombre del Jefe Wasilla, un jefe local Dena'ina . [8] "Wasilla" es la ortografía inglesa del nombre ruso del jefe, Васи́лий Vasilij , que corresponde al nombre inglés Basil . [9]
Las capas de hielo glaciar cubrieron la mayor parte del hemisferio norte durante el último período glacial, hace entre 26.500 y 19.000-20.000 años, [10] hasta que desaparecieron hace entre 10.000 y aproximadamente 7.000 años. [11] Los primeros humanos se desplazaron por la zona y dejaron evidencia de su paso. [11] El valle Matanuska-Susitna fue finalmente colonizado por los nativos Dena'ina de Alaska que utilizaron las tierras fértiles y las oportunidades de pesca de Cook Inlet . Los Dena'ina son uno de los once subgrupos que comprenden los grupos indígenas Athabaskan que se extienden por la costa occidental de Canadá. Los Dena'ina conocían el área alrededor del centro de Wasilla como Benteh , que se traduce como "entre los lagos". Cerca de la desembocadura del río Matanuska, la ciudad de Knik se estableció alrededor de 1880. En 1900, se estableció el distrito minero de Willow Creek al norte y Knik prosperó como asentamiento minero. [12]
En 1917, el gobierno de Estados Unidos planeó que el ferrocarril de Alaska intersectara Carle Wagon Road (actual Wasilla-Fishhook Road) que conectaba Knik y las minas. [13] Las empresas y los residentes locales se apresuraron a comprar terrenos cercanos, y Knik se negó. La estación Wasilla recibió su nombre del cercano Wasilla Creek. Los mineros locales utilizaron el nombre "Wassila Creek", en referencia a Wassila, un jefe de los Dena'ina. Hay dos fuentes citadas para el nombre, una se deriva de una palabra Dena'ina que significa "aliento de aire", mientras que otra afirma que Dena'ina lo deriva del nombre ruso Васи́лий Vasilij . [14] [15] A medida que Knik se convertía en una ciudad fantasma , Wasilla sirvió a los primeros cazadores de pieles y mineros que trabajaban en los campos de oro en Cache Creek y Willow Creek. Más de 200 familias campesinas del Alto Medio Oeste fueron trasladadas a los valles de Matanuska y Susitna en 1935 como parte de un programa del gobierno de Estados Unidos para iniciar una nueva comunidad agrícola para contrarrestar esta tendencia; su influencia lingüística todavía es audible en la región. [dieciséis]
El área fue una base de suministro para las minas de oro cerca de Hatcher Pass durante la Segunda Guerra Mundial. Hasta la construcción de la autopista George Parks alrededor de 1970, la cercana Palmer era la ciudad principal del valle de Matanuska. Wasilla estaba al final de la carretera Palmer-Wasilla y el camino a Big Lake proporcionaba acceso a la tierra al oeste de Wasilla. La Parks Highway colocó a Wasilla en la milla 40-42 de lo que se convirtió en el principal corredor de transporte por carretera y ferrocarril que une el centro sur de Alaska con el interior de Alaska. Como resultado, el crecimiento demográfico y el desarrollo comunitario se trasladaron del área de Palmer a Wasilla y sus alrededores. Wasilla se incorporó como ciudad en 1974. [17] Todos los municipios que no pertenecen a distritos en Alaska son ciudades designadas. [18]
En 1994, una iniciativa estatal para trasladar la capital de Alaska a Wasilla fue derrotada por 116.000 votos contra 96.000. [19] [20] Por esa época, el valle de Matanuska comenzó a recuperarse de un colapso económico, comenzando un auge sostenido que implicó un crecimiento demográfico dramático, aumento del empleo local y un auge en el desarrollo inmobiliario residencial y comercial. [21] El mercado inmobiliario local se desaceleró en 2006. En 2008, el crecimiento suburbano y la disminución de la nieve obligaron a los organizadores de la carrera de perros de trineo Iditarod Trail a evitar Wasilla de forma permanente, debido al calentamiento del clima . [22] La carrera tuvo su inicio en Wasilla de 1973 a 2002, año en que la reducción de la capa de nieve obligó a un cambio "temporal" a Willow . [22]
Wasilla se encuentra en 61 ° 34′54 ″ N 149 ° 27′9 ″ W / 61.58167 ° N 149.45250 ° W / 61.58167; -149.45250 (61.581732, −149.452539). [23]
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene un área de 12,4 millas cuadradas (32,2 km 2 (12,4 millas cuadradas) (30,4 km 2 ) de tierra y 0,7 millas cuadradas (1,8 km 2 ) de ella (5,64%) es agua.
