El estanque Walden es un estanque célebre en Concord, Massachusetts , en los Estados Unidos. Un buen ejemplo de un pozo de agua salada , se formó por el retroceso de los glaciares hace entre 10.000 y 12.000 años. [4] El estanque está protegido como parte de la Reserva Estatal Walden Pond , un parque estatal y sitio de recreación de 335 acres (136 ha) administrado por el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts . [1] La reserva fue designada Monumento Histórico Nacional en 1962 por su asociación con el escritor Henry David Thoreau (1817-1862), cuyos dos años viviendo en una cabaña en su orilla proporcionaron la base para su famosa obra de 1854, Walden; o, La vida en los bosques . La Ley Nacional de Preservación Histórica de 1966 aseguró el apoyo federal para la preservación del estanque. [5]
La reserva de Walden Pond está ubicada al sur de la Ruta 2 de Massachusetts y (en su mayor parte) al oeste de la Ruta 126 de Massachusetts en Concord y Lincoln, Massachusetts . La línea Fitchburg del tren suburbano MBTA pasa al oeste del estanque; sin embargo, la estación más cercana está en el centro de Concord , a 1,4 millas al noroeste de la reserva.
La reserva tiene una superficie de 136 ha (335 acres) [6] y su principal atractivo es el estanque Walden, un cuerpo de agua de 26,1 ha (64,5 acres). Un poco al norte del estanque, el sitio de la cabaña de Thoreau está marcado por una serie de postes de granito. Algunas partes de la orilla del estanque son de playa, mientras que otras partes descienden abruptamente hacia el agua desde senderos que rodean el estanque. Hay tres edificios en el área principal de la playa en la orilla sureste del estanque. El área de estacionamiento de la reserva está ubicada al otro lado de la Ruta 126, y un sendero con rampas desciende desde esa carretera hasta el estanque. [7]
El escritor, trascendentalista y filósofo Henry David Thoreau vivió en la orilla norte del estanque durante dos años a partir del verano de 1845. Thoreau se inspiró en la ex esclava Zilpah White, que vivía en una casa de una habitación en el terreno comunal que bordeaba Walden Road y se ganaba la vida hilando lino . La capacidad de White para mantenerse a sí misma en una época en la que pocas o ninguna otra mujer de Concord vivía sola fue un logro singular. [8]
El relato de Thoreau sobre su experiencia en el estanque fue registrado en Walden; or, Life in the Woods , e hizo famoso al estanque. La tierra en ese extremo era propiedad del amigo y mentor de Thoreau, Ralph Waldo Emerson , quien dejó que Thoreau la usara para su experimento. [4] Walden Pond estaba en una zona abandonada, muy utilizada e incluso socialmente peligrosa justo a las afueras de la ciudad, donde los esclavos afroamericanos habían vivido con frecuencia y se habían cometido atrocidades contra ellos; la tierra allí había sido minada, el vertedero de la ciudad finalmente se ubicó frente a él y estaba lleno de marcas de lances de minería, cerámica y fabricación de carbón. Por lo tanto, según Austin Meredith, los escritos de Thoreau pueden atribuirse no solo a fomentar un respeto general por la naturaleza, sino a inspirar un cuidado especial y la recuperación de la tierra que en la historia ha sido abusada o explotada. [9] El Museo Concord contiene la cama, la silla y el escritorio de la cabaña de Thoreau.
