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Violet Georgina Milner, vizcondesa Milner ( de soltera Maxse ; 1 de febrero de 1872 - 10 de octubre de 1958) fue una socialité inglesa de las épocas victoriana y eduardiana y, más tarde, editora de la revista política mensual National Review . [1] Su padre era amigo cercano de Georges Clemenceau , [2] se casó con el hijo del Primer Ministro Salisbury, Lord Edward Cecil , y después de su muerte, Alfred Milner, primer vizconde Milner .
Violet era la menor de cuatro hijos del almirante Frederick Maxse y Cecilia Steel. Sus hermanos eran el general Sir Ivor Maxse (1862-1958), oficial del ejército británico de la Primera Guerra Mundial; Leopold Maxse (1864-1932), editor de National Review , y Olive Hermione Maxse (1867-1955), modelo de Edward Burne-Jones . [3] [4] El almirante Maxse entregó despachos durante la Guerra de Crimea, y fue uno de los dos únicos partidarios abiertos de la posición francesa con respecto a Alsacia-Lorena después de la Guerra Franco-Prusiana de 1870. Esto llamó la atención de Georges Clemenceau, y los dos se hicieron amigos. Cuando era adolescente, Violet vivió dos años en París, estudió música y arte y a menudo asistía a espectáculos de ópera y teatro con Clemenceau. [5]
Uno de los momentos más destacados de 1897 para Violet fue la celebración del Jubileo de Diamante de la reina Victoria, el 22 de junio, cuando se unió a la familia Cecil en un stand en Whitehall para ver el desfile. [6]
Con la ruptura de las negociaciones de paz en Sudáfrica entre los colonos ingleses y holandeses, que provocaron la Guerra de los Bóers en 1899, los británicos aumentaron su presencia militar allí enviando 2.000 soldados. Entre ellos se encontraba el mayor Edward Cecil y su esposa. [7] Al llegar a Ciudad del Cabo el 26 de julio, Violet escribió frecuentemente a su primo, el futuro Primer Ministro Arthur Balfour , en apoyo de Inglaterra y las políticas de su Alto Comisionado para Sudáfrica, Sir Alfred Milner . Como los Cecil y Milner residían en la Casa de Gobierno , los tres eran buenos amigos y vivieron bajo el mismo techo hasta el 14 de agosto, cuando a los Cecil se les ordenó trasladarse al norte. [8] Cuando el mayor Cecil quedó atrapado en el asedio de Mafeking (del 13 de octubre de 1899 al 17 de mayo de 1900), Violet se quedó en Groote Schuur , la propiedad del magnate minero y político Cecil Rhodes . Escribió sobre sus experiencias durante este tiempo en su autobiografía, My Picture Gallery , publicada en 1951.
Intercambió cartas con Alfred y, junto con Violet Markham y Edith Lyttelton, estableció la Liga Victoria en 1901 para promover la visión imperial de Milner del Imperio Británico. [9] Se reunió nuevamente con Lord Milner en una fiesta de Navidad celebrada en la finca rural de Lord Goschen, Seacox, Hawkhurst , en diciembre de 1905. [10]
Lady Milner asumió el cargo de editora de la revista conservadora de propiedad familiar The National Review después de la muerte de su hermano Leopold Maxse en 1932, habiendo apoyado la publicación desde que enfermó en 1929. [11] La revista era conocida por su oposición a la política imperial. Alemania antes de la Primera Guerra Mundial y al apaciguamiento en los años de entreguerras. Su editor defendió firmemente al líder conservador Bonar Law . [12]
En enero de 1917, el primer ministro francés Georges Clemenceau , hablando con el presidente Raymond Poincaré , dijo de Lord Milner:
"Es un viejo amigo mío. Admirábamos y amábamos a la misma mujer. Es un vínculo indisoluble". [13]
La vizcondesa Milner estuvo presente en Francia el 11 de noviembre de 1933, el 15º aniversario del Armisticio, donde dedicó un busto de mármol de su difunto marido, Alfred, en una sala de conferencias del segundo piso del Ayuntamiento de Doullens. Fue aquí, a instancias de Lord Milner, en una conferencia a la que asistieron Clemenceau, Poincaré y generales franceses e ingleses el 26 de marzo de 1918, que el Frente Occidental se unió bajo un solo mando en la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, el Ayuntamiento de Doullens lleva la inscripción :
