La Villa Aurora en 520 Paseo Miramar está ubicada en Pacific Palisades, Los Ángeles y ha sido transformada en una residencia de artistas desde 1995. Es la antigua casa del autor judío alemán Lion Feuchtwanger y su esposa Marta. Los Feuchtwanger compraron esta mansión de estilo español en 1943. La casa era un lugar de encuentro popular para artistas y la comunidad de emigrados de habla alemana. Lion Feuchtwanger escribió en esta casa seis de sus novelas históricas: Llegará el día , Destino orgulloso , La judía de Toledo , Es una locura ser sabio , Jefté y su hija , y Esta es la hora .
Villa Aurora formaba parte de un proyecto de construcción iniciado por Arthur Weber y George Ley en colaboración con Los Angeles Times , que informaba periódicamente sobre la construcción de esta "casa de demostración". Weber contrató al arquitecto Mark Daniels y al diseñador de interiores Rodney Benso. El órgano de tubos de la casa fue construido por Santa Monica Artcraft. [1] La madera para los techos fue traída de España y las fuentes vinieron de Italia. Cuando se terminó Villa Aurora en 1928, presentaba los últimos inventos tecnológicos y novedades en diseño doméstico, como un abridor de garaje eléctrico, un lavavajillas, un frigorífico y una estufa de gas. Debido a la depresión, la casa no se vendió y el promotor Weber y su familia se vieron obligados a mudarse allí en 1931. Los problemas económicos obligaron a Weber a abandonar la casa en 1939 y la propiedad quedó inactiva.
En 1941, Lion Feuchtwanger y su esposa Marta llegaron a Los Ángeles vía Nueva York y México después de haber escapado del sur de Francia. A Lion Feuchtwanger le gustaba la soledad para su trabajo y la decisión de comprar la casa fue fácil. Aquí Feuchtwanger creó su tercera biblioteca. Marta compró los muebles usados y se hizo cargo del jardín. Mientras León compraba libros cada vez que había dinero para gastar, Marta compraba plantas y creó un enorme jardín, que con el tiempo fue disminuyendo de tamaño debido a los deslizamientos de tierra .
Durante la guerra, la Villa se convirtió en un lugar de encuentro para los compañeros emigrados, al igual que la casa de Salka y Berthold Viertel en Santa Mónica. Entre los miembros destacados de la comunidad de emigrados alemanes que se reunían en las casas se encontraban Thomas y Heinrich Mann , Arnold Schoenberg , Vicki Baum , Bruno Frank , Ludwig Marcuse , Franz Werfel y Bertolt Brecht , así como otros expatriados europeos como Charlie Chaplin y Charles Laughton . [2]
Después de la muerte de Lion en 1958, la casa pasó a manos de la Universidad del Sur de California con la estipulación de que a Marta se le permitiría quedarse por el resto de su vida y se la nombró encargada de la biblioteca, que había crecido hasta 30.000 volúmenes. En la actualidad, la Villa todavía alberga 22.000 libros, y las copias más valiosas se trasladaron a la Biblioteca Conmemorativa Feuchtwanger de la USC. [3]
Marta Feuchtwanger vivió en Villa Aurora hasta su muerte en 1987. Después de la muerte de Marta, la Universidad del Sur de California buscaba vender la propiedad. La venta de la ruinosa Villa parecía inminente y el profesor de la USC Harold von Hofe pidió al periodista y biógrafo de Feuchtwanger, Volker Skierka, que lanzara una iniciativa para salvar la Villa Aurora. También se ganó el apoyo de muchas figuras públicas de la política y los medios de comunicación, como el ex director de la editorial Rowohlt , Fritz J. Raddatz, y el miembro del parlamento alemán , Freimut Duve . El objetivo era crear una "Villa Massimo en el Pacífico" siguiendo el modelo de la residencia de artistas Villa Massimo en Roma . Para preservar la casa como único monumento existente a los exiliados europeos y alemanes en la costa oeste de los Estados Unidos, se fundó en Berlín la asociación "Amigos y partidarios de Villa Aurora". La organización sin fines de lucro obtuvo financiación pública del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores de Alemania , el Senado de Berlín , la Fundación de la Lotería de Berlín y la Fundación Tagesspiegel y pudo comprar y renovar la casa. El Prof. Frank Dimster, FAIA , restauró la casa y recibió el Premio a la Preservación Histórica de la Ciudad de Los Ángeles en 1996. [4]
La Casa Feuchtwanger fue considerada uno de los Monumentos Histórico-Culturales de Los Ángeles y también por la Sociedad Histórica de Pacific Palisades. El órgano histórico, en el que tocaron además de Marta Feuchtwanger, Bruno Walter, Ernst Toch y Hanns Eisler , fue restaurado en 2010. Los muebles históricos, incluidas las camas de Marta y Lion, así como sus escritorios y sillas, todavía se encuentran en el lugar. .
