En ciencia ficción , un visor de tiempo , visor temporal o cronoscopio es un dispositivo que permite observar otro punto en el tiempo. [1] El concepto ha aparecido desde finales del siglo XIX, constituyendo un subgénero significativo aunque relativamente oscuro de ficción de viajes en el tiempo y apareciendo en varios medios, incluyendo la literatura, el cine y la televisión. Las historias suelen explicar la tecnología haciendo referencia a la ciencia de vanguardia, aunque a veces invocan lo sobrenatural en su lugar. Lo más común es que solo se pueda observar el pasado, aunque ocasionalmente aparecen visores de tiempo capaces de mostrar el futuro; estos dispositivos a veces están limitados en términos de qué información sobre el futuro se puede obtener. Otras variaciones del concepto incluyen poder escuchar el pasado pero no verlo.
Una de las razones por las que los autores pueden optar por escribir sobre visores de tiempo en lugar de máquinas del tiempo es para evitar el problema de las paradojas temporales . Las aplicaciones recurrentes incluyen el estudio de la historia, la resolución de crímenes y el entretenimiento en forma de mostrar eventos históricos a una audiencia. Debido a que el pasado incluye eventos tan recientes como el segundo anterior, la privacidad puede verse comprometida por estos dispositivos; varias historias exploran las implicaciones de esto. Otras historias examinan los efectos de ser observado por espectadores más adelante en el futuro. Una influencia imprevista en eventos pasados es un motivo común en las historias sobre visores de tiempo, y la explotación de este efecto secundario aparece en algunas historias.
En su forma más básica, un visor de tiempo es un dispositivo que solo permite la observación del pasado. [2] : 97 A diferencia de una máquina del tiempo , el usuario no es transportado de un momento en el tiempo a otro. [3] [4] Bajo la definición más estricta, no puede alterar el pasado; [2] : 97 [3] sin embargo, el descubrimiento inesperado de que el dispositivo de hecho afecta el pasado es un motivo común. [2] : 99 [3] Las variaciones sobre el concepto donde se observa el futuro en lugar del pasado son menos comunes pero, sin embargo, aparecen en múltiples obras. [3] [5] : 128 Otra variación implica escuchar el pasado en lugar de verlo. [2] : 97–98 [3]
Las justificaciones en el universo para la capacidad de observar el pasado varían, típicamente correspondiendo a los desarrollos científicos contemporáneos; [2] : 98 los espectadores del tiempo explotan las impresiones en el éter en la novela de 1926 The Vicarion de Gardner Hunting , [6] : 58 las propiedades exóticas de los neutrinos en el cuento de 1956 " The Dead Past " de Isaac Asimov , [2] : 104–105 y los agujeros de gusano en la novela de 2000 The Light of Other Days de Stephen Baxter y Arthur C. Clarke . [7] : 158–159 Una explicación común involucra la velocidad finita de la luz y las distancias astronómicas; este método aparece en el cuento de 1935 "The Space Lens" de Donald A. Wollheim , entre otros. [3] Una variación que aparece en el cuento de 1966 " Light of Other Days " de Bob Shaw (más tarde incluido en la novela de 1972 Other Days, Other Eyes ) es el uso de un vidrio lento cuyo alto índice de refracción significa que la luz tarda años en pasar a través de él. [2] : 105 [5] : 127–128 [8] Las explicaciones sobrenaturales también aparecen en obras como el cuento de 1925 " A View From a Hill " de MR James , donde un par de binoculares están encantados para mostrar el pasado, y el cuento de 1976 "Balsamo's Mirror" de L. Sprague de Camp , donde el espejo titular permite a una persona actual ver el mundo a través de los ojos de una del pasado. [2] : 100 [8]
