Vritra ( sánscrito : वृत्र , iluminado. 'sobre', IAST : Vṛtrá , pronunciación sánscrita: [ʋr̩.ˈtrɐ] ) es un danava en el hinduismo . Sirve como la personificación de la sequía y es un adversario del rey de los devas , Indra . Como danava, pertenece a la raza de los asuras . Vritra también se conoce en los Vedas como Ahi ( sánscrito : अहि ahi , literalmente "serpiente" Pronunciación sánscrita: [ɐ.hi] ). Aparece como una serpiente con apariencia humana que bloquea el curso de los ríos Rigvédicos y es asesinado por Indra con su vajra recién forjado . [2]
Vritra significa literalmente "cobertura, obstáculo", en referencia a él que contiene las aguas. Proviene del protoindoiraní *wr̥trás , de la raíz protoindoeuropea *wer- "cubrir, obstruir". La palabra indoiraní también se encuentra en avéstico como vərəθraγna (védico vṛtraghná ), literalmente "(aquel que) mata obstáculos". Funcionalmente, está relacionado con Jörmungandr del mito nórdico, Tifón del mito griego y Veles del mito eslavo.
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Según el Rig Veda , Vritra mantuvo cautivas las aguas del mundo hasta que fue asesinado por Indra, quien destruyó las 99 fortalezas de Vritra (aunque las fortalezas a veces se atribuyen a Sambara ) antes de liberar los ríos aprisionados. El combate comenzó poco después del nacimiento de Indra , y consumió una gran cantidad de Soma en la casa de Tvashtri para empoderarlo antes de enfrentarse a Vritra. Tvashtri creó el rayo ( Vajrayudha ) para Indra, y Vishnu, cuando Indra se lo pidió, hizo espacio para la batalla dando los tres grandes pasos, por los cuales Vishnu se hizo famoso, y que más tarde fue adaptado en su leyenda de Vamana . [3]
Vritra rompió las dos mandíbulas de Indra durante la batalla, pero luego fue derribado por Indra y, al caer, aplastó las fortalezas que ya habían sido destrozadas. [4] [5] Por esta hazaña, Indra se hizo conocido como "Vṛtrahan" (literalmente "asesino de Vritra" y también como "asesino del primogénito de los dragones"). La madre de Vritra, Danu , que también era la madre de la raza danava de asuras , fue entonces atacada y derrotada por Indra con su rayo. [4] [5] En una de las versiones de la historia, tres devas – Varuna , Soma y Agni – fueron persuadidos por Indra para que lo ayudaran en la lucha contra Vritra, mientras que antes habían estado del lado de Vritra (a quien lo llamaban " Padre "). [6] [7]
El himno 18 del Mandala IV proporciona el relato más elaborado de la versión védica. Los versos describen los acontecimientos y circunstancias que condujeron a la batalla entre Indra y Vritra, la batalla misma y el resultado de la batalla. [8]
Como se cuenta en la narración dada al rey Yudhishthira en el Mahabharata , Vritra era un asura creado por el dios artesano Tvashtri para vengar el asesinato de su hijo a manos de Indra, conocido como Triśiras o Viśvarūpa . Vritra ganó la batalla y se tragó a Indra, pero las otras deidades lo obligaron a vomitar a Indra. La batalla continuó e Indra finalmente se vio obligado a huir. Vishnu y los rishis (sabios) negociaron una tregua, e Indra juró que no atacaría a Vritra con nada hecho de metal, madera o piedra, ni nada que estuviera seco o mojado, ni durante el día ni la noche. Indra usó la espuma (en la que Vishnu había entrado para asegurar la victoria) de las olas del océano para matarlo al atardecer.
El Srimad Bhagavatam reconoce a Vritra como un bhakta (devoto) de Vishnu [9] que fue asesinado sólo por no haber vivido piadosamente y sin agresión. [10] Esta historia dice así:
Texto 6.9.11: Después de que mataron a Visvarupa, su padre, Tvashta, celebró ceremonias rituales para matar a Indra. Ofreció oblaciones en el fuego del sacrificio, diciendo: "Oh enemigo de Indra, florece para matar a tu enemigo sin demora".
