El Video CD (abreviado como VCD , y también conocido como Compact Disc Digital Video ) es un formato de video doméstico y el primer formato para distribuir películas en discos ópticos estándar de 120 mm (4,7 pulgadas) . El formato fue ampliamente adoptado en el Sudeste Asiático , el Sur de Asia , el Este de Asia , el Centro de Asia y el Oeste de Asia , reemplazando a los sistemas VHS y Betamax en las regiones hasta que el DVD-Video finalmente se volvió asequible en la primera década del siglo XXI.
El formato es un formato de datos digitales estándar para almacenar vídeo en un disco compacto . Los VCD se pueden reproducir en reproductores de VCD dedicados y se pueden reproducir ampliamente en la mayoría de los reproductores de DVD , computadoras personales y algunas consolas de videojuegos . Sin embargo, son menos reproducibles en la mayoría de los reproductores de Blu-ray Disc , audio de vehículos con soporte para DVD/Blu-ray y consolas de videojuegos como Sony PlayStation y Xbox debido a la falta de compatibilidad con versiones anteriores para el antiguo formato MPEG-1 , la incapacidad de leer MPEG-1 en archivos .dat junto con MPEG-1 en archivos estándar MPEG-1, AVI y Matroska, o la incapacidad de leer discos CD-ROM XA . Algunos reproductores de Laserdisc que se lanzaron a fines de los 90 admiten VCD, así como el modelo Sony PS1 SCPH-5903 comercializado en el sudeste asiático.
El estándar Video CD fue creado en 1993 [1] [2] por Sony , Philips , Matsushita y JVC ; se lo conoce como el estándar White Book . El formato MPEG-1 también fue lanzado ese mismo año.
El LaserDisc salió al mercado por primera vez en Atlanta, Georgia , el 15 de diciembre de 1978. [3] Este disco de 30 cm (12 pulgadas) podía contener una hora de audio y video analógico (el audio digital se agregó unos años después) en cada lado. El LaserDisc ofrecía una calidad de imagen que casi duplicaba la de la cinta VHS y una calidad de audio analógico muy superior a la de las grabadoras VHS mono baratas (aunque la diferencia con las grabadoras VHS estéreo HiFi más caras era minúscula).
Philips se asoció posteriormente con Sony para desarrollar un nuevo tipo de disco, el disco compacto o CD. Introducido en 1982 en Japón (1983 en los EE. UU. y Europa ), el CD tiene un diámetro de aproximadamente 120 mm (4,7 pulgadas) y es de una sola cara. El formato fue diseñado inicialmente para almacenar sonido digitalizado y resultó ser un éxito en la industria musical.
Unos años más tarde, Philips decidió darle a los CD la capacidad de producir video, utilizando la misma tecnología que su contraparte LaserDisc. Esto llevó a la creación del CD Video (CD-V) en 1987. Sin embargo, el pequeño tamaño del disco impidió significativamente la capacidad de almacenar video analógico; por lo tanto, solo 5 minutos de información de imagen podían caber en la superficie del disco (a pesar de que el audio era digital). Por lo tanto, la distribución de CD-V se limitó a la presentación de videos musicales y pronto se discontinuó en 1991.
A principios de los años 90, los ingenieros pudieron digitalizar y comprimir señales de vídeo, lo que mejoró enormemente la eficiencia de almacenamiento. Como este nuevo formato podía almacenar 74/80 minutos de audio y vídeo en un disco de 650/700 MB, la publicación de películas en discos compactos finalmente se convirtió en una realidad. Se obtuvo capacidad adicional sacrificando la corrección de errores (se creía que los errores menores en el flujo de datos pasarían desapercibidos para el espectador). Este formato se denominó Video CD o VCD.
