El valle de Waiapu , también conocido como cuenca de Waiapu , valle del río Waiapu o simplemente Waiapu , es un valle en el norte de la región de Gisborne en la costa este de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Es la zona de captación del río Waiapu y sus afluentes , y cubre 1.734 kilómetros cuadrados (670 millas cuadradas). [2] La cordillera Raukumara forma el lado occidental del valle, con el monte Hikurangi en el centro oeste. Las ciudades de Ruatoria y Tikitiki están en el noreste del valle.
La gran mayoría de la zona de captación se encuentra dentro de los distritos de Waiapu y Matakaoa del Consejo del Distrito de Gisborne , y el área más al sur se encuentra en los distritos de Waikohu y Uawa. [2] [3] Algunos de los puntos más occidentales se encuentran dentro del Distrito Costero del Consejo del Distrito de Opotiki en la Región de Bay of Plenty . [2] [4]
La zona tiene una inmensa importancia cultural, espiritual, económica y tradicional para la iwi local , Ngāti Porou , y en 2002 aproximadamente el 90% de sus 2.000 habitantes eran maoríes . [1] [2] [5]
El valle de Waiapu está escasamente habitado, con una densidad de población en 2002 de aproximadamente 1,15/km² ( 3,0/mi²), menos del 8% del promedio nacional en ese momento (aproximadamente 14,71/km² o 38,09/mi²). [2] [6] [7] La población del valle está centrada en Ruatoria , aunque el área contiene una gran cantidad de pequeños asentamientos. [2] [5] En el censo de 2006 , Ruatoria tenía una población de 756 habitantes, un 9,7% menos que en 2001, [8] y el 94,8% de su población era maorí , y el 46% de la población podía hablar te reo maorí . [9] La segunda ciudad más grande, Tikitiki , es el punto más oriental de la red de carreteras estatales de Nueva Zelanda .
El límite occidental del valle es la cordillera Raukumara , y tiene un relieve que va de 500 a 1500 m (1600 a 4900 pies). Hacia el este, las partes media y baja del valle son montañosas, con un relieve de 100 a 500 m (330 a 1640 pies), y el lado oriental está formado por conjuntos inferiores de terrazas y llanuras aluviales justo por encima del nivel del mar. [2]
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Hay muchas montañas grandes en la cordillera Raukumara al oeste del valle, la más prominente de las cuales es el monte Hikurangi , en un espolón de la cordillera Raukumura en el interior de Ruatoria. A 1.752 m (5.748 pies) sobre el nivel del mar, es el pico no volcánico más alto de la Isla Norte . Otras cumbres en el área incluyen Whanokao (1.428 m o 4.685 pies), Aorangi (1.272 m o 4.173 pies), Wharekia (1.106 m o 3.629 pies) y Taitai (678 m o 2.224 pies). Juntas, estas montañas brindan lo que Te Ara - la Enciclopedia de Nueva Zelanda llama una "vista impresionante". [10]
El valle recibe un alto nivel de precipitaciones: desde 1600 mm (63 pulgadas) por año en la costa, hasta más de 4000 mm (160 pulgadas) por año en la cordillera Raukumura. [2] Esta agua drena en una gran cantidad de arroyos y ríos, que desembocan en el río Waiapu , el principal cauce en el noreste del valle. El río Waiapu fluye hacia el noreste desde la unión del río Mata y el río Tapuaeroa cerca de Ruatoria, y llega al océano Pacífico cerca de Rangitukia . [2] [10] [11] Otros afluentes en el valle incluyen los ríos Mangaoporo, Poroporo , Wairoa, Maraehara y el arroyo Paoaruku. [1] Un afluente del río Mata, el río Waitahaia , es famoso por su trucha marrón , una especie de pez europea introducida en Nueva Zelanda para la pesca a fines de la década de 1860. [12] [13]
En 1840, aproximadamente el 80% del valle de Waiapu era bosque nativo, con una rica variedad de flora y fauna nativas . Había una pequeña área al este del río cubierta de bosque costero y matorral debido a la tala parcial y la quema. Entre 1890 y 1930 hubo tala, tala y quema a gran escala de bosques nativos para el pastoreo . Las inundaciones y las fuertes lluvias son comunes en la zona y esto, combinado con el desarrollo, resultó en una erosión generalizada y grandes cantidades de sedimentos depositados en el río Waiapu y sus afluentes. Esto ha cambiado el paisaje significativamente. [2]
Desde finales de los años 1960, se ha trabajado mucho para reparar la zona plantando bosques exóticos en áreas erosionadas y fomentando el regreso del matorral nativo. [2] [11] Sin embargo, en 2002, la zona de captación tenía pocos hábitats naturales restantes. Estaba compuesta por un 37% de pastos, un 26% de bosque exótico de Pinus radiata , un 21% de bosque nativo y alrededor de un 12% de matorrales de kānuka y mānuka . Estaba muy degradada y modificada, y tenía problemas de erosión extensos y graves . Aproximadamente la mitad del área de pastos podría considerarse propensa a la erosión e insostenible. Muchos de los ríos de la cuenca estaban llenos de sedimentos y clasificados como altamente degradados. El río Waiapu tuvo uno de los rendimientos de sedimentos más altos del mundo (20.520 t /km2 / año en 2000), más de dos veces y media que la zona de captación adyacente del río Waipaoa . [2] El alto nivel de sedimentos en el río Waiapu significa que no es deseable como fuente de agua potable y se utiliza muy poca agua del río. [12]
