Warwick Windridge Armstrong (22 de mayo de 1879 - 13 de julio de 1947) fue un jugador de críquet australiano que jugó 50 partidos de prueba entre 1902 y 1921. Un todoterreno , fue capitán de Australia en diez partidos de prueba entre 1920 y 1921, y estuvo invicto, ganando ocho pruebas. y dibujando dos. Armstrong fue el capitán del equipo australiano de 1920-21 que derrotó a los ingleses en gira por 5-0: uno de los tres únicos equipos que ganó una serie Ashes en un encalado . En una carrera de pruebas interrumpida por la Primera Guerra Mundial , anotó 2.863 carreras con un promedio de 38,68, incluidos seis siglos , y tomó 87 ventanillas . Fue incluido en el Salón de la Fama del Cricket de Australia en 2000.
Armstrong era un hombre grande (6 pies 3 pulgadas - 1,9 m de alto y 21 piedras - 133 kg o 294 lb ) y era conocido como el "Gran Barco". No era un bateador elegante, pero su juego de golpes era efectivo, con una sólida defensa y temperamento. Lanzaba giros de piernas con una acción suave y, aunque no era un gran volteador de pelota, confiaba en la precisión para despedir a los oponentes. Hizo su debut en la prueba en 1902 contra Inglaterra en el Melbourne Cricket Ground (MCG) y fue seleccionado para realizar una gira por Inglaterra ese mismo año, donde fue nombrado uno de los jugadores de críquet del año de Wisden . Esa fue la primera de cuatro giras por Inglaterra. Estuvo involucrado en varios altercados con administradores de cricket y fue uno de los " Seis Grandes " que boicotearon el Torneo Triangular de 1912 en Inglaterra después de una disputa con la Junta Australiana de Control del Cricket Internacional .
Armstrong, un talentoso futbolista australiano , representó brevemente al sur de Melbourne en la Victorian Football League antes de jugar al cricket de prueba. Durante gran parte de su carrera en el cricket, trabajó como empleado del pabellón del Melbourne Cricket Club , quien le permitió tiempo libre para jugar al cricket. Tras su retiro de Test y del cricket de primera clase después de la exitosa gira de 1921 por Inglaterra, Armstrong asumió un puesto como agente de un distribuidor de whisky escocés y escribió sobre cricket para el Sydney Evening News .
Armstrong nació en la ciudad rural victoriana de Kyneton en 1879, el hijo mayor de John y su esposa Amelia (de soltera Flynn). El matrimonio se produjo a través de la división sectaria , entonces fuerte en Australia: John era anglicano ; Amelia era católica . [1] La familia Armstrong se mudó a Melbourne en 1880 y se instaló en el suburbio interior de Emerald Hill, Victoria . Una herencia permitió a la familia mudarse a una casa más grande, "Arra Glen" en North Caulfield, Victoria en 1888. [2]
Armstrong asistió a Cumloden School, un respetado miembro deportivo de la Asociación de Escuelas, un grupo de escuelas privadas más pequeñas en Melbourne. En 1893, había encontrado un lugar en la escuela XI y llamó la atención de la prensa, llamando la atención de los periodistas Reginald Wilmot y Tom Horan . [ 3 ] Armstrong se unió al cercano Caulfield Cricket Club y jugó en un cargo de primer ministro senior en el club a la edad de 15 años.