Hoy en día, Villa Aurora es una residencia de artistas que ofrece becas para escritores, artistas visuales, compositores y cineastas residentes en Alemania seleccionados por comités independientes. Junto con la Biblioteca Conmemorativa Feuchtwanger de la USC, la organización otorga una Beca Feuchtwanger anual a artistas perseguidos en sus países de origen en memoria de la historia de la emigración alemana en la década de 1930.
Villa Aurora está financiada por el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores de Alemania y el Comisario de Cultura y Medios del Gobierno Federal. Los patrocinadores y las donaciones privadas ayudan aún más a mantener la propiedad histórica. La Villa es un recordatorio del exilio alemán en los Estados Unidos y es un monumento a la cultura del exilio alemán y la persecución de los judíos alemanes. Villa Aurora es un lugar de encuentros culturales, debates creativos y proyectos conjuntos. Desde 1995, alrededor de 300 artistas han animado este lugar y se han inspirado en la cultura estadounidense y en las huellas de los exiliados.
El Foro Villa Aurora de Berlín organiza las reuniones de los comités de selección que eligen a los becarios de Villa Aurora. El Foro también presenta los resultados de las obras de los artistas al público alemán a través de exposiciones, proyecciones, lecturas, conciertos y la publicación de ediciones. En la "Villa Aurora Nacht" anual en Berlín, se presenta a los becarios recién elegidos junto con el trabajo de los del año anterior.
La Villa Aurora está gestionada por dos instituciones: "Villa Aurora & Thomas Mann House eV" situada en Berlín y "Friends of Villa Aurora Inc" en Los Ángeles. Además de gestionar la selección de los beneficiarios de las subvenciones y la financiación general de la organización, la Oficina de Berlín produce programas y publicaciones en los que los antiguos alumnos presentan al público alemán los resultados de sus estancias en Los Ángeles.
La Oficina de Berlín también desarrolla programas centrados en los debates transatlánticos actuales, así como en la historia del exilio. Los eventos regulares incluyen una recepción anual, que reúne a futuros becarios y exalumnos con representantes de la cultura, la política, los medios de comunicación, las ciencias y las humanidades, así como la conmemoración de la Quema de Libros el 10 de mayo de 1933.
La oficina está situada en la Academia de Ciencias y Humanidades de Berlín-Brandenburgo, en Gendarmenmarkt. Una vez al año, la organización organiza reuniones de los jurados encargados de seleccionar artistas para las Becas Villa Aurora e intelectuales que abordan temas fundamentales de nuestro tiempo para las Becas Thomas Mann. Tras intensos debates, los expertos eligen entre un gran número de candidatos a los destinatarios para el año siguiente. Para los seleccionados, la oficina de Berlín es el primer punto de contacto: es donde describen sus proyectos y planes y trabajan con el equipo de Berlín para iniciar contactos con socios en Los Ángeles.
Junto con Reporteros sin Fronteras y la Biblioteca Conmemorativa Feuchtwanger de la Universidad del Sur de California, Villa Aurora y Thomas Mann House eV otorgan su beca Feuchtwanger anual a un escritor o periodista comprometido con los derechos humanos o que enfrenta censura y persecución en sus países de origen. Además, el equipo de Berlín, en cooperación con una institución asociada, invita a un artista de Los Ángeles a Berlín para fomentar el intercambio cultural sostenible con ex alumnos de Villa Aurora y Thomas Mann House. [5]
Con motivo del 20 aniversario de Villa Aurora como institución de intercambio cultural en Estados Unidos, se llevó a cabo el evento Checkpoint California en el Deutsche Bank KunstHalle . Entre el 12 y el 28 de junio de 2015, los becarios de Villa Aurora (por ejemplo, Dietrich Brüggemann , Stefan Kriekhaus, Uljana Wolf , Heinz Emigholz , Rosa von Praunheim , Steven Warwick, Veronika Kellndorfer, Steve Rowell, Felicitas Hoppe ) presentaron sus trabajos, dieron conferencias y hablaron sobre sus proyectos actuales. El último día, el moderador Jörg Heiser dirigió un panel con la futura becaria de Villa Aurora, Susan Philipsz , y el excompañero Christian Jankowski. Checkpoint California finalizó con la actuación de Matan Zamir, Nicola Mascia, Claudia De Serpa Soares y Jeff Wood.
Fuente: [6]
34°02′47″N 118°33′22″O / 34.04626°N 118.55599°W / 34.04626; -118.55599