Durante el invierno que vivió en Walden Pond, un gran grupo de hombres se bajó del tren para cortar hielo allí durante dieciséis días. En su diario, Thoreau filosofó sobre la visión invernal de los recolectores de hielo: "Los sofocantes habitantes de Charleston y Nueva Orleans, de Madrás, Bombay y Calcuta, beben en mi pozo ... El agua pura de Walden está mezclada con el agua sagrada del Ganges ". Era bien sabido en esa época que el hielo enviado desde Boston iba a muchos puertos, incluida la India. [ cita requerida ]
Un parque de atracciones con columpios, puestos de comida y un salón de eventos, ubicado en el extremo occidental del estanque, se quemó en 1902 y nunca fue reconstruido. [4]
Los descendientes de Emerson y otras familias cedieron la tierra alrededor del estanque a la Commonwealth de Massachusetts en 1922. [4] En 1961, los comisionados del condado de Middlesex , que entonces administraban la tierra, propusieron nivelar una parte importante de la reserva para un estacionamiento y otras "mejoras". Se había nivelado un acre de bosque para el acceso a la playa pública cuando los comisionados fueron demandados para detener la destrucción del entorno existente. El juez David A. Rose , sentado en el Tribunal Superior de Massachusetts , dictaminó que la escritura de Walden que donaba la propiedad a la Commonwealth requería la preservación de la tierra y prohibía un mayor desarrollo. [10] La decisión recibió reconocimiento nacional y el juez Rose recibió cientos de cartas de niños de escuelas de todo el país agradeciéndole por salvar la tierra. Walden Pond se convirtió en parte del sistema de parques estatales en 1975. También se encuentra entre los monumentos nacionales preservados por la Ley Nacional de Preservación Histórica de 1966. [ 5]
En 1977, la Mancomunidad de Massachusetts instaló un área de estacionamiento con pavimento poroso en Walden Pond como un proyecto especial de demostración de transferencia de tecnología , siguiendo la metodología generada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos en 1972. El pavimento poroso todavía funciona décadas después, a pesar de experimentar más ciclos de congelación y descongelación que la mayoría de las otras partes del mundo. [11]
El artista discográfico Don Henley inició el Proyecto Walden Woods en 1990 para evitar que se desarrollara el área alrededor de Walden Pond. [12] [13] A través de un esfuerzo conjunto de The Trust for Public Land , el Proyecto Walden Woods y la Mancomunidad de Massachusetts , más de 85 acres de tierra fueron protegidos de forma permanente, incluida Bear Garden Hill, donde Thoreau caminaba a la luz de la luna. [14] En 1995, The Trust for Public Land también ayudó en la adquisición de una casa histórica, que se convertiría en el centro de investigación y biblioteca del Instituto Thoreau. [14]
Mientras vivía en Walden Woods durante dos años a partir de 1845, Henry David Thoreau contempló las características del estanque Walden. En la sección "Los estanques" de Walden , publicada en 1854, Thoreau elogia las propiedades físicas del agua. Detalla su calidad incomparable; su claridad, color y temperatura; su vida animal única (acuática, aves y mamíferos); sus formaciones rocosas y lecho; y especialmente, sus propiedades superficiales similares a espejos. [15]
Thoreau contempla la fuente de la masa de agua prístina en el bosque. Observa que no tenía entrada ni salida visibles, y considera la posibilidad de un manantial no identificado en el fondo. Observando las murallas y la costa resistente de la forma del relieve de la caldera , concluye que un evento geológico natural único formó el sitio, al tiempo que reconoce los mitos locales: [16]
Algunos se han preguntado cómo la orilla llegó a estar tan bien pavimentada. Todos mis vecinos han oído la tradición (los más ancianos me dicen que la oyeron en su juventud) de que antiguamente los indios celebraban un pow-wow en una colina aquí, que se elevaba hasta los cielos tanto como el estanque se hunde ahora en la tierra, y usaban muchas blasfemias, según cuenta la historia, aunque este es un vicio del que los indios nunca fueron culpables, y mientras estaban ocupados en esto, la colina se sacudió y de repente se hundió, y sólo una vieja india, llamada Walden, escapó, y de ella tomó el nombre el estanque. Se ha conjeturado que cuando la colina se sacudió estas piedras rodaron por su ladera y se convirtieron en la orilla actual. Es muy seguro, en cualquier caso, que una vez no había ningún estanque aquí, y ahora hay uno; y esta fábula india no contradice en ningún sentido el relato de aquel antiguo colono que he mencionado, que recuerda muy bien cuando llegó aquí por primera vez con su varita mágica, vio un vapor tenue que se elevaba desde el césped y el avellano apuntaba firmemente hacia abajo, y decidió cavar un pozo aquí. En cuanto a las piedras, muchos todavía piensan que no se deben a la acción de las olas en estas colinas; pero observo que las colinas circundantes están notablemente llenas del mismo tipo de piedras, de modo que se han visto obligados a apilarlas en muros a ambos lados del corte del ferrocarril más cercano al estanque; y, además, hay más piedras donde la orilla es más abrupta; de modo que, por desgracia, ya no es un misterio para mí. Detecto el adoquín. Si el nombre no se derivara del de alguna localidad inglesa ( Saffron Walden , por ejemplo), uno podría suponer que originalmente se llamaba Walled-in Pond.