Al año siguiente, el St Kilda Cricket Club , uno de los clubes líderes en la competencia por el banderín de Melbourne , le dio una prueba al joven Armstrong. En la temporada 1896-1897, Armstrong se peleó con St Kilda y regresó a Caulfield. [5] Sus últimos años de escuela fueron en University College. [6]
Al dejar la escuela a los 19 años, Armstrong se unió al antiguo club de su padre, South Melbourne , capitaneado por el capitán australiano de pruebas, Harry Trott . [7] Armstrong fue un éxito inmediato, anotando 101 carreras contra la Universidad y 173 contra su antiguo club, St Kilda. [8] Fue seleccionado para representar a Victoria contra Tasmania en Hobart en enero de 1899, como uno de los siete miembros del equipo que debutaron en el cricket de primera clase . La actuación de Armstrong fue prometedora, anotando seis y 33 y ganando cuatro de 78 en 27 overs . [9]
Armstrong comenzó a jugar al cricket con regularidad en Sheffield Shield en la temporada 1899-1900. En su primer partido contra Nueva Gales del Sur en enero de 1900, despidió a Syd Gregory con su segunda entrega y anotó 45 carreras en la segunda entrada . [10] En la temporada del banderín para South Melbourne, Armstrong anotó 665 carreras con un promedio de 95; esto incluyó 145 y seis de diecinueve contra el Melbourne Cricket Club , el club más grande de Melbourne cuyo equipo incluía muchos jugadores de críquet de prueba y de primera clase. [11]
Tras sus hazañas contra él en 1899-1900, Armstrong fue reclutado para la siguiente temporada por el Melbourne Cricket Club (MCC). Durante los siguientes veinte años, dentro y fuera de la cancha, la suerte de Armstrong estuvo ligada al club, una de las principales estrellas del cricket en Australia y un bastión de los ricos y poderosos de la ciudad. [12] Marcó su primer siglo de primera clase, 118, contra Australia del Sur, enfrentándose a los bolos muy rápidos y físicamente peligrosos de Ernie Jones , y al final de la temporada 1900-01 era miembro permanente del equipo victoriano. [13]
El equipo de cricket de Inglaterra , organizado y capitaneado por Archie MacLaren , realizó una gira por Australia para competir por las Cenizas en el verano de 1901-02. Los ingleses eran considerados un equipo pobre y falto de personal, pero sorprendieron a todos al ganar la primera prueba en el Sydney Cricket Ground por una entrada y 124 carreras. [14] Antes de la segunda prueba, Armstrong tuvo una excelente actuación general contra Nueva Gales del Sur, despidiendo a los jugadores de prueba Victor Trumper y Syd Gregory , y luego anotando 137 en respuesta. [15] Cuando se anunció el equipo para la prueba de Melbourne, Armstrong fue seleccionado, debutando con Reggie Duff de Nueva Gales del Sur. [dieciséis]
Armstrong tuvo un comienzo firme en el cricket de prueba. Bateando en el número 9 en un portillo pegajoso , hizo cuatro sin out en la primera entrada, en un total australiano de 116. En respuesta, Inglaterra sólo pudo anotar 61. Con el portillo aún traicionero, Australia reorganizó su orden de bateo para salvar el mejores bateadores hasta que las condiciones mejoraran. Los dos debutantes, Duff y Armstrong, se ubicaron en el puesto 10 y 11, y compartieron una asociación de 120 carreras para el último terreno, Duff anotó 104 y Armstrong 45 no eliminado. Australia ganó la prueba por 229 carreras. [17] Armstrong jugó en las pruebas restantes de la serie, encabezando por poco los promedios con 159 carreras con un promedio de 53, y Australia ganó cómodamente por cuatro partidos a uno. [18]
