Los Jardines del Memorial Nacional de la Guerra de Irlanda ( en irlandés : Gairdíní Náisiúnta Cuimhneacháin Cogaidh na hÉireann ) es un monumento a los caídos en la guerra irlandés en Islandbridge , Dublín, dedicado "a la memoria de los 49.400 soldados irlandeses que dieron su vida en la Gran Guerra , 1914-1918". [1] de un total de 206.000 irlandeses que sirvieron solo en las fuerzas británicas durante la guerra. [2]
Los Jardines Memorial también conmemoran a todos los demás hombres y mujeres irlandeses que en ese momento sirvieron, lucharon y murieron en los regimientos irlandeses de los ejércitos aliados , los ejércitos británico , canadiense , australiano , neozelandés , sudafricano y estadounidense en apoyo del esfuerzo bélico de la Triple Entente contra las Potencias Centrales .
En 1914, Irlanda pasó a formar parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y muchos irlandeses se unieron a las fuerzas armadas británicas. En particular, el ejército británico contaba con ocho regimientos que se formaron en Irlanda. [3]
Tras una reunión de más de 100 representantes de todas las partes de Irlanda el 17 de julio de 1919, se creó un fondo fiduciario para estudiar los planes y diseños de un monumento permanente "para conmemorar a todos los hombres y mujeres irlandeses muertos en la Primera Guerra Mundial". [1] En noviembre de 1924 se formó un comité general para estudiar las propuestas de un sitio en Dublín. Por razones técnicas y administrativas, no fue hasta su reunión del 28 de marzo de 1927 en el Hotel Shelbourne que se propuso Merrion Square, alternativamente St Stephen's Green . Un debate en el Senado del Estado Libre no logró resolver el impasse. WT Cosgrave , presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés , designó entonces a Cecil Lavery para establecer un "Comité del Memorial de Guerra" para avanzar en el proceso del monumento. [4]
Cosgrave, que estaba muy interesado en que el monumento se hiciera realidad, se reunió con Andrew Jameson , senador y miembro del comité, el 9 de diciembre de 1930 y le sugirió el emplazamiento actual. En aquel momento, se conocía como "Longmeadows Estates" y tenía una extensión de unas 24 hectáreas que se extendía paralela a la orilla sur del río Liffey desde Islandbridge hacia Chapelizod . [1] Su propuesta fue adoptada por el comité el 16 de diciembre de 1931. Cosgrave dijo en aquel momento que "... se trata de una gran cuestión de recuerdo y honor a los muertos y siempre debe ser un asunto de interés para el jefe del gobierno ver que un proyecto tan querido por una gran parte de los ciudadanos sea un éxito" . [4]
El general Sir William Hickie dijo que "el monumento es un monumento para toda Irlanda" . El gobierno irlandés aprobó una generosa donación en un acuerdo de once párrafos con el comité el 12 de diciembre de 1933, y la Oficina de Obras Públicas del Ayuntamiento de Dublín (OPW) ya había comenzado a trabajar con 164 hombres durante 1932. [4]
En las adversas condiciones políticas de la década de 1930, el gobierno de Éamon de Valera reconoció los motivos del monumento y realizó valiosas contribuciones estatales al mismo. El gabinete aprobó que el trabajo se dividiera al 50% entre ex militares británicos e irlandeses de la Primera Guerra Mundial. [4] En 1937 surgieron muchas dificultades para el comité con respecto a las plantas, los árboles y la necesidad de obtener un certificado de finalización de la Oficina de Obras Públicas, que finalmente se emitió en enero de 1938. [4] Se acordó una inauguración oficial para el 30 de julio de 1939, pero la inminente amenaza de guerra hizo que se pospusiera. Al final, nunca se produjo una inauguración oficial, pero el primer evento público en los jardines tuvo lugar en 1940 para las celebraciones del Día del Armisticio. [5]
Diseñado por el gran memorialista Sir Edwin Lutyens , que ya había diseñado varios paisajes en Irlanda y en toda Europa, este monumento es excepcional entre los muchos monumentos de guerra que creó en todo el mundo. [1] Le pareció un lugar glorioso. El Jardín del Recuerdo hundido rodea una Piedra del Recuerdo de granito irlandés que simboliza un altar, que pesa siete toneladas y media. Las dimensiones de esta piedra son idénticas a las de los monumentos de la Primera Guerra Mundial que se encuentran en todo el mundo, y está alineado con la Gran Cruz y la Avenida Central. [1] Frente al obelisco de Phoenix Park , se encuentra a unos tres kilómetros del centro de Dublín, en terrenos que ascienden gradualmente hacia Kilmainham Hill. Las crónicas antiguas describen Kilmainham Hill como el lugar de acampada de Brian Boru y su ejército antes de la última y decisiva batalla de Clontarf el 23 de abril de 1014. El monumento fue uno de los últimos en erigirse en memoria de aquellos que sacrificaron sus vidas en la Primera Guerra Mundial (el Memorial Nacional de Guerra de Canadá se inauguró en 1939), y es "el símbolo del recuerdo en memoria del sacrificio de una nación". [6] El elaborado diseño incluye un jardín de rosas hundido central compuesto por un comité de eminentes horticultores, varias terrazas , pérgolas , césped y avenidas bordeadas de impresionantes árboles de parque y dos pares de salas de libros en granito, que representan las cuatro provincias de Irlanda, y que contienen volúmenes iluminados que registran los nombres de todos los muertos. [1]
Al norte de los jardines que dan al río Liffey se alza un templo abovedado. Este también marca el comienzo de la avenida que conduce suavemente hacia arriba hasta los escalones que contienen la Piedra del Recuerdo. En el suelo del templo hay un extracto del "Soneto de guerra II: Seguridad" de Rupert Brooke :
"Hemos encontrado seguridad en todas las cosas inmortales:
los vientos y la mañana, las lágrimas de los hombres y la alegría,
la noche profunda, los pájaros cantando y las nubes volando,
y el sueño, la libertad y la tierra otoñal".
