El vulcanismo del este de Canadá incluye cientos de áreas volcánicas y extensas formaciones de lava en el este de Canadá . Los diferentes tipos de volcanes y lava de la región se originan en diferentes entornos tectónicos y tipos de erupciones volcánicas , que van desde erupciones de lava pasivas hasta erupciones explosivas violentas . El este de Canadá tiene grandes volúmenes de roca magmática llamadas grandes provincias ígneas . Están representadas por sistemas de tuberías de nivel profundo que consisten en enjambres de diques gigantes , provincias de umbral e intrusiones en capas . Las grandes provincias ígneas más capaces [ aclaración necesaria ] en el este de Canadá son cinturones de piedra verde de la era Arcaica (hace 3.800-2.500 millones de años) que contienen una rara roca volcánica llamada komatiita .
El cinturón de rocas verdes de Abitibi, de 2.677 millones de años de antigüedad, en Ontario y Quebec, es uno de los mayores cinturones de rocas verdes del Arcaico de la Tierra y una de las partes más jóvenes del cratón Superior , que forma parte secuencialmente del Escudo Canadiense. [1] Las lavas de komatiita en el cinturón de rocas verdes de Abitibi (en la imagen) se presentan en cuatro conjuntos litotectónicos conocidos como Pacaud, Stoughton-Roquemaure, Kidd-Munro y Tisdale. [1] Se interpreta que el cinturón de rocas verdes de Swayze , más al sur, es una extensión suroccidental del cinturón de rocas verdes de Abitibi. [2]
El cinturón de rocas verdes del Arcaico Red Lake en el noroeste de Ontario está formado por volcanes basálticos y komatíticos con edades comprendidas entre 2925 y 2940 millones de años y volcanes riolíticos-andesíticos más jóvenes con edades comprendidas entre 2730 y 2750 millones de años. [3] Está situado en la parte occidental de la subprovincia de Uchi , una secuencia volcánica que comprende varios cinturones de rocas verdes. [4]
El Cinturón Circum-Superior, de 1884-1864 millones de años de antigüedad, constituye una gran provincia ígnea que se extiende por más de 3400 km (2113 mi) desde la depresión del Labrador en Labrador y el noreste de Quebec, pasando por el Cinturón del Cabo Smith en el norte de Quebec, las islas Belcher en el sur de Nunavut , los cinturones del río Fox y Thompson en el norte de Manitoba , el cinturón de komatiita de Winnipegosis en el centro de Manitoba y en el lado sur del cratón Superior en la cuenca de Animikie en el noroeste de Ontario. [5] Existen dos secuencias volcano-sedimentarias en la depresión del Labrador con edades de 2170-2140 millones de años y 1883-1870 millones de años. [5] En el Cinturón del Cabo Smith, dos grupos volcánicos tienen edades de 2040 a 1870 millones de años, llamados el Grupo volcano-sedimentario Povungnituk y el Grupo Chukotat. [5] Las islas Belcher en la parte oriental de la bahía de Hudson contienen dos secuencias volcánicas conocidas como las de Flaherty y Eskimo. [5] El cinturón del río Fox está formado por volcánicos, laderas y sedimentos de unos 1.883 millones de años de antigüedad, mientras que el magmatismo del cinturón de Thompson data de hace 1.880 millones de años. [5] Al sur se encuentran las komatiites de Winnipegosis de 1.864 millones de años de antigüedad. [5] En la cuenca de Animikie, cerca del lago Superior, el vulcanismo data de hace 1.880 millones de años. [5]
Durante la era Mesoproterozoica del período Precámbrico hace 1.109 millones de años, el noroeste de Ontario comenzó a dividirse para formar el Sistema de Rift del Medio Continente , también llamado Rift de Keweenawan. [6] Los flujos de lava creados por el rift en el área del Lago Superior se formaron a partir de magma basáltico. [6] El afloramiento de este magma fue el resultado de un punto caliente que produjo una triple unión en las proximidades del Lago Superior. El punto caliente formó una cúpula que cubrió el área del Lago Superior. [6] Voluminosos flujos de lava basáltica brotaron del eje central del rift, similar al rifting que formó el Océano Atlántico . [6] Un brazo fallido se extiende 150 km (93 mi) al norte hacia el continente de Ontario, donde forma una formación geológica conocida como la Ensenada de Nipigon. [7] Este brazo fallido incluye el lago Nipigon , el lago más grande completamente dentro de los límites de Ontario. [7]