Armstrong fue seleccionado como parte del equipo de cricket australiano para realizar una gira por Inglaterra en 1902. [19] Comenzó bien la gira, ganando ocho de 47 en la segunda entrada contra Nottinghamshire , sus mejores cifras de bolos hasta esa fecha. [20] La primera prueba, en Edgbaston, se vio afectada por la lluvia y los australianos tuvieron suerte de salir con un empate, siendo despedidos por 36 en sus primeras entradas. [21] El resto de la reñida serie fue seguida con interés por el público inglés. La segunda prueba en Lord's fue suspendida por lluvia y Australia ganó la tercera en Bramall Lane por 143 carreras. Las dos últimas pruebas fueron emocionantes: Australia ganó la cuarta en Old Trafford por solo tres carreras e Inglaterra obtuvo una victoria de consolación en la quinta prueba en el Oval por un wicket, cuando la pareja del último wicket, George Hirst y Wilfred Rhodes, ganaron a duras penas. corridas finales. [22] Armstrong tuvo una buena gira, haciendo 1.075 carreras con 27,56 y tomando 72 terrenos con una media de 17,90, pero la estrella de los australianos fue Victor Trumper , que hizo 2.570 carreras con una media de 48,49, incluidos once siglos. [22]
En el viaje de regreso a Australia, el equipo de gira se detuvo en Sudáfrica para disputar tres Pruebas, la primera entre las dos naciones. En la segunda prueba en Johannesburgo , Armstrong anotó 159, poco más de la mitad de la puntuación australiana de 309 y llevó su bate durante las entradas mientras Australia ganaba la prueba por 159 carreras. [23] Australia ganó la serie de pruebas por dos a cero. A su regreso a Australia para la temporada 1902-03, hizo 580 carreras con un promedio de 58 y 23 terrenos con un promedio de poco más de 19. [24] [25] Los aspectos más destacados de su temporada incluyeron 145 contra Queensland y un sombrero- truco contra Nueva Gales del Sur. [26]
El equipo inglés de Plum Warner realizó una gira por Australia en 1903-04, siendo el primero en hacerlo bajo los auspicios del Marylebone Cricket Club . El fuerte equipo inglés derrotó a Australia por tres a dos, recuperando las Cenizas. [27] Armstrong no tuvo una buena serie. Rhodes lo atormentó, quien lo despidió ocho veces en diez encuentros con Victoria y Australia ese verano. Como resultado, fue eliminado del XI australiano después de la Tercera Prueba. [28]
Al regresar al cricket del club, Armstrong encontró la forma, anotando 438 en solo 455 minutos para Melbourne contra la Universidad, de una puntuación total de 699 para ocho. [29] En la temporada 1904-05, Armstrong anotó 460 carreras con 57,5 para que Victoria asegurara la selección para la gira de 1905 por Inglaterra. [24]
Los australianos de 1905 partieron hacia Inglaterra, dejando atrás los inicios de un conflicto entre jugadores y administradores por el control del cricket que envenenaría el deporte en Australia durante los siguientes diez años. Si bien las giras anteriores por Inglaterra habían sido financiadas por el Melbourne Cricket Club y organizadas por los jugadores, la nueva Junta de Control Australiana estaba afirmando su derecho a controlar el cricket australiano. [30]
Armstrong, que fue ascendido al número cinco en el orden de bateo, comenzó bien la gira con 112 contra Nottinghamshire y 248 contra Gentlemen of England en Lord's. [31] En la primera prueba en Trent Bridge, la falta de opciones efectivas de bolos de Australia obligó a Armstrong a lanzar fuera del muñón de la pierna en una forma temprana de bolos de teoría de piernas para evitar que los bateadores de Inglaterra anotaran rápidamente. Tartamudo y taciturno, Armstrong mantuvo una línea y una longitud precisas, y estranguló tanto la anotación de Inglaterra como el entretenimiento de la multitud. Fue un patrón recurrente durante el resto de la serie y condujo a lo que los espectadores y la prensa vieron como un cricket aburrido. Bateadores como el imperial Archie MacLaren patearían la pelota con desdén, pero el elegante Johnny Tyldesley demostró que aún se podían hacer carreras si un bateador empleara más iniciativa. Saltando hacia la pierna para hacerse espacio, Tyldesley cortó y presionó la pierna con gran efecto en una estrategia que luego utilizó Don Bradman contra la amenaza de la línea del cuerpo .