No hubo discordia en su construcción: los trabajadores eran tan desempleados que el 50 por ciento eran ex soldados del ejército británico de la Primera Guerra Mundial y el 50 por ciento ex soldados del ejército irlandés . Para proporcionar la mayor cantidad de trabajo posible, se restringió el uso de equipos mecánicos, e incluso se colocaron en su lugar bloques de granito de 7 y 8 toneladas de Ballyknocken y la cantera Barnaculla de Donnelly con primitivos aparejos de postes y cuerdas. Cuando se terminó y se planeó inaugurar en 1939 (que se pospuso), los fideicomisarios responsables dijeron: "Es con un espíritu de confianza que encomendamos este noble monumento al valor irlandés al cuidado y custodia del Gobierno de Irlanda" . [7]
Aunque las conmemoraciones de los veteranos de las Fuerzas Armadas Británicas de Irlanda y las familias de aquellos que murieron en el curso de la Gran Guerra tuvieron lugar en el lugar durante algunos años a fines de la década de 1940 y en la de 1950, con algunas grandes concurrencias, [8] la situación político-cultural en el estado, y su visión ideológicamente adversa, dominante a nivel nacional, del papel de Irlanda en la Primera Guerra Mundial y de aquellos que se habían ofrecido como voluntarios para luchar en la Segunda Guerra Mundial , impidieron que el jardín se abriera y dedicara cívicamente.
El jardín fue objeto de dos ataques paramilitares republicanos irlandeses . En la noche de Navidad de 1956, se colocó una bomba en la base de la Piedra del Recuerdo y la cruz conmemorativa y estalló, pero el granito de la cantera del condado de Wicklow resistió la explosión con pocos daños. En octubre de 1958 se intentó derribarlo de nuevo con una detonación de bomba, que fracasó una vez más y provocó daños superficiales. [9]
Una posterior falta de financiación por parte del gobierno para su mantenimiento y cuidado permitió que el sitio cayera en el deterioro y el vandalismo durante las décadas siguientes, hasta el punto de que a finales de la década de 1970 se había convertido en un sitio para caravanas y animales de la comunidad de viajeros irlandeses , y la oficina de eliminación de basuras de la Corporación de Dublín lo utilizaba como vertedero de basura para los desechos de la ciudad. [10] Además, cincuenta años de tormentas y los elementos habían dejado su huella, con daños estructurales sin reparar en partes de la ornamentación del jardín.
A mediados de los años 1980, comenzaron a producirse en Irlanda cambios económicos y culturales que facilitaron la regeneración de la decadencia urbana de Dublín y el comienzo de un cambio en la visión del público sobre su historia e identidad nacionales anteriores a la Revolución Irlandesa , lo que llevó a un proyecto de restauración para renovar el parque y los jardines a su antiguo esplendor, llevado a cabo por la Oficina de Obras Públicas , cofinanciado por el Comité Nacional del Memorial de Guerra. El 10 de septiembre de 1988, los jardines completamente restaurados se reabrieron al público y fueron inaugurados formalmente por representantes de las cuatro principales iglesias de Irlanda, medio siglo después de su creación.
En enero de 2024 se publicó una propuesta para construir un puente sobre el río Liffey que permitiera acceder a los jardines desde Chapelizod Road. Este puente cumpliría parcialmente el plan original de Lutyens, que incluía un puente sobre el río y un puente adicional sobre Chapelizod Road que conectara los jardines con Phoenix Park. [ cita requerida ]
En las pérgolas de granito que rodean el jardín se encuentran los ocho volúmenes iluminados de los Registros Conmemorativos de Irlanda de 1914 a 1918, que registran los nombres de los fallecidos. Cada página está ilustrada en los cuatro lados con ilustraciones de Harry Clarke . Se exhiben en vitrinas diseñadas por Lutyens. [13]
En el mismo edificio se encuentra una cruz de madera de roble, la Cruz de Ginchy , construida por la 16.ª División (irlandesa) y originalmente erigida en el Somme para conmemorar a los 4.354 hombres de la 16.ª División que murieron en dos enfrentamientos. Hay tres réplicas de granito de esta cruz erigidas en lugares liberados por divisiones irlandesas: Guillemont y Messines-Wytschaete en Bélgica, y Tesalónica en Grecia.
Los Jardines Nacionales Conmemorativos de Guerra de Irlanda ahora están administrados por la Oficina de Obras Públicas del Gobierno (OPW) en conjunto con el Comité Nacional Conmemorativo de Guerra.
En 1998, Mary McAleese , Presidenta de Irlanda , la Reina Isabel II y Alberto II , Rey de los belgas , inauguraron conjuntamente en el Parque de la Paz de la Isla de Irlanda , en Messines, Flandes , Bélgica, otro monumento nacional irlandés de la Gran Guerra, que adoptó la forma de un viaje de conciliación por toda Irlanda.
Un pequeño arroyo, conocido comúnmente como el arroyo Creosote, surge y desemboca en el río Liffey en el borde occidental de los jardines. El arroyo nace al oeste de las obras ferroviarias de Inchicore , a cierta distancia, antes de fluir por debajo del sitio para desembocar cerca del Liffey en los terrenos de los War Memorial Gardens. El arroyo recibió su nombre de los contaminantes que solían filtrarse en él desde las obras ferroviarias. [14] [15]
53°20′38″N 6°19′01″O / 53.3440°N 6.3170°W / 53.3440; -6.3170