Wyandanch ( c . 1571 – 1659 [1] ) fue un sachem de los indios Montaukett a mediados del siglo XVII en el este de Long Island. [2] Inicialmente fue un jefe menor entre los Montaukett, [3] pero debido a su hábil manipulación de varias alianzas y su postura complaciente hacia los colonos europeos que le dieron un apoyo militar y económico sustancial, eventualmente se convirtió en un influyente "jefe de la alianza" (un sachem que era responsable de mantener relaciones amistosas entre su tribu y los colonos). [3]
Wyandanch (a veces escrito como Wyandance o Wayandance) nació en Long Island aproximadamente en la época de la llegada de los peregrinos a Plymouth, en la actual Massachusetts. Mientras aún era joven, en la segunda mitad de la década de 1630, Wyandanch se enteró de la destrucción casi total de los pequot en la Guerra Pequot . Concluyó que lo mejor era llegar a un acuerdo con los colonos ingleses del sur de Nueva Inglaterra y de Long Island. [2] [4]
Durante la mayor parte de mediados del siglo XVII, Wyandanch participó en una lucha política a tres bandas, y ocasionalmente militar, contra el famoso sachem mohegano Uncas y el sachem niantico Ninigret . [6] Actuando con el apoyo de los colonos, Wyandanch pudo resistir las presiones de los nativos americanos. Mantuvo a su tribu en relación con los colonos. [3]
Lion Gardiner le atribuyó a Wyandanch el mérito de haber sido el sachem que impidió una rebelión de Miantonomoh (a veces escrito como Miantonomi) de los Narragansetts . Miantonomoh apoyó a los colonos durante la Guerra Pequot y en 1638 se firmó un tratado tripartito de paz y amistad entre los colonos ingleses, los Narragansetts y los Mohegans. Sin embargo, molesto por la mayor expansión de las colonias inglesas y la fundación de nuevos asentamientos, en 1640 Miantomoh se acercó a Wyandanch con una oferta de una alianza panindia contra los colonos y un ataque sorpresa a las aldeas coloniales recién construidas. Sin embargo, Wyandanch le recordó a Miantomoh el destino de los Pequots y la masacre del río Mystic y de esa manera logró disuadirlo de atacar a los colonos por el momento. [7] En 1643, los narragansetts fueron a la guerra contra los moheganos, fueron derrotados y Miantomoh fue capturado por Uncas y ejecutado con la aprobación de los colonos. Debido a que Miantomoh había estado tratando de agitar a otros jefes montaukett contra Wyandanch (para obtener su apoyo contra los moheganos, lo que Wyandanch rechazó), su derrota y muerte fortalecieron la posición de Wyandanch dentro de su propia tribu. [8]
En 1644, Wyandanch probablemente todavía era un jefe menor entre los Montauketts. Su hermano mayor, Poggaticut, era el gran sachem, como lo demuestra un acuerdo de ese año en el que la tribu vendió 31.000 acres (130 km² ) de tierra cerca de Southampton a colonos ingleses; las firmas de varios otros sachems aparecen antes de la suya en el documento, lo que indica su importancia relativa. [9]
Sin embargo, en 1649 y 1650, Wyandanch utilizó hábilmente su posición como "jefe de la alianza" para aumentar su propio prestigio. Desactivó un tenso enfrentamiento entre la tribu Shinnecock y los colonos, a raíz del asesinato de una mujer colona (que a su vez fue cometido en represalia por el asesinato de un indio Shinnecock anteriormente). Como resultado, adquirió el derecho a administrar y vender tierras Shinnecock como suyas, aunque también se le hizo responsable de prevenir los ataques Shinnecock a los colonos y otras tribus. [10]
Poco después, el sachem de los nianticos, Ninigret, intentó asesinar al jefe de los shinnecocks, Mandush, por haber hecho una alianza con Wyandanch. Sin embargo, el aspirante a asesino fue capturado antes de que pudiera llevar a cabo sus órdenes y fue ejecutado por Wyandanch y Mandush, quienes luego quemaron su cuerpo como un insulto al líder niantico. [10] Ninigret intentó vengarse a partir de 1652, después del estallido de la Primera Guerra Anglo-Holandesa . Después de obtener una promesa tácita de las autoridades coloniales inglesas (según Roger Williams ) de que no intervendrían en una guerra entre Niantic y Montaukett, Ninigret atacó un asentamiento de Montaukett, mató a treinta hombres y se llevó a catorce prisioneros, entre los que se encontraban dos de los sachems de la tribu y la propia hija de Wyandanch. [11] [12] Sin embargo, pronto se alcanzó un acuerdo de paz y los cautivos fueron liberados, aunque los términos exactos del acuerdo son inciertos. Según Ninigret, Wyandanch le juró lealtad, aceptó pagarle tributo [13] y permitió que el jefe niantico vendiera su tierra. Wyandanch, sin embargo, afirmó que simplemente había pagado el rescate por los cautivos, a través de la intermediación de Lion Gardiner. Además, Roger Williams le dio el crédito por la paz a los ingleses en su papel de mediadores. [14]
