English Avenue y Vine City son dos barrios adyacentes y estrechamente vinculados de Atlanta , Georgia . Juntos, los barrios conforman la unidad de planificación vecinal L. [1] Los dos barrios se citan con frecuencia juntos en referencia a problemas compartidos y a planes de reurbanización y revitalización compartidos. [2] [3] [4] [5]
English Avenue está delimitada por la línea ferroviaria y el barrio Marietta Street Artery al noreste, Northside Drive, las terminales ferroviarias de North Avenue y el centro de Atlanta al este, Joseph E. Lowery Blvd. (anteriormente Ashby St.) y el barrio Bankhead al oeste, y Joseph E. Boone Blvd. (llamado Simpson St. hasta 2008) y Vine City al sur. Su población era de 3.309 en 2010. [6]
Vine City está delimitada por Joseph E. Boone Blvd. (Simpson) y el vecindario de English Avenue al norte, Northside Drive y el centro de Atlanta al este, Martin Luther King Jr. Dr. (antes Hunter St.) y el Atlanta University Center al sur, y Joseph E. Lowery Blvd. (Ashby) y el vecindario de Washington Park al oeste. Su población era de 2.785 en 2010. [6]
Una sección del área, "The Bluff", es famosa en todo el área metropolitana de Atlanta como un área de alta criminalidad, pero a fines de 2011, English Avenue y Vine City fueron el foco de múltiples planes de mejora, incluida una red de parques y senderos, [2] [7] mayor presencia policial y "cambio de marca" para una imagen más positiva. [8] [9] [10] Se iniciará la construcción del nuevo Rodney Cook Sr. Park .
Lo que ahora es el barrio de English Avenue fue comprado en 1891 por el hijo del alcalde de Atlanta James W. English , James W. English Jr., un hombre impulsivo [11] que obtenía ingresos subarrendando la mano de obra de los convictos. [12] Fue creado como un barrio de clase trabajadora blanca. Simpson Road estaba ubicada a lo largo de una barrera racial residencial con blancos al norte y negros al sur. [13] La actual English Avenue fue conocida en diferentes momentos como Bellwood [14] y como Western Heights. En 1910, la escuela Western Heights (más tarde rebautizada como Kingbery en honor a un director de la escuela, luego rebautizada como English Avenue Elementary School ) se construyó en la esquina noreste de English Ave. y Pelham St. [15]
El hacinamiento en la escuela del barrio está documentado como un problema grave al menos desde 1910 hasta 1946 (foto), a pesar de las múltiples ampliaciones de las instalaciones. [16] [17] [18] [19]
La zona al sur de Simpson Road (hoy Vine City) fue colonizada a finales del siglo XIX por grandes terratenientes y se estableció una zona residencial predominantemente afroamericana, aunque también había subdivisiones, escuelas e iglesias para blancos. Había una mezcla de clases sociales. En 1910, Alonzo F. Herndon , fundador de la Atlanta Life Insurance Company , construyó su casa en 587 University Place , que ahora figura en el Registro Nacional y está abierta a los visitantes. [20]
El gran incendio de Atlanta de 1917 contribuyó a la ya gran necesidad de viviendas para los afroamericanos y, en las décadas de 1920 y 1940, a pesar de la violencia y los bombardeos que intentaban evitarlo, los residentes negros comenzaron a mudarse hacia el norte a través de Simpson Road. [13]
En 1941, se abrieron los proyectos de vivienda pública Eagan Homes y Herndon Homes y, como resultado, la población negra en la zona aumentó. En Hunter Street (ahora Martin Luther King Jr. Drive), los dueños de negocios blancos alguna vez vivieron detrás de sus tiendas, pero en la década de 1940, los propietarios negros comenzaron a hacerse cargo de estos negocios. [20] En 1947, Paschal's Restaurant, un hito de la comida soul de Atlanta y lugar de reunión para líderes de los derechos civiles, abrió en su ubicación original en West Hunter Street. [20] En 1951, la designación de la escuela primaria English Avenue se cambió de blanca a negra en respuesta a que la mayoría de los blancos se habían mudado de la zona. [21]
A mediados del siglo XX, la zona era un barrio afroamericano de clase media. [22] Las áreas comerciales incluían English Avenue; Simpson Street/Road, en su apogeo en las décadas de 1950 y 1960; y Bankhead Highway, que formaba parte del sistema de autopistas de EE. UU. y estaba en su esplendor en la década de 1960. El Dr. Martin Luther King Jr. se mudó a la zona en 1967, y su viuda Coretta Scott King continuó viviendo aquí hasta que se mudó a un condominio de lujo en Peachtree Road comprado para ella por Oprah Winfrey en 2004.
