El Vox Continental es un órgano combo transistorizado que fue fabricado entre 1962 y 1971 por el fabricante británico de equipos musicales Vox . Fue diseñado para músicos de gira y como una alternativa al pesado órgano Hammond . Tiene barras de tracción de manera similar al Hammond y tiene teclas distintivas de color invertido. El sonido es generado por una serie de osciladores , utilizando un divisor de frecuencia para abarcar varias octavas.
Los primeros Continentals se produjeron en la planta de fabricación de Vox en Dartford , Inglaterra; después de llegar a un acuerdo con la Thomas Organ Company , se produjeron modelos posteriores en los EE. UU. e Italia. El modelo más popular fue el Continental de un solo teclado, pero se produjeron otros modelos, como el Vox Jaguar de bajo coste, varios órganos de dos teclados y el Guitar Organ y el Voxmobile experimentales, basados en los componentes internos del Vox Continental.
El Continental se convirtió en un instrumento popular en las décadas de 1960 y 1970, especialmente con bandas de garage y luego de new wave , y fue utilizado por los Beatles , los Animals , los Doors , Iron Butterfly , Elvis Costello y Madness . Después de dejar de producirse a principios de la década de 1970, el instrumento siguió siendo un órgano combo muy buscado por los entusiastas. El fabricante japonés Korg compró el nombre de Vox y produjo una nueva versión del Vox Continental en 2017, y varios teclados de escenario modernos incluyen una emulación del órgano.
El Continental tenía dos diseños básicos, cada uno con sus propias variaciones. Eran el Continental de un solo teclado y el modelo de teclado doble llamado Vox Continental II en Inglaterra y Vox Super Continental en Italia. [1] Cada teclado tiene 49 teclas de colores invertidos ( teclas naturales negras y teclas sostenidas blancas ) como en un clavicémbalo . [2] El órgano viene con un soporte de patas atornillado en forma de Z cromado. [3] La parte superior del órgano está provista de una cubierta de Rexine naranja . [4]
El Vox Continental utiliza seis controles de volumen con medidores de tipo deslizante llamados drawbars en lugar de los interruptores basculantes con lengüeta de parada que se ven en otros órganos combo. Dos de los drawbars del lado derecho controlan las voces (tonos de flauta y lengüeta), mientras que los cuatro del lado izquierdo controlan los metrajes (que corresponden a los rangos de tubos en un órgano de tubos ). El Continental de serie tiene drawbars de 16', 8' y 4', con un cuarto etiquetado como "IV" que contiene una mezcla de tonos más altos. [5] Hay un vibrato de una sola velocidad e intensidad cuya frecuencia solo se puede ajustar quitando la tapa del instrumento y ajustando un potenciómetro [a] . El Continental no tiene otros efectos internos. [7] Un pedalero de bajo estaba disponible como extra opcional. [8]
Los modelos de doble teclado también tienen un tirador de 5 1/3' en el teclado superior, una octava de teclas graves y una función de bajo de cuerdas. Los modelos posteriores también incorporaron una función de percusión similar a la de un Hammond. [9]
El sonido del órgano proviene de doce osciladores, uno para cada nota de la escala cromática a lo largo de la octava superior del instrumento. [4] La señal de cada uno de ellos se introduce en un circuito divisor de frecuencia que permite reducir a la mitad la frecuencia para producir el sonido una octava más baja. A continuación, esta se reduce a la mitad de nuevo para la octava siguiente, y así sucesivamente hasta el resto del rango del instrumento, a excepción de la nota más baja, C , que tiene un generador dedicado. [10] Cada tecla está conectada a cuatro contactos conectados a tierra ; cuando se presiona una tecla, se establece una conexión con la barra colectora que envía una señal a las barras de tiro para producir un sonido. [11]
Los primeros Continentals se fabricaron con teclas de madera cubiertas con tapas de plástico. Los músicos se quejaron de que esto hacía que la ejecución fuera desagradable. [12] Los modelos posteriores pasaron a utilizar teclas de plástico conectadas a ejes de metal. [13]
El Vox Continental fue fabricado por primera vez por la fábrica de Jennings Musical Instruments en Dartford, Kent en 1962. La mayoría de los componentes del órgano fueron subcontratados a otras empresas, con Jennings trabajando en el ensamblaje final. Los gabinetes originales fueron construidos por Heathpoint Timer en Rayleigh, Essex, mientras que algunos de los componentes eléctricos fueron fabricados por Kimber-Allen en Swanley , Kent. [14] Jennings vendió parte de la empresa al Royston Group en 1963. [15] La producción luego se trasladó a Vox Sound en Erith , Kent. [16] El Continental II de dos manuales se presentó en 1965. [9] Ese mismo año, el modelo de un solo manual se vendió por $ 995 ($ 9,600 en 2023). [8]