El primer ejemplo conocido de un visor de tiempo completamente desarrollado en la ficción aparece en el cuento de 1883 "L'historioscope" de Eugène Mouton en forma de telescopio eléctrico, aunque fue prefigurado por un par de proto-variaciones del concepto; [3] [8] [9] en la obra de 1872 Recits de l'infini (que luego se convirtió en la novela de 1887 Lumen ) de Camille Flammarion un espíritu logra el mismo efecto viajando más rápido que la luz , y el dispositivo titular en el cuento de 1873 "The Automaton Ear" de Florence McLandburgh permite escuchar el pasado. [3] [8] [10] : 251 En el cine, el primer visor de tiempo apareció en la película de 1918 The Ghost of Slumber Mountain . [3] El concepto ha aparecido regularmente en obras de ficción desde entonces, creando un subgénero dentro de la ficción de viajes en el tiempo , pero permaneció comparativamente oscuro. [2] : 97 [6] : 57–58 [7] : 71 [11] : 532–533
El autor de ciencia ficción Stephen Baxter identifica varias formas diferentes de utilizar los visores de tiempo en la ficción. La premisa más básica es que el visor de tiempo es simplemente un "dispositivo ingenioso", con una variación común que es que algo sale mal, normalmente el pasado se altera involuntariamente. Cambiar el pasado a propósito es otra aplicación recurrente. Según Baxter, las implicaciones más amplias de la existencia de visores de tiempo a veces se exploran en la ciencia ficción dura mediante la realización de lo que se conoce como un análisis PEST (político, económico, social y técnico) . [2] : 98–99, 101
Varios autores consideran que los visores de tiempo son inherentemente más plausibles que las máquinas del tiempo. El autor de ciencia ficción Damien Broderick dice que "utilizar un visor de tiempo no es en esencia más absurdo que ver una película hecha hace 50 años", ya que el pasado no puede verse afectado por él. [7] : 71 Baxter dice de manera similar que los visores de tiempo son más una extrapolación que una fantasía, comparándolos con la investigación arqueológica . [2] : 97 Por esta razón, el escritor científico Paul J. Nahin y el físico Stephen Webb dicen que un beneficio para los escritores es poder escribir historias de viajes en el tiempo sin necesidad de considerar la posibilidad de paradojas temporales ; [5] : 128 [6] : 57–58 Nahin, sin embargo, señala que interactuar con el pasado a través de una máquina del tiempo, o incluso afectarlo, no necesariamente causa paradojas. [6] : 57
Los visores de tiempo se utilizan a veces para observar momentos de la historia que son destinos igualmente populares para los viajes en el tiempo en la ficción , un ejemplo es la crucifixión de Jesús en la novela de 1904 Alrededor de una estrella distante de Jean Delaire . [11] : 534 [12] En el cuento de 1956 " El pasado muerto " de Isaac Asimov , un historiador se emociona al usar un visor de tiempo para estudiar la antigua Cartago , solo para descubrir que el dispositivo está limitado a ver los 120 años más recientes, [5] : 127 y un historiador usa un visor de tiempo para leer el contenido de la Biblioteca de Alejandría en el cuento de 1980 "Una vez en Alejandría" de Donald Franson. [13] : 283
En la serie Trumpets from Oblivion de 1938-1939 de Henry Bedford-Jones , un visor de tiempo permite a los científicos descubrir las explicaciones de varios mitos, [3] [14] y dos veteranos de guerra usan un visor de tiempo para crear películas históricas con el fin de disipar los conceptos erróneos del público sobre la Revolución estadounidense y la Guerra Civil estadounidense en la novela corta de 1947 " E for Effort " de TL Sherred . [2] : 103 [5] : 127 La revelación de la verdad sobre los eventos históricos también aparece en la novela de 1953 Childhood's End de Arthur C. Clarke , donde los invasores extraterrestres muestran a la humanidad que nuestras religiones son falsas. [2] : 102–103
