La ciudad de Washington, Virginia , es un pueblo histórico ubicado en las estribaciones orientales de las montañas Blue Ridge , cerca del Parque Nacional Shenandoah . La ciudad entera está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos como distrito histórico , Distrito Histórico de Washington . Es la sede del condado de Rappahannock, Virginia .
La ciudad fue establecida por una ley de la Asamblea General de Virginia en 1796 y como sede del condado de Rappahannock , Virginia , en 1833. La ciudad se incorporó en 1894 y fue reautorizada por la Asamblea General de Virginia en 1985. Una gran parte de la ciudad fue designada como Distrito Histórico de Washington en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia y el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975 y se considera la comunidad de sede de condado mejor conservada en Piedmont . La ciudad está dirigida por un Consejo Municipal electo de 7 miembros compuesto por un alcalde, un tesorero y otros cinco miembros, todos los cuales cumplen mandatos de 4 años. El internacionalmente reconocido Inn at Little Washington se encuentra en la ciudad. La ciudad combina una mezcla de espacios abiertos, residencias, comercio de pueblo, instalaciones turísticas, edificios históricos, ofertas culturales y actividades del gobierno local. Su población era de 135 personas en el censo de 2010 y se estimó en 127 personas en 2019. El área de la ciudad es de 182 acres (74 ha).
El primer documento oficial registrado relacionado con la tierra que se convirtió en la ciudad de Washington fue una concesión de tierras en el año 1735 del rey Jorge II de Gran Bretaña a Thomas, James y Elizabeth Kennerly. [3] Los tres hermanos recibieron 1.750 acres de tierra ubicada "entre las montañas y la bifurcación del río Rushy", en lo que entonces era el condado de Orange , por importar seis personas a la colonia de Virginia, el pago de siete libras y cinco chelines de "dinero bueno y legal", y una tarifa anual de un chelín por cada cincuenta acres de tierra. En ese momento prácticamente no había nativos americanos en el área y el camino estaba abierto para el asentamiento inglés de la región de Piedmont de Virginia. [4]
En 1745, los Kennerly dividieron sus tierras en tres partes. Thomas recibió la parte central, adyacente y al sur del río Rush y que contenía las tierras que se convertirían en la ciudad de Washington. [5] Thomas vendió sus tierras a Henry Gambill en 1753 y se mudó a Carolina del Sur. [6] Gambill dividió las tierras: en 1754 vendió la parte occidental, que contenía lo que se convirtió en la parte occidental de la ciudad de Washington, a John Minor; en 1761 le dio la parte oriental, que contenía lo que se convirtió en la parte noreste de la ciudad, a su hijo William Gambill. [7] La frontera entre estas dos partes se convertiría en parte de la carretera original a Chester Gap y, más tarde, Gay Street cuando se estableció la ciudad de Washington.
Estas dos partes fueron compradas y vendidas varias veces durante los siguientes 30 años. [8] Sin embargo, cuatro personas importantes adquirieron la tierra en la década de 1790. En 1791, William Porter recibió 247 acres de la tierra occidental, y en 1795, George Calvert compró 230 acres de la tierra oriental adyacente. [9] Durante 1792-1795, Porter vendió 2 acres a James Wheeler, 2 acres a James Jett Jr. y 6 acres a George Calvert, todos los cuales estaban ubicados en tierras que se convirtieron en la ciudad de Washington. [10] Solo se mencionaron unos pocos edificios en estas escrituras; estos incluían el almacén de Wheeler, la tienda de Jett y una escuela, ubicada a lo largo de la carretera a Chesters Gap. El resto de la tierra aparentemente era solo tierras de cultivo propiedad de Porter y Calvert.