Ubicada cerca del lago Wasilla y el lago Lucille , Wasilla es una de las dos ciudades del valle de Matanuska . La comunidad rodea a Mi. 39–46 de la autopista George Parks , aproximadamente a 69 km (43 mi) por carretera al noreste de Anchorage . Casi un tercio de la población de Wasilla realiza el viaje diario de 40 minutos para ir a trabajar a Anchorage. [24] Seis millas al sureste se encuentra el monte POW/MIA .
Wasilla tiene un clima similar al de Anchorage , clasificado como clima subártico ( Dfc ) por la clasificación climática de Köppen-Geiger , aunque con máximas diurnas ligeramente más cálidas y mínimas nocturnas más frías debido a su ubicación tierra adentro. En promedio, a lo largo de todo el año, hay de 30 a 31 días de temperaturas mínimas inferiores a 0 °F (-17,8 °C), de 37 a 38 días de temperaturas máximas de 70 °F (21,1 °C) o superiores y de 1,4 días. de 80 °F (26,7 °C)+ máximas. La precipitación media anual es de 17 pulgadas (430 mm), con 52 pulgadas (1,32 m) de nieve.
Wasilla apareció por primera vez en el censo estadounidense de 1930 como una aldea no incorporada de 51 residentes. De ellos, los 51 eran blancos. [28] Ha regresado en cada censo sucesivo y se incorporó formalmente en 1974.
En el censo de 2000, [29] había 5.469 personas (frente a 4.028 [30] en 1990), 1.979 hogares y 1.361 familias que residían en la ciudad. La densidad de población era de 466,8 personas por milla cuadrada (180,2 personas/km 2 ). Había 2.119 unidades de vivienda con una densidad media de 180,9 unidades por milla cuadrada (69,8 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 85,5% blanca, 0,6% negra o afroamericana, 5,3% nativa americana, 1,3% asiática, 0,1% isleña del Pacífico, 1,3% de otras razas y 5,9% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 3,7% de la población.
Había 1.979 hogares, de los cuales el 43,5% tenían niños menores de 18 años que vivían con ellos, el 50,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,8% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 31,2% no eran familias. El 23,5% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 6,8% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,76 y el tamaño medio de la familia era de 3,27.
En la comunidad de Wasilla, la distribución por edades de la población muestra 33.6% menores de 18 años, 10.0% de 18 a 24, 30.7% de 25 a 44, 19.0% de 45 a 64 y 6.7% que tenían 65 años de edad. edad o mayor. La edad media fue de 30 años. Por cada 100 mujeres, había 99,5 hombres; por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 95,0 hombres.
El ingreso medio de un hogar en Wasilla era de 48.226 dólares y el ingreso medio de una familia era de 53.792 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 41.332 dólares frente a 29.119 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 21.127 dólares. Alrededor del 5,7% de las familias y el 9,6% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 12,6% de los menores de 18 años y el 9,7% de los mayores de 65 años.