"En este ayuntamiento, el 26 de marzo de 1918, los "aliados" confiaron al general Foch el mando supremo en el frente occidental. Esta decisión salvó a Francia y la libertad del mundo." [14] [15]
Según Leopold Amery, la decisión de nombrar al general Foch se tomó el día anterior en una reunión entre Lord Milner y el primer ministro Clemenceau. [16] Como el general Foch no estaba en la lista de generales promocionables de Clemenceau (estaba en desgracia), [17] la influencia de Lord Milner con Clemenceau facilitó la decisión. El 20 de abril de 1918, en su primera declaración pública tras ser nombrado Secretario de Estado para la Guerra, Lord Milner afirmó en el periódico francés Le Temps :
"Nuestros combatientes son dignos de la prueba que enfrentan. Atacados por divisiones mucho más numerosas que las nuestras, complementan su número con coraje y diezman al agresor. Estamos felices de ver que nuestros aliados franceses les hacen justicia". "No he esperado hasta ahora ni para comprender la utilidad de un mando único, ni para reconocer el valor del general Foch. Estuve personalmente asociado a las medidas que crearon la organización actual del mando, y me felicito por la cordial confianza que ha reinado constantemente entre el señor Clemenceau y yo". "No en vano habremos compartido fraternalmente las mismas inquietudes y luego las mismas alegrías. Los días que vivimos crean vínculos imperecederos". [18]
Violet habló sobre la larga amistad de su familia con Georges Clemenceau en The National Review y en su libro Clemenceau Intime . [19] [20]
Murió el 10 de octubre de 1958, a la edad de 86 años, en su casa cerca de Hawkhurst .
Se casó, en primer lugar, con Lord Edward Cecil , el hijo menor del primer ministro Salisbury, el 18 de junio de 1894 en la iglesia de St Saviour, Chelsea. El oficiante era su hermano, el reverendo William Cecil . A la boda acudió una amplia gama de invitados de la alta sociedad, HH Asquith , John Morley, primer vizconde Morley y Joseph Chamberlain , así como su primo Arthur Balfour y su padre Salisbury, y los poetas liberales Wilfred Scawen Blunt y Oscar Wilde . Su madre, Lady Salisbury, comentó: "Será bueno para Nigs tener una esposa inteligente y acostumbrada a hacerse cargo de los gastos y espero que la convierta. No creo en paganos piadosos, y mi única objeción real a la Las almas , es su paganismo." Su padre le advirtió sobre su carácter; y pagó otras 1.000 libras esterlinas al año después de saldar sus deudas nuevamente. Lord Edward ganaba £ 200 al año en salario militar, pero la contribución de su esposa era el doble, lo que les hacía la vida más cómoda. Salisbury los instó a trabajar en su relación, pero el matrimonio no era feliz.
Ella y Lord Edward Cecil tuvieron dos hijos:
Violet fue nombrada Gran Dama de la Orden de San Juan y Caballero de la Legión de Honor . [22]
Lord Edward murió el 13 de diciembre de 1918 a causa de la influenza española y se casó con Lord Milner en la iglesia de St James, Paddington, el 26 de febrero de 1921. [23] [11] Violet y Lord Milner se casaron 12 días después del retiro de Lord Milner del primer ministro Lloyd. Gobierno de George el 14 de febrero de 1921. Tuvieron un gran matrimonio. El 22 de mayo de 1928 entregó a la Oficina de Registros Públicos información importante relacionada con la Primera Guerra Mundial y el papel de Lord Milner en la Conferencia de Doullens en Francia.
Tras la muerte de Lord Milner en mayo de 1925, Violet heredó casi 46.000 libras esterlinas (2,8 millones de libras esterlinas en 2020). [24] En 1929 donó Sturry Court, la residencia de Milner en Canterbury , a The King's School, Canterbury . El sitio ahora alberga la Escuela Junior Kings. [a] Continuó manteniendo Great Wigsell, su casa solariega en Salehurst, y 14 Manchester Square, su casa conjunta en Londres.