Las tácticas de Armstrong fueron finalmente inútiles: una Inglaterra inspirada por Stanley Jackson ganó la serie por dos pruebas a ninguno. [32] Para la temporada, anotó 1.902 carreras con un promedio de cincuenta. [24] Con respecto a su bateo, el Almanack de Wisden Cricketers dijo: "El gran bateador de los once fue Armstrong. En su forma durante casi toda la gira, encontró el punto medio, siendo brillante sin imprudencia". [33] El punto culminante de su gira fue un siglo triple (303 no eliminado) en el Recreation Ground en Bath contra Somerset . [34]
Cuando el equipo regresó a Australia, la brecha entre los jugadores y la Junta de Control se amplió. La disputa hizo que los ingleses pospusieran su gira, prevista para 1906-07. [35] En medio de toda esta agitación, Armstrong continuó impresionando: de gira con el Melbourne Cricket Club en Nueva Zelanda, el periódico Herald de ese país lo describió como un "equipo casi en sí mismo". [36] Hizo 868 carreras con un promedio de 124 para complementar sus 83 terrenos por debajo de diez. [36] Fue elegido capitán de Victoria por sus compañeros de equipo para el partido contra Nueva Gales del Sur, que comenzó en la víspera de Año Nuevo, respondiendo con seis de 68 con el balón y luego anotando 168 en la segunda entrada como parte de un sólido esfuerzo de retaguardia. [37]
Armstrong encontró empleo en el Departamento del Interior y, como resultado, se declaró no disponible para el próximo partido contra Australia del Sur. Se sintió mortificado cuando descubrió que lo habían incluido en el equipo y que la Asociación de Cricket de Victoria (VCA) se había acercado a su empleador para pedir permiso en su nombre, a pesar de haberle ordenado explícitamente lo contrario al secretario de la VCA. Armstrong se negó a jugar y fue llamado a enfrentar una audiencia disciplinaria en el Hotel Young and Jackson . Con razón, indignado, quedó impune. [37]
La gira prevista aplazada desde la temporada anterior comenzó con la llegada de un equipo inglés debilitado por las bajas de varios jugadores destacados. [38] La primera prueba vio una victoria australiana, Armstrong lanzó 53 overs y se llevó cuatro de 92. [39] Siguieron más disputas, esta vez por gastos, entre Armstrong y el VCA, y el primero se retiró del partido del Boxing Day contra New Ballenas del sur. Armstrong pidió una libra diaria por día , pero el VCA se mantuvo firme en diez chelines . Luego montó una campaña en la prensa de Melbourne, intentando retratar a Armstrong como avaro y una vez más lo llamó a encabezar una comisión disciplinaria. Tras las amenazas de suspensión, Armstrong se vio obligado a disculparse ante la VCA. [40] Sin embargo, la pelea no afectó su forma: la segunda prueba, que comenzó el día de Año Nuevo, vio a Armstrong anotar 31 y 77 y tomar cinco terrenos para 89. A pesar de sus esfuerzos, Inglaterra ganó una prueba muy reñida por un terreno. . [41]
Australia tomó la tercera prueba en Adelaida, y un paciente 133 en 289 minutos de Armstrong en la cuarta vio a Australia hacerse con la serie y recuperar las Cenizas. [42] El margen fue de cuatro a uno, pero ambos equipos fueron criticados por los periodistas por su lentitud en la puntuación y su cricket negativo. [38]
Una vez más, la selección y gestión del equipo australiano para la gira por Inglaterra en 1909 provocó fricciones entre los principales jugadores y la Junta de Control. [43] Clem Hill , que no estaba dispuesto a realizar una gira en los términos ofrecidos por la Junta, retiró su nombre de la consideración. [44] Independientemente, la gira fue un éxito, tanto para los australianos, que ganaron la serie dos a uno, como para Armstrong, que hizo 1.451 carreras con un promedio de poco menos de 44 y tomó 133 terrenos con un promedio de 16,40 [45 ] Almanack de Wisden Cricketers describió su papel en la gira como "mantener al equipo unido por medio de su defensa inexpugnable, e hizo exactamente lo que se requería, sólo en raras ocasiones dando rienda suelta a su poder de golpe. Cuando le gusta dejar suelto, no hay piloto más duro en el mundo". [46]
Armstrong, junto con Monty Noble , Tibby Cotter y Bert Hopkins regresaron a casa vía Sri Lanka (entonces Ceilán), Penang y Singapur , donde la élite de la Colonia los entretuvo profusamente y los alojó cómodamente. Sus anfitriones llevaron a los jugadores de críquet a un viaje al protectorado británico de Perak para una expedición de tiro donde Armstrong contrajo malaria . Sufriría recaídas durante el resto de su vida. [47]
