Victoria, Lady Welby (27 de abril de 1837 - 29 de marzo de 1912), más correctamente Lady Welby-Gregory , [3] fue una filósofa del lenguaje , músico y acuarelista británica autodidacta .
Welby nació de los honorables Charles Stuart-Wortley-Mackenzie y Lady Emmeline Stuart-Wortley , y fue bautizada como Victoria Alexandrina Maria Louisa Stuart-Wortley. Tras la muerte de su padre en 1844, viajó mucho con su madre y registró sus experiencias de viaje en su diario. Cuando su madre murió durante sus viajes a Siria en 1855, regresó a Inglaterra para quedarse con su abuelo, John Manners, el quinto duque de Rutland , en el castillo de Belvoir . En 1858 se mudó a Frogmore para vivir con una amiga de su madre, la duquesa de Kent, la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , madre de la reina Victoria . A la muerte de la duquesa, fue nombrada dama de honor de su madrina , la propia reina.
En 1863 se casó con Sir William Earle Welby-Gregory , cuarto baronet (1829-1898), que participó activamente en la política británica. Ella y Sir William vivieron juntos en Denton Manor, en Lincolnshire. Tuvieron tres hijos, entre ellos una hija, Nina , que se casó con el libertino y editor eduardiano Harry Cust .
Una vez que sus hijos crecieron y se mudaron de la casa, Welby, que había tenido poca educación formal, comenzó un proceso bastante intenso de autoeducación. Esto incluyó relacionarse, corresponderse y conversar con algunos de los principales pensadores británicos de su época, a algunos de los cuales invitó a la mansión. No era inusual que los ingleses victorianos con medios se convirtieran en pensadores y escritores (por ejemplo, Darwin , Lord Acton , JS Mill , Charles Babbage ). Welby es una de las pocas mujeres de su lugar y época que hizo lo mismo.
Sus primeras publicaciones versaron sobre teología cristiana y abordaron en particular la interpretación de las escrituras cristianas . La primera, Links and Clues , se publicó en 1881, pero, como varias de las que le siguieron, fue poco leída y notada. El proceso de preguntarse por qué esto era así llevó a Welby a interesarse por el lenguaje, la retórica , la persuasión y la filosofía. A fines del siglo XIX, publicaba artículos en las principales revistas académicas en inglés de la época, como Mind y The Monist . Publicó su primer libro filosófico, What Is Meaning? Studies in the Development of Significance en 1903, al que siguió Significs and Language: The Articulate Form of Our Expressive and Interpretive Resources , en 1911. Ese mismo año, "Significs", el nombre que le dio a su teoría del significado, fue el título de un largo artículo que contribuyó a la Encyclopædia Britannica . Sus escritos sobre la realidad del tiempo culminaron en su artículo El tiempo como derivada (1907).
¿Qué es el significado? fue reseñado con simpatía para The Nation por el fundador del pragmatismo estadounidense , Charles Sanders Peirce , lo que dio lugar a una correspondencia de ocho años entre ellos, que se ha publicado tres veces, la más reciente como Hardwick (2001). Welby y Peirce eran académicos ajenos al mundo académico, y sus enfoques del lenguaje y el significado tenían algunas cosas en común. Pero la mayor parte de la correspondencia consiste en Peirce elaborando su teoría relacionada de la semiótica . Las respuestas de Welby no ocultaron que le resultaba difícil seguir a Peirce, pero al hacer circular copias de algunas de las cartas que Peirce le había dirigido, hizo mucho por presentar a Peirce a los pensadores británicos. Los peircianos contemporáneos desde entonces le han devuelto el favor siendo estudiantes comprensivos de las ideas de Welby.
CK Ogden comenzó a corresponderse con Welby en 1910, y sus escritos posteriores estuvieron muy influenciados por sus teorías, aunque trató de minimizar este hecho en su libro más conocido, The Meaning of Meaning (1923). También mantuvo correspondencia con William James , FCS Schiller , Mary Everest Boole , los pragmáticos italianos Giovanni Vailati y Mario Calderoni, [4] FH Bradley , [5] Bertrand Russell , J. Cook Wilson y Henri Bergson .
Las variadas actividades de Welby incluyeron la fundación de la Sociedad Sociológica de Gran Bretaña y la Sociedad de Costura Decorativa , y escribir poesía y obras de teatro.
"...cada uno de nosotros es, en cierto sentido, un explorador nato: nuestra única elección es qué mundo exploraremos, nuestra única duda es si nuestra exploración valdrá la pena. [...] Y el más holgazán de nosotros se pregunta: el más estúpido de nosotros mira fijamente: el más ignorante de nosotros siente curiosidad: mientras que el ladrón explora activamente el bolsillo de su vecino o irrumpe en el "mundo" de la casa y el armario de los platos de su vecino" . ("Sentido, significado e interpretación (I)" Mind NS V; 1898)
La preocupación de Welby por el problema del significado incluía (quizás especialmente) el uso cotidiano del lenguaje, y acuñó la palabra significs para su enfoque (reemplazando su primera opción de "sensifics"). Prefería "significs" a la semiótica y la semántica , porque estas últimas estaban cargadas de teoría y porque "significs" apuntaba a su área específica de interés, que otros enfoques del lenguaje habían tendido a ignorar.
Distinguió entre diferentes tipos de sentido y desarrolló las diversas relaciones entre ellos y los valores éticos , estéticos , pragmáticos y sociales. Postuló tres tipos principales de sentido: sentido , significado y significación . A su vez, estos corresponden a tres niveles de conciencia, que ella llamó "planetario", "solar" y "cósmico", y explicó en términos de una especie de teoría darwiniana de la evolución. La estructura triádica de su pensamiento fue una característica que compartió con Peirce.
Las teorías de Welby sobre la significación en general fueron una de las diversas aproximaciones a la teoría del lenguaje que surgieron a fines del siglo XIX y anticiparon la semántica , la semiótica y la semiología contemporáneas . Welby tuvo un efecto directo en el grupo Significs , la mayoría de cuyos miembros eran holandeses, incluidos Gerrit Mannoury y Frederik van Eeden . Por lo tanto, influyó indirectamente en LEJ Brouwer , el fundador de la lógica intuicionista .
Tras su muerte en 1912, Sir Charles Welby donó su colección de libros a la Biblioteca de la Universidad de Londres. [6]
En marzo de 2023, fue una de las mujeres notables con una conexión con Grantham honradas por el Consejo del Distrito de South Kesteven . [7]
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