El Vigilant fue diseñado en respuesta a un concurso de diseño del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos de 1938 para un avión de observación ligero biplaza. Después de que el Fieseler Storch de fabricación alemana fuera demostrado en el 4º Encuentro Aéreo Internacional en Zurich, Suiza en 1937, la División de Materiales del Cuerpo Aéreo en Wright Field inició un estudio de viabilidad para la creación de un avión similar. El programa de desarrollo se aprobó en enero de 1938, las especificaciones de diseño y rendimiento se determinaron en abril de 1938, y en agosto de 1938 se presentó a los fabricantes una propuesta circular para un concurso de diseño formal, sólo doce días antes de que se demostrara un Storch en las carreras aéreas de Cleveland. El aviador alemán Emil Kropf. [2] Stinson (más tarde una división de Vultee ), ganó el contrato de $1,5 millones entre 11 competidores, incluidos el Bellanca YO-50 y el Ryan YO-51 Dragonfly . [3]
Stinson ganó el contrato de 1,5 millones de dólares con un pedido inicial de 100 aviones. Once diseños en competencia incluyeron el Bellanca YO-50 y el Ryan YO-51 Dragonfly , que quedaron en segundo lugar y obtuvieron contratos de 3 aviones para una evaluación adicional. [4] El Stinson Modelo 74 era un monoplano de ala alta con motor radial, grandes flaps ranurados en el borde de salida y slats automáticos de vanguardia de envergadura completa para un rendimiento en campo corto, alta sustentación y baja velocidad. El prototipo del Modelo 74 recibió la designación del Ejército YO-49 para su evaluación, y el primer vuelo lo realizó el piloto de pruebas Al Schramm el 15 de julio de 1940. [3]
El avión estaba construido con tubos de acero al cromo-molibdeno y cubierto con tela de algodón dopado; la capota del motor y el fuselaje, delante del ala, estaban completamente revestidos de aluminio. Las superficies de control y el empenaje eran de acero inoxidable revestidos de tela . La central eléctrica Lycoming tenía arranque manual con un arrancador inercial y estaba equipada con una hélice de velocidad constante Hamilton Standard . Al menos 12 conversiones de ambulancia fueron equipadas con flotadores Edo 49-4000 ( desplazamiento de 4000 libras ) [5] para aterrizajes y despegues anfibios. [3]
El Vigilant podía mantener un vuelo estable y nivelado a 31 millas por hora y con una brisa de 20 mph era capaz de detenerse en menos de su propia longitud. Con un viento en contra adecuado, daba la ilusión de "flotar" y, en ocasiones, sorprendía a los espectadores al desviarse hacia atrás. En condiciones de calma, el L-1 podría aterrizar y despegar nuevamente dentro de un círculo de 200 pies de diámetro, y al aterrizar sobre un obstáculo de 50 pies podría detenerse en césped seco a 300 pies con un balanceo de aproximadamente 100 pies. [4]
Historia operativa
1941 L-1, Gran Campeón Reserva, AirVenture 2016Ex-USAAC O-49 Vigilant en el Weeks Museum en Tamiami, Florida, en 1989 con marcas estilo RAF
El Stinson Vigilant se utilizó en diversas funciones, como remolcar planeadores de entrenamiento, avistamiento de artillería, enlace, rescate de emergencia, transporte de suministros y vuelos especiales de espionaje. [6] Posteriormente se otorgó otro contrato para el O-49A , que tenía un fuselaje ligeramente más largo y otros cambios de equipamiento. En abril de 1942, el avión fue redesignado como L-1 y L-1A (enlace). Se asignaron hasta 17 aviones L-1 y 96 L-1A a la Royal Air Force británica en virtud de la Ley de Préstamo y Arriendo , con números variables para los aviones realmente entregados (ver Variantes, a continuación). La RAF designó al avión Vigilant Mk I y Vigilant Mk II respectivamente. El general Harry Crerar , comandante del primer ejército canadiense en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, mantuvo un Vigilant para su uso personal.
Los aviones fueron modificados para una variedad de funciones, incluido el de avión de ambulancia. No se realizaron más pedidos de producción ya que el avión fue reemplazado por la adquisición de una gran cantidad del Piper J-3 Cub militarizado, el L-4 Grasshopper (además de las conversiones similares de Aeronca y Taylorcraft ) y el propio L de Stinson. -5 Sentinel , producido en casi 4.000 ejemplares; Todos fueron clasificados genéricamente como aviones "saltadores de charcos".
40-3102 - operado por Fantasy of Flight en Polk City, Florida . [10] [11] [12] Este avión voló por primera vez después de su restauración el 18 de julio de 2013. [13]
^ Memorándum, Ayudante General del Jefe del Cuerpo Aéreo, 11 de enero de 1938, Programa de desarrollo aprobado. Telegram, Jefe del Cuerpo Aéreo de Wright Field, Especificaciones de aeronaves revisadas aprobadas el 26 de abril de 1938, y Oficial de contrataciones de Wright Field, Propuesta circular 39-2 publicada el 23 de agosto de 1938. Todo en archivos del programa de desarrollo de Wright Field de NARA, ARC-6545367 .
^ abc Merriam 2002, pag. 26.
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^ Donald 1995, pag. 236.
Bibliografía
Adcock, Al. Avión de enlace de EE. UU. en acción (Avión en acción: No. 195). Carrollton, Texas: Publicaciones de escuadrón/señal, 2005. ISBN 978-0897474870 .
Donald, David (ed.). Aviones de combate estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial . Londres: Aerospace Publishing, 1995. ISBN 1-874023-72-7 .
Eden, Paul y Soph Moeng (eds.). La enciclopedia completa de aviones mundiales . Londres: Amber Books Ltd., 2002. ISBN 0-7607-3432-1
Merriam, Ray (ed.). Revista de la Segunda Guerra Mundial n.º 15: Aviones militares estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial . Bennington, Vermont, Estados Unidos: Merriam Press, 2002. ISBN 1-57638-167-6 .
Ogden, Bob. Museos y colecciones de aviación de América del Norte . Tonbridge, Kent, Reino Unido: Air-Britain (Historians) Ltd, 2007. ISBN 0-85130-385-4 .
La enciclopedia ilustrada de aeronaves (trabajo parcial 1982-1985). Londres: Orbis Publishing, 1985.
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Stinson L-1 Vigilant .
Vultee L-1A Vigilant, Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
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