Cornelius de Vos o de Vois o Devosse ( Florida. 1565-1585), fue un empresario minero y buscador de minerales holandés o flamenco que trabajó en Inglaterra y Escocia. Se decía que era un "pintor" o retratista. De Vos es conocido por la minería de oro en Escocia y por la fundación de salinas en Newhaven, cerca de Edimburgo.
En 1558, Cornelius de Vos estaba en Londres y se casó con Helen, la viuda de un carnicero, Nicholas Howe, y John Gylmyne. [1] Fue registrado como miembro de la iglesia francesa en Farringdon en 1568. [2]
A De Vos se le concedieron derechos para extraer cobre y alumbre en Inglaterra mediante cartas de patente en 1564. [3] Parece haber extraído alumbre en la isla de Wight y en Devon, y buscó concesiones mineras en Irlanda. [4] Según su rival por los derechos mineros irlandeses, William Humfrey , Cornelius de Vos obtuvo patentes para métodos de drenaje de minas previamente concedidas a Burchard Kranich . [5] Trabajó para James Blount, sexto barón Mountjoy en Canford Cliffs en Dorset, con poco éxito. [6]
Cornelius de Vos era accionista de la Compañía Inglesa de Mines Royal . [7] Fue a buscar oro a Crawford Muir , en Escocia, en 1566. [8] Ya había competencia: María, reina de Escocia y Lord Darnley habían concedido una concesión a tres burgueses de Edimburgo, James Carmichael, el guardián de la casa de moneda, el maestro James Lyndsay y Andrew Stevenson, mientras que el maestro de la casa de moneda John Acheson y John Aslowan ya estaban trabajando en Wanlockhead y Glengonnar. [9]
En octubre de 1566, Cornelius de Vos llegó a Keswick , Cumbria , con un socio inglés y un escocés (cuyos nombres se desconocen). Trajo una muestra de arena en una servilleta de los campos de oro escoceses, encontrada por una trabajadora que lavaba oro, una "mayde of Scotlande". Los mineros alemanes de Keswick analizaron la muestra y le dijeron que la arena era rica en oro. El supervisor de Keswick, Thomas Thurland , observó que se trataba de una actividad sospechosa, posiblemente contraria a sus intereses o a los de la empresa, y lo informó a William Cecil . Thurland también escribió a la reina Isabel en términos alarmistas sobre "prácticas secretas con comerciantes extraños y por parte de algunos príncipes extranjeros para tener de la reina escocesa (María, reina de Escocia) las minas en Crawford Moor, cerca de las fronteras occidentales de Su Majestad", minas que él Esperaba trabajar él mismo. [10] Thurland estuvo asociado con un minero alemán, Daniel Houghstetter o Hechstetter , entre 1565 y 1577, con 24 inversores. [11]
La Company of Mines Royal intentó conseguir que María, reina de Escocia, se interesara por la minería y el lavado de oro en Escocia. Mientras tanto, Cornelius de Vos y sus socios comerciales, dos comerciantes londinenses Anthony Hickman y John Achillay, obtuvieron un permiso para trabajar la sal en Newhaven de manos de Mary y el conde de Bothwell poco después de su matrimonio en mayo de 1567. Eustachius Roche revivió estas salinas. en 1592. [12]
De Vos recibió una "tachuela" tradicional de 19 años de las minas de oro por parte del regente Moray en 1568. Cornelius compareció ante el Consejo Privado de Escocia el 4 de marzo de 1568 para registrar su contrato exclusivo para trabajar en todas las minas de oro y plata de Escocia. Estaba obligado a empezar a trabajar antes de junio de 1569. Si se encontraba plomo, estaño o cobre, debía extraerlo y pagar las ganancias a la corona escocesa. Por cada cien onzas de oro o plata nativos debía pagar ocho onzas al tesoro y cuatro onzas por cualquier metal que necesitara ser refinado. [13] Creó su propia sociedad anónima para recuperar el oro. Sin embargo, Cornelius todavía carecía de conocimientos de química y mineralogía y nuevamente tuvo que enviar a uno de sus trabajadores, un minero holandés llamado Rennius, a Daniel Hechstetter en Keswick para analizar muestras de arena. [14]
Continuó la excavación en Crawford Moor, pero Regent Morton no estaba contento con el contrato. En junio de 1574, Morton fue personalmente a Crawford Moor para ver el funcionamiento y poner a trabajar a los mineros. Cornelius de Vos se acercó al embajador inglés Henry Killigrew en agosto de 1574 con un mensaje para William Cecil sobre las minas, presumiblemente buscando inversiones y patrocinio. [15] El 7 de febrero de 1575, Morton prestó 500 libras esterlinas a Cornelius de Vos y sus tres socios alemanes o "Almain", Abraham Peterson, Johnne Kelliner y Helias Clutene. [dieciséis]
En junio de 1575, Morton escribió a James MacGill de Nether Rankeillour, que ahora era Lord Clerk Register , que había sido testigo del contrato de 1568. Describió los términos de su contrato como "capciosos y dudosos en muchos puntos y nada en beneficio del rey". [17] Poco después, la concesión minera fue otorgada a uno de los socios de De Vos, Abraham Peterson, en febrero de 1576. [18]
En 1580, aunque había perdido su poder político, Morton recibió oro que fue acuñado por un valor de 678 libras esterlinas, posiblemente relacionado con la minería. [19] La concesión minera de oro fue otorgada a Thomas Foulis en 1594.
