Wanlockhead es un pueblo en Dumfries y Galloway , Escocia, ubicado en las colinas Lowther y a 1 milla (2 kilómetros) al sur de Leadhills en la cabecera del Paso de Mennock, que forma parte de las Tierras Altas del Sur. Es el pueblo más alto de Escocia, [1] [2] [3] el centro del pueblo se encuentra a una altura de alrededor de 405 m (1329 pies) sobre el nivel del mar. [2] Algunas fuentes, incluida VisitScotland , [1] citan una altitud de 467 metros (1532 pies), pero la casa más alta del pueblo se ha medido a 444 metros (1457 pies). [2]
Se puede acceder al pueblo a través de la B797, que lo conecta con la A76 cerca de Sanquhar y la autopista A74(M) en Abington . [4] [5]
Wanlockhead toma su nombre del río Wanlock Water, que nace en la remota hondonada que forma el entorno del pueblo. El pueblo debe su existencia a los depósitos de plomo y otros minerales que se encuentran en las colinas circundantes. Estos depósitos fueron explotados por primera vez por los romanos y, a partir del siglo XIII, comenzaron a trabajarse nuevamente en verano. El pueblo se fundó de forma permanente en 1680, cuando el duque de Buccleuch construyó una planta de fundición de plomo y casas de trabajadores. [6]
En las cercanías se extraían plomo , zinc , cobre y plata , así como una parte del oro más puro del mundo , de 22,8 quilates , que se utilizó para fabricar la corona escocesa . Entre los primeros mineros de oro se encontraban Cornelius de Vos , George Bowes y Bevis Bulmer . Wanlockhead llegó a ser conocida como "la casa del tesoro de Dios" por la riqueza de sus recursos minerales. [6]
A pesar de un ramal ferroviario (véase Leadhills & Wanlockhead Railway ), también el más alto de Escocia, que sirvió al pueblo desde 1901 hasta 1939, la extracción de plomo disminuyó en el siglo XX y terminó en la década de 1950. [7] Desde 1850, el ferrocarril de Glasgow y el suroeste había proporcionado apartaderos en el depósito de mercancías de Mennock Lye para el uso de las minas de Wanlockhead y Leadhills.
El pueblo tenía un club de curling que se formó en 1777 y también había tejos , clubes de bolos, un grupo de teatro y una banda de plata que tenía instrumentos comprados para ellos por el duque de Buccleuch. [6]
William Symington era de Leadhills, pero vivía y trabajaba en Wanlockhead. Su fama se debe al hecho de que diseñó el motor que se utilizó para propulsar el primer barco de vapor del mundo. Este barco se probó con éxito en el lago Dalswinton, cerca de Ellisland, el 14 de octubre de 1788. Dalswinton era el hogar del propietario de Robert Burns, Patrick Miller. [5] [8]
Robert Burns y un socio, Thomas Sloan, visitaron Wanlockhead en el invierno de 1789-90. El clima era muy gélido y decidieron "escarchar" las herraduras de sus caballos, es decir, afilarlas para aumentar el agarre. Tuvieron que esperar su turno y se refugiaron en Ramage's Inn, donde Burns escribió un poema titulado Pegasus at Wanlockhead . Pegasus era el nombre del caballo de Burns. [5] [9]
Burns también visitó Wanlockhead en enero de 1792 para explorar las minas de plomo. Estaba acompañado por Maria Riddell , la hermana de Robert Riddell de Friar's Carse . Desayunaron en Sanquhar y luego tomaron una silla de posta hasta las minas. Se adentraron una distancia considerable en las minas, desafiando las condiciones oscuras, húmedas y estrechas al principio; sin embargo, tuvieron que regresar porque Burns encontró el aire pobre muy angustioso. Burns no registró esta visita, pero Maria incluyó los detalles en una carta. [10]
Wanlockhead tiene un clima oceánico húmedo ( Cfb , según la clasificación climática de Köppen ), con un tiempo fresco a frío durante todo el año, lindando con un clima oceánico subpolar ( Cfc , según Köppen). Esta ciudad tiene veranos frescos e inviernos fríos, con nevadas. Es uno de los lugares habitados más fríos del Reino Unido.
El pueblo cuenta actualmente con un museo de minería de plomo y equipos industriales del siglo XVIII y es un popular destino turístico .
Wanlockhead se encuentra en Southern Upland Way , una ruta de senderismo que tradicionalmente comienza en Portpatrick , en la costa oeste, en Dumfries & Galloway, y finaliza a unas 212 millas (341 km) de distancia en Cockburnspath , en la costa este, en las fronteras escocesas.