Armstrong fue nombrado capitán de un equipo australiano que realizó una gira por Nueva Zelanda de febrero a abril de 1910 , en parte como reconocimiento a sus logros y en parte debido a la falta de disponibilidad de otros candidatos, como Trumper. Las sospechas aún eran altas entre la Junta y los jugadores y Trumper, cansado de lo que percibía como persecución, se retiró del cricket de primera clase. La gira no incluyó ningún partido de prueba, aunque se jugó un partido contra un equipo representativo de Nueva Zelanda . Australia ganó todos los partidos, salvo un empate contra Canterbury . Armstrong, más diplomático como capitán de lo que algunos comentaristas esperaban, rechazó una oferta lucrativa para entrenar al equipo de Auckland . [48]
El Melbourne Cricket Club le encontró a Armstrong un trabajo como "secretario de pabellón". Sus funciones se definieron ampliamente para permitirle cumplir con sus obligaciones representativas del cricket. [49] Estos incluyeron partidos contra los sudafricanos en gira , programados para jugar cinco pruebas en 1910-11. En la primera prueba, Australia ganó por una entrada y 114 carreras gracias principalmente a una entrada en 191 de Hill y ocho terrenos para Bill Whitty . [50] Armstrong casi se pierde la segunda prueba en Melbourne por un caso de paperas . Se recuperó y, aunque todavía no se encontraba bien, logró anotar 75 y obtener 4-134 de 48 overs. [51] En la cuarta prueba, Armstrong compiló otro siglo, 132 incluyendo una sociedad de 154 con Hill. [52] Australia ganó la serie cómodamente, ganando cuatro de los cinco partidos de prueba con su única derrota en Adelaida por 38 carreras. [53] Al regresar al cricket después de su exilio autoimpuesto, Victor Trumper fue el jugador líder de los australianos durante la serie, anotando 661 carreras con un promedio de 94. [51]
El equipo inglés regresó a Australia la temporada siguiente para competir por las Cenizas con Pelham Warner nuevamente capitán de un equipo inglés muy fuerte que incluía a los jugadores de bolos Sydney Barnes y Frank Foster . Warner sufrió una enfermedad al principio de la gira y entregó la capitanía a Johnny Douglas . Después de perder la primera prueba, Inglaterra ganó cómodamente las cuatro pruebas restantes. [54] En la segunda prueba en Melbourne, Armstrong jugó una de sus mejores entradas de prueba. Frente a los excepcionales bolos de Foster y Barnes, hizo 90 sin nervios, incluidos 14 límites , antes de ser despedido por Foster. [55]
Mientras se desarrollaba esta serie, la Junta de Control hizo planes para usurpar los derechos comúnmente aceptados de los jugadores de nombrar un entrenador cuando estuvieran de gira por Inglaterra. [56] La hostilidad entre los jugadores y la junta directiva provocó una pelea a puñetazos entre Clem Hill y Peter McAlister en una reunión de selección. [57] Cuando la Junta anunció que George Crouch sería el entrenador del equipo australiano para el Torneo Triangular de 1912 en Inglaterra, en lugar de la elección del jugador, Frank Laver , se produjo una rebelión total. Armstrong, Hill y Trumper, junto con Hanson Carter , Tibby Cotter y Vernon Ransford (conocidos como los "Seis Grandes") anunciaron que no estarían disponibles para unirse a la gira. El equipo, bajo la capitanía de Syd Gregory , se quedó sin estos jugadores. [56] La gira no fue un éxito en ningún frente: los australianos ganaron sólo ocho juegos y perdieron nueve en una temporada de lluvias y Crouch, a su regreso a Australia, informó a la Junta que "algunos de los jugadores se habían portado tan mal en Inglaterra como llevar al equipo al ostracismo social". [58]
El cricket internacional quedó en suspenso como resultado del estallido de la Gran Guerra . Armstrong había sido nombrado capitán del equipo australiano para realizar una gira por Sudáfrica en 1914-15, sin embargo, la gira no pudo realizarse. [59] Armstrong decidió no alistarse en el ejército durante la guerra y mantuvo su propio consejo sobre el tema. Continuó trabajando y jugando al cricket para el Melbourne Cricket Club, participando ocasionalmente en eventos de recaudación de fondos. [60]