En 1960, la escuela primaria de English Avenue fue dinamitada, probablemente en represalia por las manifestaciones por los derechos civiles de los activistas negros. [23] El alcalde William B. Hartsfield condenó la dinamita como obra de personas de fuera de Atlanta, "el grupo de los retretes". [21] La zona experimentó notables disturbios a favor y en contra del Black Power en 1966 [24] y 1967. [25]
La suburbanización comenzó a drenar la vitalidad de la zona a partir de la década de 1970. [13] Durante las décadas siguientes, atrajo a compradores y vendedores de heroína y se deterioró hasta convertirse en un rincón de pobreza en la ciudad, caracterizado por un gran número de casas abandonadas y tapiadas. [22]
En 1995 la Escuela Primaria English Avenue cerró. [15]
En 2006, una redada en busca de un traficante de drogas irrumpió en la casa de Kathryn Johnston. La Sra. Johnston, de unos 80 años, abrió fuego contra los agentes e hirió a tres de ellos y murió cuando los agentes respondieron con fuego. El incidente provocó mucha ira en el vecindario y un escrutinio minucioso del uso de las órdenes de allanamiento por parte de la policía en las redadas antidrogas. [26]
El tornado de 2008 causó daños importantes en áreas de Vine City (fotos).
La crisis de ejecuciones hipotecarias de la década de 2010 afectó duramente a los barrios. [27] En abril de 2012, Creative Loafing informó que "en algunas calles hay más casas tapiadas que habitadas". Occupy Atlanta protestó por la ejecución hipotecaria de la señora Pamela Flores en Vine City por parte del Bank of America . [28]
El estado desesperado de la zona fue descrito por el reportero Thomas Wheatley en Creative Loafing en septiembre de 2012 como: [29]
"casas tapiadas construidas entre los árboles a lo largo de calles estrechas, ... gente merodeando en medio de lotes vacíos, lanzando miradas vacías a los automovilistas que pasan, y ... hombres jóvenes rondando las esquinas de las calles, gritando a los transeúntes y luego a los vigilantes de la calle".
En noviembre de 1994 se creó la Atlanta Empowerment Zone, un programa federal de 10 años y 250 millones de dólares para revitalizar los 34 barrios más pobres de Atlanta, incluido el Bluff. Los informes mordaces del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos y del Departamento de Asuntos Comunitarios de Georgia revelaron corrupción, despilfarro, incompetencia burocrática e interferencia del alcalde Bill Campbell . [30] [31]
Como parte del reemplazo sistemático de los proyectos de vivienda pública por comunidades de ingresos mixtos (MIC) por parte de la Autoridad de Vivienda de Atlanta , se demolió Eagan Homes y se reemplazó por Magnolia Park MIC. Herndon Homes fue demolido en 2011. [32]
En 1999, la Autoridad de Vivienda de Atlanta anunció por primera vez los planes para el " Historic Westside Village ", un proyecto comercial, residencial y minorista de $130 millones en el extremo sur del área cerca de Martin Luther King Jr. Dr. en Ashby St. [33] Un supermercado Publix abrió en mayo de 2002 [34] pero el proyecto general se estancó en 2003 porque no se materializaron más inquilinos fijos. [35] Esto, junto con las ventas decepcionantes, provocó que el Publix, el único supermercado de tamaño completo en kilómetros a la redonda, cerrara en diciembre de 2009. [36] Creative Loafing calificó el proyecto como el "despilfarro municipal más notorio... que ha empañado Atlanta" durante la era del alcalde Bill Campbell ; el proyecto "fue víctima de... amiguismo, incompetencia burocrática y un flagrante desprecio por las directrices federales de préstamos". [37] En diciembre de 2010, las cosas parecían mejorar cuando la Autoridad de Desarrollo de Atlanta anunció planes para que Wal-Mart abriera una tienda en el sitio, lo que el alcalde Kasim Reed llamó "el fin del desierto alimentario en el área". [38] [39] En enero de 2013, el Wal-Mart abrió sus puertas. [40] [41]
