El Voljov ( ruso : Во́лхов ) es un río en los distritos de Novgorodsky y Chudovsky del óblast de Novgorod y en los distritos de Kirishsky y Volkhovsky del óblast de Leningrado en el noroeste de Rusia . Conecta el lago Ilmen y el lago Ladoga y forma parte de la cuenca del Neva . La longitud del río es de 224 kilómetros (139 millas), [1] y el área de su cuenca de drenaje es de 80.200 kilómetros cuadrados (31.000 millas cuadradas). [1] La ciudad de Veliky Novgorod , las ciudades de Kirishi , Volkhov y Novaya Ladoga , y el pueblo históricamente importante de Staraya Ladoga se encuentran a lo largo del Volkhov.
Se han propuesto varias etimologías, ninguna universalmente aceptada, para el nombre del río. En su Diccionario etimológico de la lengua rusa , Max Vasmer puso en duda la opinión de algunos filólogos de que el nombre del río esté relacionado con el finlandés velho ("mago") o el ruso volkhv ("sacerdote pagano"). [2] [3]
El Vóljov desemboca en el lago Ilmen hacia el norte y desemboca en el lago Ladoga , el lago más grande de Europa. Es el segundo afluente más grande del lago Ladoga. Es navegable en toda su longitud. El caudal es muy variable dependiendo principalmente del nivel del lago Ilmen. Se dice que el Voljov invierte la dirección de su flujo en su sección superior en circunstancias excepcionales. El río se congela a finales de noviembre y se rompe a principios de abril.
El nivel del agua está regulado por la presa de la central hidroeléctrica de Volkhov (la primera presa hidroeléctrica regional soviética inaugurada el 19 de diciembre de 1926, en el marco del plan GOELRO ), situada a 25 km aguas arriba de la desembocadura del río. Además de fines de generación hidroeléctrica, la presa sirve para facilitar la navegación en la parte baja del río anteriormente conocido por sus rápidos .
La parte aguas arriba del Vóljov está conectada con el Msta por el canal Siversov (o canal Sievers, llamado así en honor del estadista alemán báltico Jacob von Sievers ), sin pasar por el lago Ilmen. La parte aguas abajo está conectada con el Nevá, el Syas y el Svir a través del canal Ladoga, sin pasar por el lago Ladoga.
Los principales afluentes del Volkhov son el Vishera (derecha), que se une al brazalete de Maly Volkhovets ; el Kerest (izquierda); el Oskuya (derecha); el Pchyovzha (derecha); la Tigoda (izquierda); el Chyornaya (derecha); el Vloya (izquierda); el Olomna (izquierda).
La cuenca de drenaje del Vóljov incluye gran parte de los óblast de Nóvgorod y Leningrado, así como áreas del óblast de Tver , el óblast de Pskov de Rusia y el óblast de Vitebsk de Bielorrusia . Los principales ríos pertenecientes a la cuenca del Volkhov son el Msta , el Lovat , el Pola y el Shelon .
A pesar de su tamaño relativamente pequeño, Vóljov ha desempeñado un papel importante en la historia y la economía rusas: en reconocimiento a ello, una figura que representa a Vóljov aparece entre los monumentos alegóricos a los cuatro ríos principales de Rusia (los otros son: Volga , Dnieper y Neva) . ) en las columnas rostrales del conjunto de la Antigua Bolsa de San Petersburgo y Columnas Rostrales . Su papel a la hora de facilitar el comercio se debe a su posición como el único río que penetra profundamente en el interior de Rusia y que fluye hacia el norte, hacia el Báltico , en lugar de hacia el sur, hacia el Mar Caspio o el Mar Negro.
A mediados del siglo IX, Vóljov era una arteria comercial densamente poblada del Jaganato ruso dominado por los varegos . Era una parte vital de la ruta comercial más importante que conectaba el norte de Europa con Oriente, a través del Volga ( ruta comercial del Volga ) y el Dnieper ( ruta comercial de los varegos a los griegos ). A lo largo del Volkhov se encuentran la antigua capital rusa, Staraya Ladoga , y una de las ciudades medievales rusas más importantes, Veliky Novgorod .
Después de entrar en Vóljov, cerca de Gorchakovshchina y Lyubsha , los barcos comerciales de los vikingos anclaron en el importante emporio comercial de Aldeigja (Ladoga). Luego remaron río arriba pasando por una serie de rápidos, custodiados por los asentamientos fortificados de Novye Duboviki y Gorodishche. Había otro puesto de avanzada en Kholopy Gorodok, 13 km al norte de la actual Velikiy Novgorod, o más bien Holmgard, que se fundó cerca del punto donde el Volkhov fluye desde el lago Ilmen.
"La mayoría de ellos eran inicialmente pequeños sitios, probablemente no mucho más que estaciones de reacondicionamiento y reabastecimiento, que brindaban una oportunidad para el intercambio y la redistribución de artículos que pasaban a lo largo de los ríos y las rutas de las caravanas". [4] En general, parece probable que tales asentamientos preurbanos dieran al país su nombre nórdico de Gardariki .
Durante la Segunda Guerra Mundial , el tramo de Volkhov al norte de Veliky Novgorod separó a las tropas soviéticas (margen derecha) y alemanas (margen izquierda) entre 1941 y 1944. Los soldados alemanes construyeron extensas "ciudades subterráneas" a lo largo del frente de batalla. El abedul local se utilizó para construir refugios y cientos de kilómetros de caminos de pana en el pantano. Los edificios estaban en pendientes para permitir el drenaje. "Cada cabaña está ocupada por seis u ocho hombres y también hay establos subterráneos y lugares de almacenamiento de carbón y suministros". [5]
Todo el río Volkhov es navegable; [1] sin embargo, no existe navegación de pasajeros.
Como ocurre con otros ríos navegables, la navegabilidad del Vóljov permite transportar equipos voluminosos que, debido a su tamaño, resultan incómodos de transportar por ferrocarril o por carretera. En 2015, el Volkhov formó parte de la ruta de una barcaza fluvial que transportaba una vasija de reactor nuclear VVER-1200 desde la planta Atommash en Volgodonsk . Después de ser trasladado en barcaza por el Vóljov hasta Nóvgorod, el reactor fue llevado a través de la ciudad hasta la estación de tren y luego enviado en un vagón especial a Bielorrusia. [6]