El formato VCD tuvo un breve período de éxito, con el lanzamiento de algunas películas importantes en este formato (normalmente en paquetes de dos discos). Sin embargo, la introducción del disco CD-R y las grabadoras asociadas detuvieron el lanzamiento de películas porque el formato VCD no tenía medios para evitar que se hicieran copias no autorizadas (y perfectas). [ cita requerida ] Sin embargo, a partir de 2013, [update]los VCD todavía se siguen lanzando en varios países de Asia, pero ahora con protección anticopia. [ cita requerida ]
El desarrollo de formatos de discos ópticos más sofisticados y de mayor capacidad dio lugar al formato DVD , que se lanzó al mercado unos años después con un mecanismo de protección contra copias. Los reproductores de DVD utilizan láseres de longitud de onda más corta que los que se utilizan en los CD, lo que permite que las ranuras grabadas sean más pequeñas, de modo que se pueda almacenar más información. El DVD tuvo tanto éxito que acabó desplazando al VHS del mercado del vídeo una vez que se empezaron a disponer de grabadoras adecuadas. No obstante, los VCD se abrieron paso considerablemente en los países en desarrollo, donde todavía se utilizan hoy en día debido a sus costes de fabricación y venta al por menor más bajos. [ cita requerida ]
Los CD de vídeo cumplen con el formato CD-i Bridge y se crean utilizando pistas en modo CD-ROM XA . La primera pista de un VCD está en CD-ROM XA Mode 2 Form 1 y almacena metadatos e información de menú dentro de un sistema de archivos ISO 9660. Esta pista también puede contener otros archivos no esenciales y los sistemas operativos la muestran al cargar el disco. Esta pista puede faltar en un VCD, que aún funcionaría pero no permitiría que se mostrara correctamente en las computadoras. [4]
El resto de las pistas suelen estar en CD-ROM XA Modo 2 Forma 2 y contienen vídeo y audio multiplexados en un contenedor de flujo de programa MPEG (MPEG-PS), pero también se permiten pistas de audio de CD . [4] El uso del Modo 2 Forma 2 permite almacenar aproximadamente 800 megabytes de datos VCD en un CD de 80 minutos (en comparación con los 700 megabytes cuando se utiliza el Modo 1 de CD-ROM ). Esto se logra sacrificando la redundancia de corrección de errores presente en el Modo 1. Se consideró que los pequeños errores en el flujo de vídeo y audio pasan en gran medida desapercibidos. Esto, combinado con la tasa de bits neta de vídeo y audio VCD, significa que se pueden almacenar casi exactamente 80 minutos de contenido VCD en un CD de 80 minutos, 74 minutos de contenido VCD en un CD de 74 minutos, y así sucesivamente. Esto se hizo en parte para garantizar la compatibilidad con la tecnología de unidades de CD existente, específicamente las primeras unidades de CD de velocidad "1x".
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Especificaciones de vídeo [5]
Aunque muchos reproductores de vídeo DVD admiten la reproducción de VCD, el vídeo VCD sólo es compatible con el estándar DVD-Video si está codificado a 29,97 cuadros por segundo o 25 cuadros por segundo.
Las resoluciones de 352×240 y 352×288 (o SIF ), en comparación con las especificaciones CCIR 601 (que definen los parámetros apropiados para la codificación digital de señales de TV NTSC y PAL/SECAM), se reducen a la mitad en todos los aspectos: altura, ancho, velocidad de cuadros y crominancia.
Especificaciones de audio [5]
Como ocurre con la mayoría de los formatos basados en CD, el audio VCD es incompatible con el estándar DVD-Video debido a una diferencia en la frecuencia de muestreo; los DVD requieren 48 kHz, mientras que los VCD utilizan 44,1 kHz.
Al comprimir tanto el vídeo como el audio, un VCD puede almacenar 74 minutos de información de imagen y sonido, la misma duración que un CD de audio estándar de 74 minutos. La compresión MPEG-1 utilizada graba principalmente las diferencias entre fotogramas de vídeo sucesivos, en lugar de escribir cada fotograma individualmente. De manera similar, el rango de frecuencias de audio se limita a los sonidos que el oído humano escucha con mayor claridad.
El estándar VCD también incluye la opción de imágenes fijas/presentaciones de diapositivas con calidad DVD y audio, con resoluciones de 704×480 ( 480i , compatible con NTSC analógico) o 704×576 ( 576i , compatible con PAL/SECAM analógico). La versión 2.0 también añade el control de reproducción (PBC), que incluye un menú sencillo como el de DVD-Video.
Poco antes de la aparición del White Book VCD, Philips comenzó a lanzar películas en el formato Green Book CD-i , llamando al subformato CD-i Digital Video (CD-i DV). Si bien estos utilizaban un formato similar (MPEG-1), debido a pequeñas diferencias entre los estándares, estos discos no son compatibles con los reproductores de VCD. Los reproductores de CD-i de Philips con el cartucho decodificador Full Motion Video MPEG-1 podían reproducir ambos formatos. Se lanzaron aproximadamente 30 títulos en CD-i DV antes de que la empresa cambiara al formato VCD actual para publicar películas en 1994.