El Christian Science Monitor informó que en 2008, el empresario John Gordon y el reverendo Anthony Motley, residente durante 20 años de The Bluff, "el barrio más peligroso de Atlanta", habían "formado una coalición de blancos y negros en busca de inversores ángeles" y habían reunido a "empresas locales, la vecina Georgia Tech y líderes de la iglesia para inspirar no sólo la inversión de la ciudad y privada, sino también para encender una chispa de esperanza entre los residentes respetuosos de la ley, muchos de ellos personas mayores que temen las calles fuera de sus puertas. Su inusual amistad" había "ayudado a inspirar dos esfuerzos masivos de limpieza, una pequeña pero significativa caída en el crimen y destellos de pintura fresca y aceras limpias". [42]
Cook Park está siendo construido por una asociación formada por el Departamento de Gestión de Cuencas Hidrográficas de la Ciudad de Atlanta, The Trust for Public Land of Georgia y la National Monuments Foundation. El parque constará de un sistema de gestión de aguas pluviales que incluye un estanque de retención similar al que hay en el cercano Historic Old Fourth Ward Park, senderos para caminar y servicios que incluyen un anfiteatro con terrazas y una zona de juegos acuáticos [43] y estatuas y monumentos en honor a varios habitantes destacados de Atlanta y líderes de los derechos civiles, incluidos Martin Luther King Jr. y Booker T. Washington . [44]
El sitio, ubicado a lo largo del lado sur de Joseph E. Boone Boulevard, ha estado vacío durante muchos años, después de que la ciudad comprara varias casas allí que fueron víctimas constantes de inundaciones severas causadas por la mala gestión histórica en la cuenca del arroyo Proctor. En diciembre de 2011, Park Pride, un grupo de defensa de los espacios verdes, propuso una red de espacios verdes y parques que, mediante la incorporación de infraestructura verde, ayudarían a mitigar las inundaciones recurrentes causadas por la escorrentía de aguas pluviales que plagaron los vecindarios de Vine City y English Avenue durante años. [2] En 2015, la ciudad comenzó a limpiar el sitio y Trust For Public Land se unió a la asociación para planificar, recaudar fondos y construir el parque sobre y alrededor de las soluciones de gestión de aguas pluviales. La National Monuments Foundation y Rodney Cook financiarán y construirán "esculturas de líderes de derechos civiles, una granja urbana y una "columna de la paz" de 80 pies". [45] [46]
El diseño imita a Mims Park , ahora demolido, que alguna vez fue un importante parque de la ciudad de Vine City llamado así en honor a Livingston Mims , quien fue alcalde de Atlanta de 1901 a 1903. Fue diseñado por los hijos de Frederick Law Olmsted , quienes también diseñaron Piedmont Park en Midtown. [47]
En 2017, se anunció que comenzaría la construcción, sin embargo, el parque se llamará Rodney Cook Sr. Park y se espera que estimule la revitalización. [48] Junto con este parque, también se construyó en el vecindario el Kathryn Johnston Memorial Park , llamado así en honor a la ex residente del vecindario Kathryn Johnston , y se inauguró oficialmente en 2019. [49]
En mayo de 2010, el programa sin fines de lucro Greater Vine City Opportunities, fundado y dirigido por "Able" Mable Thomas, compró la escuela primaria English Avenue con la intención de convertirla en un "centro comunitario global de tecnología verde de última generación". [50]
En marzo de 2011, NPU L votó a favor de un Distrito Histórico de Sunset Avenue desde Joseph E. Boone Blvd. hacia el sur hasta Magnolia Street. [5]
En diciembre de 2011, la organización sin fines de lucro Friends of English Avenue hizo arreglos para que un matrimonio, ambos policías, vivieran sin pagar alquiler en una casa del barrio. "Able" Mable Thomas y otros expresaron la necesidad de un "cambio de imagen" de la zona similar al que se hizo con la avenida Stewart, infestada de delincuencia y prostitución en el suroeste de Atlanta, como Metropolitan Parkway . [51]
En 2014 se llevaron a cabo otras iniciativas de transformación. Se inauguró un nuevo gimnasio Urban Perform en Joseph E. Boone Blvd., diseñado para empoderar a los residentes a realizar cambios saludables en su estilo de vida. [52] El gimnasio también alberga un mercado de agricultores local los sábados, que ofrece productos frescos y orgánicos de los huertos comunitarios locales. Uno de estos jardines es el Historic Westside Gardens, que espera expandirse a través de un esfuerzo cooperativo con la National Monument Foundation hasta Mims Park.
