Entre julio de 1927 y marzo de 1928, los Waratahs de Nueva Gales del Sur , el principal equipo representativo de la unión de rugby australiana de la época, realizaron una gira mundial que abarcó Ceilán, Gran Bretaña, Francia y Canadá en la que jugaron cinco pruebas y veintiséis partidos de giras menores.
La Queensland Rugby Union se había derrumbado en 1919 y no renacería hasta 1929, dejando a la New South Wales Rugby Union administrar el juego en Australia a nivel representativo nacional. Justo antes del inicio de la temporada australiana de 1927, llegó a Sydney una invitación de la Junta Internacional de Rugby solicitando una gira por Nueva Gales del Sur por Gran Bretaña para jugar pruebas contra las naciones locales .
En 1986, la Unión Australiana de Rugby decretó que los cinco partidos internacionales absolutos jugados en la gira como partidos de prueba oficiales.
Se seleccionó un equipo de veintinueve jugadores compuesto por veintiocho nuevos galeses del sur y un Queenslander en el gran apertura Tom Lawton, padre, que se había visto obligado a venir a Sydney para continuar su carrera debido a la ausencia del rugby en Brisbane . El equipo estaba capitaneado por Arthur Cooper "Johnnie" Wallace, quien de la Universidad de Sydney había obtenido una beca Rhodes para Oxford en 1922 y mientras estuvo allí había representado a Escocia en nueve pruebas entre 1923 y 1926.
Howell se refiere a la selección de Wallace como capitán como "una obra maestra". Era muy conocido en Gran Bretaña a través de su asociación de Oxford y Escocia, era un jugador experimentado y con talento natural, un fuerte táctico y una gran influencia sobre los jugadores más jóvenes. En la gira de nueve meses, los australianos ganaron 24, perdieron 5 y empataron 2 de los partidos que jugaron y regresaron habiendo establecido una reputación internacional por jugar un rugby limpio y ofensivo.
El equipo salió de Sydney en tren el 22 de julio de 1927 con destino a Melbourne . Jugaron un partido la tarde de su llegada a Melbourne contra un XV victoriano que ganó 19–9. Partieron de Ormonde desde Melbourne el 26 de julio hacia Adelaida, donde hicieron una escala de un día.
El 10 de agosto, Ormonde había llegado a Colombo, donde eran invitados de la Unión de Rugby de Colombo y los turistas jugaron ese día contra un All Ceylon XV frente a una multitud de 5.000 espectadores. Zarparon de Ceilán el 11 de agosto. Ormonde pasó por el canal de Suez y el estrecho de Mesina y desembarcó en Nápoles para poder visitar Pompeya . Hizo otra escala en Toulon antes de llegar a Gibraltar el 28 de agosto y a Plymouth a finales de mes.
El equipo tuvo dos semanas de preparación en tierra en Teignmouth en Devon antes del primer partido de la gira contra Devon y Cornwall el 17 de septiembre. Luego, los turistas se trasladaron a Gales, donde se jugaron partidos en Newport, Swansea y Cardiff.
En Oxford, los Waratah sufrieron su primera derrota por 0-3 contra un equipo universitario, aunque ganaron el siguiente encuentro contra Cambridge . También se jugaron partidos en Liverpool, Newcastle y Coventry antes de navegar a Dublín. Los Waratah ganaron la primera prueba de la gira 5-3 contra Irlanda en Lansdowne Road el 12 de noviembre.
Dos semanas más tarde, los turistas se enfrentaron a Gales en Cardiff Arms , donde triunfaron 18–8. De Cardiff viajaron a Escocia donde se jugaron partidos en Glasgow, Melrose, Aberdeen y la derrota en Edimburgo . Los turistas realizaron excursiones de un día a los lagos, Lomond, Long y Gyll y se les mostró el castillo del Rey en Balmoral. De vuelta en Edimburgo, los castillos se visitaban durante el día y por la noche asistían cenas y fiestas teatrales.
El grupo viajó a Londres para celebrar el Año Nuevo y Lord Donoughmore , el Secretario de la Cámara de los Lores , y James Whitley, el Portavoz de la Cámara de los Comunes, los mostraron en las Casas del Parlamento . Fueron presentados al Príncipe de Gales en el Palacio de St James y al Rey en Sandringham House . En Sandringham acompañaron al rey a través del bosque en una expedición de caza después del almuerzo y fueron presentados a Su Majestad la Reina María durante el té de la tarde.
Más tarde, los australianos se sintieron halagados por una invitación personal a tomar el té en la residencia Piccadilly de los duques de York, donde conocieron a la infanta princesa Isabel . Otros tres días transcurrieron en compañía de oficiales del Ejército , la Fuerza Aérea y la Marina, culminando con un recorrido por las instalaciones de la Royal Navy en Portsmouth , donde se les mostró el funcionamiento de los submarinos australianos recientemente botados HMS Otway y HMS Oxley , el pieza de museo HMS Victory y el yate real Victoria and Albert .
Dos días después de la derrota en Twickenham, el equipo partió hacia Francia y pasó una noche en París antes de viajar a Burdeos . Allí, contra un equipo provincial seleccionado, los Waratahs sufrieron la derrota más convincente de la gira y los locales tomaron una ventaja temprana y se aferraron a una victoria por 19-10. Luego siguió un partido en Toulouse contra un equipo del suroeste de Francia, en el que los visitantes se impusieron.
De regreso a París, los turistas se entretuvieron y mostraron el esplendor de la ciudad antes de enfrentarse a la selección francesa en el Stade Colombes en el último partido de prueba de la gira ante una multitud de 40.000 personas y 2.000 gendarmes estacionados alrededor del recinto para controlar las emociones. de los entusiastas. Desde París la escuadra cruzó el canal y partió desde Liverpool en Melita rumbo a Canadá. Viajaron en tren de costa a costa con paradas en Montreal , Toronto, Banff y Sicamous . Al llegar a Vancouver a finales de febrero de 1928, el equipo pasó doce días y jugó tres partidos de exhibición contra equipos universitarios y clubes.
En marzo de 1928 abordaron el Aorangi en Vancouver para comenzar el último tramo de regreso a casa con paradas en Honolulu , Suva y Auckland antes de llegar a Sydney a finales de mes, nueve meses completos después de partir por primera vez. [1]
Los "partidos de exhibición" no se consideran tan importantes como los "partidos del Tour". Están incluidos en la gira, pero las alineaciones iniciales no se cuentan en las estadísticas de los jugadores.
Partidos de prueba
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