Willow es un lugar designado por el censo (CDP) en el distrito de Matanuska-Susitna en el estado estadounidense de Alaska . Ubicado a 26 millas al noroeste de Wasilla a lo largo de la autopista George Parks , es parte del área estadística metropolitana de Anchorage, Alaska . En el censo de 2020, la población era de 2196, frente a los 2102 de 2010. [2]
La comunidad comenzó en 1897 cuando los mineros descubrieron oro en Willow Creek . Los barcos y botes llevaban suministros y equipos hasta Cook Inlet y desembarcaban en Knik o Tyonek . Desde Knik, un sendero de verano de 26 millas se dirigía hacia el noroeste. El sendero a lo largo de Willow Creek en dirección este se convirtió en Hatcher Pass Road, actualmente una carretera panorámica y aventurera que se utiliza durante la temporada de excursiones de verano. [3]
En 1920, el ferrocarril de Alaska construyó su estación Willow en la milla 185,7 a lo largo de las vías que conducen de Seward a Fairbanks . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó una estación de alerta de radar y un aeródromo cerca de las vías del tren; en 1948 se estableció una oficina de correos. [5]
En 1954, Willow Creek era el distrito minero de oro más grande de Alaska , con una producción total cercana a los 18 millones de dólares. [5]
Alrededor de 1970, antes de la construcción de la autopista Parks , Willow tenía una población de 78 [4] hasta que las enajenaciones de tierras, las subdivisiones de viviendas y la finalización de la autopista George Parks en 1972 impulsaron el crecimiento de la zona. [6]
En 1976, los habitantes de Alaska decidieron trasladar la capital del estado de Juneau a Willow, en un esfuerzo por mejorar el acceso de los habitantes de Alaska y, al mismo tiempo, mantener la capital fuera de Anchorage, la ciudad más grande. El arquitecto paisajista M. Paul Friedberg creó un plan maestro para la ciudad como parte de una de esas propuestas. [7] Esto alimentó el interés y la especulación inmobiliaria en la zona. Sin embargo, la financiación para permitir el traslado de la capital fue derrotada en las elecciones de noviembre de 1982. Como resultado, Juneau sigue siendo la capital del estado. [6]
Más de la mitad de las 1.500 cabañas que hay en Willow son de uso estacional. Casi todas las casas ocupadas en Willow tienen instalaciones sanitarias completas, con pozos de agua individuales en el lugar , fosas sépticas y campos de drenaje . [6]
Willow es ahora el anfitrión oficial del reinicio de la carrera de trineos tirados por perros Iditarod Trail . [8]
En junio de 2015, un gran incendio forestal quemó miles de acres de áreas silvestres, numerosas estructuras y forzó el cierre de la autopista George Parks , cortando la conexión vial entre Anchorage y Fairbanks.
Willow se encuentra en 61°46′10″N 149°59′28″O / 61.76944, -149.99111 (61.769345, -149.991065). [9]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el CDP tiene una superficie total de 692,9 millas cuadradas (1795 km² ) , de las cuales 684,8 millas cuadradas (1774 km² ) son tierra y 8,0 millas cuadradas (21 km² ) (1,16 %) son agua. Por superficie, es el CDP más grande de los Estados Unidos.
Willow tiene un clima subártico con inviernos largos y fríos y veranos templados. Whites Crossing es una estación meteorológica cerca de Willow, situada a una altura de 270 pies (82 m). [10]
Willow apareció por primera vez en el censo de los EE. UU. de 1940 como la aldea no incorporada de "Willow Station". Volvió a aparecer en 1960 y en todos los censos sucesivos como Willow. Se convirtió en un lugar designado por el censo (CDP) en 1980.
En el censo de 2020 , había 2196 personas, 717 hogares y 431 familias en el CDP. La densidad de población era de 3,18 habitantes por milla cuadrada (1,23/km 2 ), con 2228 unidades de vivienda con una densidad media de 3,23 por milla cuadrada (1,25/km 2 ).