También en "Los estanques", Thoreau describe experiencias incorpóreas alrededor del agua, tanto experiencias que le relatan otros como las suyas propias. [17] Thoreau, que era un gran lector y un trascendentalista , y por lo tanto presumiblemente íntimamente familiarizado con el Romanticismo , relata las historias de una manera que podría argumentarse que interpreta o revela el estanque como el lugar de la Leyenda del Grial en las Américas. En el siguiente pasaje, el cofre del tesoro que desaparece del estanque de Walden se hace eco del encuentro fugaz del protagonista con el grial en el romance alemán Parzival de Wolfram von Eschenbach , y la canoa del estanque recuerda al barco en Un cuento de hadas . [18] ( Goethe , que era un clasicista, no un romántico, veía positivamente a Parzival ). [19] Thoreau escribió: [17]
Un anciano que solía frecuentar este estanque hace casi sesenta años, cuando estaba oscuro y rodeado de bosques, me cuenta que en aquellos días a veces lo veía lleno de vida, con patos y otras aves acuáticas, y que había muchas águilas. Venía aquí a pescar y utilizaba una vieja canoa de troncos que encontró en la orilla. Estaba hecha de dos troncos de pino blanco desenterrados y unidos con alfileres, y tenía los extremos cortados en ángulo recto. Era muy tosca, pero duró muchos años antes de que se inundara y tal vez se hundiera hasta el fondo. No sabía de quién era; pertenecía al estanque. Solía hacer un cable para su ancla con tiras de corteza de nogal atadas entre sí. Un anciano, un alfarero, que vivía junto al estanque antes de la Revolución, le dijo una vez que había un cofre de hierro en el fondo y que lo había visto. A veces llegaba flotando hasta la orilla; "Pero cuando uno se acercaba a él, se hundía en las aguas profundas y desaparecía... Cuando remé por primera vez en un bote en Walden, estaba completamente rodeado de espesos y altos bosques de pinos y robles, y en algunas de sus ensenadas las vides habían crecido sobre los árboles junto al agua y formado enramadas bajo las cuales podía pasar un bote. Las colinas que forman sus orillas son tan empinadas, y los bosques en ellas eran entonces tan altos, que, cuando uno miraba hacia abajo desde el extremo oeste, tenía la apariencia de un anfiteatro para una especie de espectáculo silvestre. He pasado muchas horas, cuando era más joven, flotando sobre su superficie como lo deseaba el céfiro, después de remar con mi bote hasta el centro y tumbado de espaldas sobre los asientos, en una mañana de verano, soñando despierto, hasta que me despertó el toque del bote en la arena y me levanté para ver a qué orilla me había impulsado mi destino; días en los que la ociosidad era la industria más atractiva y productiva.
Además de ser un destino popular para nadar en verano, la reserva estatal de Walden Pond ofrece oportunidades para navegar, hacer caminatas, hacer picnics y pescar. [1] Hay una réplica de la cabaña de Thoreau disponible para visitar. La reserva está abierta todo el año para uso diurno, pero no se permite acampar durante la noche.
En 2016 se inauguró un nuevo Centro de Visitantes de Walden Pond, diseñado por Maryann Thompson. [20] El edificio no utiliza combustibles fósiles y tiene muchas otras características de diseño sustentable. [21]
El estanque Walden inspiró el nombre de la compañía cinematográfica estadounidense Walden Media y es un tema frecuente para fotógrafos profesionales y aficionados. [22] [23] [24]
C-SPAN transmitió un episodio de su serie American Writers desde las orillas de Walden Pond en 2001. [25]
El estanque de Walden aparece en el videojuego Fallout 4 , donde se conserva la cabaña de Thoreau. El estanque también sirve como telón de fondo para el juego ' Walden, a game ', donde los jugadores asumen el papel del autor Henry David Thoreau durante su estancia en el estanque en la década de 1840. El juego estuvo en desarrollo durante más de diez años y actualmente está disponible para Mac , PC y PS4 . [26]
