La Casa Herndon es una casa museo histórica y Monumento Histórico Nacional en 587 University Place NW, en Atlanta, Georgia . Una elegante mansión de estilo neoclásico con influencias de Bellas Artes, fue el hogar de Alonzo Franklin Herndon (1858-1927), una historia de éxito de la pobreza a la riqueza que nació en la esclavitud , pero se convirtió en el primer millonario negro de Atlanta como fundador y director de la Atlanta Life Insurance Company . La casa fue diseñada por su esposa Adrienne , y fue construida casi en su totalidad con mano de obra afroamericana. La casa fue declarada Monumento Histórico Nacional en 2000, [2] [3] y anteriormente había sido declarada "exterior de edificio emblemático" por la ciudad de Atlanta en 1989. [4]
La casa Herndon está ubicada en el barrio Vine City de Atlanta , adyacente al campus de Morris Brown College (anteriormente el campus de la Universidad de Atlanta ) en el lado norte de University Place NW. Es una estructura rectangular de dos pisos, revestida de ladrillo, con un techo plano con balaustrada, porches que sobresalen de los lados y un enorme pórtico de entrada neoclásico, sostenido por grandes columnas pareadas. La entrada está enmarcada por amplios ventanales laterales y rematada por un travesaño semiovalado, todas las ventanas muestran grabados y tracerías. El edificio está rematado por un entablamento completo y una cornisa modillonada. El techo plano se puede utilizar como terraza abierta, aunque se informó que estaba en malas condiciones en 2000. El interior del edificio está elaborado con madera, piedra y yeso originales de la época. Las salas de estar principales tienen murales en la pared que representan elementos de la historia de la familia Herndon. [3]
La casa fue construida en 1910 para Alonzo y Adrienne Herndon. Gran parte del diseño del edificio se atribuye a Adrienne, que era profesora de teatro en la Universidad de Atlanta y había pensado en la terraza de la azotea, desde la que se veía el campus universitario, como lugar de actuación. Según la documentación disponible, todo el trabajo en la mansión, a excepción de sus sistemas eléctricos y de plomería, fue realizado por trabajadores y contratistas afroamericanos. [3]
Alonzo Herndon nació esclavo en 1858 y fue liberado, siendo todavía un niño, por la Guerra Civil estadounidense . A partir de este comienzo prácticamente sin dinero, Herndon construyó una cadena de barberías en Atlanta y en 1905 fundó la Atlanta Life Insurance Company , que creció hasta convertirse en la compañía de seguros propiedad de afroamericanos más grande del país y lo convirtió en millonario. El hijo de Herndon, Norris, continuó dirigiendo Atlanta Life hasta su propia muerte en 1955. [3]
El edificio Herndon , que estaba vacío en Auburn Avenue y donde Alonzo construyó su negocio, resultó gravemente dañado en el tornado de Atlanta de 2008 (que también pasó muy cerca de la casa de Herndon) y fue demolido a fines de abril de 2008. [5] El edificio Herndon era una de las tres propiedades que contribuían al distrito histórico de Sweet Auburn asociadas con la vida de Alonzo Herndon. El edificio de la Atlanta Life Insurance Company y el edificio Rucker son los otros dos. [3]
La casa Herndon ahora es propiedad de la fundación sin fines de lucro Alonzo F. and Norris B. Herndon Foundation, que la ha administrado desde 1983. La casa está abierta para visitas. [6] La fundación apoya el espíritu emprendedor. [6]
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