Ole Worm (13 de mayo de 1588 - 31 de agosto de 1654), que a menudo utilizaba la forma latinizada de su nombre Olaus Wormius , fue un médico , historiador natural y anticuario danés . Fue profesor en la Universidad de Copenhague donde enseñó griego, latín, física y medicina. [1]
Worm era hijo de Willum Worm, quien se desempeñó como alcalde de Aarhus y se hizo rico gracias a una herencia de su padre. El abuelo de Ole Worm, Johan Worm, magistrado de Aarhus, era un luterano que había huido de Arnhem , en Gelderland , mientras estaba bajo dominio católico . [2]
Worm se casó con Dorothea Fincke, hija de un amigo y colega, Thomas Fincke . Fincke fue un matemático y físico danés que inventó los términos ' tangente ' y ' secante ' y enseñó en la Universidad de Copenhague durante más de 60 años. [3] A través de Fincke, Worm se conectó con la poderosa familia de médicos Bartholin, y más tarde con teólogos y científicos, que dominaron la Universidad de Copenhague durante los siglos XVII y XVIII. [4]
Ole Worm era una especie de estudiante perpetuo : después de asistir a la escuela primaria de Aarhus, continuó su educación en la Universidad de Marburg , estudiando teología en 1605. [2] Recibió su título de doctor en medicina de la Universidad de Basilea en 1611. y recibió una maestría en artes de la Universidad de Copenhague en 1617. El resto de su carrera académica la pasó en Copenhague, donde enseñó latín , griego , física y medicina . Fue médico personal del rey Cristián IV de Dinamarca . Algo notable para un médico de la época, permaneció en la ciudad de Copenhague para atender a los enfermos durante una epidemia de peste bubónica , que le provocó la muerte a causa de la peste en 1654. [5]
En medicina, las principales contribuciones de Worm fueron en embriología . Los huesos de Worm (pequeños huesos que llenan los huecos de las suturas craneales ) llevan su nombre. [6]
Se sabe que Worm fue un coleccionista de literatura antigua en lenguas escandinavas . También escribió varios tratados sobre piedras rúnicas y recopiló textos escritos en rúnico . [7] Worm recibió cartas de presentación para los obispos de Dinamarca y Noruega del rey de Dinamarca debido al interés y aprobación del rey.
En 1626, Worm publicó su "Cronología danesa" ( Fasti Danici ) que contenía los resultados de sus investigaciones sobre la tradición rúnica; y en 1636 su "Runas: la literatura danesa más antigua" ( Runir seu Danica literatura antiquissima ), una recopilación de textos rúnicos transcritos. En 1643 se publicaron sus "Monumentos daneses" ( Danicorum Monumentorum ). Se trata del primer estudio escrito sobre piedras rúnicas y también es una de las únicas fuentes supervivientes de representaciones de numerosas piedras rúnicas e inscripciones de Dinamarca, algunas de las cuales ahora se han perdido. Una ilustración de su pájaro mascota, un gran alca , sobrevive como la única ilustración conocida de un miembro vivo de la especie, que ahora está extinta. [8] [9]
Como científico, Worm se encontraba a caballo entre lo moderno y lo premoderno. Por ejemplo, en un modo empírico muy moderno , Worm determinó en 1638 que el unicornio no existía y que los supuestos cuernos de unicornio simplemente eran del narval . Al mismo tiempo, sin embargo, se preguntó si las propiedades antiveneno asociadas con el cuerno de unicornio todavía eran ciertas, y emprendió experimentos envenenando a mascotas y luego sirviéndoles cuerno de narval molido (su envenenamiento debe haber sido relativamente leve porque informó que sí se recuperaron). [10]
Otras investigaciones empíricas que realizó incluyeron proporcionar evidencia convincente de que los lemmings eran roedores y no, como algunos pensaban, generados espontáneamente por el aire (Worm 1655, p. 327), y también proporcionó el primer dibujo detallado de un ave del paraíso que demostraba que, a pesar de muchas especulaciones populares en sentido contrario, tenían patas como las de los pájaros normales. El uso principal que Worm hizo de su colección de historia natural fue con fines pedagógicos . [11]
Como filósofo natural , Worm reunió una gran colección de curiosidades , que iban desde artefactos nativos recolectados en el Nuevo Mundo hasta animales disecados y fósiles , sobre los cuales especuló mucho. El Museo Wormianum era el gabinete de rarezas del gabinete de historia natural establecido por Ole Worm en Copenhague. Se compone de minerales, plantas, animales y objetos creados por el hombre. [12]
Worm recopiló grabados de su colección, junto con sus especulaciones sobre su significado, en un catálogo de su Museo Wormianum , publicado después de su muerte en 1654. El Museo Wormianum contenía una descripción detallada del gabinete de historia natural. El texto se divide en cuatro libros; los tres primeros tratan de minerales, plantas y animales. El cuarto detalla elementos arqueológicos y etnográficos. [13] [14]
El autor de terror de principios del siglo XX, HP Lovecraft, menciona a Olaus Wormius por haber traducido el ficticio Al Azif (comúnmente conocido como Necronomicon ) del griego al latín; sin embargo, fecha esta traducción en 1228, cuatro siglos antes de la vida del histórico Wormius. El escritor de terror Anders Fager ha elaborado este mito en varios de sus cuentos. [15] Ole Worm aparece en una de las novelas del islandés Sjón Desde la boca de la ballena . [dieciséis]
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