Aproximadamente una sexta parte del flujo anual de sedimentos en todos los sistemas fluviales de Nueva Zelanda se encuentra en el río Waiapu, que sigue siendo uno de los ríos con mayor carga de sedimentos del mundo. [10] La carga anual de sedimentos en suspensión es de 36 millones de toneladas, y 90,47 m3 ( 3195 pies cúbicos) de sedimentos fluyen hacia el mar cada segundo. [11] La evidencia anecdótica sugiere que este sedimento puede haber afectado negativamente a los entornos costeros y marinos cercanos. [2] La grava depositada por el río en las playas de guijarros cerca de su desembocadura se extrae en aproximadamente 12 sitios diferentes, predominantemente para su uso en caminos rurales y forestales cercanos. [12] [14] La calidad del agua de los afluentes del río es a menudo mucho mayor, ya que están más cerca de la cubierta vegetal nativa de la cordillera Raukumura. [12]
En las zonas más bajas, gran parte de la grava erosionada de la cuenca se asienta en el lecho del río Waiapu, lo que hace que suba rápidamente. [11] El lecho del río subió 1 metro (3,3 pies) entre 1986 y 2007, [15] y se han tenido que levantar varios puentes en el valle para acomodar sus lechos crecientes. [11] A medida que sube el lecho del río, también lo hace el río, lo que está causando una extensa erosión de las riberas . Las riberas se erosionaron a un ritmo de 8 metros (26 pies) por año entre 1988 y 1997. Para el período de 2003 a 2008, esta tasa se había duplicado, con 22 metros (72 pies) por año de erosión en 2005 y 2006. [15] Esta erosión amenaza la ciudad de Ruatoria , y se han instalado espigones en un intento de desviar el río lejos de la ciudad. [15] [16]
El valle de Waiapu, llamado Te Riu o Waiapu en te reo maorí, se encuentra dentro del rohe de Ngāti Porou , la iwi más grande de la costa este y la segunda más grande de Nueva Zelanda. [1] [2] [5] [17] El monte Hikurangi, el río Waiapu y el propio valle de Waiapu son de inmenso valor cultural, espiritual, económico y tradicional para Ngāti Porou. [1] [2] [5]
El monte Hikurangi es el icono más importante de los iwi y, en la mitología maorí , fue la primera parte de la Isla Norte que emergió cuando Māui , un antepasado de Ngāti Porou, lo sacó como un pez gigante del océano. [5] Según estas creencias, su waka , Nukutaimemeha , quedó varado en la montaña y yace petrificado cerca de la cima de la montaña. [5] [10] Se erigieron nueve whakairo (tallas) que representan a Māui y su whānau en la montaña para conmemorar el milenio en 2000 (foto). [10] Otro de los antepasados mitológicos de Ngāti Porou, Paikea , también está asociado con la montaña. Según el mito, el medio hermano menor de Paikea, Ruatapu, intentó matar a unos 70 de sus parientes mayores ("hermanos") en el mar en Hawaiki para vengarse de su padre por menospreciarlo como hijo de baja cuna de un esclavo. La masacre, llamada Te Huripūreiata , fue sobrevivida solo por Paikea, quien invocó a los dioses del mar y a los antepasados para que lo salvaran. [18] Paikea viajó a Nueva Zelanda en el lomo de una ballena, pero Ruatapu envió una gran inundación para matar a los sobrevivientes en Nueva Zelanda, llamada Te Tai a Ruatapu . [5] [18] El monte Hikurangi se convirtió en un refugio para la gente de este diluvio. [5]
El río Waiapu también es de gran importancia para Ngāti Porou. [1] [2] [5] Según las creencias tradicionales, han tenido una relación tranquila con el río desde la época de Māui, que sirve para unir a quienes viven a ambos lados del mismo. Los Ngāti Porou creen que los taniwha habitan y protegen el río, protegiendo a su vez el valle y su hapū . Se cree que Taniwha en el río Waiapu incluye Kotuwainuku, Kotuwairangi, Ohinewaiapu y Ngungurutehorowhatu. [1] [19]
El asentamiento maorí del valle de Waiapu estuvo muy extendido hasta la década de 1880, mientras que en marzo de 1874 solo había 20 Pākehā viviendo en la zona. [2] [20] En 1840, los Ngāti Porou cultivaban extensamente la zona alrededor del río. [2] El valle era un lugar donde podían vivir, ofreciendo refugio seguro durante períodos de guerra y suministros de agua dulce y varias especies de peces. [1] [5]