En el censo de 2010, había 2102 personas, 893 hogares y 572 familias residiendo en el CDP. La densidad de población era de 3,0 habitantes por milla cuadrada (1,2/km 2 ), con 1912 unidades de vivienda con una densidad media de 2,8 por milla cuadrada (1,1/km 2 ). La composición racial era de 1908 (90,77%) blancos, 109 (5,19%) nativos americanos, 17 (0,81%) asiáticos, 2 (0,1%) isleños del Pacífico, 6 (0,29%) de otras razas y 60 (2,85%) de dos o más razas. 27 (1,28%) de la población eran hispanos o latinos.
Había 893 hogares, de los cuales 212 (23,74%) tenían niños menores de 18 años viviendo con ellos, 487 (54,54%) eran parejas casadas de distinto sexo que vivían juntas, 38 (4,26%) tenían una mujer como cabeza de familia sin marido presente, 62 (6,94%) eran parejas no casadas de distinto sexo, 4 (0,45%) eran parejas no casadas del mismo sexo y 321 (35,95%) no eran familias. 257 (28,78%) de todos los hogares estaban formados por individuos y 78 (8,73%) tenían a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio del hogar era de 2,34 y el tamaño medio de la familia era de 2,86.
La población estaba distribuida de la siguiente manera: 439 (20,9%) tenían menos de 18 años, 126 (6,0%) tenían entre 18 y 24 años, 442 (21,03%) tenían entre 25 y 44 años, 786 (37,39%) tenían entre 45 y 64 años y 309 (14,7%) tenían 65 años o más. La edad media era de 46,4 años. Por cada 100 mujeres, había 114,5 hombres.
Según el censo [16] de 2000, había 1.658 personas, 654 hogares y 438 familias residiendo en el CDP. La densidad de población era de 2,4 habitantes por milla cuadrada (0,93/km 2 ). Había 1.530 unidades de vivienda con una densidad media de 2,2 por milla cuadrada (0,85/km 2 ). La composición racial del CDP era 92,40% blanca , 3,08% nativa americana , 0,24% asiática , 0,42% de otras razas y 3,86% de dos o más razas. El 1,27% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 654 hogares, de los cuales el 32,0% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 56,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 5,5% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 33,0% no eran familias. El 25,8% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 4,9% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,54 y el tamaño medio de las familias era de 3,08.
En el CDP, la población estaba dispersa: el 27,9 % tenía menos de 18 años, el 5,4 % tenía entre 18 y 24 años, el 27,9 % entre 25 y 44 años, el 29,2 % entre 45 y 64 años y el 9,6 % tenía 65 años o más. La edad media era de 40 años. Por cada 100 mujeres, había 114,2 hombres. De los residentes de 18 años o más, había 119,3 hombres por cada 100 mujeres.
El ingreso medio de un hogar en el CDP fue de $38,906 y el ingreso medio de una familia fue de $41,944. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $42,188 frente a $29,792 para las mujeres. El ingreso per cápita para el CDP fue de $22,323. Alrededor del 15.3% de las familias y el 22.1% de la población estaban por debajo de la línea de pobreza , incluido el 38.1% de los menores de 18 años y el 4.6% de los mayores de 65 años.
A unas pocas millas al norte de Willow se encuentra el Área de Recreación Estatal Willow Creek de los Parques Estatales de Alaska , un parque de 3583 acres (1450 ha) que cuenta con un gran campamento y acceso a una de las áreas de pesca de salmón más concurridas del estado. [17] [18] Otros parques de la zona incluyen el Área de Recreación Estatal Nancy Lake y el Sitio de Recreación Estatal Montana Creek , un parque de 82 acres (33 ha) con un campamento. [19] Un extremo del camino a Hatcher Pass está en Willow. El lago Willow tiene una excelente pesca de salvelino y una biblioteca en su orilla.
Debido a su ubicación remota y al acceso a senderos, Willow se ha convertido en un destino popular para varios mushers de perros notables . Los competidores de la carrera de trineos tirados por perros Iditarod Trail Sled Dog Race, DeeDee Jonrowe , Beverly Masek y el ganador de la Iditarod Dallas Seavey han establecido su residencia y perreras en Willow. Masek también representó a Willow y el área circundante en la Cámara de Representantes de Alaska de 1995 a 2005. John Gourley , cantante principal y guitarrista de la banda de rock estadounidense ganadora del premio Grammy " Portugal. The Man ", nació en Willow, Alaska.