Maria Banks Riddell (de soltera Woodley ; 1772–1808) fue una poeta, antóloga, naturalista, editora y escritora de viajes nacida en las Indias Occidentales , que residía en Escocia y Gales. Robert Burns le rindió homenaje como "una devota de las Musas". [1]
Riddel nació como María Woodley, hija de un gobernador de las Islas de Sotavento . En 1791 se casó con su primer marido, Walter Riddell. La pareja se instaló en una finca en Kirkcudbrightshire , Escocia. Su marido era hermano de un mecenas de Robert Burns. Burns se hizo amigo cercano de María y le escribió canciones de amor. De 1794 a 1795, ella y Burns se pelearon por su comportamiento hacia ella cuando estaba borracho.
Tras la muerte de su primer marido, Riddell se casó con el terrateniente galés Phillips Lloyd Fletcher. Fue enterrada en una bóveda familiar ubicada en Chester .
Maria Woodley era hija de William Woodley, gobernador de las Islas de Sotavento durante los períodos 1768-1771 y 1791-1793). Ella lo acompañó en una visita a las islas en 1788 y escribió un relato de ello. El libro también incluía una historia natural de las Islas de Sotavento escrita por ella. [2]
En 1791 se casó con Walter Riddell de Glenriddell, Dumfriesshire , hermano menor del mecenas de Robert Burns, Robert Riddell , y la pareja se instaló en una finca llamada Woodley Park (ahora conocida como Goldielea) en el condado histórico de Kirkcudbrightshire .
Burns, invitado a las fiestas literarias allí, se convirtió en un amigo cercano y crítico de Maria Riddell, y le escribió varias canciones de amor. A principios de 1794, le hizo una propuesta borracha, lo que provocó que se pelearan y Burns perdiera el apoyo de su patrón, quien murió ese año. María y su marido se reconciliaron con Burns en 1795, cuando ella le envió un poema de apaciguamiento. [3]
Cuando Burns murió en 1796, María escribió un relato admirado sobre él para el Dumfries Journal . [1] También era amiga de la novelista y poeta Helen Craik , otra admiradora de Burns. Incluyó algunos poemas de Anna Laetitia Barbauld , Georgiana, duquesa de Devonshire y Mary Darwall en su antología de 1802, The Metrical Miscellany . [3]
Su marido perdió Woodley Park y otra propiedad y murió a finales de siglo. Maria Riddell y sus dos hijos se mudaron a Hampton Court como jubilados. [3] En 1807, se casó con un terrateniente galés, Phillips Lloyd Fletcher, y está enterrada en la bóveda de la familia Fletcher en Chester . [1]