El 1 de noviembre de 1796, George Calvert, James Jett Jr. y James Wheeler solicitaron a la Asamblea General de Virginia que "estableciera una ciudad con el nombre de Washington en veinticinco acres de tierra de los mencionados peticionarios". [11] La Asamblea General respondió aprobando una ley el 14 de diciembre de 1796, estableciendo trece nuevas ciudades en Virginia, una de las cuales era la ciudad de Washington. [12] Un año después, Calvert, Jett, Wheeler y William Porter enviaron una segunda petición a la Asamblea General de Virginia, pidiendo que parte de la tierra de Porter se añadiera a la ciudad. [13] Se adjuntó a la petición un plano de las calles y los lotes propuestos para la ciudad; cuatro de las seis calles llevaban el nombre de los cuatro peticionarios. El 25 de diciembre de 1797, la Asamblea General aprobó esta solicitud. [14] Se cree que la leyenda local de que George Washington inspeccionó y trazó el pueblo en 1749 se creó a partir de documentos ficticios en 1932. [15]
Los fideicomisarios de la nueva ciudad de Washington procedieron rápidamente a vender los cincuenta y un lotes de la ciudad. En 1803, la señora Anne Cox estableció una taberna en el centro de la ciudad; este edificio sobrevive hoy como la tienda de regalos de The Inn at Little Washington. Mary Resor también estableció una taberna, en Gay Street, que luego fue propiedad de George Thorn y más tarde se convirtió en la casa "Avon Hall". La oficina de correos de Washington estaba ubicada en la ciudad en 1804 y todavía permanece allí. La ciudad comenzó a ser conocida como "Little Washington" ya en 1804, para distinguirla de la nueva capital de Washington, DC, ubicada a solo 70 millas al noreste. [16]
En 1833, se creó el condado de Rappahannock a partir de una parte del condado de Culpeper y se seleccionó la ciudad de Washington como sede del condado. [17] El palacio de justicia y la oficina del secretario del tribunal fueron construidos por Malcolm F. Crawford del condado de Albemarle en 1833-1834 y la cárcel fue construida por John W. Fant del condado de Shenandoah en 1833-1836. [18] La ciudad estaba gobernada por una Junta de Síndicos de 7 miembros. A medida que la ciudad prosperaba y crecía en importancia como sede del gobierno del condado de Rappahannock, se construyeron nuevas casas y se establecieron empresas para servir a la ciudad y al condado. Se crearon dos escuelas en la ciudad para proporcionar educación privada en los años anteriores a que la Mancomunidad de Virginia instituyera la educación pública. La iglesia presbiteriana de Washington se construyó entre 1856 y 1858, la iglesia episcopal Trinity en 1857, la iglesia bautista de Washington en 1875, la primera iglesia bautista negra estadounidense en 1881 y la iglesia metodista de Washington en 1890. El periódico Blue Ridge Guide sirvió a la ciudad y al condado desde 1886 hasta 1936. [19]
En 1894, la ciudad fue incorporada por una ley de la Asamblea General de Virginia y el gobierno de la ciudad quedó en manos de un consejo de siete miembros. [20] El Rappahannock National Bank se estableció en la ciudad en 1903, y la electricidad y los teléfonos se introdujeron en la década de 1920. El garaje de Thornton se construyó en el centro de la ciudad; esto se convirtió en The Inn at Little Washington en 1978. Partlow's General Store se creó en la ciudad a principios de la década de 1900, la tienda de mercancías de Stuart en 1908 y Lea Brothers Store en 1928. Se construyó un nuevo sistema de agua para la ciudad a mediados de la década de 1930 a través de la Works Progress Administration de Franklin Roosevelt , y se creó un departamento de bomberos voluntarios en ese momento. A finales de la década de 1930, caravanas de turistas comenzaron a visitar la ciudad en su camino hacia Skyline Drive en el Parque Nacional Shenandoah. Un acontecimiento importante marcó el comienzo de la segunda mitad del siglo XX con la elección de siete mujeres para ocupar el cargo de Concejal de Washington, en sustitución de los siete hombres que lo habían integrado. La elección y la ciudad (apodada temporalmente "She-town" [la ciudad de las mujeres]) recibieron publicidad a nivel nacional. Estas mujeres lograron mucho para mejorar el ambiente y la gobernanza de la ciudad. Durante los siguientes 50 años, la ciudad floreció gracias a la afluencia de turismo, con muchas nuevas tiendas, galerías de arte, restaurantes y alojamiento. Se inició el periódico semanal Rappahannock News . Se establecieron en la ciudad dos teatros de artes escénicas y una biblioteca pública.
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En 1975, la ciudad fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos como "Distrito Histórico de Washington" y el Ayuntamiento aprobó una ordenanza que establecía una junta de revisión encargada de preservar el carácter histórico de la ciudad. (Más información a continuación).
Uno de los eventos más importantes en la historia moderna de la ciudad es la apertura de The Inn at Little Washington en 1978. Este restaurante y posada celebró su 40 aniversario en 2018 y ha ganado fama nacional e internacional. Es miembro de la asociación de hoteles de lujo, Relais & Châteaux . Es la primera posada en recibir el premio 5 estrellas de Mobil Travel Guide, y ha sido calificada por la American Automobile Association con 5 diamantes por su restaurante y 5 diamantes por su alojamiento durante 28 años. En 2001, el propietario y chef de la posada, Patrick O'Connell, recibió el prestigioso premio Outstanding Chef in America. La Liste , la guía francesa de los mejores restaurantes del mundo, clasificó a la posada como el quinto restaurante mejor calificado del mundo. [21] La posada atrae a una clientela exigente de Washington, DC y sus suburbios. En gran medida debido a la influencia de la posada, la ciudad también alberga varias galerías de arte, tiendas exclusivas, bed and breakfasts y restaurantes. La ciudad atrae a amantes del arte, aficionados a la historia y excursionistas que vienen al condado para realizar excursiones de un día o acampar los fines de semana.
