Frank Jonas Laver (7 de diciembre de 1869 - 24 de septiembre de 1919) fue un jugador de críquet y béisbol australiano . Jugó en 15 partidos de prueba entre 1899 y 1909 y visitó Inglaterra como jugador y director de equipo en cuatro ocasiones. Un consumado fotógrafo y autor, escribió un relato ilustrado de sus giras por Inglaterra de 1899 y 1905, An Australian Cricketer on Tour . [1] [2]
Hijo de Jonas Laver, ganadero y comerciante de madera, y Mary Ann, de soltera Fry, Frank Laver fue el jugador número 78 en representar a Australia. Era un bateador derecho y un lanzador de ritmo medio con el brazo derecho. En su primera temporada con el East Melbourne Cricket Club , como un desgarbado jugador de seis pies del país, tomó 94 ventanillas e hizo tres siglos, y mantuvo su lugar en el club durante 25 años. En la temporada 1892/93 anotó más de 1.000 carreras para su club, incluido un récord de 352 no eliminados. Bateando con su amigo y compañero de prueba Peter McAlister en la temporada 1903/04, Laver anotó 341 en una puntuación récord del club de 2 de 744 en el bateo de una tarde. Más tarde, Laver y McAlister se pelearon por la gestión de giras por el extranjero.
Pollard describió a Laver como "tosco y poco ortodoxo, [que] podía derrotar incluso ataques con clase. Era un valiente jugador de campo cuyo juego de bolos se adaptaba muy bien a la atmósfera pesada y las canchas húmedas de Inglaterra".
Su primer partido de prueba fue entre Australia e Inglaterra en Trent Bridge , Nottingham, del 1 al 3 de junio de 1899. Este partido, el primero que se jugó en Trent Bridge, se empató con Inglaterra necesitando 135 carreras para ganar y Australia requiriendo 3 terrenos. La contribución de Laver fue una modesta 3 carreras en cada entrada y una atrapada. El partido también fue notable por ser la última prueba de WG Grace y la primera para Victor Trumper y Wilfred Rhodes .
La suerte de Laver cambió en el siguiente Test Match, en Lord's en Londres , donde sus tres terrenos en la segunda entrada consiguieron una victoria australiana por 10 terrenos.
En la gira de 1905 por Inglaterra, Laver fue nombrado jugador-gerente por la Junta de Control de Australia y terminó segundo en los promedios de bolos, ocupando 115 terrenos con un promedio de 18,19. Pollard lo describió como "un jugador de críquet de carácter y percepción, [que] podría alentar a los aspirantes a jugadores a alcanzar grandes alturas". Volvió a ser nombrado jugador-entrenador de la gira de 1909 por Inglaterra. Al final de la gira, Laver se negó a presentar sus registros del viaje, insistiendo en que los llevaba sólo para beneficio de los jugadores.
En el Test Match en Old Trafford , Manchester , del 26 al 28 de julio de 1909, Laver tuvo, en palabras de Wisden , "un gran día contra Inglaterra", tomando 8 terrenos para 31 carreras en las primeras entradas. "Los bateadores ingleses lo consideraban un jugador de bolos muy bueno, pero no excepcional, y a menudo se preguntaban por qué les fue tan mal contra él", dijo Wisden . Esta fue una actuacion record en un Test Match en Old Trafford, igualada por Fred Trueman en 1952, hasta los extraordinarios 10 de 53 y 9 de 37 de Jim Laker en 1956.
El último partido de prueba de Laver fue entre Australia e Inglaterra en The Oval , Kennington , Londres , del 9 al 11 de agosto de 1909, otro partido empatado con Inglaterra que necesitó 208 carreras con 7 terrenos en la mano. Laver no tuvo 8 outs en sus únicas entradas y tomó 0 terrenos para 13 carreras en 8 overs.
Cuando se nombró a otro entrenador para llevar a los australianos a Inglaterra en 1912, seis jugadores veteranos declararon que no estaban disponibles a menos que Laver fuera reintegrado. La Junta de Control permaneció impasible y, a pesar de una acalorada reunión de selectores en la que se lanzaron golpes, Laver siguió perdiendo el favor de la Junta. "Cualquier sugerencia de que los jugadores pudieran tener vía libre para elegir al entrenador era una tontería", declaró Moyes. Sin embargo, realizó una gira no de prueba por Nueva Zelanda en la temporada 1913/14.
En total, Laver jugó 163 partidos de primera clase en su carrera entre 1891 y 1914.
Laver fue un destacado jugador de béisbol y miembro del primer equipo nacional de béisbol de Australia . Participó en el Kangaroo Tour de los Estados Unidos de 1897, que fue la primera vez que un equipo de béisbol australiano jugó en los Estados Unidos. [3] Pasó a convertirse en presidente de la Liga de Béisbol Victoriana (1915-19) [4] y vicepresidente de la Unión de Béisbol Victoriana. Fue reconocido por su contribución al béisbol australiano con su incorporación al Salón de la Fama del Béisbol de Australia en 2005.
Se casó con Katie Myrtle Adele Major en Kiama, Nueva Gales del Sur en 1914 y tuvo dos hijos. Murió de una hemorragia cerebral . En el momento de su muerte vivía en Kew, Victoria y su ocupación era la de fabricante.
Su sobrino Jack Laver jugó 13 partidos de primera categoría con Tasmania entre 1946 y 1952. También está relacionado con la estrella del tenis Rod Laver . [5]
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