Cuando se reanudó el cricket internacional después de la Gran Guerra, Armstrong, que ahora tenía más de cuarenta años, fue nombrado capitán de un fuerte equipo australiano impulsado por la inclusión de jugadores como Jack Gregory y Herbie Collins , que habían protagonizado el equipo de cricket de las Fuerzas Imperiales de Australia . Armstrong era mucho mayor que muchos de sus compañeros de equipo y era objeto de cierto asombro; Gregory lo describe como "mi jugador de críquet ideal". [61] El equipo inglés de gira, capitaneado una vez más por Johnny Douglas, no fue rival para los australianos, que ganaron las cinco pruebas de la serie 1920-21 , completando el primer y único blanqueo de Ashes en 86 años el 1 de marzo. [62] [63] [64] Armstrong fue magistral durante toda la serie de pruebas. Anotó 474 carreras con un promedio de más de 77, incluidos tres siglos; 158 en Sydney, 121 en Adelaide y 123 no en Melbourne. [65] [66] Antes de salir a batear en la segunda entrada en Sydney, se lo vio "acolchado, [bebiendo] whisky con sus compañeros en el bar de los miembros". [67]
Armstrong siguió siendo impopular entre la Junta de Control. A pesar de los triunfos de Armstrong, se informó que sólo fue nombrado capitán del equipo australiano de 1921 para realizar una gira por Inglaterra por "el margen más estrecho posible". [68] En el viaje a Inglaterra, Armstrong intentó perder algo de peso pasando algún tiempo cada día en la caldera del barco. Sin embargo, a su llegada pesaba 4 libras (2 kg) más. [69] Contra equipos ingleses gravemente afectados por la Gran Guerra, los australianos dominaron la serie. Armstrong ordenó bien a sus tropas, utilizando a Gregory y Ted McDonald con un efecto devastador. Australia ganó la primera prueba en dos días, la segunda prueba durante el almuerzo del tercer día y la tercera prueba y las cenizas a las 5:00 p. m. del tercer día. [70] A lo largo de la gira, Armstrong libró una serie de batallas contra el gerente designado por la Junta, Syd Smith, en nombre de sus hombres. Smith, buscando reducir gastos generales, había sugerido alojarse con devotos ricos del cricket; Armstrong descartó la idea. [71]
La cuarta prueba en Old Trafford fue famosa por dos eventos, en ambos participaron Armstrong. El juego del primer día terminó e Inglaterra comenzó sus entradas al día siguiente; el partido ahora duró dos días. Lionel Tennyson , el capitán inglés, declaró cerradas sus entradas faltando veinte minutos de juego en la jornada. El portero australiano, Sammy Carter, le señaló a Armstrong que una declaración en ese momento en un partido de dos días iba en contra de las leyes del cricket tal como estaban en ese momento. Armstrong protestó ante los árbitros e Inglaterra se vio obligada a seguir bateando. En medio de la conmoción, Armstrong logró lanzar dos overs seguidos, una acción también contra las leyes del cricket. [72]
En la quinta prueba, el equipo australiano estaba a la vista de ser el primer equipo australiano en permanecer invicto durante una gira por Inglaterra. Una vez más, gran parte del primer día se perdió debido a la lluvia. Decidido a no perder, Armstrong intentó retrasar el comienzo después de la lluvia y fue interrumpido por los seguidores ingleses. [73] Les dijo a sus tres jugadores de bolos principales: "No les pediré que no saquen a un hombre, pero mientras Mead (un bateador notoriamente lento en anotaciones) permanezca en el portillo no podremos ser derrotados". [74] En las últimas tres horas de la prueba, Armstrong decidió dar descanso a sus jugadores de bolos clave y permitió que sus jugadores de medio tiempo rotaran como quisieran y que los fildeadores se configuraran ellos mismos. Durante ese tiempo, Armstrong tomó un periódico que había sido arrastrado por el viento y comenzó a leer. Cuando se le preguntó sobre esto más tarde, se dijo que Armstrong respondió: "Quería ver con quién estábamos interpretando", aunque se afirma que esto es apócrifo . [75] Los australianos empataron la prueba y ganaron la serie por tres a cero, sin embargo, no pudieron mantener su récord invicto, perdiendo por 28 carreras ante un XI inglés en Eastbourne y nuevamente ante el XI de CI Thornton en Scarborough . [76]
A pesar de las dos derrotas, la gira fue un triunfo para Armstrong. Personalmente, logró el hito de las 1.000 carreras y los 100 terrenos por tercera vez en un verano inglés. Acerca de su capitanía, el ex rival Frank Foster dijo: "Honestamente, creo que Australia tiene que agradecer a un hombre, sólo a un hombre, su éxito. Ese hombre es Warwick Armstrong, probablemente uno de los mejores capitanes jamás enviados a Inglaterra desde Australia". [77] A su regreso a Australia, Armstrong fue recibido por grandes multitudes entusiastas y aclamado en muchas recepciones públicas. [78] En una recepción, el Primer Ministro de Australia, Billy Hughes, le entregó un cheque de 2.500 libras esterlinas .