La primera iglesia maorí de Nueva Zelanda se construyó en las orillas del río Waiapu en algún momento entre 1834 y 1839. [21] [22] La década anterior, Taumata-a-Kura de Ngāti Porou había sido capturado por un grupo de guerra Ngāpuhi y convertido en su esclavo en la Bahía de las Islas . Escapó varios años después y fue protegido por los misioneros , quienes lo introdujeron al cristianismo y le enseñaron a leer y escribir. Cuando regresó al valle de Waiapu en 1834, introdujo a su gente a la religión. [22] El dibujo de la iglesia de Richard Taylor , realizado después de visitarla en abril de 1839, se puede ver aquí. Whakawhitirā Pā , en el que se encontraba la iglesia, fue descrito por Taylor como el más grande de la región. [21] Justo antes de 1840, el pā tenía aproximadamente 3000 habitantes. [2]
En el valle, que cuenta con una gran cantidad de marae , aún viven muchos hapū de Ngāti Porou . [1] [23] En 2002, la población del valle era aproximadamente un 90% maorí, y la cultura tradicional aún se practica en la zona, aunque ha cambiado significativamente en los últimos 150 años. [2] Desde que llegaron, los numerosos hapū que viven a lo largo del río Waiapu han sido responsables de preservar el mauri (principio vital o naturaleza especial) del río, y los hapū del valle actúan como kaitiakitanga (guardianes) del río y sus afluentes. Las técnicas que utilizan los iwi para atrapar kahawai en la desembocadura del río son exclusivas de ese río y se consideran sagradas. [1]
Según una declaración jurada de Hapukuniha Te Huakore Karaka, se colocaron dos taniwha en lugares estratégicos del río para proteger a los hapū de las tribus invasoras: uno cerca de Paoaruku (una localidad a 37°49′38″S 178°20′21″E / 37.82716138°S 178.3390364°E / -37.82716138; 178.3390364 [24] ) y uno en el río Wairoa (un pequeño arroyo a 37°50′13″S 178°24′00″E / 37.83695267°S 178.3 998781 °E / -37.83695267; 178.3998781 [25] ). Karaka dijo que se construyó un puente desde Tikitiki hasta Waiomatatini , ante la protesta de los maoríes locales que estaban preocupados de que molestara a los taniwha. La noche antes de que se completara el puente, llegó una tormenta que arrasó el El puente se había alejado, hasta entonces el tiempo había sido tranquilo. A partir de entonces, una persona se ahogaba en el río casi todos los años. Si no sucedía un año, dos se ahogaban el año siguiente. Un tohunga local , George Gage (Hori Te Kou- Se contactó a O-rehua Keeti para ayudar en la situación, y después de eso no hubo ahogamientos similares. [19]
La deforestación y el desarrollo de la tierra de la zona, en gran parte planificados y gestionados por grupos no maoríes, han tenido un enorme impacto negativo sobre los maoríes. [2] En diciembre de 2010, Ngāti Porou firmó un acuerdo de conciliación con el Gobierno de Nueva Zelanda por varias quejas, algunas de las cuales se relacionan con el valle de Waiapu. [1] [17] El acuerdo incluía una compensación financiera de 110 millones de dólares neozelandeses y la devolución de sitios culturalmente significativos para la iwi, que suman aproximadamente 5.898 hectáreas (14.570 acres). [17]
Ngāti Porou tiene varios whakataukī o pēpeha (refranes o proverbios) relacionados con el valle de Waiapu. Estos incluyen:
Nota: Esta sección se basa en el texto de Mackay, Joseph Angus (1949). Historic Poverty Bay and the East Coast, Irlanda del Norte, Nueva Zelanda .disponible aquí en el Centro de Texto Electrónico de Nueva Zelanda .
En los primeros tiempos de la colonización europea, en el valle de Waiapu se produjeron varias « fiebres del oro ». En 1874, unos 100 maoríes fueron a explorar el monte Hikurangi y sus alrededores. Sir James Hector , que examinó la localidad, no encontró señales de oro . En 1875, «Scotty» Siddons, compañero del Beautiful Star , afirmó haber conocido, en la costa este, a un maorí que tenía unas cuantas onzas de oro. Él y un compañero llamado Hill encontraron mucho mundic en el lado noroeste de la montaña, pero solo afloramientos de piedra caliza en las laderas más altas. En 1886, Reupane te Ana, de Makarika , descubrió lo que imaginó con cariño que era un enorme depósito de oro. Con lo que Joseph Angus Mackay llamó «noble altruismo», dejó que todos sus amigos se enteraran del secreto. Se trasladaron al lugar de los hechos carros , carretillas y recipientes de todo tipo, y se trasladaron grandes cantidades del “metal precioso” a un lugar seguro. Cuando se descubrió que el metal era sólo mundic, Reupane se convirtió en objeto de burla y, a partir de entonces, se lo conoció como “Tommy Poorfellow”. [20]
El área fue el hogar del político Sir Āpirana Ngata y Te Moananui-a-Kiwa Ngārimu , el segundo de los tres maoríes en recibir una Cruz Victoria . [10] [27]
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Medios relacionados con el valle de Waiapu en Wikimedia Commons