El Vox Jaguar se presentó como una versión económica del Continental al año siguiente, con un precio de venta al público de 495 dólares (4.600 dólares en 2023), que utilizaba lengüetas basculantes en lugar de barras de tiro. En el Jaguar solo se podían producir frecuencias fundamentales , ya que carecía de los circuitos para generar armónicos adicionales como el Continental. Las lengüetas permitían elegir entre "flauta", "brillante", "metal" y "meloso", una opción de "acordes graves" y el vibrato que se encuentra en el Continental. La octava inferior se podía cambiar a un generador de graves de suboctava monofónico, que se enrutaba a un conector de audio independiente. Aunque el Jaguar se parecía superficialmente al Continental, el sonido era significativamente diferente. Sin embargo, seguía siendo popular, especialmente en los EE. UU. El Jaguar también se vendía en forma de kit DIY, lo que permitía a los músicos ahorrar dinero al terminar ciertos aspectos del conjunto por su cuenta. [4] [17]
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El Continental rápidamente se hizo popular ya que se publicitó como parte de la Invasión Británica de mediados de la década de 1960, particularmente después de ser respaldado por los Beatles . [18] Para aumentar la oferta, se firmó un acuerdo de licencia entre Jennings y Thomas Organ Company en los EE. UU. en 1966. [13] Más tarde ese año, la producción para el mercado estadounidense se trasladó a EME en Italia por razones económicas; Thomas tenía una participación del 30% en la fábrica de EME, mientras que Jennings y Royston tenían el 22%. [19] Los Continental italianos usaban llaves de plástico más baratas pegadas a ejes de metal, que eran más fáciles de romper. [20] También hubo algunas diferencias cosméticas menores en comparación con los modelos más antiguos, incluida una cubierta de vinilo diferente, colores en las puntas de la barra de tiro y la construcción del soporte. [3] Para 1969, el precio del Continental había bajado a $ 599 ($ 8,300 a partir de 2023). [8]
En 1966, Vox produjo el órgano de guitarra, que colocaba los componentes internos de un Vox Continental en un cuerpo de guitarra Vox Phantom y utilizaba una serie de contactos a lo largo de los trastes para que sonara una nota cuando se presionaba una cuerda sobre un traste. A John Lennon le dieron un instrumento de muestra con la esperanza de que lo promocionara, pero nunca se grabó y el instrumento nunca entró en producción completa. [21]
En 1967, Thomas fabricó el Voxmobile como instrumento promocional, diseñado por el diseñador de automóviles personalizados George Barris . Combinaba un Vox Continental de doble manual con dos bajos Vox de gran tamaño, que estaban montados en un motor Ford Cobra de 289 ci. [22] El Continental Baroque se presentó en 1968, que combinaba el manual Continental habitual con uno multitímbrico similar al de otros órganos Thomas, e incluía un amplificador incorporado. Se vendió por $ 1,598 ($ 14,000 a partir de 2023), significativamente más que el Super Continental. [23] Los sonidos adicionales incluían banjo, clavicémbalo y celesta . [24] Se consideró poco confiable y caro, y no se vendió bien. [23]
Jennings tuvo problemas para mantener el control de Vox, y el diseñador jefe Dick Denney fue despedido el 19 de septiembre de 1967, y los empleados leales a él se marcharon poco después. Royston se declaró en quiebra dos años después. [15] La empresa fue comprada por Corinthian Securities, que intentó reintroducir una gama de Vox Continentals, y el precio del Super Continental se redujo de 999 dólares (7500 dólares a partir de 2023) a 265 dólares (2000 dólares a partir de 2023). Para entonces, los grupos preferían utilizar un órgano Hammond y un altavoz Leslie en lugar de un Vox. La mayoría de los activos restantes se vendieron en una venta de liquidación en 1971. [22]
No existen cifras definitivas sobre la cantidad de Vox Continentals fabricados. Sin embargo, las estimaciones basadas en los números de serie indican que se fabricaron 9.100 órganos monomanuales. Alrededor de 4.100 de ellos proceden del Reino Unido, seguidos de 4.000 de Italia y 1.000 de los Estados Unidos. [3]