La astronomía se estudia de forma similar en la novela Macroscope de Piers Anthony (1969) y en el cuento de Frederik Pohl de 1999 "Hatching the Phoenix" . En la primera se estudia la formación del Sistema Solar , mientras que en la segunda se hacen observaciones de un mundo que ha sido destruido por una supernova. [3] Los científicos de la novela The Light of Other Days de Stephen Baxter y Arthur C. Clarke (2000) utilizan la tecnología de visualización del tiempo para estudiar toda la historia de la vida en la Tierra. [7] : 160
Un ejemplo temprano de un visor de tiempo utilizado para resolver crímenes es la novela de 1926 The Vicarion de Gardner Hunting , ya que los eventos que conducen a un crimen pueden descubrirse en reversa después del hecho. [2] : 101–102 [3] Ejemplos posteriores incluyen el cuento de 1948 "Private Eye" de Henry Kuttner y CL Moore (escrito conjuntamente como " Lewis Padgett "), que gira en torno a un hombre que planea un asesinato de tal manera que el uso de un visor de tiempo por parte de las autoridades no revelaría su culpabilidad, [2] : 103–104 y la película de 2006 Déjà Vu , donde el dispositivo muestra eventos con un retraso de cuatro días que no se puede ajustar y, en consecuencia, solo hay una oportunidad de ver un evento determinado. [3] [15]
La novela de 1926 The Vicarion de Gardner Hunting es un ejemplo temprano de cómo se utilizan los visores de películas para el entretenimiento; [3] en la historia, se muestran momentos de la historia en las salas de cine con gran interés público. Baxter compara los efectos de la historia en la sociedad, donde "la adicción masiva a este espectáculo vibrante rápidamente supera al público", con la llegada posterior al mundo real de la televisión . [2] : 101–102 Este tema se repite en la novela corta de 1947 "E for Effort" de TL Sherred, aunque en esa historia el público no es consciente de que las películas no son producciones cinematográficas convencionales. [5] : 127
Varias obras exploran las implicaciones de ser capaz de ver remotamente el pasado reciente, potencialmente tan reciente como hace menos de un segundo, en la privacidad . [2] : 101–102, 104–105 [3] [5] : 127–128 [16] : 266 En el cuento de 1956 "El pasado muerto" de Isaac Asimov, su uso es suprimido por el gobierno por esta razón. [2] : 104–105 [5] : 127 En la novela de 1972 Otros días , otros ojos de Bob Shaw , partículas del vidrio lento que captura imágenes se esparcen por todas partes para permitir la vigilancia masiva . [3] El cuento de 1976 "Te veo" de Damon Knight postula que la pérdida completa de la privacidad resultante del acceso universal a un visor del tiempo marcaría el comienzo de una utopía libre de engaños y vergüenza. [2] : 104 [3]
Las aplicaciones del espionaje aparecieron pronto; en el cuento de 1926 "The Time Eliminator" del autor seudónimo "Kaw", el gobierno de los Estados Unidos utiliza un visor de tiempo para espiar una reunión de líderes extranjeros. [2] : 101 [3] La constatación de que se puede utilizar para este fin desencadena una guerra para asegurarse de que no se haga en la novela corta de 1947 "E for Effort" de TL Sherred. [2] : 103 [3]
La implicación de que, así como estamos observando el pasado, la gente en el futuro seguramente nos está observando, se explora en el cuento de 1951 "Operación Peep" de John Wyndham . Para recuperar la privacidad, la gente eventualmente recurre a luces brillantes para cegar efectivamente a los futuros espectadores. [2] : 102 En el cuento de 1953 "El parásito" de Arthur C. Clarke, la comprensión de que un ser futuro lo está observando constantemente finalmente lleva a un hombre al suicidio. [2] : 102 La intensidad de la observación desde el futuro se mide en el cuento de 1981 "Los últimos días" de David Langford para medir la importancia de un individuo para el mundo del futuro. [3]