Wyandanch rompió el acuerdo en 1654, tal vez en un movimiento calculado para demostrar su independencia, al lanzar un ataque sorpresa contra los niantic. Al mismo tiempo, Wyandanch negoció un acuerdo entre los miembros de su tribu y los colonos ingleses en Long Island en relación con los derechos de pastoreo de ganado. Como resultado, en 1655, recibió un apoyo militar sustancial de los colonos en su guerra contra Ninigret. Esto incluyó un balandro colonial que patrullaba el estrecho de Long Island y hundía cualquier canoa niantic que intentara cruzar. [14]
Ninigret, a su vez, intentó utilizar las instituciones coloniales para vengarse de Wyandanch y acusó al sachem Montaukett ante los ingleses. Los tres cargos eran que Wyandanch había roto el tratado de paz, que había asesinado personalmente a un inglés llamado Drake y que había estado practicando brujería en un intento de matar al jefe mohegano Uncas (Uncas hizo una acusación similar aproximadamente al mismo tiempo). [15] Wyandanch fue exonerado de los tres cargos porque los testigos de Ninigret no se presentaron a tiempo y porque los colonos ingleses de Long Island testificaron a favor de Wyandanch en el tribunal de Plymouth. Sin embargo, el juicio demostró el mayor uso y dependencia de las instituciones coloniales por parte de las tribus nativas americanas de la zona. [16]
En la segunda mitad de la década de 1650, Wyandanch había adquirido suficiente poder e influencia como para que los colonos lo consideraran el principal "jefe de la alianza" en Long Island. Actuó como intermediario entre los colonos ingleses y los nativos americanos; apaciguó una situación tensa entre los colonos y algunos Shinnecocks que habían sido acusados de incendio provocado. Después de que se ordenara a los Shinnecocks que pagaran una multa escandalosa para la restitución, Wyandanch presentó una apelación en su nombre que resultó en una reducción de la multa. Sus otras actividades incluían certificar las ventas de tierras, realizar dichas ventas él mismo y resolver disputas sobre escrituras y pagos. Finalmente, los colonos ingleses aceptaron que cualquier transferencia de tierras de ese tipo debía ser aprobada primero por Wyandanch. [17]
A finales de 1658, Wyandanch dejó que un colono inglés, Jeremy Daily, utilizara su canoa (que pudo haber tenido hasta 40 pies (12 m) de largo) para transportar mercancías a través del estrecho de Long Island, a cambio de que Daily realizara algunas reparaciones en ella antes del envío. Después de llegar a la isla Gardiners , Daily no cuidó adecuadamente el barco y, debido al mal tiempo posterior, se dañó. Como resultado, Wyandanch demandó a Daily en un tribunal colonial, en lo que fue uno de los primeros juicios con un acusado inglés y un demandante nativo americano en la historia de las colonias inglesas en América del Norte. [18] Wyandanch ganó su caso y Daily tuvo que pagarle diez chelines por daños y multas adicionales por los honorarios judiciales. [18]
En 1659, cedió una parte de sus tierras a Lion Gardiner, que más tarde se convertiría en la ciudad de Smithtown , y también nombró a Gardiner tutor de su hijo pequeño, Wyancombone, hasta que alcanzara la madurez. [19] Gardiner afirmó más tarde que Wyandanch fue envenenado, pero no dijo por qué ni por quién. [20]
La esposa y el hijo de Wyandanch murieron poco después de él, en la plaga que afectó a las tribus algonquinas en el sur de Nueva Inglaterra durante este tiempo. [21] Después de su muerte, el cargo de "jefe sachem" y "jefe de la alianza" entró en decadencia y fue completamente eliminado por los colonos después de que lograron conquistar Nueva Holanda . [20]
Wyandanch, Nueva York lleva su nombre.