El pueblo también alberga el pub más alto de Escocia, el Wanlockhead Inn, que abrió sus puertas en 2003; un pub anterior situado en un camino que se elevaba desde el otro lado de la carretera principal que atravesaba el pueblo era considerablemente más alto, pero cerró a finales de los años 1990.
El pueblo es el escenario de la serie dramática de televisión de la BBC Hope Springs .
La biblioteca de mineros de Wanlockhead es la segunda biblioteca por suscripción más antigua de Gran Bretaña y se fundó el 1 de noviembre de 1756 con 32 miembros varones que financiaron principalmente la compra de libros, etc.; también hubo una contribución de las compañías mineras que estaban deseosas de fomentar este tipo de actos de "superación personal" entre los mineros. El duque de Buccleuch, como propietario de las tierras, fue un importante mecenas de la biblioteca. La biblioteca fue esencial para facilitar un nivel de logros educativos que permitió a algunos mineros y sus hijos escapar del trabajo duro de la mina.
Al principio, la escuela albergaba la biblioteca, pero, a medida que aumentaba el número de libros, en 1787 fue necesario trasladar la biblioteca a una cabaña que los supervisores de la mina habían cedido para este fin expreso. Sin embargo, la cabaña era pequeña y se consideró necesario construir un edificio más grande. El número de libros adquiridos mediante suscripción aumentó con el tiempo a más de 2000 y en 1851 se construyó una nueva biblioteca que sobrevive hasta el día de hoy. [12] En 1974, el Wanlockhead Museum Trust se hizo cargo de la gestión de la biblioteca. [13]
La Biblioteca de los Mineros se convirtió en una Colección Reconocida de Importancia Nacional en octubre de 2007. [14]
Este cementerio se encuentra aproximadamente a 1 milla (2 kilómetros) del pueblo y data de 1751. Antes de que Wanlockhead tuviera su propio cementerio, los ataúdes tenían que ser transportados por un camino típico para cadáveres los 8 millas (13 km) hasta el cementerio más cercano, que estaba en Sanquhar . William Philip Minder, que murió el 2 de abril de 1751 con solo 10 meses, fue el primer entierro en el lugar de entierro recién inaugurado. [4]
La máquina de viga y las bombas de cubo de agua se introdujeron en Wanlockhead en 1745. La historia de la máquina de viga no es segura, pero se han registrado relatos de máquinas similares en una mina de carbón en Canonbie , Dumfriesshire, en la década de 1790. La máquina de viga de Wanlockhead se construyó, supuestamente, a mediados del siglo XIX y es el único ejemplo duradero de una máquina de bombeo de cubo de agua que se puede ver en una mina en el Reino Unido en la actualidad.
El motor de viga permitió a los mineros continuar trabajando en la mina Straitsteps y, suponiendo que hubiera dos golpes de la viga por minuto, este motor habría podido levantar alrededor de 7280 litros por hora (1600 imp gal/h) y, al requerir poca atención, se habría dejado que lo hiciera las veinticuatro horas del día. [15] El cubo de madera se alimentaba desde una cisterna situada encima y, una vez que el peso del agua era mayor que el agua que se encontraba por encima del pistón de la bomba, se elevaba la viga, transportando agua desde hasta 28 metros (92 pies) por debajo del suelo hasta una alcantarilla revestida de madera que la llevaba hasta el arroyo cercano. Periódicamente, se ajustaba el peso del pistón para que siguiera siendo más pesado que el cubo vacío, lo que garantizaba que la viga cayera para iniciar el ciclo nuevamente. [16]
En 1972, el Secretario de Estado para Escocia asumió la tutela de la máquina de vigas, lo que la convirtió en el tercer monumento industrial de Escocia. Historic Scotland posee y mantiene la máquina. Un modelo funcional de la máquina se encuentra en el Museo de Minería de Plomo de Escocia. [17]
Wanlockhead es una de las cunas de los deportes de invierno escoceses. La práctica del curling en Wanlockhead se remonta a 1777, cuando se creó la Wanlockhead Curling Society, una de las primeras sociedades de curling de Escocia. El primer club de curling masculino de Escocia se fundó en Wanlockhead en 1883. El deporte siguió siendo popular en la zona hasta la década de 1930, cuando cerraron las minas.
Desde la década de 1920, el esquí en la zona de Wanlockhead ha sido organizado de forma intermitente por una sucesión de residentes locales, así como por varios clubes deportivos sin fines de lucro. Lowther Hill, por encima del pueblo, alberga la única zona de esquí del sur de Escocia y el único centro de esquí de propiedad comunitaria de Escocia. Operado por el Lowther Hills Ski Club, el centro de esquí cuenta con tres telesillas sobre los pueblos de Leadhills y Wanlockhead para esquiadores principiantes e intermedios. [18]
Wanlockhead es el pueblo más alto de Escocia
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