En Londres, su relación con Margriete van der Eertbrugghe fue objeto de escrutinio por parte de la Iglesia holandesa en octubre de 1570. [20] En 1573 se sabe que escribió cartas al alcalde de Londres, Lionel Duckett , y a otros a través de su primo Arnold. Como se le vincula con el pintor Arnold van Bronckorst en la historia de Stephen Atkinson, se ha sugerido que este Arnold era la misma persona. [21]
Un "Cornelis Clewtinge de Vos", holandés, fue enterrado en St Nicholas Acons en Londres el 11 de diciembre de 1586, quien tal vez fuera este empresario minero. El nombre "Clewtinge" parece ser el apellido de Helias Clutene, socio de Cornelius en 1575. [22] Los empresarios mineros en Escocia de la siguiente generación incluyeron a George Douglas de Parkhead , George Bowes y Bevis Bulmer .
En 1619, el buscador de oro inglés Stephen Atkinson escribió una especie de prospecto histórico sobre la minería de oro en Escocia. Esto incluye la historia del "Maestro Cornelius" o "Cornelius Devosse". Atkinson describió a Cornelius Devosse como "un pintor muy astuto y excelente en el arte para el ensayo de minerales y piedras minerales", aunque el registro de archivo de su actividad muestra que carecía de conocimientos sobre lapidaria o química y ninguna otra fuente lo menciona como retratista. . [23] Según Atkinson, el pintor Nicholas Hilliard invirtió en la mina de oro escocesa con otro pintor Arnold Bronckhorst . La historiadora Elizabeth Goldring fecha la participación de Hilliard en los años 1573 o 1574. [24]
La narrativa de Atkinson parece basada en parte en rumores, pero describe el uso de un "libro de registro" de la operación minera de Cornelius de Vos en Crawford Moor y un registro de las obras de George Bowes. Esta parece haber sido una cuenta de salarios. Atkinson dice que él mismo había trabajado con Daniel Hechstetter, el minero a quien Cornelius de Vos había consultado en Keswick. Escribió que Nicholas Hilliard, entonces todavía vivo, confirmaría que él también perdió dinero en la empresa. [25]
Atkinson afirma que Cornelius de Vos fue a Escocia con una recomendación de Isabel I de Inglaterra , se le dio permiso para realizar prospecciones y encontró un rico mineral, lo que describe los acontecimientos de octubre de 1566. [26] Da los nombres de cuatro socios de la empresa; el Conde de Morton , "Robert Bellenden ( Secretario de Escocia )", quizás refiriéndose a John Bellenden (Lord Justice Clerk) , Abraham Peterson, un holandés que reside en Edimburgo, y James Reid, un burgués de Edimburgo. [27]
Cornelius de Vos y sus socios reunieron capital y el regente Moray le encargó (en marzo de 1568). Atkinson dice que Cornelius tenía 120 hombres trabajando y empleaba a hombres y mujeres, "muchachos y muchachas, hombres y mujeres ociosos", que habían estado mendigando antes. La mayor parte del oro fue comprado por la Casa de la Moneda escocesa para convertirlo en monedas. Al parecer, las minas eran explotadas por subcontratistas. Atkinson menciona a un trabajador escocés, John Gibson, de la ciudad de Crawford, que trabajaba en "Glengaber Water" ( Glengonnar ), a quien afirma haber conocido, y a otro minero holandés, Abraham Grey, a quien encontró en los registros. Grey, conocido como "Barba Gris", trabajó en Wanlockhead (y a veces se dice que es la misma persona que Abraham Peterson). [28] El regente Morton tenía una palangana hecha de oro de Wanlockhead y se la regaló al rey de Francia, aparentemente para anunciar la riqueza mineral de Escocia. [29]
Atkinson retoma el tema de Cornelius de Vos, como una historia del reinado de Isabel, "hace unos cuarenta años", después de describir su reciente implicación personal con el oro escocés, la plata de Hilderston y John Murray de la alcoba . [30] En esta versión, un joven Cornelius convenció a su amigo el pintor Nicholas Hilliard para que se uniera a su empresa minera de oro en Escocia. Hilliard envió a Escocia a su socio, Arnold Bronckhorst, pintor y mineralogista. Los esfuerzos y la influencia de Hilliard consiguieron una patente para Cornelius de Vos (quizás refiriéndose a una carta de recomendación de Elizabeth a Morton). Atkinson luego describe a Cornelius de Vos exportando mineral de oro para su análisis. Se pretendía que Arnold Bronckhorst fuera el agente para vender el oro a la casa de la moneda escocesa en Edimburgo, pero no logró conseguir un contrato. Sin embargo, fue designado retratista real. [31]
Bronckhorst fue nombrado oficialmente pintor real en Escocia en 1581, unos años después de los acontecimientos mineros descritos por Atkinson. [32] Sin embargo, se le han atribuido retratos realizados durante los años de la regencia de Morton. Varias de las personas nombradas por Atkinson aparecen en el expediente. Abraham Peterson, socio y sucesor de Cornelius de Vos, fue un artista o trabajador metalúrgico holandés o flamenco, además de un empresario minero, que trabajó en la casa de la moneda escocesa y diseñó monedas para el regente Morton, incluidos placks y bawbees en abril de 1576. [33] James Reid, a quien Atkinson identificó como socio de Cornelius de Vos, garantizó con James Skathowie de Canongate el préstamo de £ 500 del regente Morton en 1575. Cornelius nunca pagó este préstamo, y después de que Morton fue ejecutado en 1581, Los herederos de Reid y Skathowie estaban obligados a devolver el dinero al conde de Lennox . [34]