Varias historias revelan que el observador del tiempo no sólo puede observar el pasado sino influir en él. [2] : 99 En el cuento de 1951 "The Biography Project" de HL Gold , ser constantemente observado vuelve loco a Isaac Newton . [2] : 99 En el cuento satírico de 1948 "The Brooklyn Project" de William Tenn , los científicos a cargo insisten en que el pasado es inmutable incluso cuando ellos y sus alrededores experimentan cambios drásticos, porque desde su nueva perspectiva esas alteraciones siempre han estado en su lugar. [2] : 99 [17] : 205 [18]
En algunas historias, el pasado se cambia intencionalmente. [2] : 99 Las representaciones humorísticas incluyen el cuento de 1972 "El mejor programa de televisión del mundo" de JG Ballard , donde una compañía de televisión contrata a personas adicionales como soldados para hacer que la Batalla de Waterloo esté a la altura de las expectativas de los espectadores, y la novela de 1967 La máquina del tiempo en tecnicolor de Harry Harrison , que implica que el asentamiento vikingo de Vinland solo ocurrió porque Hollywood quería hacer una película al respecto. [2] : 99 Un tratamiento más serio aparece en la novela de 1996 Pastwatch: La redención de Cristóbal Colón de Orson Scott Card : [2] : 99 después de descubrir que el pasado ha sido previamente manipulado, un equipo de científicos del futuro busca deshacer el daño causado por los viajes de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo , aunque eso significaría que su línea de tiempo sería borrada. [19] : 187–188 [20] : 258–261 [21] : 54
En raras ocasiones, los visores de tiempo pueden ser representados como permitiendo la observación del futuro en lugar del pasado. [3] [5] : 128 Stephen Webb sostiene que ver el futuro tiene más en común con la fantasía y la adivinación que con la ciencia ficción , [5] : 128 y David Langford señala en The Encyclopedia of Science Fiction que la posibilidad de ver el futuro tiene implicaciones para la cuestión del libre albedrío versus el determinismo . [3]
Los dispositivos capaces de ver el futuro han sido retratados de varias maneras. En el cuento de 1922 "La cámara profética" de Lance Sieveking , la cámara titular puede tomar fotografías de una cantidad ajustable de tiempo en el futuro, [3] [22] : 685 mientras que en el episodio de 1960 de The Twilight Zone " A Most Unusual Camera " el dispositivo solo tiene un alcance de cinco minutos en el futuro. [6] : 60 En la novela de 1955 Los placeres de un futuroscopio de Lord Dunsany , el dispositivo revela un futuro holocausto nuclear . [3] [23] En el cortometraje de 1924 El futurista fugitivo , a un jugador se le ofrece comprar un dispositivo de visión del futuro que pretende usar para averiguar a qué caballos apostar, aunque el dispositivo resulta ser falso. [3] [24] El cronoscopio del cuento de 1936 "Eliminación" de John W. Campbell puede mostrar tanto el pasado como todos los futuros posibles. [6] : 60
Los dispositivos de visión del futuro a veces están limitados en lo que pueden mostrar en lugar de ser de propósito general. [3] Un ejemplo es el dispositivo en el cuento de 1939 " Life-Line " de Robert A. Heinlein que puede determinar el momento de la muerte de un individuo midiendo el reflejo del extremo futuro de la línea del mundo de esa persona ; un dispositivo similar que revela la forma pero no el momento de la muerte aparece en la antología de 2010 Machine of Death : A Collection of Stories About People Who Know How They Will Die de Ryan North , Matthew Bennardo y David Malki . [3] [5] : 128 Otro es el "comunicador de Dirac " instantáneo introducido en el cuento de 1954 " Beep " de James Blish que debido a la falta de un retraso de la velocidad de la luz puede enviar mensajes al pasado. [3] [25] : 148–150 [26]
Sin embargo, "El Proyecto Brooklyn" es una de mis historias de viajes en el tiempo favoritas. A pesar de las advertencias de que los cambios producidos en el pasado serían indetectables porque la gente del presente asumiría que siempre habían sido así, un experimento conduce a la sustitución de la humanidad por amebas inteligentes.