XVCD (eXtended Video CD) es el nombre que generalmente se le da a cualquier formato que almacena vídeo MPEG-1 en un disco compacto en CD-ROM XA Modo 2 Forma 2, pero que no sigue estrictamente el estándar VCD en términos de codificación del vídeo o audio.
Un VCD normal se codifica en formato MPEG-1 a una tasa de bits constante (CBR), por lo que todas las escenas deben utilizar exactamente la misma tasa de datos, independientemente de su complejidad. Sin embargo, el vídeo de un XVCD suele estar codificado a una tasa de bits variable (VBR), por lo que las escenas complejas pueden utilizar una tasa de datos mucho mayor durante un breve periodo de tiempo, mientras que las escenas más sencillas utilizarán tasas de datos más bajas. Algunos XVCD utilizan tasas de bits más bajas para que quepan vídeos más largos en el disco, mientras que otros utilizan tasas de bits más altas para mejorar la calidad. Se puede utilizar MPEG-2 en lugar de MPEG-1.
Para reducir aún más la velocidad de datos sin reducir significativamente la calidad, se puede aumentar el tamaño del GOP , se puede utilizar una matriz de cuantificación MPEG-1 diferente , se puede superar la velocidad máxima de datos y se puede reducir la velocidad de bits del audio MP2 o incluso sustituirla por completo por audio MP3. Estos cambios pueden resultar ventajosos para quienes desean maximizar la calidad del vídeo o utilizar menos discos.
KVCD (K Video Compression Dynamics) es una variante de XVCD que requiere el uso de una matriz de cuantificación patentada , creada por Karl Wagner y disponible para uso no comercial. Además de las resoluciones estándar de VCD, KVCD permite resoluciones no estándar como 528×480/576, aunque el soporte de hardware para KVCD creados con estas resoluciones es limitado. [6]
DVCD o Double VCD es un método para incluir videos más largos en un CD. Un CD no estándar se sobregraba para incluir hasta 100 minutos de video. Sin embargo, algunas unidades y reproductores de CD-ROM tienen problemas para leer estos CD, principalmente porque el espaciado de los surcos está fuera de las especificaciones y el servomotor láser del reproductor no puede rastrearlo.
DVI ( Digital Video Interactive ) es una técnica de compresión que almacena 72 minutos de vídeo en un CD-ROM . En 1998, Intel adquirió la tecnología de Sarnoff Research Labs de RCA . DVI nunca tuvo éxito. [7]
El Super Video CD es un formato que pretende ser el sucesor del VCD y ofrece una mejor calidad de imagen y sonido. El formato utiliza vídeo MPEG-2 a 480x480 o 480x576 y admite múltiples opciones de velocidad de bits y canales para codificar audio.
Los CD de vídeo no pudieron ganar aceptación como formato generalizado en América del Norte , principalmente porque el formato VHS establecido era menos costoso, ofrecía una calidad de video comparable y se podía grabar sobre él. [8] La llegada de los CD grabables , las grabadoras económicas y los reproductores de DVD compatibles estimuló la aceptación del VCD en los EE. UU. a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000. [9] Sin embargo, las grabadoras de DVD y los grabadores de DVD-Video estaban disponibles en ese momento, y los costos de los equipos y los medios para hacer DVD-Video cayeron rápidamente. El DVD-Video, con su mayor tiempo de ejecución y una calidad mucho mayor, eclipsó rápidamente al VCD en áreas que podían permitírselo. Además, muchos de los primeros reproductores de DVD no podían leer medios grabables (CD-R), [10] y esto limitó la compatibilidad de los VCD caseros.
