Vincent Millie Youmans (27 de septiembre de 1898 - 5 de abril de 1946) fue un compositor y productor de Broadway estadounidense . [1]
Youmans, un destacado compositor de Broadway de su época, colaboró con prácticamente todos los grandes letristas de Broadway: Ira Gershwin , Otto Harbach , Oscar Hammerstein II , Irving Caesar , Anne Caldwell , Leo Robin , Howard Dietz , Clifford Grey , Billy Rose , Edward Eliscu , Edward Heyman , Harold Adamson , Buddy DeSylva y Gus Kahn . [2] Las primeras canciones de Youmans son notables por su economía de material melódico: frases de dos, tres o cuatro notas se repiten constantemente y varían mediante sutiles cambios armónicos o rítmicos. En años posteriores, sin embargo, recurrió a oraciones musicales más largas y líneas melódicas más rapsódicas. [3] Youmans publicó menos de 100 canciones, pero 18 de ellas fueron consideradas estándares por ASCAP , [3] un porcentaje notablemente alto.
Youmans nació en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, [4] en una familia próspera de fabricantes de sombreros. Cuando tenía dos años, su padre trasladó a la familia a la ciudad de clase alta de Larchmont, Nueva York . [5] Youmans asistió a la Trinity School en Mamaroneck , Nueva York, y a Heathcote Hall en Rye, Nueva York . Su ambición inicial era convertirse en ingeniero, y asistió a la Universidad de Yale durante un corto tiempo. Abandonó los estudios para convertirse en mensajero de una firma de corretaje de Wall Street , pero pronto fue reclutado en la Marina durante la Primera Guerra Mundial , aunque no vio combate. [4] Mientras estaba destinado en Illinois, se interesó por el teatro y comenzó a producir espectáculos de tropas para la Marina. [4]
Después de la guerra, Youmans fue promotor de canciones en Tin Pan Alley para Jerome H. Remick Music Publishers, y luego pianista de ensayo para las operetas del compositor Victor Herbert . [2] En 1921, colaboró con el letrista Ira Gershwin en la banda sonora de Two Little Girls in Blue , que le valió su primer crédito como compositor en Broadway, y su primera canción de éxito "Oh Me! Oh My!", y un contrato con TB Harms . [4] Su siguiente espectáculo fue Wildflower (1923), con letras de Otto Harbach y Oscar Hammerstein II , que fue un gran éxito. [4] Su éxito más duradero fue No, No, Nanette , con letras de Irving Caesar , que llegó a Broadway en 1925 después de una prueba sin precedentes en Chicago y giras nacionales e internacionales posteriores. [6] No, No Nanette fue el mayor éxito de comedia musical de la década de 1920 tanto en Europa como en los EE. UU. y sus dos canciones " Tea for Two " y " I Want to Be Happy " fueron éxitos mundiales. [4] Ambas canciones se consideran estándares. [4] "Tea For Two" se clasificó constantemente entre las canciones populares más grabadas durante décadas. [3]
En 1927, Youmans comenzó a producir sus propios espectáculos de Broadway. También dejó su editorial TB Harms Company y comenzó a publicar sus propias canciones. [4] Tuvo un gran éxito con Hit the Deck! (1927), que incluía las canciones de éxito " Sometimes I'm Happy " y "Hallelujah". [4] Sus producciones posteriores a 1927 fueron un fracaso, a pesar de los éxitos musicales que incluían ("Great Day y "Without a Song" de Great Day (1929), "Time On My Hands" de Smiles (1930), y la canción principal de Through the Years ). [4] Sus últimas contribuciones a Broadway fueron canciones adicionales para Take a Chance (1932). [3]
En 1933, Youmans escribió las canciones de Flying Down to Rio , la primera película en la que Fred Astaire y Ginger Rogers formaban una pareja de baile destacada. [4] Su banda sonora contenía «Orchids in the Moonlight», «The Carioca», «Music Makes Me» y la canción principal. [3] La película fue un gran éxito y revivió las perspectivas profesionales del compositor, aunque nunca volvió a escribir para Astaire/Rogers.
Después de una carrera profesional de sólo 13 años, Youmans se vio obligado a retirarse en 1934 tras contraer tuberculosis . [4] Pasó el resto de su vida luchando contra la enfermedad. [4] Su único regreso a Broadway fue para montar una extravagancia desafortunada titulada Vincent Youmans' Ballet Revue (1943), una ambiciosa mezcla de música latinoamericana y clásica, que incluía Daphnis et Chloé de Ravel . Coreografiada por Leonide Massine . [4] La producción perdió unos 4 millones de dólares. [7]
Youmans se casó con la corista Anne Varley [8] [9] el 7 de febrero de 1927. [10] Sus gemelos, Vincent Jr. y Cecily, nacieron el 16 de agosto de 1927. [11]
Anne solicitó el divorcio apenas cinco días después del nacimiento de sus hijos. [11] Durante la batalla legal posterior, Vincent negó ser el padre de sus dos hijos. [8] En mayo de 1933, dos detectives privados contratados por Anne entraron en el apartamento de Vincent en la ciudad de Nueva York [10] y encontraron pruebas abundantes del adulterio de Vincent. [12] Vincent dejó de impugnar el divorcio, y este le fue concedido el 25 de noviembre de 1933. [10]
Vincent Youmans fue un gran bebedor y fiestero durante toda su vida [13] y era conocido por ser mujeriego. [14] La bebida afectó su salud y contrajo tuberculosis en 1932. [13] La enfermedad remitió durante dos años, [13] pero volvió a aparecer en 1934. [14]
Youmans se casó con la corista Mildred Boots el 22 de octubre de 1935. [8] Ella solicitó el divorcio, alegando motivos de "crueldad mental", en Reno, Nevada , el 19 de enero de 1946. Se le concedió dos días después, después de que Youmans no lo impugnara. [15]
Youmans murió de tuberculosis el 5 de abril de 1946, [9] en un hotel de Denver, Colorado. [14] Mary Chase , autora de la obra de Broadway de 1944 Harvey , estaba a su lado. [9]
En el momento de su muerte, Youmans dejó una gran cantidad de material inédito. En 1970, Youmans fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Compositores . En 1971, No, No Nanette disfrutó de un notable renacimiento en Broadway protagonizado por Ruby Keeler y coreografiado por Busby Berkeley , al que se le atribuyó ampliamente el inicio de la era de la nostalgia en Broadway. [16] En 1983, fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [17]
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