Si alguna vez hubo un hombre señalado como rey del deporte fue el Sr. Armstrong, que había salido a darle al pueblo de Inglaterra la oportunidad de recuperar las Cenizas y que había regresado, como el César Imperial , que vino, vio y conquistó. .
—Billy Hughes [79]
La gira de 1921 fue el canto del cisne de Armstrong en el cricket de primera clase. En el viaje de regreso a Australia, sufrió una recaída de la malaria que lo había atormentado desde su anterior visita a Malasia. Esto le impidió participar en ninguno de los partidos en Sudáfrica , lo que permitió a Herbie Collins ser el capitán de Australia por primera vez. Armstrong renunció a su trabajo en el Melbourne Cricket Club y, aprovechando los contactos que había hecho durante la gira, asumió un papel como agente de Dawson's Scotch Whisky . [80] Permaneció en el comercio de licores hasta su jubilación en 1946. [81] Armstrong también aplicó su experiencia en cricket actuando como periodista de cricket para el Sydney Evening News . Su copia fue promocionada como "franca y valiente" y, en general, despreciaba a gran parte del cricket y a los jugadores de cricket que veía, especialmente a los que consideraba un cricket aburrido. [82]
En 1922, escribió un manual sobre cricket titulado The Art of Cricket publicado por Methuen & Co, Londres. [83]
En julio de 1913, se casó con Aileen O'Donnell, hija de un rico pastor australiano irlandés con grandes propiedades en la región de Riverina de Nueva Gales del Sur . [84] La pareja se conoció mientras Armstrong representaba al Melbourne Cricket Club en un partido contra un Wagga Wagga XV. [85] Armstrong y su nueva esposa se establecieron en Melbourne y se mudaron al suburbio de Edgecliff en Sydney por razones comerciales en 1935. [86] Aileen murió de una trombosis en 1940. Armstrong, luego de una enfermedad que lo hizo perder gran parte del peso que tenía. era conocido, murió el 13 de julio de 1947, dejando un patrimonio por valor de 90.000 libras esterlinas. [87] Su funeral se celebró en la iglesia católica de San José en Edgecliff y se dirigió al cementerio de South Head . [88] Le sobrevivió su hijo, Warwick Geoffrey. [89]
Armstrong era un deportista completo, jugaba fútbol australiano en el invierno para South Melbourne en la Victorian Football League (VFL), la principal competición del estado, de 1898 a 1900. Un utilitario delgado, jugó 16 partidos para el club. , marcando 18 goles. Jugó en el equipo perdedor de la Gran Final de la VFL de 1899 en South Melbourne , derrotado por Fitzroy por un punto. [90]
Aunque delgado cuando era joven, Armstrong creció hasta convertirse en un hombre grande, pesando 133 kilogramos (293 libras) y midiendo 190 centímetros (6 pies y 3 pulgadas) de altura. [92] Como resultado, adquirió el apodo de "El gran barco". [93] Su camiseta de gran tamaño, que mide 26 centímetros (10 pulgadas) por 85 centímetros (33 pulgadas) y sus zapatos, de 32 centímetros (13 pulgadas) de largo por 18 centímetros (7 pulgadas) de ancho, se exhiben en el Salón de la Fama del Cricket de Australia. . [94] Una historia contada sobre Armstrong tenía a un niño siguiéndolo en un partido de gira en Southampton . Armstrong, pensando que era una manifestación de adoración al héroe, se ofreció a firmar el libro de autógrafos del niño. El niño se volvió hacia Armstrong y le dijo: "Por favor, señor, usted es la única sombra decente en este lugar". [95]
