Cyril Towers (30 de julio de 1906 - 9 de junio de 1985) fue un jugador de rugby australiano , centro representativo estatal y nacional que hizo 57 apariciones para los Wallabies , jugó en 19 partidos de prueba y fue capitán del equipo nacional en tres ocasiones en 1937.
Cyril Towers nació en Mansfield, Victoria . [1] Su padre fue asesinado en Galípoli cuando tenía nueve años. [1] Después de que su madre se volviera a casar, su familia se mudó primero a Melbourne , luego a Roma, Queensland , antes de establecerse en Sídney . [1] Towers asistió a la Randwick Boys High School , donde recibió clases de rugby de Oates Taylor, descrito por el ex entrenador de rugby australiano Bob Dwyer como un "entrenador con visión de futuro". [1] Towers fue transferido más tarde al Waverley College , donde estuvo bajo la influencia del entrenador Arthur Hennessey y del futuro jugador de los Wallabies Wally Meagher , con quien jugaría en la gira de rugby de Nueva Gales del Sur de 1927-28 por las Islas Británicas, Francia y Canadá . [1]
La carrera de clubes de Towers fue con el Randwick DRUFC en Sydney, para el que jugó 233 partidos en la primera división. Junto con Wally Meagher, su superior en el Randwick, Towers fue pionero en la aplicación de tácticas de rugby de carrera en el club. "Atacar" era el lema principal, preparar a los extremos era el objetivo principal y patear para tocar estaba mal visto. [2]
Su debut como representante fue a los 19 años en 1926, cuando fue seleccionado para los New South Wales Waratahs para jugar contra un equipo de gira de los All Blacks . New South Wales ganó el partido 26-20 y Towers fue convocado para el cuarto encuentro, que los anfitriones perdieron 21-28. Sin una administración o competencia de la Queensland Rugby Union en su lugar entre 1919 y 1929, los New South Wales Waratahs fueron el mejor equipo representativo de rugby de Australia de la época y estos partidos de debut fueron decretados en 1986 por la Australian Rugby Union como partidos de prueba oficiales.
Towers fue seleccionado para la gira de rugby de Nueva Gales del Sur de 1927-28 por las Islas Británicas, Francia y Canadá , cumpliendo 21 años en el barco que iba a la travesía. Jugó en 25 partidos de la gira, superado solo por Wylie Breckenbridge (29), Tom Lawton (27) y Alex Ross (29). Junto con Jack Ford fue el máximo anotador de tries y el segundo máximo anotador de puntos detrás de Lawton. Jugó en tres partidos de prueba de la gira.
Escribió un diario de viaje de la gira de 1927-28 que se publicó por entregas entre junio y diciembre de 1928 para la revista Australian Banker . (Towers trabajaba en el sector bancario). Sus informes de los partidos de prueba se citan extensamente en el artículo de la gira .
Towers realizó una gira por Nueva Zelanda en 1928 con los Waratahs bajo la dirección de Syd Malcolm como capitán. Geoff Bland era el único otro veterano del equipo del Tour Mundial de 1927 y en total ganó cinco partidos y perdió cinco. Towers jugó en todos los partidos, incluidos tres tests, y fue el máximo anotador con 29 puntos. Howell cita a Chester y McMillan de The Visitors : "Muchos críticos aclamaron a Towers como el mejor centro del rugby mundial y fue sin duda uno de los grandes jugadores australianos de todos los tiempos" . [3]
En 1929, los All Blacks hicieron una gira por Australia. Towers formó parte de dos de los tres equipos de prueba capitaneados por Tom Lawton que, por primera vez en la historia, vencieron a los All Blacks por 3-0 en una serie de blanqueadas. Ahora que la Queensland Rugby Union había vuelto a existir por primera vez desde 1919, este fue el primer equipo verdaderamente nacional de los Wallabies que se formó desde 1914.
Gran Bretaña realizó una gira por Australia en 1930 y Towers jugó contra ellos en cuatro partidos para el estado y el país. Luego, en 1931, fue miembro del equipo australiano de último año enviado a Nueva Zelanda con Syd Malcolm como capitán. Ganaron tres partidos, empataron uno y perdieron seis, incluido el único Test, pero Towers jugó en nueve partidos, fue el máximo anotador de tries de la gira y fue honrado por primera vez con la capitanía nacional en un partido menor contra Seddon Shield Districts.
En 1933, Towers quedó fuera del equipo que hizo la primera gira de rugby de Australia por Sudáfrica . Fue una omisión controvertida hecha por el director del equipo, el Dr. Wally Mathews, debido a la franqueza de Towers y a su aparente capacidad disruptiva. Aun así, tenía más apariciones representativas por delante. En 1934 jugó en la serie de dos partidos contra los All Blacks en la que los Wallabies se llevaron la Copa Bledisloe por primera vez. Luego, en 1937, tal vez su mejor momento, como capitán de Australia en la derrota por 9-5 contra los Springboks de gira , aclamados entonces como el mejor equipo del mundo, en cuyo partido Towers anotó todos los puntos de Australia e inspiró a la defensa para resistir el ataque de los Boks. [4]
Se retiró en 1940 después de haber quedado nuevamente fuera del equipo de los Wallabies en 1939, una bendición ya que el equipo viajó al otro lado del mundo pero no jugó ningún partido debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . Había jugado 57 partidos para Australia, 19 de ellos de prueba, 2 de ellos como capitán.
Al retirarse, fue uno de los primeros comentaristas de rugby, llegando a ser conocido como la "voz del rugby" por sus transmisiones para la Australian Broadcasting Commission .
Su yerno Jake Howard jugó en la primera línea de los Wallabies en la década de 1970. El hijo de Jake, el nieto de Cyril, Pat Howard , también jugó como centro de Australia en la década de 1990. Una placa en el Paseo de Honor del Sydney Cricket Ground conmemora la carrera de Towers. En 2006 fue honrado en el segundo grupo de inducidos al Salón de la Fama de la Unión Australiana de Rugby .