En 1985, la Asamblea General de Virginia volvió a otorgarle a la ciudad sus estatutos. Con estos nuevos estatutos, se le otorgaron a la ciudad poderes mucho más amplios y mayores responsabilidades. [22] Washington ha evolucionado hasta convertirse en una comunidad segura y tranquila dentro del entorno agrícola rural del condado de Rappahannock. Todavía tiene la misma cuadrícula de calles y los mismos nombres de calles que se muestran en el plano de la ciudad de 1797. Sin embargo, los 51 lotes se han subdividido ampliamente y los límites de la ciudad se han ampliado significativamente, de los 25 acres originales a 182,0171 acres. [23] La ciudad es una comunidad sin grandes negocios comerciales ni industria pesada. Está gobernada por un Consejo Municipal de 7 miembros guiado por el Plan Integral de la ciudad, la Comisión de Planificación, la Junta de Apelaciones de Zonificación y las ordenanzas de la ciudad.
El "Distrito Histórico de Washington" se añadió al Registro de Monumentos Históricos de Virginia y al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975. El distrito histórico comprende la totalidad de los límites corporativos de la ciudad (180 acres). [nota 1] Sin embargo, la mayoría de las estructuras históricas están agrupadas dentro del núcleo de 30 acres de la ciudad establecida en 1796-1797 por George Calvert, James Jett Jr., James Wheeler y William Porter. [24]
En ese momento, el Ayuntamiento aprobó una Ordenanza del Distrito Histórico que estableció una Junta de Revisión Arquitectónica del Distrito Histórico. [25] El distrito histórico abarcaba toda la ciudad y se consideraba que muchas propiedades contribuían a la naturaleza histórica de la ciudad. Las acciones del Ayuntamiento tenían como objetivo proteger y preservar la naturaleza histórica de la ciudad. Se realizó una nueva inspección de la ciudad en 2004-2005. En 2006, se realizó una enmienda a la designación del distrito histórico de la ciudad, extendiendo el período de importancia histórica hasta 1945, y la enmienda se registró tanto en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia como en el Registro Nacional en 2006. Se considera que un total de 159 propiedades contribuyen a la naturaleza histórica del Distrito. [26] [27] [28] [29] Muchas de las casas y otras estructuras del período más temprano de la ciudad sobreviven hoy.
El principal punto de referencia es el Palacio de Justicia del Condado de Rappahannock , un edificio de dos pisos de estilo jeffersoniano con estructura de madera flamenca construido entre 1834 y 1835 por Malcolm F. Crawford del Condado de Albemarle, que había trabajado en la construcción de la Universidad de Virginia y había construido el Palacio de Justicia del Condado de Page y el Palacio de Justicia del Condado de Greene (ambos supervivientes y catalogados por el NRHP), y también el palacio de justicia del Condado de Spotsylvania. Crawford también construyó la oficina del secretario del Tribunal adyacente (ahora la oficina del Comisionado de Ingresos). Otros edificios de ladrillo en el complejo del palacio de justicia son la cárcel del condado (1835-1836, construida por John W. Fant del Condado de Stafford) y la oficina del tesorero del condado (1857). Un pequeño edificio de madera (1857) en la esquina noroeste del complejo sirvió como la oficina original del Fiscal de la Commonwealth. [30]
Otros edificios notables incluyen la taberna y posada originalmente propiedad de Anne Coxe (circa 1800, ahora tiendas comerciales); un edificio de troncos que probablemente fue una de las casas de vivienda originales construidas cuando se formó la ciudad en 1796-1797; la iglesia episcopal de la Trinidad, de estilo gótico rural (1857) y la iglesia presbiteriana dórica (1858, ahora el Ayuntamiento), ambas construidas por James Leake Powers; la iglesia bautista de ladrillo y el salón masónico (1875); y un edificio bancario eduardiano de ladrillo (1915, ahora oficinas comerciales). [31]
Numerosas casas privadas también forman parte del Distrito Histórico de Washington, incluidas las mansiones Avon Hall (circa 1810, trasladada y ampliada en 1931), Meadows (circa 1790), Mount Prospect (1872), The Maples (circa 1850, ahora un establecimiento de alojamiento y desayuno) y la casa construida para Edward Pendleton (circa 1800, ahora remodelada como alojamiento nocturno para The Inn at Little Washington). Además de estas grandes casas, hay muchas casas privadas con importancia histórica en todo el Distrito Histórico de Washington.
La ciudad de Washington ha sido descrita como quizás la comunidad mejor conservada de las sedes de condado del Piamonte de Virginia. [32]
Washington se encuentra en 38°42′46″N 78°9′34″O / 38.71278, -78.15944 (38.712914, −78.159474). [33]
La ciudad tiene una superficie total de 0,284 millas cuadradas (0,74 km 2 ), toda ella tierra excepto el estanque Avon Hall. [34]
La ciudad está ubicada en el lado oriental de las Montañas Blue Ridge, cerca de la parte norte del Parque Nacional Shenandoah.
La carretera principal que llega a Washington es la US Route 211 Business / US Route 522 Business . Esta carretera sigue Warren Avenue, Middle Street y Main Street a través de la ciudad y es la antigua alineación de la US Route 211 , que ahora pasa justo al sureste de los límites de la ciudad. A través de la US 211 y la US 522, el autobús US 211/US 522 brinda acceso a Luray al oeste, Culpeper al sur, Warrenton al este y Front Royal al norte.