El formato VCD fue muy popular en toda Asia [11] (excepto Japón y Corea del Sur ) a fines de la década de 1990 y durante la década de 2000, con 8 millones de reproductores de VCD vendidos en China solo en 1997, [12] y más de la mitad de todos los hogares chinos poseían al menos un reproductor de VCD en 2005. [13] Sin embargo, la popularidad ha disminuido con los años, ya que el número de fábricas de Hong Kong que producían VCD se redujo de 98 en 1999 a 26 en 2012. [14]
Esta popularidad se debió, en parte, a que la mayoría de los hogares no poseían VCR cuando se introdujeron los VCD, al bajo precio de los reproductores, a su tolerancia a la alta humedad (un problema notable para los VCR), a su fácil almacenamiento y mantenimiento, y al menor costo de los medios. [9] Fuentes occidentales han citado el contenido no autorizado como un incentivo principal para la posesión de reproductores de VCD. [15] [16] [17]
Los VCD se producen y venden a menudo en países y regiones asiáticas, como China (incluido Hong Kong ), Taiwán , Singapur , Malasia , Tailandia , Camboya , Laos , Brunei , Myanmar , Indonesia , Filipinas , Vietnam , Bangladesh , India , Turquía , Pakistán y Afganistán . [18] En muchos países asiáticos, los principales estudios de Hollywood (y distribuidores asiáticos de vídeo doméstico) han autorizado a empresas para producir y distribuir oficialmente los VCD, como Intercontinental Video Ltd. de Hong Kong, Sunny Video en Malasia, Vision Interprima Pictures en Indonesia, CVD International y Pacific Marketing and Entertainment Group en Tailandia, Excel Home Entertainment en India, Berjaya-HVN e InnoForm Media tanto en Malasia como en Singapur, Scorpio East Entertainment en Singapur, así como Viva Video , Magnavision Home Video y C-Interactive Digital Entertainment en Filipinas. Los CD de vídeo legales a menudo se pueden encontrar en tiendas de vídeo establecidas y en las principales librerías de la mayoría de los países asiáticos. Por lo general, se empaquetan en cajas de plástico como los CD comerciales, aunque las películas de mayor perfil pueden lanzarse en estuches de plástico , diferenciados por el logotipo de VCD.
En Asia, el uso de VCD como soportes para la música de karaoke es muy común. Un canal presentaba una pista mono con música y canto, y otro canal una versión puramente instrumental para cantar karaoke. Antes de esto, la música de karaoke se transmitía en LaserDiscs . [ cita requerida ]
El crecimiento del VCD se había ralentizado en áreas que podían permitirse el DVD-Video , que ofrecía la mayoría de las mismas ventajas, así como una mejor calidad de imagen [19] (mayor resolución con menos artefactos de compresión digital) debido a su mayor capacidad de almacenamiento. Sin embargo, el VCD había experimentado simultáneamente un crecimiento significativo en economías emergentes como India , Indonesia , Sudamérica y África como una alternativa de bajo costo al DVD. A partir de 2004, la popularidad mundial del VCD estaba aumentando. [20] [21]
La calidad general de la imagen está pensada para ser comparable a la del vídeo VHS . [22] El vídeo VCD mal comprimido puede a veces ser de menor calidad que el vídeo VHS, por ejemplo, presentando artefactos de bloque VCD [23] (en lugar del ruido analógico que se ve en las fuentes VHS), pero no se deteriora más con cada uso. La producción de CD de vídeo implica eliminar los sonidos de alta y baja frecuencia del vídeo, lo que da como resultado una calidad de audio inferior a la del VHS. [23] Aunque ambos formatos necesitan avance rápido para encontrar ciertas escenas, no es necesario rebobinar hasta el principio al llegar al final en VCD. La resolución es solo la mitad inferior a la resolución VHS común. [ cita requerida ]
Los CD de vídeo no venían con subtítulos (texto en pantalla para ayudar a los espectadores con problemas de audición). Al ver una película que superaba los 74 minutos (casi 1¼ horas), la capacidad máxima de vídeo de un disco, el espectador tenía que cambiar el disco al llegar a la mitad (a menos que los discos se reprodujeran en un cambiador de VCD que pudiera contener varios discos y reproducirlos automáticamente en sucesión), mientras que una sola cinta VHS podía contener 3,5 horas de vídeo continuo.
Al reproducir un DVD , el espectador es llevado a un menú principal que le ofrece opciones (ver la película, ver "escenas eliminadas", ejecutar algunas aplicaciones especiales, etc.). Los VCD suelen ser sencillos; al reproducirlos, a menudo se pasa directamente al video con extras (principalmente tráilers y comerciales) que tienen lugar antes o después, como en un casete VHS.
Los subtítulos se encuentran en muchos VCD asiáticos, pero no se pueden quitar, a diferencia de los DVD. Los subtítulos se incorporan al vídeo durante el proceso de codificación (" hardsubbed "). No es raro encontrar un VCD con subtítulos en dos idiomas.