Texto 6.9.12: A partir de entonces, desde el lado sur del fuego de sacrificio conocido como Anvaharya surgió una personalidad temerosa que parecía el destructor de toda la creación al final del milenio.
Texto 6.9.13-17: Como flechas lanzadas en las cuatro direcciones, el cuerpo del demonio crecía día tras día. Alto y negruzco, parecía una colina quemada y era tan brillante como un brillante conjunto de nubes en la noche. El pelo del cuerpo del demonio, su barba y su bigote eran del color del cobre fundido, y sus ojos eran penetrantes como el sol del mediodía. Parecía invencible como si sostuviera los tres mundos en las puntas de su tridente ardiente. Bailando y gritando a gran voz, hizo temblar toda la superficie de la tierra como por un terremoto. Mientras bostezaba, una y otra vez, parecía intentar tragarse todo el cielo con su boca, que era tan profunda como una cueva. Parecía estar lamiendo todas las estrellas del cielo con la lengua y comiéndose el universo entero con sus dientes largos y afilados. Al ver este gigantesco demonio, todos, con gran miedo, corrieron de aquí para allá en todas direcciones.
Texto 6.9.18: Ese demonio tan temible, que en realidad era el hijo de Tvashta, cubrió todos los sistemas planetarios a fuerza de austeridad. Por eso fue llamado Vritra, o aquel que lo cubre todo. [11]
Vritra se convirtió en el líder de los asuras (aquí retratados como inherentemente maliciosos, a diferencia de la versión védica, en la que pueden ser benévolos o malévolos). Renunció a su dharma (deber) de hacer el bien a los demás y recurrió a la violencia, luchando con los devas. Finalmente, tomó ventaja y los devas se asustaron de su poder maligno. Dirigidos por Indra, se acercaron a Vishnu en busca de ayuda. Les dijo que Vritra no podía ser destruido por medios ordinarios, revelando que sólo un arma hecha con huesos de un sabio podría matarlo. Cuando las deidades revelaron sus dudas sobre la probabilidad de que algún asceta donara su cuerpo, Vishnu les ordenó que se acercaran al rishi Dadhichi . Cuando las deidades se le acercaron, Dadhichi con gusto entregó sus huesos por la causa del bien, afirmando que sería mejor que sus huesos les ayudaran a alcanzar la victoria que pudrirse en el suelo. Los devas recogieron los huesos e Indra creó el Vajrayudha a partir de ellos. Cuando se enfrentaron a Vritra nuevamente, la batalla duró 360 días antes de que Vritra diera su último suspiro.
En el vaisnavismo , se representa a Vritra como una devota de Vishnu. En el Srimad Bhagavatam, cuando Indra, armado con el vajra, y los devas luchan contra Vritra y sus asuras, Vritra proclama que si cayera en la batalla, sería bendecido, ya que el vajra estaba imbuido del poder de Vishnu y Dadhichi. Durante el combate singular entre Indra y Vritra, el primero deja caer su vajra cuando recibe un golpe en la mejilla. Incluso cuando los devas jadean, Vritra simplemente le aconseja que tome su arma, ya que la vida y la muerte son iguales para él, ya que cree que todos son instrumentos de Vishnu. Indra se maravilla ante la devoción de los asura hacia la deidad conservadora. Cuando el rey de los devas logra cortar ambos brazos de su oponente, éste se lo traga entero, junto con Airavata . Protegido por Vishnu, Indra abre el vientre de Vritra y escapa, finalmente decapitándolo con el vajra. Vritra asciende a Vaikuntha tras su muerte. [12]
Según los Puranas, la terrible personificación antropomórfica de Brāhmanahatya (brahmanicidio) persiguió a Indra y lo obligó a esconderse por su pecado, [13] [14] y Nahusha fue invitado a ocupar su lugar. [15] [16]
En el Canon Pali , se alude a Vritra cuando el Buda se dirige a Śakra con el título "Vatrabhū". [17]