Durante los períodos Jurásico y Cretácico se produjeron periodos de actividad volcánica en todo el centro de Canadá . La fuente de este vulcanismo fue una zona estacionaria y de larga duración de roca fundida llamada el punto caliente de Nueva Inglaterra o Gran Meteoro . [8] El primer evento hizo erupción de magma de kimberlita en la región de las tierras bajas de la bahía James en el norte de Ontario hace 180 millones de años, creando el campo de kimberlita de Attawapiskat . [8] Otro evento de kimberlita abarcó un período de 13 millones de años, hace 165 a 152 millones de años, creando el campo de kimberlita del lago Kirkland en el noreste de Ontario. [8] Otro período de vulcanismo de kimberlita ocurrió en el noreste de Ontario hace 154 a 134 millones de años, creando el campo de kimberlita del lago Timiskaming . [8] A medida que la placa norteamericana se movía hacia el oeste sobre el punto caliente de Nueva Inglaterra, este creó las intrusiones de magma de las colinas de Monteregian en Montreal en el sur de Quebec. [9] Estas reservas intrusivas han sido interpretadas de diversas formas como intrusiones alimentadoras de volcanes extintos hace mucho tiempo que habrían estado activos hace 125 millones de años, o como intrusiones que nunca traspasaron la superficie en la actividad volcánica. [9] [10] La falta de un punto caliente notable al oeste de las colinas de Monteregian podría deberse a la falla de la pluma del manto de Nueva Inglaterra para pasar a través de la roca maciza y fuerte del Escudo Canadiense, la falta de intrusiones notables o al fortalecimiento de la pluma del manto de Nueva Inglaterra cuando se acercó a la región de las colinas de Monteregian. [11]
Hace unos 250 millones de años, durante el período Triásico temprano , el Atlántico canadiense se encontraba aproximadamente en el medio de un continente gigante llamado Pangea . [12] Este supercontinente comenzó a fracturarse hace 220 millones de años cuando la litosfera de la Tierra se estaba separando por la tensión extensional, creando un límite de placa divergente conocido como la Cuenca de Fundy . [12] El foco de la ruptura comenzó en algún lugar entre donde se unieron la actual América del Norte oriental y el noroeste de África . Durante la formación de la Cuenca de Fundy, la actividad volcánica nunca se detuvo, como lo demuestra la erupción continua de lava a lo largo de la Cordillera Mesoatlántica ; una cadena montañosa volcánica submarina en el Océano Atlántico formada como resultado de la expansión continua del fondo marino entre el este de América del Norte y el noroeste de África. A medida que la cuenca de Fundy continuó formándose hace 201 millones de años, se produjeron una serie de flujos de lava basáltica que formaron una cadena montañosa volcánica en la parte continental del suroeste de Nueva Escocia conocida como North Mountain , que se extiende 200 km (124 mi) desde Brier Island en el sur hasta Cape Split en el norte. [13] Esta serie de flujos de lava cubre la mayor parte de la cuenca de Fundy y se extiende bajo la bahía de Fundy , donde partes de ella están expuestas en la costa de la comunidad rural de Five Islands , al este de Parrsboro en el lado norte de la bahía. Existen grandes diques de 4 m (13 pies) a 30 m (98 pies) de ancho en todo el extremo sur de Nuevo Brunswick con edades y composiciones similares al basalto de North Mountain, lo que indica que estos diques fueron la fuente de los flujos de lava de North Mountain. [14] Sin embargo, North Mountain son los restos de una característica volcánica más grande que ahora se ha erosionado en gran medida debido a la existencia de fallas en el borde de la cuenca y la erosión. [14] La dura cresta basáltica de North Mountain resistió el desgaste de las capas de hielo que fluyeron sobre esta región durante las pasadas eras glaciales , y ahora forma un lado del valle de Annapolis en la parte occidental de la península de Nueva Escocia . La estratificación de un flujo de lava de North Mountain de menos de 175 m (574 pies) de espesor en McKay Head, se parece mucho a la de algunos lagos de lava hawaianos , lo que indica que se produjeron erupciones hawaianas durante la formación de North Mountain. [14]
Los montes submarinos de Fogo , ubicados a 500 km (311 mi) de la costa de Terranova al suroeste de los Grandes Bancos , consisten en volcanes submarinos con fechas que se remontan al período Cretácico Temprano hace al menos 143 millones de años. [15] Pueden tener uno o dos orígenes. Los montes submarinos de Fogo podrían haberse formado a lo largo de zonas de fractura en el fondo marino del Atlántico debido a la gran cantidad de montes submarinos en la plataforma continental de América del Norte . [15] La otra explicación de su origen es que se formaron sobre una pluma del manto asociada con los puntos calientes de Canarias o Azores en el océano Atlántico, basándose en la existencia de montes submarinos más antiguos al noroeste y montes submarinos más jóvenes al sureste. [15] La existencia de montes submarinos de cima plana en toda la cadena de montes submarinos de Fogo indica que algunos de estos montes submarinos alguna vez habrían estado sobre el nivel del mar como islas que habrían sido volcánicamente activas. Su planitud se debe a la erosión costera, como las olas y los vientos. [15] Otros volcanes submarinos en alta mar en el este de Canadá incluyen los montes submarinos de Terranova, poco estudiados . [15]
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