Como bateador, Armstrong no era estilista. El Times , al describir el bateo de Armstrong después de anotar su primer siglo contra Sussex en 1902, dijo: "Los métodos del Sr. Armstrong no eran atractivos". [96]
Su postura en los portillos da una impresión de incomodidad que no se disipa cuando se prepara para jugar la pelota y su juego de golpes es esencialmente laborioso... Sus métodos, sin embargo, son notablemente efectivos; muestran una mezcla admirable de agresión y cautela, respaldada por el temperamento adecuado. Su defensa es muy sólida, vigilante y minuciosa, su juego de golpes es limitado en variedad, pero muy sólido en su ejecución.
— Leslie Poidevin , periodista [96]
Armstrong era incansable como jugador de bolos para romperse las piernas y era conocido por su habilidad para aterrizar la pelota en cualquier punto del campo que quisiera. Su acción impartió tanto efecto liftado como giro de piernas, lo que dificultó que el bateador detectara sus "quiebres rectos". [93] Al principio de su carrera, lanzó la teoría de la pierna negativa , pero luego usó su precisión con gran efecto, lanzando uno o dos saltos de pierna y luego el recto con la esperanza de lanzar al bateador o recibir una pierna antes de la destitución del wicket . Su acción consistió en un paseo fácil y un arco suave y fue descrita en Sporting Life como "más bien como un tío gordo, no del todo diferente a una tía gorda". [97] Sin embargo, fue efectivo, ya que el Daily Telegraph afirmó que después de la primera prueba en 1921, "no hay un solo bateador en Inglaterra que enfrente con alguna apariencia de confianza sus inofensivas ralentizaciones". [97]
Armstrong era conocido por su habilidad para el juego y estaba dispuesto a traspasar los límites de lo que se consideraba un comportamiento aceptable para obtener una ventaja para su equipo. En 1909, el todoterreno inglés Frank Woolley debutó en la prueba contra los australianos en el Oval . Aprovechando una regla que permitía a los jugadores lanzar bolas de prueba o "aflojadores", Armstrong hizo esperar nerviosamente a Woolley durante más de quince minutos mientras lanzaba bolas de prueba a lo largo del campo. [98] En un partido de club contra St Kilda, Armstrong reclamó una atrapada en los resbalones , sólo para que el árbitro rechazara la desestimación. Era la última bola del over y cuando el campo cambió, Armstrong preguntó bruscamente por qué era así. Cuando se le informó que la pelota había golpeado las almohadillas del bateador, Armstrong apeló una pierna antes de la desestimación del wicket, que luego el árbitro confirmó. [99]
Armstrong no era un " caminante "; creía en esperar a que el árbitro tomara una decisión, y una vez le dijo al jugador de críquet inglés Arthur Gilligan : "Cuanto más juegues a este juego, más descubrirás que te darán muchas veces cuando no estés fuera y viceversa". ". [100] Los jugadores de críquet profesionales ingleses no vieron con buenos ojos el enfoque de Armstrong en el juego. Jack Hobbs , al describir un caso, dijo:
El principal infractor fue Warwick Armstrong, quien se puso muy desagradable y antideportivo, negándose a aceptar la decisión del árbitro. Eso me molestó. No sabía si estaba parado sobre mi cabeza o sobre mis talones con la consecuencia de que dos bolas después solté una, sin ni siquiera intentar jugarla; y me dejó boquiabierto. Todavía tengo presente este incidente contra Armstrong. [101]