Aunque la tecnología VCD lo admite, la mayoría de las películas que se reproducen en VCD no contienen capítulos, por lo que el espectador debe avanzar rápidamente para reanudar el programa después de que se detiene la reproducción. Esto se debe principalmente a que la tecnología VCD puede iniciar la reproducción en un punto del capítulo, pero no hay nada que indique al reproductor que el capítulo ha cambiado durante un programa. Esto puede resultar confuso para el usuario, ya que el reproductor indicará que todavía está reproduciendo el capítulo 1 cuando ya ha reproducido el capítulo 2 o posterior. Al presionar el botón Siguiente, se reproducirá desde el comienzo del capítulo 2. Sin embargo, el material de vista previa a veces se almacena en un capítulo separado, seguido de un solo capítulo para la película.
Los VCD suelen ser bilingües. Como cuentan con audio estéreo, los reproductores de discos tienen la opción de reproducir solo el canal de audio izquierdo o derecho. En algunas películas, el canal de audio izquierdo es el inglés y el cantonés el derecho; lo más común es que los VCD de Hong Kong incluyan mandarín en un canal y cantonés en el otro. Esto es similar a seleccionar una pista de idioma en un DVD, excepto que está limitado a dos idiomas, debido a que solo hay dos canales de audio (izquierdo y derecho). La pista de audio se vuelve efectivamente monoaural.
La desventaja más notable del VCD en comparación con el DVD es la calidad de la imagen, debido tanto a la compresión más agresiva necesaria para que el vídeo quepa en una capacidad tan pequeña como al método de compresión utilizado. Además, la capacidad de sonido envolvente de las películas del VCD está limitada a Dolby Surround en matriz dentro de las pistas estéreo, mientras que los DVD son capaces de ofrecer seis canales de sonido envolvente discreto a través de Dolby Digital AC-3.
Los primeros dispositivos compatibles con la reproducción de Video CD incluyen los sistemas Philips CD-i y el Amiga CD-32 (aunque a través de una tarjeta decodificadora opcional). [8] La reproducción de discos también está disponible de forma nativa y como opción en algunas consolas de videojuegos basadas en CD y DVD, incluida la PlayStation original (solo en el modelo SCPH-5903).
Entre los primeros programas que admitían la reproducción de CD de vídeo se encontraba XingMPEG . Entre los primeros equipos de PC que admitían la reproducción de CD de vídeo se encontraba la tarjeta decodificadora VCD patentada . Más tarde, debido a la introducción del procesador Pentium II , que admitía la extensión MMX , y a que las tarjetas gráficas posteriores habían incluido la función de decodificación de vídeo, el uso de la tarjeta decodificadora VCD decayó.
VLC es un software de reproducción multimedia gratuito y de código abierto compatible con VCD en Windows , MacOS , Linux y BSD . [24]
Los reproductores de Windows Media Player anteriores a la versión 9 no admiten la reproducción directa de VCD. Windows Vista agregó compatibilidad nativa con VCD junto con DVD-Video y puede iniciar la aplicación preferida al insertar el archivo. El formato de disco también es compatible de forma nativa con Media Player Classic , VLC Media Player y MPlayer . [4]
QuickTime Player tampoco admite la reproducción directa de VCD, aunque puede reproducir archivos .DAT (almacenados en \MPEGAV para datos de video y audio) de manera confiable, [25] y había complementos disponibles.
El soporte de reproducción de acceso directo está disponible en Windows XP MCE , Windows Vista y versiones más recientes (incluido Windows 10 ), Mac OS clásico , BSD , macOS y Linux , entre otros, ya sea directamente o con actualizaciones y software compatible.
La mayoría de los reproductores de DVD son compatibles con VCD, y los reproductores exclusivos de VCD están disponibles en toda Asia y en línea a través de muchos sitios de compras. Algunos reproductores de Blu-ray y HD-DVD más antiguos también mantuvieron la compatibilidad, al igual que los reproductores CBHD . Sin embargo, la mayoría de los reproductores de Blu-ray, la mayoría de los audio para vehículos con compatibilidad con DVD/Blu-ray, la familia Xbox y la Sony PlayStation ( 2/3/4/5 ) no pueden reproducir VCD; esto se debe a que , si bien tienen compatibilidad de reproducción con versiones anteriores del estándar DVD, estos reproductores no pueden leer datos VCD porque el software del reproductor no tiene compatibilidad con video y audio MPEG-1, el software del reproductor no tiene la capacidad de leer secuencias MPEG-1 en archivos DAT junto con secuencias MPEG-1 en archivos estándar MPEG, AVI y Matroska, o el reproductor no tiene la capacidad de leer discos CD-ROM XA .