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , el ingreso familiar medio en Wasilla de 2010 a 2014 fue de 62.622 dólares, con un ingreso per cápita de 28.704 dólares y una tasa de pobreza del 11,2% en el mismo año. La carga de alquiler estimada en Wasilla fue del 31,7% (2011). [31]
Wasilla comenzó como un centro comercial y de logística de transporte al servicio de la extracción de recursos naturales (minería, captura y madera), seguida de una actividad agrícola en pequeña escala alrededor de 1935; Alrededor de 1975, la construcción de Parks Highway redujo sustancialmente el tiempo de viaje a Anchorage (aproximadamente a 43 millas de distancia), fomentando la transición a una comunidad dormitorio satélite donde muchos trabajadores viajan a Anchorage en busca de empleo. [32] El empleo en los servicios locales ha aumentado en los últimos años. [33]
Alrededor del 35 por ciento de la fuerza laboral de Wasilla viaja a Anchorage . [24] La economía local es diversa y los residentes están empleados en una variedad de puestos de servicios profesionales, minoristas, estatales, federales y de la ciudad. [34] El turismo, la agricultura, los productos de madera, el acero y el hormigón forman parte de la economía. Ciento veinte residentes del área tienen permisos de pesca comercial; Los pescadores comerciales trabajan estacionalmente en Lower Cook Inlet y la lejana Bahía de Bristol o el Golfo de Alaska y Prince William Sound (no hay pesquerías comerciales en Upper Cook Inlet). [33]
El Museo de Transporte e Industria de Alaska en Wasilla se estableció en 1967, "para dar un hogar a los restos industriales y de transporte y contar las historias de las personas y las máquinas que abrieron Alaska a la exploración y el crecimiento". [35]
En 2010, el Menard Center perdió un inquilino cuando los Arctic Predators no jugaron como miembro de la Indoor Football League . [36]
El Ayuntamiento de Wasilla es la legislatura de la ciudad. Promulga leyes y declaraciones de políticas, establece la tasa del impuesto a la propiedad y aprueba el presupuesto y los fondos para los servicios de la ciudad. Tiene seis miembros, elegidos en general por los residentes de Wasilla por períodos de tres años. [37] El alcalde se elige por separado. Se lleva a cabo una segunda vuelta si ningún candidato a alcalde recibe más del 40% de los votos emitidos. No se llevan a cabo elecciones de segunda vuelta para los escaños del consejo municipal. Todos los puestos son a tiempo parcial.
Si bien Wasilla tiene presencia de policías estatales de Alaska , Wasilla está bajo la jurisdicción del Departamento de Policía de Wasilla, fundado en 1993, y emplea a 25 oficiales jurados. [38] Los servicios de emergencia y protección contra incendios son proporcionados por el distrito de Matanuska-Susitna bajo el Departamento de Bomberos Central de Mat-Su. [39]
Wasilla es atendida por el distrito escolar del municipio de Matanuska-Susitna . Tiene cinco escuelas secundarias: [40]
También hay escuelas técnicas y de formación profesional en Wasilla.
En enero de 2006 se inauguró un nuevo hospital, el Centro Médico Regional Mat-Su . Está fuera de los límites de la ciudad a medio camino entre Wasilla y su ciudad gemela de Palmer . [41]
La autopista George Parks junto con la autopista Glenn conecta Wasilla con Anchorage y las comunidades de la península de Kenai . Los parques también unen el valle de Matanuska hacia el norte con el resto del estado y Canadá. El ferrocarril de Alaska sirve a Wasilla.
El aeropuerto de Wasilla , de propiedad municipal , con una pista pavimentada de 1.100 m (3.700 pies) , ofrece servicios de taxi aéreo . [42] El aeropuerto estaba anteriormente ubicado en el centro de la ciudad antes de trasladarse a un sitio en el extremo occidental de la ciudad durante la década de 1980. En 2005 se instaló una alfombra anti-alces alrededor de la pista, lo que proporciona un ligero impacto a los animales que, de otro modo, podrían interponerse en el camino de los aviones en movimiento. [43] El antiguo aeropuerto alberga actualmente un parque de la ciudad. Wasilla también tiene ocho bases de hidroaviones de uso público ubicadas en lagos de la zona. [44] Las instalaciones aéreas de uso privado registradas ante la FAA incluyen 43 pistas de aterrizaje terrestres , ocho bases de hidroaviones adicionales, dos helipuertos y un puerto STOL . [44]
La ciudad de Wasilla opera varios parques, incluido un gran campamento, un embarcadero y un parque para perros en el lago Lucille, el parque Newcomb en el lago Wasilla y otros parques, áreas de juego y un parque de patinaje. [45] Los parques estatales de Alaska operan el área recreativa estatal de Finger Lake y el área de uso público del río Little Susitna , que cuenta con un gran campamento, acceso al río y es la puerta de entrada a una reserva de caza pública de 300,800 acres (121,700 ha). [46]
Wasilla es una de las cinco ciudades que aparecen en la primera temporada de la serie de telerrealidad Emergency Call de ABC , que narra las llamadas al 9-1-1 de la vida real y los operadores-despachadores que las manejan. [47] Wasilla también fue el escenario del breve reality show de MTV Slednecks .
La agricultura y los recursos naturales sostuvieron el crecimiento y la ciudad se incorporó en 1974.
