Viggo Widerøe (13 de agosto de 1904 - 8 de enero de 2002) fue un aviador y empresario noruego . Fundó Flyveselskap de Widerøe , la tercera aerolínea más grande de Noruega, en 1934. La aerolínea todavía está en funcionamiento en la actualidad.
Viggo Widerøe nació en Kristiania como hijo del agente mercantil Theodor Widerøe (1868-1947) y Carla Johanne Launer (1875-1971). Era hermano del ingeniero y físico de aceleradores Rolf Widerøe y creció en Vinderen . En 1935 se casó con Solveig Agnes Schrøder (1914-1989); tuvieron la hija Turi Widerøe . [1] A través de ella, Viggo Widerøe fue suegro de Karl Erik Harr entre 1972 y 1975. [2]
Según se informa, Viggo Widerøe decidió convertirse en aviador ya en 1910. [1] Esto fue un año después del inicio de la aviación en Kristiania. [3] En 1924, Widerøe se unió al Servicio Aéreo de la Marina Real Noruega y recibió una licencia de piloto al año siguiente. Se convirtió en piloto recluta de la RNNAS hasta el 1 de enero de 1928, cuando fue nombrado oficial. Widerøe obtuvo su licencia de piloto civil el 13 de junio de 1930 en Norske Luftruter y trabajó para la empresa hasta finales del verano de 1930. Dos años más tarde, Viggo Widerøe compró las acciones de John Strandrud en Rundflyvning, que tenía su sede en Drammen , y comenzó como piloto. . En 1933, Viggo Widerøe fundó la empresa Widerøe & Bjørneby junto con Halvor Bjørneby y compró un Simmonds Spartan . [4] En todas estas empresas, la actividad se concentraba en la fotografía aérea , los vuelos publicitarios, los espectáculos aéreos, las demostraciones y los vuelos chárter de pasajeros. [5] Widerøe puso mucho énfasis en aumentar el interés público en la aviación en todo el sur de Noruega y organizó espectáculos de vuelo en 1933 y 1934 a través del Norsk Aero Klubb. [1]
El 19 de enero de 1934, Viggo Widerøe fundó la empresa Widerøe's Flyveselskap junto con su hermano Arild Widerøe y Einar Isdahl. Recaudaron 25.000 coronas y Viggo se fue a Estados Unidos, donde compró un biplano de cabina Waco con el que él mismo voló a casa. [5] Los servicios postales comenzaron el 18 de junio en la ruta Oslo – Kristiansand – Stavanger – Haugesund, lo que convirtió a Viggo en la primera persona en realizar un vuelo nacional regular en Noruega. [4] En 1936, todas las concesiones de vuelos regulares se transfirieron a Det Norske Luftfartselskap (DNL), y Widerøe tuvo que empezar de nuevo con la fotografía, las escuelas y los vuelos chárter. Pero al mismo tiempo, DNL compró el 51% de Flyveselskap de Wideøe y subcontrató algunos vuelos postales. [5] En el invierno de 1936-1937, Viggo asistió a una expedición de Lars Christensen en la Antártida con el objetivo de tomar fotografías aéreas de la costa del continente. Se cubrieron unos 80.000 kilómetros cuadrados (31.000 millas cuadradas). [1]
En 1937, se produjo una tragedia personal cuando Arild Widerøe y otros miembros de su familia perdieron la vida en un accidente aéreo en el puerto de Oslo . Dos años más tarde, la aviación civil quedó suspendida debido a dificultades con el suministro de combustible. No obstante, Widerøe proporcionó entrenamiento de vuelo a los finlandeses exiliados durante la Guerra de Invierno de 1939. [1] En 1940, Noruega fue invadida por Alemania como parte de la Segunda Guerra Mundial . Viggo se unió a Milorg , parte de la resistencia noruega. [5] Ayudó a jóvenes noruegos a huir del país para convertirse en pilotos de guerra con base en países extranjeros. Pronto se convirtió en sospechoso a los ojos de las fuerzas alemanas. [1] Fue arrestado por espionaje en mayo de 1941 y encarcelado en Møllergata 19 durante dos meses. [6] Fue condenado a muerte, pero esta pena se convirtió en diez años de prisión después de que pronunció su discurso de defensa en alemán . [5] Fue trasladado al campo de concentración de Grini en julio de 1941 como el número 352 de casi 20.000 prisioneros. Otro pionero aéreo, Helge Skappel, también fue encarcelado y pasó tiempo en prisión en Åkebergveien de octubre a noviembre de 1941, antes de ser enviado a Alemania a través de la fortaleza de Akershus . [6] Estuvo encarcelado en Hamburgo-Fühlsbüttel desde el 13 de enero de 1942, y más tarde en otros tres campos en Rendsburg , Dreibergen y Dieburg [7] hasta su liberación en marzo de 1945. Durante el resto de la guerra, trabajó como secretario y Intérprete del general estadounidense George Patton . [5] Su esposa también participó en el trabajo de resistencia noruego. [1]
Después de la guerra, Widerøe trabajó como subdirector en la Autoridad de Aviación de Noruega de 1945 a 1946. [1] Luego se convirtió en inspector jefe de DNL y luego se convirtió en uno de los primeros empleados noruegos cuando se estableció Scandinavian Airlines System (SAS). después de mudarse a Estocolmo en Suecia. En SAS, trabajó principalmente en la búsqueda de personal para la nueva empresa. En 1947, DNL vendió su participación en Flyveselskap de Widerøe a Forenede Industrier. [5] Viggo fue contratado para convertirse en director general, cargo que ocupó hasta 1969. Pero continuó trabajando también como piloto para la empresa hasta 1954, cuando tomó el último vuelo. [4] También voló en misiones secretas de reconocimiento en Finnmark para el Servicio de Inteligencia Noruego , como parte de la Guerra Fría , y estuvo a cargo de una escuela de aviación militar en el aeropuerto de Hønefoss, Eggemoen de 1950 a 1952. [1]
Fue condecorado con la Real Orden Noruega de San Olav en 1954, y el monte Widerøe en la Antártida lleva su nombre. [8] Por otro lado, Viggo nunca ganó mucho dinero iniciando la empresa. Estuvo endeudado hasta la década de 1980 y, en la década de 1990, sólo tenía acciones por valor de 3.000 coronas noruegas. Tras jubilarse, Viggo permaneció en Oslo durante el verano, pero pasó los inviernos en L'Alfàs del Pi en España. [5] Murió en enero de 2002 en Oslo. [1]
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