William Thomas Horner Fox-Strangways, cuarto conde de Ilchester , FRS (7 de mayo de 1795 - 10 de enero de 1865), llamado el Honorable William Fox-Strangways hasta 1858, fue un diplomático británico, político Whig y coleccionista de arte. [1] Se desempeñó como subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores bajo Lord Melbourne de 1835 a 1840 y fue enviado extraordinario y ministro plenipotenciario a la Confederación Alemana de 1840 a 1849.
Fox-Strangways era hijo de Henry Thomas Fox-Strangways, segundo conde de Ilchester , y de su segunda esposa, Maria Digby, hija de William Digby. Henry Fox-Strangways, tercer conde de Ilchester , era su medio hermano mayor y John Fox-Strangways su hermano menor. Se educó en Christ Church, Oxford , donde obtuvo una licenciatura en 1816 y una maestría en 1820.
Fox-Strangways sirvió como agregado en las embajadas británicas en San Petersburgo , Constantinopla , Nápoles y La Haya , como secretario de legación en Florencia y Nápoles y como secretario de embajada en Viena . [2] En 1835 fue nombrado subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores en la administración Whig de Lord Melbourne , cargo que ocupó hasta 1840 (sin embargo, no fue miembro del Parlamento durante este tiempo). El último año fue nombrado enviado extraordinario y ministro plenipotenciario a la Confederación Alemana , [3] cargo que ocupó hasta 1849. En 1858 sucedió a su medio hermano como cuarto conde de Ilchester y entró en la Cámara de los Lores .
Fue elegido miembro de la Royal Society en marzo de 1821. [4]
Fox-Strangways se interesó por la geología y fue elegido miembro de la Sociedad Geológica en 1815, sirviendo en el Consejo entre 1820 y 1821. Cuando era agregado en la Embajada británica en San Petersburgo, Fox-Strangways escribió un "Bosquejo geológico de los alrededores de Petersburgo", publicado en las Transacciones de la Sociedad Geológica de Londres en 1821 (leído el 16 de abril de 1819), que incluye un mapa geológico en color de la región de San Petersburgo, distinguiendo cuatro tipos de rocas, así como algunas secciones transversales y vistas panorámicas a lo largo de las orillas del río. [5] Su trabajo se amplió en un documento leído en la Sociedad Geológica en 1821 publicado como "Un esquema de la geología de Rusia", [6] que incluye un "Bosquejo para servir como base para un mapa geológico de la Rusia europea en color para mostrar las conexiones de sus estratos con los de los países circundantes". El mapa es mineralógico, es decir, básicamente representa gráficamente los tipos litológicos, y muestra 24 tipos diferentes, etiquetados de la A a la Z. Estos documentos y mapas se encuentran entre los primeros trabajos publicados sobre la geología de Rusia y formaron la base de la "Geología de Rusia" de RI Murchison (1845). Su sobrino nieto Charles Edward Fox-Strangways (1844-1910) fue geólogo del Servicio Geológico de Gran Bretaña . [7]
Lord Ilchester se casó con Sophia Penelope Sheffield, hija de Sir Robert Sheffield, cuarto baronet, en 1857. No tuvieron hijos. Murió en enero de 1865, a los 69 años, y fue sucedido por su sobrino Henry Edward Fox-Strangways . Entre 1828 y 1834 Fox-Strangways donó 37 pinturas italianas tempranas a Christ Church. Allí todavía se exhiben en la Christ Church Picture Gallery . "También dejó otras 41 pinturas al Ashmolean , incluyendo La caza de Paolo Ucello . [8]
Las armas del jefe de la familia Fox-Strangways están blasonadas en cuarteles de cuatro: 1.º y 4.º: sable, dos leones pasantes de seis de plata y gules (Strangways); 2.º y 3.º: armiño, sobre un cheurón azul tres cabezas y cuellos de zorros borrados o sobre un cantón del segundo una flor de lis del tercero (Fox). [9]