En 2014, en el sitio de la antigua escuela ER Carter, en el 80 Joseph E. Lowery Blvd. NW, se inauguró The Westside Works, un centro de capacitación laboral sin fines de lucro. Su misión es servir a los desfavorecidos enseñándoles nuevas habilidades cruciales para la fuerza laboral moderna. En el verano de 2014, graduaron a su primera clase de aprendices. [53]
Se están llevando a cabo múltiples iniciativas para alentar y promover la propiedad de viviendas en Vine City y English Avenue. Invest Atlanta tiene un fondo fiduciario que proporciona hasta el 10 % del pago inicial para un propietario de vivienda por primera vez, hasta $15 000. [54] Home Atlanta 4.0 proporciona hasta el 5 % del costo de la vivienda, pero elimina el requisito de comprador por primera vez.
Invest Atlanta y la Fundación Arthur M. Blank se asociaron para aportar 30 millones de dólares en capital inicial a organizaciones sin fines de lucro innovadoras y transformadoras para ayudar a revitalizar los dos vecindarios. [ cita requerida ]
En 2018, la Iglesia Bautista Friendship mantuvo conversaciones con los desarrolladores sobre Downtown West, un nuevo desarrollo de construcción adyacente al nuevo hogar de los Atlanta Falcons , el Mercedes-Benz Stadium . [55]
En 2012 se estableció un festival anual, el Historic Westside Village Festival. El evento incluye seminarios educativos, vendedores, una zona para niños y un escenario para conciertos, y las ganancias se destinan a organizaciones benéficas y servicios locales. En 2013, el festival tuvo lugar el 21 de septiembre. [56]
El Festival de las Luces de la Avenida Inglesa, que se celebra anualmente, está dirigido por el Consejo de Artes Culturales del Historic Westside. El festival es una exhibición de la comunidad y alienta a los miembros de la comunidad a ser una luz en su vecindario. Hay un pabellón para niños, comida y bebidas gratis y una exhibición de organizaciones sin fines de lucro locales.
La zona alberga una gran concentración de iglesias, entre ellas: [57]
The Bluff es un distrito dentro del área que es famosa en todo el área metropolitana de Atlanta por la disponibilidad de drogas, heroína en particular. [58] [59] [22] "Bluff" se originó como un acrónimo de "Better Leave, U Fucking Fool" (Mejor váyase, maldito idiota). [60]
Los límites de The Bluff se definen de forma diferente según las distintas fuentes. Por ejemplo, el Atlanta Journal-Constitution [22] y Creative Loafing [59] definieron The Bluff como la zona que incluye la totalidad de English Avenue y Vine City. Sin embargo, una serie de informes más recientes y detallados de diciembre de 2011 de 11 Alive TV News se refirió a The Bluff como una "sección de English Avenue". [8] [9] [10] La zona de English Avenue/Vine City tiene algunas de las tasas de pobreza y delincuencia más altas de la ciudad, y la zona de Carter St. que rodea la estación de MARTA de Vine City se clasificó en 2010 como el barrio más peligroso de Atlanta y el quinto de los Estados Unidos. [61] [62]
La zona cuenta con el servicio de la línea azul y la línea verde del ferrocarril MARTA en las estaciones Vine City y Ashby . Las líneas de autobús que dan servicio al barrio son la 3 a lo largo de Martin Luther King Jr. Drive, la 51 a lo largo de Joseph E. Boone Blvd. y la 26 a lo largo de Cameron M. Alexander Blvd. (conocida como Kennedy St. hasta 2010), [63] English Avenue y Donald L. Hollowell Pkwy. [64]
El juez Berry acusa al Sr. English, Jr., de sacar una pistola y golpearlo en la cara. ...Vi la pistola del joven English y me dijeron que intentó dispararme, pero al no lograrlo, me golpeó en la cara con el arma.
James W. English, Jr., subarrenda 55 convictos a Thomas Jones, en Adrian, Georgia.