El nombre Vox fue vendido posteriormente a Rose Morris, quien a su vez lo vendió a Korg en 1992. Desde entonces, los nuevos productos que llevan la marca registrada Vox han sido principalmente para el guitarrista, y la marca registrada Korg aparece en la mayoría de los teclados. [25] En septiembre de 2017, Korg lanzó un teclado estilo estación de trabajo llamado en honor al Vox Continental y que resalta el sonido particular del órgano Continental, compitiendo con teclados contemporáneos como el Nord Electro . [26] [27] El Vox Continental original todavía es utilizado por coleccionistas de instrumentos antiguos. [20]
El Vox Continental utilizaba transistores de germanio relativamente inestables en sus osciladores, que ocasionalmente podían desviarse de tono y requerían ser reajustados. [11] Las teclas de madera de los modelos anteriores son más duraderas que las de plástico posteriores. El órgano se conecta a la red eléctrica a través de un conector Bulgin redondo de tres pines, que era estándar en la época pero que ya no se usa generalmente porque no cumple con los estándares de seguridad modernos. Algunos técnicos han adaptado la fuente de alimentación de un Continental para que admita un cable de "enchufe de tetera" IEC 60320 C14 estándar. Los Continental estadounidenses e italianos posteriores tienen una tapa con bisagras, que permite realizar el mantenimiento sin tener que desmontar el instrumento. [22]
Como el Continental fue diseñado para tocar en conciertos y para usarse en giras, hay relativamente pocos de ellos en buenas condiciones, a menos que hayan sido reparados. A varios modelos supervivientes les falta el estuche original que contenía el soporte y el pedal de volumen. [28]
Varios teclados modernos cuentan con emulación del Vox Continental, incluidos el Nord Stage y Nord C Series , [29] y la serie Hammond SK. [30] También hay algunas emulaciones de software del instrumento, incluido el Arturia Vox Continental V, un complemento de Virtual Studio Technology que utiliza modelado para recrear con precisión la electrónica del original. [31]
El instrumento se escuchaba comúnmente en la música rock de los años 60, y lo tocaban John Lennon de los Beatles, Mike Smith de Dave Clark Five y Alan Price de los Animals . [32] Lennon tocó el Continental en « Think for Yourself » de Rubber Soul , [33] y lo usó regularmente en « I'm Down » como cierre de un set en vivo, como su concierto de 1965 en el Shea Stadium . En 2008, este modelo se vendió en una subasta por $182,500. [34] Price lo usó de manera destacada en el exitoso arreglo de los Animals de « The House of the Rising Sun ». [35] Ray Manzarek de The Doors tocó un Vox en combinación con un Rhodes Piano Bass al principio de la carrera del grupo, incluido « Light My Fire ». [36] Paul Revere Dick de Paul Revere & the Raiders cambió de un órgano Farfisa a un Vox y fue respaldado por la compañía. [37] John Cale usó el órgano con distorsión en " Sister Ray " de The Velvet Underground . [38] Otros sencillos exitosos lanzados en la década de 1960 y con la participación de Vox Continental incluyen " I'm a Believer " de los Monkees , " Brown Eyed Girl " de Van Morrison , [39] " 96 Tears " de ? y los Mysterians [40] y " In-A-Gadda-Da-Vida " de Iron Butterfly . [41] El uso del instrumento por parte de Augie Meyers impulsó el sonido instantáneamente distinguible de Sir Douglas Quintet . [42]
Pigpen de Grateful Dead cambió del Farfisa al Continental, antes de pasarse a un Hammond. [ 43] Tom Constanten también tocó un Vox Continental durante su permanencia en los Dead, pero no le gustó tocarlo y también cambió a un Hammond. [44] Yes ' Tony Kaye tocó un Vox Continental cuando el grupo se formó en 1968, y lo disfrazó con una carcasa estilo órgano Hammond en el escenario, antes de actualizarlo a uno real seis meses después. [45]
El Vox Continental fue revivido durante los movimientos punk y new wave a finales de los años 1970. Fue utilizado por Steve Nieve , teclista de Elvis Costello & The Attractions, particularmente en los primeros años hasta This Year's Model . [46] También fue utilizado por varios grupos de 2-Tone , incluyendo Jerry Dammers de Specials y Mike Barson de Madness . [47] [48] Benmont Tench de Tom Petty and the Heartbreakers también ha utilizado con frecuencia un Vox Continental, y a veces prefiere su "sonido más seco, más fino y más cortante". En " Don't Do Me Like That ", tocó uno a través de un altavoz Leslie. [5]
En el siglo XXI, se puede ver al organista Rhys Webb , de la banda británica The Horrors, utilizando el Continental. [48]
Citas
Fuentes
